Le monde du windfoil a connu une croissance exponentielle, attirant de nombreux passionnés désireux de découvrir de nouvelles sensations de glisse. Parmi les équipements qui ont su se distinguer, la gamme "Glide", notamment celle de NeilPryde, occupe une place de choix, réputée pour son accessibilité et sa polyvalence. Cet article explore en détail les avis et retours d'expériences concernant ces foils, en s'appuyant sur des témoignages d'utilisateurs et des analyses techniques, afin de démystifier leurs caractéristiques, leurs performances et les subtilités de leurs réglages. Que vous soyez un débutant cherchant à décoller ou un pratiquant expérimenté en quête de nouvelles sensations, le "Glide" propose une approche du foil qui mérite une attention particulière.
Le NeilPryde Glide : Une Invitation au Vol Précoce et Sécure
Le NeilPryde Glide se positionne comme une référence pour les débutants et ceux qui recherchent un foil indulgent. Il est souvent perçu comme un "vrai foil école" pour sa facilité d'accès et sa capacité à voler très tôt. "Le Glide Wind est le foil facile à naviguer pour les navigateurs novices, pour ceux qui voudraient aller dans les vagues et même pour des mouvements de base en freestyle." Il a été conçu pour "changer l’avis" de ceux qui s'imaginent le windfoil "trop difficile ou dangereux". La marque met en avant une faible vitesse nécessaire au décollage, ce qui permet aux novices de "prendre leurs marques en se sentant en sécurité et à l’aise".
Pour les modèles spécifiquement orientés surf, "Le NeilPryde Glide Surf crée un terrain de jeu pour créer de nouvelles sensations de surf." Il est décrit comme offrant "un décollage stable et rapide quelles que soient les conditions de surf", ainsi qu'une "glisse supérieure et une vitesse contrôlée pour rider les vagues aussi loin qu'elles peuvent circuler." Sur la vague, le Glide Surf "permet de voler à travers les sections et de passer de la ligne droite au virage progressif en foil." La "largeur et l’épaisseur de l’aile Large permettent également d'avoir de l'appui pour ne pas redescendre trop rapidement au contact de l'eau, augmentant donc son accessibilité aux apprentis foilers." Il réagit "très bien au pomping", permettant de "traverser facilement des déventes ou de bien profiter de la houle." Cette caractéristique est particulièrement intéressante pour les novices ou pour avoir une plage d'utilisation importante.
Un utilisateur, après une coupure de courant en vent sur la côte ouest, s'est tourné vers le foil, notant que "tout le monde parle de ce NeilPryde 'glide' pour débuter, surtout grâce au power box." Il l'a choisi pour la possibilité de l'utiliser sur une petite planche avec un power box, ce qui est "top." Il a d'ailleurs débuté avec "sur une freestyle wave de 92 litres de 60 cm de large et c'est nickel." En 4.5 si l'on n'est pas lourd, on "volera dans une quinzaine de nœuds de vent voir moins." C'est un foil "pas coupant, pas profond et ça se fixe aussi vite qu'un aileron classique pour peu que tu le laisses monter dans la voiture." Il est "pas rapide mais vivant et procure de bonne sensation de liberté dans le carving où il excelle."
Caractéristiques Techniques et Matériaux : Une Conception Réfléchie
La gamme Glide de NeilPryde se distingue par une conception modulaire et des matériaux adaptés à ses objectifs. Les foils NeilPryde Glide Surf et Wind sont "entièrement démontables." Les ailes sont en composite, tandis que le fuselage et le mât sont en aluminium. Les fixations sont pensées pour la simplicité : "Il y a 2 vis pour fixer le stabilisateur et 3 pour l'aile porteuse, 3 autres vis viennent compléter la jonction mât/fuselage." Un "petit détail pratique intéressant" est que "toutes les vis nécessitent le même outil Torx, car toutes de même diamètre", et elles sont "également toutes positionnées sur le dessus quand le flotteur est à l’envers ce qui permet de gagner du temps sur la mise en place ou le rangement." Il existe "3 longueurs de vis différentes et le positionnement de ces dernières est donc intuitif." Une "mini encoche de la forme du mât dans le fuselage" assure un bon positionnement.
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Le poids général de l'ensemble est "bon pour un foil aluminium" et cela participe à un "confort intéressant dans le portage." Concernant la sécurité, "les ailes ne sont pas trop affûtées, plutôt rondes même avec cette aile de taille Large." S'il faut "toujours faire attention (nous avons d'ailleurs tapé le tibia une fois) c'est plus rassurant que d'autres ailes." Un point clé pour les débutants est la hauteur du mât : "La petite taille du mât permet de monter sur la planche avec une faible profondeur. En effet, il ne fait même pas 70 cm !" Ce mât de 70 cm "ne plonge pas trop bas sous l'eau et permettra aux novices de faciliter d’éventuels mouvements de pieds."
Le modèle Small en Power Box, par exemple, est reçu dans un carton avec "toutes les pièces rangées dans des compartiments de mousse." Une "notice d’assemblage, très claire, présente les différents montages possibles du Glide." L’outil Torx T40 est fourni par la marque, et l’emplacement ou la taille des vis sont "très faciles à trouver," rendant le montage "assez instinctif." La marque "préconise de souvent démonter votre foil pour éviter tout risque de problème avec la corrosion." Un "outil pour passer d’un trou de 6 à 8 est également fourni" et "il ne faudra pas hésiter à élargir ce trou sur votre flotteur." Cela ne doit pas fragiliser le flotteur pour des navigations avec des ailerons habituels, à condition de "s’assurer d’avoir une rondelle adéquate." Sur une planche freewave, l’adaptateur s’ajuste "comme il faut", mais sur d'autres flotteurs avec un boîtier Power Box de forme habituelle, le foil pourrait ne pas s'adapter, soulignant l'importance de "jeter un coup d’œil au boîtier du flotteur avant toute chose."
Montage, Démontage et Transport : La Facilité au Quotidien
La praticité du montage et du transport est un atout majeur des foils Glide, contribuant à leur attrait pour une utilisation régulière. Le montage et la préparation du Glide Surf se font "très rapidement avec cet outil unique en Torx." Cependant, être "obligé d'enlever les 4 vis de la platine à chaque navigation donne un peu plus de travail mais cela se fait bien." Les housses sont "disponibles à la vente, vendues séparément" car le carton de livraison, bien que doté de compartiments, n'est pas "le plus pratique" pour le portage d'un "produit humide" et est plutôt destiné au "stockage."
Certains utilisateurs ont adopté des routines pour accélérer le processus : "Nous démontions le fuselage du mât, sans en enlever les ailes pour pouvoir nous rendre encore plus vite sur l’eau lors des sessions suivantes." Il ne restait alors que "les vis de jonction du mât au fuselage à positionner ainsi que la vis du Power Box pour préparer le matériel." Pour un gain de temps supplémentaire, l'outil Torx en T fourni a été remplacé par un "tournevis à cliquet."
Le Power Box, largement plébiscité pour son installation rapide, se fixe "aussi vite qu'un aileron classique pour peu que tu le laisses monter dans la voiture." C'est un avantage non négligeable pour la spontanéité des sessions. Néanmoins, il faut être vigilant quant à la "fragilité du power box."
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L'Expérience de Navigation pour Débutants : Apprentissage et Sensations
Le Glide est conçu pour rassurer et faciliter les premiers pas en foil. Il est décrit comme "très saint à basse vitesse", ce qui permet aux novices de ne "plus avoir besoin de se concentrer sur le foil" mais de "relever le regard sur le plan d'eau et utiliser le terrain de jeu !" Grâce à son "aile très large et son profil épais, il offre une grande portance et permet un vol très rapide, même avec une petite voile." Il est possible de voler avec "moins de 15 nœuds" et une 4.7 m², voire "quelques vagues grâce à la faible vitesse nécessaire au décollage." En tant qu'utilisateur témoigne : "C’est agréable de savoir que vous pourrez utiliser votre quiver existant pour augmenter votre plage de navigation."
La stabilité est un point fort : "En navigation, la très bonne stabilité du foil ainsi que la faible vitesse à atteindre pour le vol permettront aux novices de minimiser les mouvements incontrôlés de montée/descente lors de leur apprentissage." La "stabilité longitudinale est excellente" et la "stabilité latérale satisfaisante." Un pratiquant a noté que "ce foil n'est pas déroutant non plus avec cette board à cul large." Le fait qu'il vole très tôt "donne de la confiance et cette faible vitesse ne fait pas peur pour accéder au vol." Cela représente "un nouveau challenge pour ceux qui commençaient à s’ennuyer avec leur flotteur !"
Cependant, la progression demande du temps et de l'adaptation. Un utilisateur reconnaît que "Jazz, tu viens de te mettre au foil, la progression est rapide, mais il faut tout de même un peu de temps." La principale difficulté est d'ajouter "une dimension au problème de la planche, qui a déjà tellement de paramètres que ça fait des années que tout le monde cherche." Il faut prendre le temps de "comprendre comment un foil marche."
Réglages et Optimisation : Maîtriser le "Yoyo" et la Stabilité
L'un des défis majeurs pour les nouveaux foileurs est la stabilité en vol, souvent caractérisée par un "yoyo" ou des "piquées du nez." Ces comportements proviennent souvent d'un "appui trop marqué à l'arrière, d'être trop mains arrière comme en aileron, d'être encore trop crispé." Le Glide est un "foil vivant et même avec de l'expérience pas facile de le stabiliser en vol." Un utilisateur explique qu'il "fait encore fréquemment le Yoyo et même certaines fois le foil a tendance à vouloir complètement sortir de l'eau et ça se termine en….. piquée du nez!"
Pour corriger cela, plusieurs réglages et techniques sont suggérés. Si le foil "décroche trop souvent il faut avancer tes appuis sur la board notamment ton pied arrière et appuyer avec ta main avant sur le wishbone." Une technique efficace est de "fléchir les jambes et tu verras ton flotteur replaquer comme par magie !" Il est conseillé de "t'entraîner dans le vent faible pour voir."
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Le réglage de la position du pied de mât (PDM) est crucial. "Attention avec les foils peu cabreurs (dont visiblement celui-ci fait partie), il faut trouver le bon point d'équilibre avec le PDM." Trop avancé, "tu vas continuellement contrer les coups de voile qui vont le faire plonger," et trop reculé, "tu devras continuellement jouer avec le corps et les genoux pour contrer les sorties." Dans les deux cas, le résultat est le "yoyo, sans jamais comprendre ce qui créé cette instabilité." Un utilisateur a eu l'impression qu'avec un "pdm bien reculé" il arrivait "mieux à rattraper les sorties capricieuses du foil," mais met en garde : "Tu penses avoir trouver un point intéressant en reculant, mais continue à chercher, tu n'as peut être pas encore atteint le bon réglage."
L'utilisation de rondelles sous le stabilisateur (stab) est un réglage fin. Pour la stabilisation, "la rondelle sous le stab" est mentionnée, posant la question si "C’est le glide bleu?" Un utilisateur a commencé "sans la rondelle, en neutre, pendant une bonne dizaine de sortie," ce qui permet de "débuter avec un foil moins cabreur." Ensuite, il l'a "mise pour ne plus jamais l'enlever." Le Glide Surf permet, pour "changer l'inclinaison du stabilisateur," de "positionner une rondelle entre le fuselage et l’aile sur la vis avant ou la vis arrière de votre stabilisateur en fonction du besoin." Sur le Glide Wind, "C’est un réglage simple avec l’utilisation de rondelles" et "Ce n’est pas un foil axé sur la performance donc l’utilisation de ces rondelles sans avoir un emboitement parfait ne pose aucun problème."
Pour les foils équipés d'un Power Box, un utilisateur a constaté qu'après de nombreux essais, la solution pour ses novices était des "straps en arrière (pied arrière face au bord d'attaque) positions d'inserts semi excentrés (il y a 3 positions latérales sur la firemove) plaquette plutôt reculée dans le boitier (pas mesuré exactement) talon du foil en avant de 1cm par rapport au talon powerbox d'origine et rondelle sous la vis avant pour le rendre un peu plus cabreur … (par contre maintenant il siffle un peu)." Il conclut que ce foil "n'est pas assez pied avant pour des boards windsurf classique et mérite de naviguer toilé comme en aileron."
Performances et Sensations en Vol : Entre Plaisir et Limites
Le Glide offre des sensations uniques, privilégiant la glisse et le plaisir plutôt que la vitesse pure. Un utilisateur décrit le Glide comme "volant en 2/3 coups de pumping," mais il "traîne beaucoup beaucoup d’eau," "ça ne va pas très vite," et "siffle très aigu!" Cependant, "les jibes passent nickel." Il procure une "bonne sensation de glisse douce même au max de sa vitesse, et ne ronronne pas comme mon starboard et ne sifflait pas" (avant l'ajout de la rondelle pour le rendre plus cabreur).
La vitesse de croisière du Glide Surf est "plutôt agréable en gardant du confort." En "speed test," il était "le plus souvent aux alentours des 15 nœuds" et a fait des "accélérations jusqu'à 20 nœuds dans la rade du Mourillon." À ces vitesses, il "devient un peu plus inconfortable du fait de la taille de son mât et de l’attention à porter sur la hauteur de vol sans avoir de marge de manœuvre." Mais il offre "des performances tout à fait acceptables compte tenu de la taille de l'aile."
La "portance de l’aile permet de voler longtemps," mais il y a une "sacrée inertie par rapport à une navigation à aileron et il faudra du temps avant de devenir radical dans une utilisation dans les vagues !" Il est "très joueur et très réactif" à basse vitesse, invitant à "tenter des virages serrés et à garder la houle le plus longtemps possible." C’est "vraiment dans cet exercice qu’il est le plus addictif."
Les rafales peuvent être délicates. La "gestion des rafales ça reste précaire !!!" Un conseil est de "dégazer en ouvrant la voile au maxi quitte à naviguer d'une seule main la plus proche possible de la poignée de wishbone." Pour ne pas ajouter à la difficulté, il est important de "régler ta voile assez neutre en puissance, afin qu'elle ne génère pas d'à-coups lors des rafales."
Choix de Voile et Ailes : Adapter son Quiver au Foil
Le choix de la voile et de la taille des ailes est essentiel pour optimiser l'expérience avec le Glide. Pour la taille de voile, il est conseillé de "prendre une taille de moins qu'en windsurf pour le moment." Le but est de "voler, pas de décoller," donc "les réglages doivent se faire sur le vol, à vitesse de croisière, pas sur le décollage." Pour un poids de 60 kg, un utilisateur recommande "5.5 - 6m de 10 à 15 nds, de 15 à 20 nds je suis bien en 4.5 et au delà de 20 nds je peux descendre en 3.7 jusqu'à une trentaine de nds."
Les voiles no cam sont souvent privilégiées : "avec des voiles no cam de loc, le pied c’est la devente, ça allège la pression au pdm, et les ailes puissantes remontent vite… et d’un coup, tu trouves le mât trop court, ça sort de l’eau, mais pas de catapulte, ça s’en rattrape sans souci." Pour les voiles no-cam, il est suggéré de les régler "à la côte à l'amure, et plutôt tirées à l'écoute (plate)."
L'aile Small du Glide Wind est décrite comme ayant "une aile très large et son profil épais," offrant une "grande portance." Le modèle 2019 de couleur Turquoise a une "aile small" qui "doit être une aile autour des 1100." Un utilisateur se demande si pour un "poids plume" de 65 kg, "ça vaudrait la peine d'investir dans l'aile M qui est plus large," espérant une "meilleure portance, mettre moins de toile." Les modèles 1300 et 1500 ont été testés, l'utilisateur ayant préféré le "combo JP freefoil + aile 1300," trouvant la "JP 135 + aile 1500, pas agréable."
Pour diminuer l'effet de la voile en navigation freeride et piloter principalement aux pieds, des ajustements sont faits :
- "une voile plus petite."
- "Monté le wishbone pour le rapprocher du centre de poussée de la voile (et donc diminuer le retour de la voile au pdm)."
- "Reculé mon pdm (BEAUCOUP), ça se discute, mais ça diminue le bras de levier de la voile." En revanche, "ça diminue l'effet de rappel si je veux m'appuyer sur ma voile pour appuyer sur le nez. Mais je veux vraiment diminuer les effets de ma voile et piloter aux pieds."
- "J'utilise (souvent) des voiles compacte (Naish Chopper) avec un guindant très court (pour rabaisser le centre de poussée de la voile)."
En ce qui concerne le réglage de la voile, "le fameux 'pas trop tiré à l'amure'" n'est pas apprécié. Les voiles sont réglées "comme pour naviguer en aileron." En revanche, elles sont montées "sur des mats plus courts (et donc souples) que préconisés : on a peu de pression dans la voile, je veux que le mat se courbe pour que la voile prenne sa forme." Ce n'est "pas forcément le même problème avec les voiles à cam." Un utilisateur est "toujours mieux lorsque ma voile est bien fermée au besoin à la contre gîte," car s'il est "à devoir choquer ma voile, c'est que je suis en survie, obligé de naviguer droit."
Adaptation aux Planches : Des Compatibilités Variées
Le NeilPryde Glide est réputé pour sa capacité à s'adapter à une variété de planches, y compris des modèles plus anciens ou des petites planches, grâce à son système Power Box. Un utilisateur a commencé avec le Glide "sur une freestyle wave de 92 litres de 60 cm de large et c'est nickel." Il note que "C’est pas un problème la petite planche pour décoller très tôt en foil, a fortiori si tu navigues avec des petites voiles no cam. Au contraire même la planche est plus légère et la surface mouillée est faible. Ça demande juste une bonne technique de pomping voile et foil avec les jambes."
Cependant, l'utilisation de planches "normales" pour les débuts peut présenter des inconvénients. "Le seul problème pour un novice viendrait de l’utilisation d’une planche "normale" pour faire ses débuts et donc de manquer de largeur sur l’arrière pour assurer de bons appuis."
Concernant les planches plus anciennes, deux modèles sont envisagés pour un débutant de 90-93 kg : la F2 Powerglide (280x68,7 pour 140L) et la Bic Techno (283x69 pour 150L). Ces planches, datant d'environ 2002/2003, étaient "les précurseurs des planches courtes et larges de nos jours." Bien qu'elles ne correspondent pas aux "standard actuel" (par exemple, une Tabou Rocket 2014 en 145 litres fait 250 x 76 cm, "nettement plus courte et plus large"), elles sont considérées comme "une TRES bonne idée pour commencer sans se casser la tirelire," à condition d'être en bon état. Elles sont "parfaites pour se faire ses armes." Le "départ au planning canon" de ces planches anciennes est un avantage. La Bic pourrait être "un peu plus solide ce qui est intéressant au début."
La compatibilité du Power Box est parfois un facteur limitant. Sur une planche freewave, l'adaptateur s’ajuste "comme il faut," mais sur "un autre flotteur avec un boîtier Power Box de la forme habituelle des ailerons (avec une encoche) ce foil n’a pas pu s’adapter." Il est donc "fondamental de jeter un coup d’œil au boîtier du flotteur avant toute chose."
Limitations et Perspectives d'Évolution
Malgré ses nombreuses qualités, le Glide présente certaines limites, souvent liées à sa vocation de foil polyvalent et accessible. La vitesse est un point où il sature "vers 18-19 nds." La vitesse de croisière est d'environ 15 nœuds, et il ne faut pas s'attendre à des performances de course. "Ce foil n'est pas un foil de race." Il "ne va pas très vite."
Le mât de 70 cm, bien qu'avantageux pour l'apprentissage, peut devenir un facteur limitant en cas de houle ou d'accélération. Il y a "toujours cette hauteur de mât qui peut poser problème, notamment dans les accélérations, où il ne faut pas trembler." La "faible hauteur de mât" peut rendre le vol "un peu plus inconfortable" à des vitesses plus élevées, nécessitant "l’attention à porter sur la hauteur de vol sans avoir de marge de manœuvre."
Pour les manœuvres radicales, l'inertie du foil est à prendre en compte. "Il y a quand même une sacrée inertie par rapport à une navigation à aileron et il faudra du temps avant de devenir radical dans une utilisation dans les vagues !" Les passages rapides d’un appui à l’autre "n’est pas vraiment facile."
Un utilisateur a constaté que "les réglages valables et connus sur d'autres foils peuvent ne pas fonctionner avec des foils de programmes différents." Il recommande d'essayer le matériel soi-même, car les attentes peuvent être trompeuses. Il souhaiterait une "board spécifique avec un arrière plus large et des straps plus reculés" pour ses novices, reconnaissant que "tout le monde a bien aimé naviguer avec ma Patrik."
Le F2 Glide Surf (Paddleboard) : Une Option Polyvalente avec des Compromis
Au-delà des foils de windsurf, la marque F2 propose également un "Glide Surf" en version stand-up paddle (SUP) convertible en windsurf, offrant une polyvalence qui séduit un public différent. La "variété de types de la marque F2 est presque ingérable, vous pouvez donc trouver le Glide 10'8" dans de nombreux modèles et combinaisons avec des voiles ou des ailes sur Amazon ou eBay à des prix très différents (ensemble)."
Le modèle testé est un peu "hors du commun sur terre en raison de sa forme fortement incurvée." Cependant, sur l'eau, il est "tout aussi rigide que ce que l'on attend d'une planche de cette classe." Son "nez relevé" le porte "haut au-dessus de l'eau" et l'arrière "dépasse également légèrement vers le haut." C'est en partie pour cela qu'il "s'en sort le moins bien en ligne droite lors de la pagaie, mais tourne très bien - tant en SUP qu'en windsurf." Si l'on "recule loin sur la queue extrêmement large," il "reste stable et permet des virages serrés."
Le F2 Glide SUP est décrit comme "très léger et facile à tourner," avec une "forme incurvée, très large." Ses "ailerons centraux très fins (identiques à l'aileron arrière) sont un peu instables dans les boîtiers, mais inhibent suffisamment la dérive pour que même les intermédiaires puissent bien s'entraîner sur la planche et devraient pouvoir rentrer en toute sécurité."
En termes de fonctionnalités, le F2 "semble un peu plus simple" mais "fonctionne bien comme planche intermédiaire ou pour les enfants." En tant que SUP polyvalent, il "ne convient que pour de courtes distances ; la randonnée n'est pas à l'ordre du jour, en partie parce qu'il est exceptionnellement large." Sa largeur et son relevé de nez en font une "bonne planche pour les enfants et les débutants en windsurf."