Le transport d'un canoë ou d'un kayak jusqu'au point de mise à l'eau est une étape cruciale pour tout amateur de sports nautiques. Mais avant cela, ce fameux kayak, il va falloir le transporter en sécurité jusqu'à la mise à l'eau sur le toit de la voiture. Puis de la voiture jusqu'au bord, et cela, sans abîmer notre flotteur, notre véhicule et aussi notre dos. Il est impératif de comprendre les différentes méthodes et équipements disponibles pour garantir à la fois la sécurité du matériel transporté, celle du véhicule, et surtout celle des usagers de la route.
Les Impératifs de Sécurité et la Réglementation Routière
Assurer un transport sûr et conforme est une priorité absolue pour tout équipement nautique. Bien sûr, il faut aussi respecter la réglementation concernant la sécurité routière sur le transport de matériel. Cette réglementation est conçue pour prévenir les accidents et garantir que les objets transportés ne constituent pas un danger. Les objets transportés sur une galerie ne doivent pas dépasser la largeur hors-tout du véhicule. Cette règle est fondamentale pour éviter les accrochages avec d'autres véhicules ou obstacles. De plus, la législation impose des limites strictes concernant les dépassements : à l'avant, le chargement ne doit pas dépasser le pare-chocs avant du véhicule. Sur l'arrière, on a droit à un dépassement d'un mètre maximum, à condition que celui-ci soit correctement signalé.
La vérification minutieuse et régulière de toutes les fixations est un aspect non négociable de la sécurité. Il est crucial de ne pas faire confiance à une fixation hâtive ou approximative. La sécurité n'est garantie que si l'amarrage des bateaux est plus que sérieusement vérifié. Toute trace de défaut sur le tissu des sangles impose la mise au rebut de la dite sangle, car une sangle endommagée perd sa capacité à sécuriser efficacement le chargement et peut rompre de manière imprévue, mettant en péril l'ensemble du dispositif de transport et, par extension, la sécurité sur la route. Le respect de ces règles et une vigilance constante sont les piliers d'un transport serein et sécurisé.
Principes Généraux de Chargement et de Fixation d'un Kayak
Le processus de chargement d'un kayak ou d'un canoë sur le toit d'une voiture est souvent perçu comme une tâche ardue, mais il s'agit plus d'une histoire de geste que de force pure, du moins pour les flotteurs jusque 40 kg. Pour les plus lourds, il existe des systèmes d'aide et des astuces pour les monter sans se détruire le dos. Un système courant implique une barre télescopique dans la barre avant : on pose l'avant du kayak dessus, puis on soulève l'arrière et on le positionne sur la galerie. Si l'idée de devoir charger un kayak sur le toit de votre voiture vous fait peur, sachez qu'il existe des supports qui simplifient le processus. En effet, certains supports de toit pour kayaks peuvent s'abaisser pour que vous puissiez charger le kayak à votre taille. D'autres sont composés de matériaux souples qui vous permettent de glisser le kayak sur le toit de la voiture. Le système complet Sweetroll Tuv, par exemple, est équipé de rouleaux intégrés dans les supports arrière, permettant une opération de chargement fluide et sans effort, pré-assemblé et prêt à l'emploi.
Concernant la position du kayak sur les barres de toit, il est recommandé de mettre de préférence votre kayak à l'envers sur les barres. Cette orientation est plus aérodynamique, le kayak se plaquant naturellement sur celles-ci avec la vitesse, ce qui peut potentiellement améliorer la stabilité et réduire la consommation de carburant. Question consommation, je n'ai pas fait de tests sérieux, mais je n'ai pas l'impression que ça change grand-chose avec un seul kayak sur le toit, peut-être parce que un kmer, c'est extrêmement profilé et que ça n'aggrave pas considérablement la qualité de la pénétration dans l'air de la bagnole.
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Le choix des barres de toit est également crucial. Bien souvent, les galeries sont adaptées au véhicule selon les marques. Il est important d'éviter les galeries dont les barres sont trop rapprochées sous peine de voir votre kayak se balancer à chaque dos d'âne, ce qui peut engendrer des contraintes inutiles sur la structure du flotteur et du véhicule. Pour protéger le kayak et la galerie, il est conseillé de rajouter des mousses de protection sur les barres de toit. Ces mousses EPDM garantissent une protection supplémentaire à votre chargement et à votre véhicule, évitant les frottements et les dommages.
La fixation du kayak aux barres de toit s'effectue généralement à l'aide de sangles. Je recommande les sangles à cliquet qui permettent de maîtriser le serrage au mieux avec l'habitude des sorties. Deux sangles suffisent ; elles vont faire le tour des barres puis passer dans les auto videurs, puis au-dessus du flotteur. Ainsi serré, votre flotteur ne bougera pas. Les deux sangles fournies avec certains systèmes comme le jeu Wiltec vont garantir la sécurité du transport en offrant un soutien supplémentaire. Il suffit de bien attacher le chargement et vous pouvez prendre la route en toute quiétude.
Pour une stabilité accrue, notamment sur autoroute, des tirants avant et arrière sont souvent utilisés. J'ajoute un amarrage souple à l'avant de part et d'autre du capot de la bagnole, essentiellement par superstition : en théorie, ça pourrait limiter un déplacement latéral du kayak s'il devait y avoir un souci avec les sangles fixées aux barres de toit. Sur mon bateau d'eau vive, je continue à utiliser des sangles larges en chambre à air, brêlées avec des cordages de 10 mm. C'est très efficace car toujours sous tension et avec du cordage aussi gros les demi-clés et autres nœuds de chaise que j'utilise pour fixer ces petits kayaks ne sont jamais bloqués et restent aisés à défaire. Néanmoins, pour des raisons purement esthétiques, ce système peut ne pas être adapté à tous les types de kayaks, car ça dégueulasserait un peu le joli gel-coat blanc. Quelle que soit la méthode, assurez-vous souvent du parfait état de vos sangles.
Types de Barres de Toit et Leurs Caractéristiques Techniques
Le choix des barres de toit constitue la fondation de tout système de transport de matériel nautique. Il existe une large gamme de barres de toit, chacune ayant ses spécificités. Pour le transport occasionnel, il existe aussi des galeries gonflables, nécessitant juste que votre voiture soit une 4 portes. Le choix est vaste et doit être adapté au véhicule et aux besoins. Par exemple, des barres de toit spécifiques sont disponibles pour des modèles comme le Mercedes GLA Tous Types à partir de 2020, avec une fixation sur rails. Ces barres conviennent spécifiquement à ce type de toit.
Les barres de toit modernes sont conçues pour allier légèreté et robustesse. Les modèles en aluminium anodisé, comme les barres de toit Nordrive Alumia, offrent à la fois légèreté et résistance, assurant un support fiable pour vos chargements. Leur section peut être de 49,5mm x 28mm, un standard courant. De même, les barres de toit Helio sont conçues avec un profil en alliage d'aluminium anodisé, proposant une solution idéale pour ceux qui recherchent des performances exceptionnelles sans compromettre leur budget.
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La capacité de charge maximale des barres de toit est une donnée essentielle. Elle est souvent de 75kg pour des modèles comme les Nordrive Alumia, mais il est crucial de noter que pour chaque véhicule, le constructeur définit une charge maximale qui peut être inférieure. Il est donc impératif de consulter le manuel de votre véhicule pour ne pas dépasser cette limite.
De nombreuses barres de toit intègrent des fonctionnalités avancées. Le verrouillage est une caractéristique de sécurité importante, avec des modèles fournissant trois clés. La présence d'une rainure en T (Système T-Track) est également un avantage considérable. Ce système permet une grande compatibilité avec divers accessoires, qu'il s'agisse de coffres de toit ou de porte-vélos, avec ou sans système T-Track. Les barres de toit Helio, par exemple, sont équipées d'une base d'appui en mousse EPDM, garantissant une protection supplémentaire à votre chargement et à votre véhicule. Le rail inférieur permet une insertion et un coulissement invisibles des fixations du pied, assurant une installation discrète et sécurisée. De plus, le profil en caoutchouc isole le rail après le montage, protégeant ainsi votre véhicule contre les rayures et les dommages.
L'homologation, telle que GS-TÜV pour les barres Nordrive Alumia, est un gage de qualité et de conformité aux normes de sécurité européennes. La garantie est également un facteur à considérer, avec des produits offrant une garantie de 3 ans, voire 5 ans pour certains systèmes complets. Le service après-vente (SAV) est un atout pour le remplacement de pièces en cas de perte lors du démontage ou pour les clés.
Certains véhicules sont dépourvus de barres longitudinales ou de points d'attache spécifiques. Aucun problème ! Grâce aux supports de toit qui utilisent un pied de serrage, vous pouvez fixer un support sur un toit sans barres longitudinales ni point d'attache. Le kit de barres de toit comprend généralement 2 barres de toit, un kit de fixation et une notice de montage, ainsi qu'une clé pour le montage et le démontage.
Solutions Spécifiques pour le Transport de Kayaks, Canoës, SUP et Planches de Surf
Le marché offre une multitude de porte-kayaks et de supports conçus pour répondre à des besoins variés, que ce soit pour un kayak, un canoë, une planche de stand-up paddle (SUP) ou une planche de surf. Ces systèmes sont développés pour faciliter le chargement et assurer une sécurité optimale.
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Porte-Kayaks Polyvalents et Modulables
Les supports de toit pour kayaks existent généralement en modèles horizontaux et verticaux. Le Thule Hull-a-Port XT, par exemple, est un support de toit pour kayaks qui peut transporter un ou deux kayaks et se plie à plat lorsqu'il n'est pas utilisé, offrant ainsi une excellente adaptabilité. Le Thule Compass est un porte-kayak très polyvalent. Quand il est plié en J ou à plat en « mode selle », vous pouvez charger un kayak. En mode « empilement », vous pouvez en charger deux. Ce support pour équipements nautiques peut supporter un kayak ou un SUP avec un seul système. En mode « selle » avec le support à plat, vous pouvez charger votre kayak ou un maximum de deux SUP sur les selles en caoutchouc qui maintiendront parfaitement vos planches.
Le Thule Dockgrip est un porte-kayak horizontal qui accueille le kayak à plat sur les coussinets en caoutchouc flexibles capables de s'adapter à la coque de n'importe quels kayak, planche de surf ou SUP. Pour un design sécurisé, chic et simple d'utilisation, le Thule Hull-a-Port Aero s'intègre parfaitement bien avec les systèmes de barres de toit Thule.
Des solutions innovantes sont conçues pour s'adapter à la forme spécifique de l'embarcation. Les 4 supports du système Sweetroll Tuv sont munis d'un système à ressort innovant, s'ajustant automatiquement à la forme de votre canoë lors du chargement. Leur conception lisse et rembourrée épouse parfaitement diverses typologies de canoës et de kayaks, avec la possibilité d'incliner les supports pour transporter d'autres embarcations autorisées sur les toits. Les supports sont également rembourrés de mousse protectrice intégrée, assurant que le kayak est maintenu dûment en place, tout en évitant des frottements, éraflures ou autre forme de dommages.
Systèmes d'Aide au Chargement Avancés
Pour ceux qui trouvent le chargement difficile, des supports dotés de mécanismes d'assistance sont disponibles. Le Thule DockGlide, par exemple, est composé de quatre selles dont deux feutrées, facilitant le glissement du kayak. Le Thule Hullavator Pro va encore plus loin en incluant un système de levage assisté, ce qui réduit considérablement l'effort physique nécessaire pour monter le kayak sur le toit.
Supports Dédiés aux SUP et Planches de Surf
Pour les passionnés de glisse, des solutions spécifiques existent pour les planches. Le Thule SUP Taxi XT, alliant sécurité et praticité, est le porte-SUP le plus populaire du marché. Pour transporter une ou deux planches sur tout type de barre de toit, le Thule Board Shuttle est un porte-surf et SUP polyvalent et idéal. Les Thule Surf Pads sont également disponibles pour le transport rapide et facile de tous les types d'équipement nautique de manière sécurisée.
Kits de Supports pour Canoës et Kayaks
Des kits complets, comme le jeu de quatre supports Wiltec, offrent une solution robuste et adaptable. Ces supports de 22,5 x 8,3 x 11 cm peuvent supporter une charge maximale de 70 kg et sont livrés avec deux sangles de fixation. Le jeu se compose de quatre supports, dont deux se fixent à l'avant et deux à l'arrière du porte-bagages de votre voiture, ce qui vous donne l’avantage de charger le kayak par l’avant ou par l’arrière. Ce système est compatible avec tout type de galerie de toit et constitue un équipement parfait pour le transport kayak et le transport canoë. Les supports sont flexibles et conviennent à presque toutes les coques de kayak et les planches de SUP, car leur angle et leur position peuvent être ajustés selon vos besoins. Ils s'adaptent aux barres transversales carrées en acier ayant une taille maximale de 3,5 x 3 cm ainsi qu'aux barres de toit normales avec une rainure en T (> 2 cm), à condition que la largeur du support ne dépasse pas 10 cm.
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