Le transport d'un canoë sur le toit d'une voiture est une problématique récurrente pour les passionnés de sports nautiques. Que ce soit pour une sortie occasionnelle ou un voyage plus long, il est essentiel de connaître les techniques et les équipements adaptés pour assurer un transport sécurisé et conforme à la réglementation. Mettre un kayak sur une galerie est plus une histoire de geste que de force pure, du moins pour les flotteurs jusque 40 kg. Pour les plus lourds, il existe des systèmes d'aide et des astuces pour les monter sans se détruire le dos. Cet article aborde les différents aspects du transport de canoë, des aspects réglementaires aux équipements nécessaires, en passant par les techniques de chargement et les astuces pour faciliter le transport.
Cadre réglementaire et gabarit de chargement
En France, le Code de la route définit les règles concernant le transport de charges sur les véhicules. Il est crucial de se référer aux articles R312-21, R312-22 et à l'arrêté du 16 juillet 1954, articles 40 et 41 pour connaître les longueurs de chargement autorisées. La largeur maximale autorisée est de 2,55 mètres (Article R312-20), avec la possibilité de dépasser sur les côtés, à condition que le chargement ne constitue pas une source de dommage ou de danger (Article R312-19).
Le poids maximum du chargement est déterminé par le Poids Total Autorisé en Charge (PTAC) indiqué sur la carte grise du véhicule. Il est également important de consulter la fiche technique des barres de toit pour connaître la charge maximale qu'elles peuvent supporter. Les objets transportés sur une galerie ne doivent pas dépasser la largeur hors-tout du véhicule, à l'avant ça ne doit pas dépasser le pare-chocs avant et sur l'arrière, on a droit à un dépassement d'un mètre maximum. Il est aussi obligatoire d'utiliser un système de signalisation (fardier) si le chargement dépasse d'un mètre à l'arrière du véhicule.
Les équipements indispensables pour le portage
Les barres de toit constituent l'interface entre le véhicule et le canoë. Il existe différents types de barres de toit, rigides ou gonflables, chacune présentant des avantages et des inconvénients. Les barres de toit rigides offrent une grande stabilité et sont adaptées aux longs trajets. Il est important de choisir des barres de toit de qualité, espacées au maximum, pour éviter l'effet de pliage. Bien souvent, les galeries sont adaptées au véhicule selon les marques, évitez les galeries dont les barres sont trop rapprochées sous peine de voir votre kayak se balancer à chaque dos d'âne.
Les barres de toit gonflables, quant à elles, sont polyvalentes et s'adaptent à la plupart des véhicules. Cependant, elles sont moins efficaces que les barres rigides et ne sont pas recommandées pour les longs trajets ou sur autoroute. Pour le transport occasionnel, il existe aussi des galeries gonflables, il faut juste que votre voiture soit une 4 portes. Si vous prévoyez d’utiliser un support à kayak, vous aurez probablement besoin de barres transversales sur le toit de votre voiture. Celles-ci se fixent aux barres de toit de votre véhicule (qui vont de l’avant à l’arrière). Si vous n’en avez pas, vous pouvez faire installer des barres transversales adaptées au type de support à kayak que vous choisirez. Vous souhaitez transporter un kayak sur le toit d'une voiture dépourvu de barres longitudinales ? Grâce aux supports de toit qui utilisent un pied de serrage, vous pouvez fixer un support sur un toit sans barres longitudinales ni point d'attache.
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Supports de toit spécifiques et ergonomie
Pour un maintien optimal du canoë, il est conseillé d'utiliser des supports de toit adaptés à la forme de l'embarcation. Les supports ovales, en V ou en J s'adaptent à différentes formes de coque et permettent de transporter le canoë sur le côté, optimisant ainsi l'espace sur le toit. Il faut forger les J au profil de ton kayak. Bien porté tu auras moins à serrer. Certaines personnes estiment que cela limite la prise au vent et réduit ainsi le risque que l’avant du kayak se soulève. Les supports en J, comme le Thule Hull-a-Port XT, peuvent également être installés côte à côte, ce qui permet de transporter deux kayaks sur le toit de la voiture.
Autre option possible, un support à kayak en forme de V, dit « horizontal », permet de placer la coque vers le bas sur le toit de la voiture. Le support maintient l’embarcation bien en place, ce qui est idéal pour le transport des kayaks en fibre de verre, par exemple, puisque ceux-ci sont plus fragiles que leurs homologues en plastique. Le support Thule Dockgrip est un porte-kayak horizontal qui accueille le kayak à plat sur les coussinets en caoutchouc flexibles capables de s'adapter à la coque de n'importe quel kayak, planche de surf ou SUP.
Pour ceux qui craignent le chargement, sachez qu'il existe des supports qui simplifient le processus :
- Supports avec assistance de chargement : Ils facilitent le chargement et le déchargement du canoë en permettant de le faire glisser sur le côté du véhicule.
- Système de barre télescopique : Intégré dans la barre avant, on pose l'avant du kayak dessus puis on soulève l'arrière et on le positionne sur la galerie.
- Thule Hullavator Pro : Ce support pour kayaks inclut un système de levage assisté.
- Rouleau de chargement : Installer un rouleau sur la barre arrière du toit pour faciliter le glissement lors du chargement.
Techniques de fixation et sécurisation
Les sangles sont indispensables pour fixer solidement le canoë sur les barres de toit. Il est recommandé d'utiliser des sangles à cliquet pour un serrage optimal. Il est conseillé d'utiliser au minimum deux sangles, en veillant à les passer autour des barres de toit et à l'intérieur des trous auto-videurs du canoë, si celui-ci en est équipé. Je recommande les sangles à cliquet qui permettent de maîtriser le serrage au mieux avec l'habitude des sorties. Deux sangles suffisent, elles vont faire le tour des barres puis passer dans les auto-videurs, puis au-dessus du flotteur. Ainsi serré, votre flotteur ne bougera pas.
Attention, assurez-vous souvent du parfait état de vos sangles. Toute trace de défaut sur le tissu des sangles impose la mise au rebut de la dite sangle. Veillez à ce qu’elles soient bien tendues, mais ne serrez pas trop, car vous risquez de déformer la coque (kayaks en plastique) ou de la fissurer (kayaks en fibre de verre). Il est aussi conseillé d'utiliser des cordes de 5 mm juste tendues et pas élastiques à l'avant et à l'arrière des pointes au châssis. Évitez d’accrocher votre kayak aux pièces en plastique de votre voiture, car elles peuvent se briser.
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Préparation et astuces de chargement
Le chargement réussi repose sur une préparation minutieuse. Commencez par protéger les barres de toit avec des mousses pour éviter les frottements et les déformations. Rajoutez des mousses de protection sur les barres de toit. Mettez de préférence votre kayak à l'envers sur les barres, c'est plus aérodynamique, le kayak se plaquant naturellement sur celle-ci avec la vitesse.
Le transport de votre kayak jusqu’à votre véhicule est la première étape. Si vous êtes deux, il vous suffit de saisir les poignées situées à l’avant (proue) et à l’arrière (poupe) du kayak, puis de le soulever et d’avancer. Si vous êtes seul, vous devez vous accroupir à côté de votre kayak, saisir l’intérieur du cockpit et soulever le kayak pour le placer sur votre épaule en vous relevant. Le chariot de kayak est un allié précieux : il permet de transporter facilement le canoë du lieu de stockage à la voiture, et de la voiture jusqu'au bord, sans abîmer notre flotteur ni notre dos. La plupart des modèles peuvent être séparés en trois parties pour un rangement plus facile.
Vigilance et conseils de sécurité en conduite
Une fois le canoë fixé, il est impératif de vérifier régulièrement les sangles : assurez-vous qu’elles sont toujours en bon état et bien serrées. Saisissez une extrémité du kayak, essayez de le secouer pour voir s’il bouge et resserrez les sangles si nécessaire. Sur la route, adaptez votre conduite en évitant les accélérations et les freinages brusques. Anticipez les virages en tenant compte de la longueur du chargement pour éviter de heurter des obstacles. Soyez particulièrement vigilant à la hauteur totale du véhicule, notamment pour éviter de heurter des ponts, des tunnels ou des portiques de parkings souterrains. Enfin, ne dépassez jamais la vitesse autorisée et respectez les recommandations du constructeur des barres de toit.
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