Le rôle du maître-nageur sauveteur (MNS), aujourd'hui officiellement désigné comme "éducateur sportif des activités de la natation", est essentiel pour la sécurité et l'enseignement des activités aquatiques. Cet article explore la définition de cette profession, son histoire, les enjeux contemporains auxquels elle est confrontée, ainsi que les formations nécessaires pour y accéder.
Origines et Évolution Historique de la Profession
L'histoire de la Fédération des Maîtres Nageurs Sauveteurs est intimement liée à la passion et à l'engagement d'hommes comme Raymond PITET.
Raymond Pitet : Un Précurseur du Sauvetage Aquatique
Raymond PITET, dont la vocation maritime fut contrariée par les craintes maternelles, s'est très tôt consacré au sauvetage. Enfant, il sauva quatre enfants de la noyade à Sainte-Adresse en 1883. Professeur d'éducation physique, il fut marqué par un naufrage en baie de Seine en 1892, qui le poussa à organiser le sauvetage en regroupant les nageurs de la région, donnant naissance à l'Union des Nageurs de Normandie.
Création et Premières Actions de la Fédération
Le 27 mars, Raymond PITET créa l'Association Nationale des Sociétés de Natation et de Sauvetage à Paris. Il organisa les premiers Championnats de Natation et de Sauvetage de l’Armée de la Marine et de l’Enseignement à Neuilly-sur-Seine, sous le patronage du Président Émile LOUBET. Plus tard, à la suite des inondations à Paris, la Fédération joua un rôle important, et Raymond PITET sauva deux jeunes filles de la noyade.
Raymond Pitet et la Fédération Internationale de Sauvetage (F.I.S.)
En 1910, la Fête Fédérale à Saint-Ouen marqua la création de la Fédération Internationale de Sauvetage (F.I.S.). Raymond PITET en assura la présidence de 1910 à 1951. Pendant la Première Guerre mondiale, la Fédération forma des infirmières et organisa la Défense Passive à la demande de Georges CLEMENCEAU.
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Évolutions Postérieures et Reconnaissance
En 1924, la Fédération Nationale de Sauvetage (F.N.S.) succéda à la Fédération Française des Sociétés de Natation Sauvetage (F.N.S.N.S.), et Raymond PITET fut élu Président d’Honneur Fondateur. La F.N.S. fut reconnue d’utilité publique en 1925. Lors des inondations de la Garonne et du Tarn en 1928, la F.N.S. intervint efficacement.
Transformations et Héritage de la Fédération
À la demande de Léo LAGRANGE, la Fédération Française de Natation Sauvetage (F.F.N.S.) devint la Fédération Française de Natation (F.F.N.) en se concentrant sur la natation sportive. Le sauvetage fut alors l'apanage de la F.N.S. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les associations participèrent à la Défense Passive et au sauvetage des victimes des bombardements. Pour son cinquantenaire, Raymond PITET fut élevé au grade de Commandeur de la Légion d’Honneur. Après sa mort, Madame PITET lui succéda comme Secrétaire Générale de la F.N.S. La F.I.S., créée par Raymond PITET, céda sa place à l’I.L.S.
Définition et Rôle Actuel du Maître-Nageur Sauveteur
Le maître-nageur sauveteur (MNS) est un professionnel qualifié pour assurer la sécurité dans les lieux de baignade et pour enseigner la natation à divers publics. Ses responsabilités incluent :
- La surveillance constante des bassins et des zones de baignade.
- La prévention des accidents et l'intervention en cas de besoin.
- L'enseignement de la natation à des publics variés, des bébés nageurs aux adultes.
- L'encadrement d'activités aquatiques telles que l'aquagym, l'aquabike et le water-polo.
- L'entraînement de nageurs confirmés et la préparation à la compétition.
Le MNS doit posséder un sens aigu des responsabilités et d'excellentes compétences pédagogiques.
Formation et Diplômes Requis
Pour devenir MNS, une formation spécifique est requise, incluant l'enseignement et la sécurité des activités aquatiques. Parmi les formations existantes, on trouve :
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- BPJEPS AAN (Brevet Professionnel de la Jeunesse, de l'Éducation Populaire et du Sport, mention Activités Aquatiques et de la Natation) : formation de niveau bac, d'une durée d'au moins un an, coûtant entre 5 000 et 8 000 euros.
- DEJEPS (Diplôme d'État de la Jeunesse, de l'Éducation Populaire et du Sport), spécialité perfectionnement sportif mention natation course : formation de niveau bac + 2.
- DEUST AGAPSC (Animation et Gestion des Activités Physiques, Sportives et Culturelles), option activités nautiques bien-être santé : formation de niveau bac + 2 (l'IUE SSA - sauvetage et sécurité en milieu aquatique associée à cette formation permet d'exercer comme MNS).
- Licence professionnelle AGOAPS (Animation, Gestion, Organisation des Activités Physiques et Sportives), mention activités aquatiques : formation de niveau bac + 3.
- Licence STAPS (Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives), entraînement sportif spécialité natation : formation de niveau bac + 3.
- DESJEPS (Diplôme d'État Supérieur de la Jeunesse, de l'Éducation Populaire et du Sport), spécialité performance sportive mention natation course.
Les diplômes BPJEPS, DEJEPS et DESJEPS incluent le certificat de spécialisation "sauvetage et sécurité en milieu aquatique". Les diplômes de la filière STAPS qui incluent les modules de sécurité et d'enseignement sont également une option.
Il est à noter que tous les cinq ans, le maître-nageur sauveteur doit réviser son diplôme en passant le CAEPMNS (certificat d'aptitude à l'exercice de la profession).
Enjeux et Défis Actuels de la Profession
Plusieurs défis se posent actuellement à la profession de maître-nageur sauveteur en France.
Pénurie de Maîtres-Nageurs Sauveteurs
La France connaît un déficit d'environ 1 200 maîtres-nageurs sauveteurs, ce qui compromet l'apprentissage de la natation pour de nombreux enfants. Cette pénurie conduit parfois les communes à engager des semi-bénévoles formés en quelques jours, qui ne possèdent pas les compétences nécessaires pour assurer la sécurité des nageurs.
Précarité et Conditions de Travail
Malgré leur niveau de qualification, les MNS sont souvent employés de manière précaire et saisonnière. Leur rémunération est parfois faible, ce qui rend la profession moins attractive. De nombreux MNS travaillent à perte et cumulent parfois deux logements en saison.
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Réformes et Décrets Controversés
Deux décrets récents ont suscité des inquiétudes parmi les professionnels du secteur :
- Le décret n° 2017-766 du 11 mai 2017 autorise les titulaires du brevet national de surveillant sauvetage aquatique (BNSSA) à enseigner aux scolaires, malgré une formation pédagogique limitée.
- Le décret n° 2017-1269 du 9 août 2017 abroge l'article D. 322-15 du code du sport, qui exigeait la possession d'un diplôme spécifique pour enseigner et entraîner à la natation, permettant ainsi à des personnes non qualifiées d'encadrer des activités aquatiques.
Ces décrets risquent de pénaliser les professionnels du secteur et de compromettre la sécurité des nageurs.
Propositions pour Améliorer la Situation
Pour faire face à ces défis, plusieurs pistes sont envisagées :
- Mettre en place trois types de formations : un brevet de MNS professionnel, un brevet de MNS saisonnier et un brevet pour les bénévoles dans les clubs de natation.
- Maintenir l'unicité des diplômes d'État pour garantir la qualité de la formation.
- Associer les organisations professionnelles de MNS à l'élaboration des diplômes et des réglementations.
- Relancer les travaux du comité de pilotage sur les activités aquatiques et la natation, en concertation avec tous les acteurs du secteur.