Le snowboard est un sport passionnant qui se pratique en montagne, permettant aux riders de glisser sur la neige tout en profitant du paysage et de l'adrénaline. Pour bien débuter dans cette discipline, il est primordial d'avoir un bon équipement, notamment des fixations à la hauteur de vos attentes pour garantir votre sécurité et améliorer vos performances sur les pistes. En snowboard, un set-up complet est composé de trois parties : la planche, les boots et les fixations. Souvent, les snowboarders choisissent avec la plus grande attention leur board et leurs boots, mais négligent parfois le choix de leurs fixs. Pourtant, elles sont aussi importantes que le reste et méritent de prendre le temps de bien les choisir. En effet, elles vous connectent à votre planche, lui transmettent votre puissance et vos mouvements. Elles vous apportent du contrôle, du confort et de la précision. Elles sont un élément clé de votre expérience de glisse et peuvent véritablement ruiner votre journée si elles ne sont pas adaptées.
Anatomie d'une fixation : Comprendre les composants techniques
Si tu veux avoir les deux pieds bien ancrés sur ton snowboard et t'attaquer aux pistes, au snowpark et dans la poudreuse, tu devrais ouvrir l'oreille. En plus d'un snowboard et de boots adaptés, les fixations de snowboard correspondantes sont souvent négligées. Pourtant, la bonne fixation de snowboard est décisive pour la performance dans la neige !
Le châssis ou la baseplate est l'élément central de la fixation et est responsable de la transmission des forces. C'est le seul composant qui est directement relié au snowboard par les points prévus à cet effet. La semelle (footbed) fait partie de la plaque de base. Inclus dans le châssis tel une semelle, le footbed vous aide à amortir les chocs lors des réceptions et les vibrations lors des descentes. Pour cela, cette zone est souvent matelassée de mousse EVA ou d’autres matériaux jouant le rôle de coussin. Le footbed peut être légèrement incliné pour vous aider à mieux aligner l’axe chevilles/genoux/hanches, offrant ainsi une position de ride plus confortable et moins traumatisante. On parle alors de « Canting » ou de « Canted footbed ». La partie avant de la semelle, au niveau des orteils, est appelée la « gaz pedal ». Elle est généralement relevée afin de favoriser un meilleur contrôle des appuis frontside.
Le Highback est la partie de la fixation qui soutient le dessous de tes mollets. C’est la partie verticale sur laquelle repose le bas de votre mollet lorsque vous êtes en appui backside. Le rôle du spoiler est de vous apporter du soutien dans les virages et de transmettre vos mouvements à la planche. Selon le matériau et la hauteur, le domaine d'application change également. Le highback varie en hauteur, il est souvent inclinable et constitue donc un facteur déterminant pour la transmission de la force. Les highback hauts en matériaux durs assurent par exemple un faible flex et une transmission directe de la force, ce qui les rend adaptés au freeride et aux conditions difficiles. À l’opposé, les spoilers bas et/ou souples sont plutôt pensés pour les débutants et/ou le freestyle. Ils privilégient la mobilité et la tolérance.
Le heelcup se trouve au niveau du talon et relie la baseplate et le highback. Il fait le lien entre le spoiler et le châssis. Comme son nom l’indique, il entoure le talon. Il transmet votre énergie au châssis, qui le transmet ensuite à la planche. Un heelcup rigide offre donc plus de réactivité. Enfin, les boucles (buckles) sont les garantes de la bonne fermeture de la fixation. Elles se composent toujours d’un système à cliquet sur sangle crantée, simple et rapide à utiliser. Elles sont fabriquées dans des matériaux parfois très différents, allant du simple plastique pour l’entrée de gamme, à l’aluminium voire au magnésium pour le haut de gamme.
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La diversité des systèmes de fixation
Maintenant que nous avons vu les composants d'une fixation de snowboard, jetons un coup d'œil aux types de fixations. Important avant tout : Ce n'est pas seulement une question d'apparence ! La performance doit toujours être au premier plan. Les fixations à plaques (également appelées "hard") sont conçues pour être utilisées avec des bottes rigides spécifiques au snowboard alpin. Les fixations à coques (aussi appelées "soft") sont les plus répandues sur le marché et sont compatibles avec les bottes souples de snowboard traditionnelles. Les fixations hybrides combinent les avantages des fixations à plaques et à coques, offrant une meilleure réactivité et un meilleur contrôle sans sacrifier la souplesse.
Les fixations Strap-In sont les plus vendues sur la planète snowboard. Composé de deux straps, d’un châssis et d’un spoiler, elles se chaussent par l’avant, en posant la botte sur le footbed. Ce n'est pas le système le plus rapide, mais il est fiable, confortable et performant. Les fixations « easy » ou « speed entry », dotées d’un spoiler abaissable, permettent de chausser la fixation par l’arrière, sans toucher aux straps. Ce système de serrage rapide permet un véritable gain de temps et a donc conquis de nombreux riders. Les fixations Step-On (ou fixations step-in) représentent une invention majeure sur le marché. Les fixations step-on n'ont pas de sangles. Au lieu de cela, tu « cliques » sur des points de connexion. Pour profiter de ce système, la fixation et la chaussure doivent être compatibles à 100%. Le système Clicker, similaire aux fixations de ski alpin, permet de fixer directement les bottes sur les ancrages présents sur la planche. Enfin, une fixation de splitboard peut être réglée sur la planche, de sorte que tu sois orienté vers l’avant lors de la montée sur la planche en deux parties. S'y ajoutent des aides à la montée pour les terrains raides ainsi qu'une plus grande liberté de mouvement en mode « walk » en modifiant l'angle du highback.
La gestion des straps et du maintien
Dans la plupart des cas, une fix de snowboard est équipée de deux straps : le strap cou-de-pied (ankle strap) et le strap orteils (toe strap). Un strap cou-de-pied haut de gamme apporte du confort par son rembourrage et ses matériaux souples pour un fit optimal. On rencontre plusieurs types de straps orteils : le strap traditionnel qui se boucle au-dessus des orteils, le Cap strap qui se boucle devant la chaussure pour maintenir le talon verrouillé dans le heelcup, et le strap hybride qui est convertible. Le strap 1 pièce, quant à lui, enveloppe tout le bas de la boots et offre confort et maintien, notamment sur les fixations à entrée arrière.
Choisir ses fixations selon sa pratique et son niveau
Il existe un terme que l'on rencontre souvent dans le monde des sports d'hiver : le flex. Il s'agit d'une valeur non standardisée qui décrit la flexibilité et le degré de dureté d'une fixation ou du matériau dont elle est composée. Pour les débutants, il est conseillé de partir sur des fixations au flex doux, car elles sont plus souples, faciles à utiliser et moins chères. Si tu es polyvalent, tu opteras pour une fixation All-Mountain avec un flex intermédiaire. Le freeride demande un feedback direct de la planche et une précision maximale, ce qui nécessite des fixations plus rigides. Pour le freestyle, un highback flexible et un flex doux assurent une grande liberté de mouvement dans la fixation. Pour le carving à grande vitesse, une fixation alpine est idéale ; elle est similaire à la fixation de ski et se caractérise par une excellente prise de carre et une transmission optimale des forces.
Compatibilité avec les inserts de planche
Vais-je pouvoir monter mes fixations sur ma planche ? Il n'y a que quatre systèmes de montage ou types d'inserts différents sur le marché : les inserts 2x4, 4x4, Burton 3D et le système The Channel. Le système 2x4 est le plus répandu, avec 2 cm de distance verticale entre chaque orifice. Le système 4x4 fonctionne de manière similaire. Les inserts Burton 3D utilisent une forme triangulaire nécessitant un disque spécifique. Le système The Channel, technologie brevetée par Burton, se reconnaît par son encoche longue et étroite. Toutes les fixations Burton peuvent être montées avec le système The Channel, mais les fixations Burton EST sont UNIQUEMENT compatibles avec ce système. Dans tous les cas, vérifiez la compatibilité dans les fiches produits avant tout achat.
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Réglages et positionnement : L'importance de la précision
Pour assurer votre sécurité et optimiser vos performances, il est crucial de bien régler ses fixations de snowboard. L'angle des fixations et l'orientation de vos pieds sur la planche doivent être adaptés à votre style et niveau de pratique. Pour les débutants, il est conseillé de partir sur un « duck stance » avec des angles proches de 15°/-15°. La largeur du stance (l'écartement entre vos pieds) doit être confortable et adaptée à votre morphologie, généralement située entre la largeur de vos épaules et celle de vos hanches. Pour calculer la valeur théorique idéale, on peut utiliser des formules (taille * 0.275 pour les hommes, taille * 0.265 pour les femmes). Pour plus de stabilité en ligne droite et grandes courbes, on écarte les fixations ; pour un pivotement plus rapide de type slalom, on les rapproche.
En Alpin, les angles dépendent directement de la largeur de la planche. L'appui doit se situer exactement au-dessus de la carre pour être efficace. L'idéal est de faire dépasser légèrement la fixation arrière en frontside, de noter l'angle obtenu, puis de rajouter 8° pour obtenir l'angle au pied avant. Concernant le serrage des chaussures de type "hard boot", il convient de ne pas trop serrer la boucle au niveau de la plante du pied pour éviter les fourmis. Les boucles au niveau du coup de pied et de la cheville sont les plus importantes pour maintenir le talon plaqué. Il faut veiller à une harmonisation des serrages et ajuster cran par cran durant la journée, car le pied a tendance à diminuer avec l'effort.
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