Les trimarans Corsair ont forgé leur réputation autour d'une ingénierie nautique innovante et d'une polyvalence remarquable, permettant à la fois la performance en régate et la croisière confortable, le tout avec une facilité de transport inédite. Au fil des décennies, le chantier a su faire évoluer ses modèles, introduisant des améliorations significatives tout en conservant les principes fondamentaux qui font leur succès. La série des 28 pieds, en particulier, illustre parfaitement cette dynamique, avec des versions distinctes conçues pour des usages variés, sans oublier l'émergence de nouveaux modèles comme le Corsair 880 qui se positionne comme un digne successeur.
L'Ingéniosité du Système de Pliage : Une Marque de Fabrique Corsair
L'une des caractéristiques les plus emblématiques et les plus fonctionnelles des trimarans Corsair, et notamment des modèles F.28, F.27 et F.31, réside dans leur système de bras de liaison pliables. Cette innovation, adoptée depuis une dizaine d'années par des modèles tels que les F.24, F.27 et F.31, est une pierre angulaire de leur conception, rendant ces multicoques exceptionnellement polyvalents. Au premier coup d’œil, vous ne ferez pas forcément la différence avec un autre multicoque de croisière sportive, car extérieurement, rien, dans l’allure générale du bateau ne laisse supposer qu’il s’agit d’un multicoque pliable et transportable au gabarit routier. Pourtant, la réalité est tout autre et l'ingénierie embarquée est conçue pour une efficacité maximale.
En se penchant de plus près et démonstration à l’appui, une seule personne ne passera pas plus de 2 minutes pour plier les deux bras de liaison et en plus pratiquement sans efforts. Cette opération, vraiment surprenante pour les néophytes, est rendue possible grâce à un système breveté de bielles de rotations. Les explications se déroulent en trois phases distinctes : premièrement, il faut détendre les haubans grâce à un système de levier sur le ridoir de hauban. Deuxièmement, il est nécessaire de déconnecter les 4 boulons de fixations des bras. Enfin, la troisième phase consiste à soulever les bras pour les replier très facilement, les filets latéraux suivant alors le mouvement et les coques venant se ranger le long du flotteur central. Ce processus est une véritable prouesse d'ingénierie, bien que familière pour un marin connaissant déjà les trimarans Corsairs.
Cette capacité de pliage n'est pas seulement une commodité, elle ouvre la voie à une transportabilité au gabarit routier qui distingue fondamentalement les trimarans Corsair de nombreux autres multicoques. Le format de neuf mètres de longueur de coque est particulièrement attractif pour les trimarans à flèches flexibles, car la largeur peut tout juste être réduite à une dimension de 2,50 mètres adaptée à la circulation routière. Ce qui est un avantage majeur pour les propriétaires souhaitant explorer différents plans d'eau ou ramener leur bateau à terre pour l'hivernage ou la maintenance.
Il est intéressant de noter que la principale différence entre les marques Corsair Marine et Dragonfly, un concurrent danois également réputé pour ses trimarans remorquables, réside précisément dans ce mécanisme de pliage des flotteurs. Sur les trimarans de Corsair Marine, les coques latérales sont repliées par des charnières dans les beams, tout près ou même sous la coque centrale, un système qui a largement fait ses preuves lors des tests de nombreux modèles Corsair. En revanche, sur les Dragonfly, les flotteurs s'escamotent vers l'arrière, parallèlement à la coque centrale, grâce à un mécanisme tout aussi perfectionné. Ces approches différentes illustrent la diversité des solutions techniques pour un objectif similaire : offrir la polyvalence d'un trimaran transportable.
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L'Évolution de la Lignée : Du F.28 au Moderne Corsair 880
L'histoire des trimarans Corsair est marquée par une succession de modèles à succès, le F.28 étant en réalité la vraie vocation pour remplacer le F.27, qui a été construit à 450 exemplaires. Ce remplacement visait à apporter des améliorations et des innovations tout en capitalisant sur l'héritage d'un design éprouvé. Plus récemment, le chantier naval de Ho Chi Minh City a présenté ce qui est considéré comme un successeur actuel de la série à succès F-27 et du Corsair 28, ce dernier ayant été construit à 300 exemplaires : le Corsair 880.
Le nouveau Corsair 880 se positionne ainsi comme un concurrent actuel et passionnant du Dragonfly 28 danois, également remorquable. Par rapport aux modèles précédents et aux modèles jumeaux, le Corsair 880 est désormais doté de coques latérales et d'étraves nettement plus volumineuses dans le style "Wavepiercer". La construction de Perus Yacht Design devrait ainsi assurer des caractéristiques de navigation plus stables avec plus de portance, tout en permettant aux coques de mieux passer les vagues. Cette approche vise à améliorer à la fois la performance et le confort en mer, en particulier dans des conditions plus formées.
La conception du Corsair 880 intègre également des fonctionnalités pratiques pour faciliter l'utilisation et la polyvalence. La dérive dans la coque centrale peut être entièrement relevée et l'appareil à gouverner est seulement accroché à l'arrière. Il est ainsi possible de naviguer avec le Corsair 880 directement jusqu'à la plage, une caractéristique appréciable pour les mouillages peu profonds ou l'exploration côtière. Pour cela, le trimaran repose au maximum sur la remorque, ce qui facilite le transport sur route ainsi que la mise à l'eau et la sortie de l'eau par la rampe. Grâce à sa largeur de seulement 2,50 mètres et son poids de 1,6 tonne, le Corsair 880 peut être transporté sans problème sur la route.
Le Corsair 880 est disponible en deux variantes pour s'adapter aux préférences des marins. Le bateau standard est équipé d'un mât rotatif en fibre de carbone et d'un foc auto-vireur, et un beaupré en fibre de carbone est ajouté pour un gennaker ou un code zéro. Dans sa version simple, le 880 coûtera environ 124 000 euros, selon le taux de change actuel avec le dollar américain, TVA de 19% incluse. La variante Sport, quant à elle, prévoit un gréement de près de deux mètres plus haut, également en carbone, avec une surface de voile nettement plus importante. Le bateau sera en outre équipé d'un génois à chevauchement court. Et le beaupré sera également plus long, ce qui permettra d'utiliser des voiles supplémentaires encore plus grandes et plus puissantes. La version sportive du Corsair 880 est annoncée pour un prix d'environ 140 000 euros. Ces options permettent aux acheteurs de choisir entre un modèle axé sur la croisière performante et une version optimisée pour la régate et la vitesse.
Côté aménagement intérieur, le Corsair 880 n'oublie pas l'aptitude à la randonnée. Dans le salon, la table s'abaisse et se transforme en couchette double avec le canapé à bâbord. Deux personnes peuvent en outre dormir à l'avant, et à l'arrière, une autre couchette simple est installée sous le plancher du cockpit. Un petit module de cuisine ainsi qu'un cabinet de toilette séparé assurent un certain confort pour les sorties prolongées. Le chantier naval au Vietnam a travaillé sur le prototype du nouveau Corsair 880, et le premier bateau est arrivé en Europe à l'automne 2019, avec une première présentation officielle en janvier 2020 lors du salon boot à Düsseldorf.
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La Série Corsair 28 : Performance Versus Confort de Croisière
La plateforme de 28 pieds des trimarans Corsair a longtemps été une référence pour le style de vie "du remorquage à la course", apparaissant fréquemment dans les régates multicoques du monde entier. La réputation du modèle a été renforcée par ses performances constantes dans des courses comme la Chicago Yacht Club Race to Mackinac et divers championnats multicoques dans les Florida Keys. Alors que des médias spécifiques au 28 RS se trouvent souvent dans les rapports de course régionaux, la plateforme générale de 28 pieds est fréquemment citée dans la littérature multicoque comme la conception qui a perfectionné le système de pliage Farrier pour l'ère moderne. La série Corsair 28 comprend plusieurs variantes, chacune avec ses propres caractéristiques et compromis.
Corsair 28 RS : Le Trimaran de Performance
Le Corsair 28 RS est défini par ses caractéristiques de navigation exceptionnelles, notamment un rapport puissance/poids élevé et l'efficacité de ses appendices sous-marins. Contrairement aux variantes de croisière plus lourdes, le RS est souvent équipé d'un gréement en fibre de carbone qui réduit le gîte et le moment de tangage, permettant au bateau d'accélérer par vent faible là où les monocoques resteraient immobilisés. Selon Sail Magazine, la plateforme de 28 pieds est réputée pour ses capacités de "pocket rocket", offrant un niveau de réactivité généralement trouvé dans les dériveurs de haute performance, mais avec la stabilité d'une largeur de 20 pieds.
La conduite du 28 RS exige une main attentive, en particulier lorsque le flotteur principal vole dans des conditions de rafales. Le bateau utilise une dérive rétractable et un safran relevable, ce qui non seulement facilite l'exploration en eaux peu profondes, mais permet également un réglage précis du centre de dérive latérale. En navigant au portant avec un spinnaker asymétrique ou un screacher, le 28 RS maintient un cap exceptionnellement bien, bien que la surface de voile accrue du gréement RS exige un ris proactif à mesure que le vent apparent augmente. Le barre est généralement légère et communicative, à condition que le réglage des voiles soit équilibré pour éviter un excès de contre-gîte.
En termes de confort intérieur, bien que le Corsair 28 RS soit axé sur la performance, il conserve un intérieur fonctionnel de "sport-croisière" qui peut accueillir quatre adultes pour des voyages de courte durée. L'aménagement est basé sur une configuration à cockpit arrière, ce qui maximise l'espace de travail extérieur pour l'équipage. À l'intérieur, la cabine principale dispose d'une petite cuisine compacte et d'une banquette qui peut être convertie en couchettes. La couchette en V à l'avant offre une zone de couchage dédiée, bien que la hauteur sous barrot soit modeste par rapport à la variante Corsair 28 Center Cockpit (CC). Dans le RS, les matériaux sont légers, souvent avec des finitions en gelcoat blanc et des garnitures en bois minimalistes pour économiser du poids en vue de la course.
Corsair 28 EC : La Version Croisière Standard
Le Corsair 28 EC (East Coast) était la version de croisière standard. Ce modèle se caractérisait par un cockpit arrière et un mât en aluminium, offrant un équilibre entre des capacités de navigation agréables et un certain confort pour les sorties en famille ou entre amis. Il représentait la base de la série des 28 pieds pour ceux qui recherchaient une expérience de croisière plus traditionnelle, sans les exigences de performance extrêmes des versions "Race" ou "Sport".
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Corsair 28 R : Le Prédécesseur de Course
Le Corsair 28 R (Race) était le prédécesseur du RS. Il était doté d'un gréement de haute performance, mais manquait souvent des raffinements en fibre de carbone que l'on retrouve dans les modèles RS ultérieurs. Le 28R est un bon croiseur pour 2 personnes, mais il sera à l'étroit si l'on ajoute des enfants. Il y a peu de 28R qui courent en régate, la plupart étant utilisés pour la croisière. On connaît au moins un exemplaire qui a participé à la course Marblehead to Halifax plusieurs fois, démontrant ses capacités en mer.
Corsair 28 CC : Le Confort au Centre de l'Attention
Le Corsair 28 CC (Center Cockpit) offrait une disposition intérieure distincte avec une cabine arrière privée. Ce modèle présentait une amélioration notable en termes d'espace habitable par rapport au 28 standard. L'espace supplémentaire et l'aménagement du pont surélevé, de la cabine arrière et des toilettes fermées faisaient une belle différence si la croisière est votre objectif principal. Cependant, cela se faisait au détriment d'un cockpit plus petit. Il n'y a pas beaucoup de marché pour le bateau 28CC. Peu de 28CC ont été vus sur le marché, même dans les régions où les Corsairs sont populaires. Pour la croisière, certains préfèrent l'aménagement intérieur du F-27 à celui du 28 standard, mais aucun ne remportera de prix pour son espace énorme.
Comparaisons Inter-Séries : 28 Pieds vs. 31 Pieds, et au-delà
Lorsque l'on compare les trimarans Corsair de 28 pieds avec leurs homologues de 31 pieds, des différences significatives émergent, tant en termes de performance que d'aménagements intérieurs et de sensation générale à la barre.
Performance et Sensation
Il y a une énorme différence de performance et de sensation entre les bateaux, notamment entre le 28R et le 31R, et même entre le 31R et le 31R-1D plus récent. Le 31 pieds offre généralement des performances accrues, ce qui se traduit par une sensation différente à la barre. Cependant, cette taille supérieure implique un temps de mise en œuvre légèrement plus long, car tout est un peu plus grand sur un 31 pieds. Les 1D, par exemple, sont dotés de safrans et de dérives à grand aspect très efficaces, qui sont meilleurs au près, mais pas très différents au portant. Les gréements sont également plus importants, avec un spinnaker en tête de mât, une grand-voile et un foc plus grands, ce qui implique plus de voiles et donc plus de coûts. Certains modèles sont équipés de mâts en carbone, tandis que d'autres ont des mâts en aluminium.
Espace Intérieur et Confort
L'une des distinctions les plus importantes entre le 28 et le 31 est l'espace intérieur. Le 28 peut convenir à 2 adultes et 2 jeunes enfants, surtout si l'on passe la majeure partie du temps dans le cockpit ou sur le pont. Cependant, l'intérieur du 31 offre un espace considérablement plus grand. Par exemple, la version F31R avec cabine arrière est bien plus spacieuse, ma femme ayant même insisté pour passer du F27 à ce modèle en raison de l'espace intérieur.
Il convient d'être attentif lors de l'examen des 31 pieds, car il existe plusieurs designs différents. Certains modèles présentent une cabine principale plus grande, ce qui peut rendre l'accès aux trampolines plus difficile, avec un dégagement de 2 pieds contre 4 pieds. Il existe également des bateaux avec cabine arrière, qui nécessitent de contourner l'écoute de grand-voile/chariot à chaque virement de bord, ce qui n'est pas un problème sur les bateaux avec cabine arrière.
En ce qui concerne les 28 pieds, le 28CC, avec son cockpit central, offre un espace de vie bien supérieur au 28 standard, avec un pont surélevé, une cabine arrière et un cabinet de toilette fermé. C'est une amélioration notable en termes d'espace pour la croisière, même s'il n'y a pas beaucoup de marché pour ce type de bateau.
Conception de la Barre et des Appendices
La conception des safrans a également évolué. Les anciens 31 pieds avaient le safran sous le bateau, tandis que les plus récents ont des safrans montés sur le tableau arrière. Il a été rapporté des expériences de contre-gîte significatif sur un 28R en cours de réglage. La question se pose de savoir si des problèmes de conception ont pu entraîner un contre-gîte plus prononcé sur certains 31 pieds, notamment ceux avec le safran sous le bateau. Les versions 1D, avec leurs safrans et dérives à grand aspect, sont réputées pour être très agréables et plus performantes au près. Un bon trimaran Corsair devrait avoir une barre très légère et contrôlable du bout des doigts.
Utilisation et Marché
Le 28R est un bon croiseur pour deux personnes, mais il sera à l'étroit si l'on ajoute des enfants. Il n'y a pas beaucoup de 28R qui courent en régate, la plupart étant utilisés pour la croisière. Il y a actuellement beaucoup de 31 pieds sur le marché, généralement proposés entre 85 000 et 120 000 dollars. Il est donc important de regarder attentivement, de vérifier les voiles et d'insister pour un essai en mer.
Pour ceux qui envisagent une utilisation mixte croisière/régate (par exemple, 70% croisière/30% régate), un modèle comme le 31 AC (Aft Cabin) pourrait être un excellent choix. Bien qu'il soit possible d'équiper un 31 CC de voiles plus grandes et d'un mât en carbone, il ne serait pas un 31 AC "One Design" et serait potentiellement désavantagé en régate par rapport à la version AC plus légère. Des aménagements intérieurs personnalisés, comme le remplacement des comptoirs par des versions en carbone et un allègement général, peuvent améliorer le confort et la facilité de nettoyage, rendant le bateau encore plus adapté à l'usage souhaité.
Points de Vérification Essentiels pour les Acheteurs d'un Corsair 28 RS
Pour les futurs acquéreurs d'un Corsair 28 RS, il est crucial de porter une attention particulière à certains composants mécaniques et structurels spécifiques aux trimarans pliables. Une inspection minutieuse peut révéler des problèmes potentiels qui pourraient affecter la sécurité et les performances du bateau.
Bras de Pliage et Supports
Les bras de pliage en aluminium et leurs goupilles et supports associés en acier inoxydable sont soumis à des charges immenses. Il est impératif de vérifier l'absence de "jeu" ou de trous allongés, qui peuvent entraîner des vibrations ou une fatigue structurelle. Ces éléments sont fondamentaux pour l'intégrité de la structure pliable.
Compression des Boulons de Beam
Les boulons qui verrouillent les amas (flotteurs) en position étendue doivent être vérifiés pour l'usure. Il faut s'assurer que les patins de compression sont intacts et que la connexion coque-beam reste rigide sous voile. Tout relâchement ou signe d'usure à cet endroit peut compromettre la stabilité et la performance du trimaran.
Usure du Gréement Dyneema
Étant donné que de nombreux modèles RS utilisent un gréement dormant synthétique de haute technologie pour économiser du poids, ces lignes doivent être inspectées pour la dégradation par les UV et le ragage. Un remplacement est généralement nécessaire tous les 5 à 8 ans, quelle que soit l'apparence visuelle, car la dégradation interne peut ne pas être immédiatement apparente.
Puits de Dérive
Les échouages à grande vitesse peuvent provoquer des fissures de contrainte aux bords d'attaque ou de fuite du puits de dérive. Il est important de vérifier l'intérieur du puits et la dérive elle-même pour toute délamination structurelle, qui pourrait affecter l'efficacité de l'appendice et l'intégrité de la coque.
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