Guide complet du surf : Équipement essentiel et conseils pour débutants et progression

Choisir son équipement de surf peut devenir rapidement compliqué au vu du nombre de paramètres à prendre en compte. Ce tutoriel est donc là pour vous aider à y voir plus clair et ainsi choisir le modèle le plus adéquat en fonction de votre niveau et de vos attentes. Avant de choisir la taille de sa planche, il faut être capable de cerner le niveau que l'on a en surf et les types de vagues que l'on peut prendre. Du grade de "première mousse" à celui "pro rider", il y a un écart énorme et pour les planches de surf, c'est pareil. Évitez de vous surévaluer au risque de galérer ensuite une fois à l'eau. Le site de la Fédération Française de Surf permet de se faire une idée plus précise de son niveau en fonction des prérequis demandés.

La sélection de la planche : du débutant à l'expert

Pour débuter en surf, le choix de la planche est primordial. Oubliez les shortboards effilées vues dans les vidéos de pros : privilégiez une planche au volume généreux, qui facilite la rame, la stabilité et la prise de vagues. Sur La Réunion, des modèles comme la planche de surf en mousse 100 8'2" avec leash et 3 ailerons OLAIAN sont idéales pour les débutants. La taille de votre planche doit être adaptée à votre poids et à votre condition physique. Plus une planche est grande (longboard ou mini-malibu), plus elle offre de flottabilité et de stabilité. Si vous pesez moins de 70 kilos, une planche en mousse 7'0 conviendra parfaitement. Les gabarits plus lourds opteront pour la version 8'0 ou davantage afin de garantir un maximum de contrôle et de confort lors de la prise de vagues.

Le plus important lorsque l'on débute, c'est d'avoir une planche avec maximum de volume pour gagner en stabilité et flottaison. Il faut donc se tourner vers des planches larges. Bien entendu, il ne faut pas griller les étapes, au fur et à mesure de votre progression, vous pourrez diminuer la taille de la planche. Pour faire simple, plus la board sera volumineuse, plus il vous sera facile de vous lever, mais moins elle sera maniable. Disons que pour un débutant, oubliez les planches en dessous de 7 pieds. Pour un gabarit au-dessus de 75 kg, les boards en mousse en 8 pieds seront idéales. Certes volumineuses, mais croyez-nous, vous en aurez besoin pour réaliser vos premiers take-off.

Les différentes constructions de planches

La planche de surf idéale reste celle qui vous permettra de prendre un maximum de plaisir. Elle vous fera progresser tranquillement à un niveau supérieur et son confort sera toujours le bienvenu même si vous vous tournez vers d'autres boards.

Mousse (Softboard) : Cette construction est idéale en terme de sécurité. On limite sensiblement le risque d'accident pour soi et pour les autres. La mousse est un matériau qui est connu pour sa flottaison et sa stabilité, c'est donc parfait pour une toute première fois sur un surf. De plus, cette construction est solide. Stockez votre planche l'esprit tranquille. On retrouve les marques Softech, Softlite et Catch Surf qui fabriquent actuellement ce genre de planches. Ces planches restent un investissement, car ce sont des boards que l'on garde. Une fois que l'on a progressé, on peut toujours surfer ce style de construction idéale lors de petites conditions à l'eau. Les planches en mousses en été peuvent être votre meilleur allié. Et puis on a toujours un proche intéressé par le surf. Prêtez-lui votre softboard les yeux fermés.
Dura-Tec : Cette technologie n'existe plus aujourd'hui, mais elle a marqué son temps. Exclusivement développé par Bic Surf, il s'agissait d'une enveloppe fabriquée avec la technique du polyéthylène "extrudé soufflé". Cette enveloppe creuse était ensuite remplie de mousse polyuréthane. On retrouvait cette mousse haute densité à l'intérieur de la plupart des planches en fibre de verre. De la combinaison de ces deux matériaux résultait un matériau composite ultra solide. La technologie Dura-Tec possédait une durée de vie nettement supérieure à la planche en mousse. L'investissement de départ était un peu plus conséquent, mais les planches de surf en Dura-Tec peuvent se garder facilement 10 ans.
Board PU : C'est la construction la plus vendue dans le monde ! Celle que tout le monde connait, la classique. Elle est formée dans une mousse en polyuréthanne (PU) qui est ensuite laminée avec un tissu de fibre de verre et une résine à base de polyester. Découvrez toutes nos planches de surf en résine polyester comme les Al Merrick, Pyzel ou encore Phil Grace.
Board EPOXY : Cette construction a pour principal avantage d'être solide et donc d'améliorer la longévité des boards. Les planches en résine époxy sont bien plus légères que celles en résine polyester. L’époxy rend les surfs plus nerveux (structure très rigide) qui réagissent immédiatement à tout mouvement, contrairement à ceux en polyester qui tendent à introduire un très léger délai.

Shapes et types de pratique

Mini Malibu / Malibu : Ce sont des planches de surf assez grandes, entre 2,20 m (7’2) et 2,40 m (8’), avec beaucoup de portance/flottaison. Elles sont parfaites pour les premiers take-off, tout en stabilité dans la mousse. Bref, la planche mythique et idéale pour commencer. On y est tous passé, board vraiment agréable à surfer et qui sera très utile lors de petites conditions.
Longboards : Les longboards offrent une facilité de rame et une stabilité déconcertante. Avec un volume généreux, elles flottent sans aucun souci et permettent de prendre toutes les vagues molles ou les premières mousses. Le prix d'une longboard surf est un peu plus élevé que celui d'une Mini Malibu du fait qu'il y a plus de matière.
Fish : Le fish est une board au shape old school, mais terriblement efficace. Courte, mais assez large, c'est une board volumineuse, facile pour le take-off, très maniable et joueuse. Idéale pour les petites conditions. Attention, elle reste plus technique que les deux modèles précédents. Davantage destinés au débutant sportif à l'aise avec les sports de glisse et au gabarit pas trop large.
Evolutive : Dotée d'un gros volume, ces planches sont en règle générale situées entre 6'0 et 6'6'', elles apportent un maximum de stabilité et de flottabilité. C'est le compromis entre la vivacité du shortboard et le confort du mini-malibu. Facile à la rame grâce à leur gros volume, vous pourrez prendre toutes les vagues et ainsi progresser rapidement. En revanche, elles ne sont pas vraiment adaptées aux vagues creuses car ce sont des planches avec très peu de rocker.
Shortboard : C'est le shape le plus connu : la taille de la planche est réduite et adaptée à la vitesse et aux virages serrés, il est adapté aux surfeurs à la recherche de performance : maniabilité et nervosité.
Hybride : Un mix parfait entre shortboard et Fish. Ces planches sont courtes (< 6'0) et possèdent un volume supérieur à ce que les surfeurs expérimentés ont l'habitude de surfer. L'avantage : super facile à la rame, marche dans toutes les conditions et elles sont super maniables.

L'importance de la combinaison néoprène

La combinaison en néoprène est la tenue préférée des surfeurs. Pourquoi est-ce important de porter une combinaison lorsque l'on surfe ? Le premier intérêt est de garder le surfeur bien au chaud. On passe tout notre temps à l'eau lorsqu'on surfe et notre corps perd beaucoup plus vite sa température dans l'eau que sur la terre. Avoir froid pendant sa session de surf n'est pas agréable du tout. Même lorsqu'il fait chaud, la combinaison sera utile. Elle pourra couper ce petit vent qui donne la chair de poule. Et elle va surtout nous protéger du soleil. On évite donc les coups de soleil mais aussi de mettre trop de crème solaire, qui est rarement conseillée pour nos océans. On brûle de très rapidement dans l'eau avec l'effet de la réverbération.

Une combinaison de surf est très serrée autour de notre corps ce qui diminue un peu notre mobilité. Certaines personnes quant à elles préfèrent être sans combinaison pour mieux profiter du contact avec l'océan. Si c'est juste les températures trop élevées qui t'empêchent de mettre une combinaison, la bonne alternative est de porter une veste ou un lycra pour te protéger du soleil et des frottements avec la planche. Une combinaison correctement taillée doit coller à la peau sans laisser de plis ni empêcher de respirer. Il est normal qu'elle paraisse serrée au premier essai : le néoprène s'étire après 4 à 5 sessions.

Choisir l'épaisseur et les matériaux

L'épaisseur de la combinaison de surf est déterminée en fonction de la température de l’eau. Plus l’eau est froide, plus il te faudra une combinaison épaisse pour rester au chaud. Par exemple, une combinaison 3-2mm aura 3mm d'épaisseur sur le torse et 2mm sur le reste du corps.

Eaux chaudes (20°C - 25°C) : Une combinaison très fine, comme un shorty ou une combinaison de 1 à 2 mm, suffit amplement.
Eaux tempérées (15°C - 20°C) : Une combinaison de 3/2 mm ou 4/3 mm sera idéale. Elle offre un bon compromis entre protection thermique et mobilité.
Eaux froides (< 10°C) : Il est impératif de choisir une combinaison plus épaisse, comme les modèles 5/4 mm ou 6/5 mm, avec gants, chaussons et cagoule.

Traditionnellement, les combinaisons de surf sont fabriquées en néoprène, un matériau synthétique dérivé du pétrole. Face aux enjeux environnementaux, des alternatives voient le jour, comme le caoutchouc naturel Yulex® ou l'utilisation de poudre de coquilles d'huîtres, permettant d'avoir un plus faible impact sur l'environnement.

Entretien et conseils d'utilisation

Une planche en mousse demande peu d’entretien, mais il reste important de la rincer à l’eau douce après chaque utilisation pour éviter que le sel n'abîme les matériaux. Pour protéger votre planche lors des déplacements ou lorsqu’elle n’est pas utilisée, optez pour une housse de surf OLAIAN 8'0.

Pour votre combinaison, évite de la laisser sécher en plein soleil et/ou dans ta voiture (même lorsqu'elle est déjà sèche). Les rayons du soleil et la chaleur peuvent ruiner ta combi. Fais-la sécher (à l'envers) en la faisant pendre sur un cintre, à l'ombre. Choisis un bon cintre, large et solide, et mets-le correctement pour que le poids de la combi soit réparti sur tout le cintre et pas uniquement par le cou par exemple, cela risquerait de déformer ta combi. On ne met évidemment pas sa combi dans la machine à laver ou le sèche-linge ! Le sel détériore rapidement le néoprène et génère de mauvaises odeurs.

Guide complet : Équipement et conseils pour débuter et progresser en surf