Lorsqu’il est question d’activité nautique, la sécurité n’est jamais à négliger. La pratique du nautisme n’est pas sans danger, surtout quand il s’agit de voyage en mer, où les noyades ne sont pas rares. C'est pourquoi le gilet de sauvetage, ou brassière, est avant tout un équipement de sécurité non négligeable pour garantir la sécurité des plaisanciers lors des pratiques nautiques. Un accident peut vite arriver, qu'il s'agisse d'un coup de vent inattendu, d'une filière qui lâche, d'une faute de barre, ou simplement d’une perte d’équilibre pouvant amener à une chute dans l’eau. Remonter à bord du bateau en toute sécurité peut parfois s’avérer difficile. C’est pourquoi il est important de bien choisir son gilet de sauvetage, un dispositif qui permet à une personne de flotter plus facilement en cas de chute dans l'eau. Il permet de conserver la tête hors de l'eau et assure le retournement pour une personne inconsciente.
L'Importance Fondamentale de l'Équipement Individuel de Flottaison
Le gilet de sauvetage est un équipement individuel de flottaison, également appelé EIF. Cet équipement est conçu pour sauver des vies en offrant une flottabilité essentielle. Il est vrai que l’on a très souvent entendu dire que le port du gilet de sauvetage était freiné par manque de confort lors des manœuvres en bateau, ou qu'il pouvait rendre moins performant pendant des régates. Cependant, les fabricants ont fait beaucoup d’efforts pour offrir des gilets de sauvetage modernes, plus agréables et plus confortables, tout en offrant plus de sécurité. Grâce aux événements sportifs, le port du gilet de sauvetage obligatoire se popularise et contribue à une utilisation plus régulière. Selon la SNSM, le non-port du gilet de sauvetage est l’une des premières causes de noyade, puisque 8 noyés sur 10 auraient pu être sauvés. De plus, il est crucial de noter que l’espérance de vie après une chute à la mer est d’une heure dans une eau de 10°C à 16°C, soulignant l'urgence de disposer d'un équipement de flottabilité adéquat.
Le chef de bord est le membre de l’équipage qui a la responsabilité d’embarquer du matériel de sécurité adapté à la navigation pratiquée. Il doit s’assurer que tous ses passagers portent un gilet de sauvetage homologué. Cet équipement doit être en bon état et s’adapter, selon la morphologie du passager (taille, poids, etc.). Selon la zone de navigation et en fonction de l'usage, le gilet doit être adapté et respecter une certaine capacité de flottabilité exprimée en Newton.
Homologation et Classification : Les Fondements des Gilets de Sauvetage
Comme n’importe quel type de matériel de sécurité, les gilets de sauvetage respectent des normes d’homologations internationales et continentales. Chaque embarcation doit être pourvue de gilets agréés par la norme CE et conforme à la norme ISO 12402. Cette norme classe le gilet de sauvetage selon son niveau de flottabilité, qui est exprimé en newton : 1 newton équivaut à 0.1 kg de flottabilité. Il est important de bien distinguer le gilet de sauvetage de l’équipement d’aide à la flottabilité. Un gilet d’aide à la flottabilité est conçu pour vous aider à rester à la surface, mais vous devez être capable de maintenir votre position dans l’eau, c'est-à-dire de garder la tête hors de l’eau. On voit souvent des gilets d’aide à la flottabilité lors du ski nautique, du canoë ou des bouées tractées. En revanche, un gilet de sauvetage est réellement conçu pour sauver des vies. Cela signifie qu’un gilet de sauvetage vous retourne sur le dos, par exemple en cas de perte de connaissance, avec la tête vers le haut et la bouche hors de l’eau. Ces équipements individuels de flottabilité (EIF) doivent être marqués CE avec un logo « barre à roue » sur l’étiquette de conformité pour répondre à la norme.
Le Gilet de Sauvetage 100 Newtons : Une Exigence Clé pour la Navigation Côtière et les Jet Skis
Le gilet de sauvetage 100 Newtons représente une catégorie essentielle pour la sécurité en mer, particulièrement adaptée à la navigation côtière et à l'utilisation de petites embarcations, dont les jet skis. Ce gilet retourne son porteur en 10 secondes, pourvu que les vêtements de ce dernier ne soient pas trop lourds. Il est conçu pour la navigation côtière et est l'équipement requis pour les zones situées entre 2 et 6 milles d’un abri. Ce type de gilet assure le retournement afin de maintenir les voies respiratoires et la tête hors de l’eau, y compris pour une personne inconsciente, dans des conditions d'eau relativement calmes.
Lire aussi: Choisir son gilet d'aviron
Il est à noter que les gilets à flottabilité 100 Newtons sont de bonne qualité et sont parfaitement aptes à offrir la sécurité nécessaire pour ce type de navigation. L’avantage de ces gilets est que leurs utilisations est tout à fait adaptée à l'homme, la femme et l'enfant. Pour les enfants de moins de 30 kg, il est obligatoire de porter un gilet de sauvetage de 100 Newton minimum, quelle que soit la zone de navigation. La plupart des gilets de sauvetage à flottabilité 100 Newtons sont des gilets de sauvetage automatiques, car ils garantissent un plus grand confort. Ce type de gilet de sauvetage gonflable connaît un franc succès chez les navigateurs côtiers et les pratiquants de voile légère, et en particulier les produits fabriqués par Plastimo dont la majorité est disponible sur Nautisports. Cet EIF à 100 Newtons, conforme à la norme ISO 12402-4 ou EN 395, est spécifiquement destiné à la navigation dans les zones dites côtières. Il peut être gonflable ou en mousse, offrant une flexibilité dans le choix tout en respectant les exigences de sécurité.
Les Différents Niveaux de Flottabilité et Leurs Usages Spécifiques
Au-delà du 100 Newtons, la réglementation et les besoins en matière de flottabilité varient considérablement en fonction de la zone de navigation et de l'expérience du porteur.
Aide à la Flottabilité 50 Newtons (EIF ISO 12402-5 ou EN 393)
Ce gilet n’est pas vraiment considéré comme un gilet de sauvetage puisque son indice de flottabilité est inférieur à 100 newtons. Il constitue une aide à la flottaison pour une personne consciente et sachant nager et nécessite donc des efforts de la part de celui-ci. Il dégage juste les voies respiratoires mais ne retourne pas son porteur sur le dos de manière garantie. Il assure une flottaison permanente du fait qu’il n’a pas besoin d’être gonflé. Cet équipement est imposé dans une zone de moins de 2 milles d’un abri, bien qu'il soit souvent difficile d'évaluer la distance. Il peut être souvent utilisé pour des régates en dériveur. Le port d'un EIF à 50 Newtons est interdit aux enfants de moins de 30 kg, pour qui une flottabilité supérieure est requise.
Gilet de Sauvetage 150 Newtons (EIF ISO 12402-3 ou EN 396)
Le gilet à flottabilité 150 newtons est idéal pour la navigation hauturière. Ce gilet retourne son porteur en moins de 5 secondes, même si le porteur porte des vêtements lourds, la flottaison est garantie. Il est conçu pour les personnes n’ayant aucune aptitude à la nage, assurant qu'une personne inconsciente ait la tête hors de l'eau. Au-delà de 6 milles d’un abri, il est obligatoire de porter un gilet de sauvetage de 150 Newton. Ces gilets de sauvetage assurent le retournement afin de maintenir les voies respiratoires et la tête hors de l’eau. Si vous comptez naviguer au-delà de 6 milles nautiques des côtes, vous serez obligés de porter un gilet de sauvetage plus performant, avec une flottabilité d’au moins 150 Newtons. Si vous êtes corpulent ou que vous portez sur vous tout au long de la navigation votre ensemble de quart (salopette + veste) qui augmente significativement votre poids, vous pourrez vous tourner sans problème vers un gilet à flottabilité 150 Newtons.
Gilet de Sauvetage 250 Newtons
Pour la pratique de la navigation hauturière la plus exigeante, les gilets de 250 Newtons sont obligatoires. Ces produits sont ultra performants, ils assurent un gonflage extrêmement rapide et un retournement très efficace pour une personne qui passe par-dessus bord. Le déclenchement des gilets se fait en des temps records, surtout sur les produits à système automatique UML Pro Sensor. La norme ISO interdit formellement le port d'un gilet de sauvetage à flottabilité 100 Newtons pour la pratique de la navigation hauturière, confirmant la nécessité d'une flottabilité supérieure pour ces conditions extrêmes.
Lire aussi: Guide d'achat complet pour les gilets de sauvetage de wakeboard.
Technologies de Déclenchement et Types de Matériaux : Confort et Efficacité Accrus
L'évolution des gilets de sauvetage a permis le développement de diverses technologies de déclenchement et l'utilisation de différents matériaux, offrant un confort accru et une sécurité optimisée.
Gilets Gonflables : Manuels, Automatiques et Hydrostatiques
Il existe plusieurs systèmes de déclenchement pour les gilets gonflables : manuel, automatique ou hydrostatique.
- Les gilets gonflables manuels correspondront pour des utilisations en plan d'eau intérieur (lacs), en kayak, ou en rivière. En mer, lors des pratiques sportives en dériveur par exemple, le gilet manuel est très pratique pour éviter les gonflages intempestifs.
- Les gilets automatiques ou gilets à pastille de sel se gonflent automatiquement au contact de l’eau. Ce mécanisme se déclenche lorsque la pastille de sel à l’intérieur du gilet fond. Notons que le dispositif ne s’active qu’à immersion totale du porteur, il n’y a donc pas d’inquiétude à avoir sur un éventuel déclenchement inopportun. Lors d'une sortie en mer, il est vivement conseillé de vous orienter vers un modèle à déclenchement automatique en navigation côtière, semi-hauturière ou en régate.
- Le gilet hydrostatique, à l'instar du gilet à pastille de sel, se gonfle automatiquement au contact de l’eau. Toutefois, au lieu d’utiliser un dispositif à pastille, il détecte la pression de l’eau pour déclencher le gonflement : c’est le dispositif Hammar. L’avantage de ce gilet, c’est qu’il peut être porté et stocké dans n’importe quelles conditions, offrant une grande fiabilité.
Gilets en Mousse
Le gilet en mousse assure une flottaison permanente du fait qu’il n’a pas besoin d’être gonflé. Le gilet en mousse, lorsqu'il est homologué selon les normes en vigueur pour les 100N ou 150N, retourne parfaitement son porteur sur le dos, que ce soit en eau calme ou en pleine tempête. Il est important de choisir des gilets en mousse conformes aux normes ISO pour garantir leur efficacité, car certains produits moins rigoureux pourraient ne pas garantir une flottabilité ou un retournement suffisants lorsque l'on tombe par-dessus bord.
Vêtements de Flottaison Individuels (VFI) et Impact Shields
Il existe également des vêtements de flottaison individuels (VFI), conçus pour être portés en permanence. Ils ont la particularité d’être plus confortables, s'intégrant mieux aux mouvements. Les impact shields (également appelés gilets d’impact) sont largement utilisés dans les sports nautiques actifs tels que le wakeboard ou le kitesurf. Ces gilets sont idéaux, par exemple, pour le wakeboard en câble park. Ils sont également très populaires en kitesurf. Les impact shields offrent une flottabilité supplémentaire et protègent contre les impacts lors des chutes, sans être pour autant des gilets de sauvetage au sens strict, leur flottabilité étant souvent inférieure aux 100 Newtons.
La Réglementation Française : Une Exigence Adaptée à Chaque Zone de Navigation
En France, la réglementation concernant les gilets de sauvetage est régie par la Division 240, modifiée en mai 2019. Cette division détermine les exigences pour tous les bateaux de plaisance à usage personnel ou de formation, d'une longueur inférieure à 24 mètres, en fonction de la zone de navigation. Le gilet de sauvetage fait partie de ces équipements obligatoires, et le modèle du gilet est régi pour chaque zone de navigation. Ce qui détermine le type de gilet est l’éloignement d’un abri. Le gilet de sauvetage doit être adapté à la morphologie des personnes embarquées et à leurs besoins. Il est obligatoire de posséder le même nombre de gilets de sauvetage que de personnes présentes à bord. Il est important de noter que les enfants de moins d’un an ne sont pas comptés dans le calcul du nombre de personnes à bord. En outre, la police fluviale impose qu’un gilet de sauvetage - et non un gilet d’aide à la flottabilité - soit présent à bord pour chaque passager d’un bateau.
Lire aussi: Guide d'Achat: Gilet de Sauvetage Wakeboard Decathlon
Voici un récapitulatif des obligations de flottabilité selon les zones de navigation :
| Zone de navigation | Flottabilité (Newton) | Notes |
|---|---|---|
| Moins de 2 milles d'un abri | 50 Newton (Aide à la Flottabilité) | Il est imposé de porter une aide à la flottabilité de 50 Newton. Ce sont des EIF à 50 Newtons, conformes ISO 12402-5 ou EN 393, pour la navigation dans les zones dites basiques. Interdit aux enfants de moins de 30 kg. |
| Entre 2 et 6 milles d'un abri | 100 Newton | La réglementation exige un gilet de sauvetage d’au moins 100 Newton, que l’on retrouve souvent sur de petites embarcations et qui est conforme aux normes ISO 12402-4 ou EN 395. Cette catégorie s'applique à la navigation dans les zones côtières. |
| Au-delà de 6 milles d'un abri | 150 Newton | Il est obligatoire de porter un gilet de sauvetage de 150 Newton. Ces gilets de sauvetage assurent le retournement afin de maintenir vos voies respiratoires et la tête hors de l’eau. Ces EIF sont conformes aux normes 12402-3 ou EN 396, pour la navigation dans les zones semi-hauturières, et assurent qu'une personne inconsciente ait la tête hors de l'eau. En navigation hauturière, il est indispensable de compléter votre gilet d’un harnais et d’une longe. |
| Pour les enfants de moins de 30kg | 100 Newton minimum | Il est obligatoire de porter un gilet de sauvetage de 100 Newton minimum quelle que soit la zone de navigation. |
| Navigation hauturière | 250 Newtons | Pour cette catégorie de navigation, les gilets de 250 Newtons sont obligatoires. La norme ISO interdit formellement le port d'un gilet de sauvetage à flottabilité 100 Newtons pour la pratique de la navigation hauturière. |
Pour être secouru, il faut être visible, c'est pourquoi il est impératif de posséder une lampe torche étanche ou un dispositif lumineux individuel pour compléter votre gilet de sauvetage. Cet équipement de sécurité est obligatoire en navigation, même à moins de 2 milles d’un abri. En fonction de votre activité sportive nautique, les normes de sécurité régies par ISO seront différentes. Plus vous pratiquez une activité éloignée d’un poste de secours, plus vous vous exposez à un danger.