Depuis l’Antiquité, l’immersion dans l’eau a été vue comme une source de bienfaits pour le corps. Aujourd’hui, face à la multiplicité des disciplines aquatiques, il est fréquent de s'interroger sur les spécificités de l’aquabiking et de l’aquagym. Bien que partageant le milieu aquatique, ces deux pratiques présentent des mécaniques, des intensités et des objectifs distincts qui méritent une analyse approfondie.
Les fondamentaux de l’aquagym
L’aquagym est un cours de fitness qui a lieu dans l’eau. Il s’agit d’une activité aquatique très complète, qui présente des avantages pour un public large, incluant les personnes en rééducation après une blessure et les femmes enceintes. De manière générale, elle convient à tous ceux qui recherchent une remise en forme globale.
L’aquagym fait partie des sports aquatiques les plus pratiqués, notamment parce qu’elle est très accessible. Même si vous n’avez pas une très bonne condition physique, vous pouvez commencer à pratiquer sans crainte. Dans l’eau, le corps devient plus léger, ce qui facilite les mouvements et limite les traumatismes musculaires.
Les cours d’aquagym sont toujours des cours collectifs, avec un coach qui montre les séries d’exercices à réaliser : squats, flexions, sauts, etc. L’aquagym est destinée à des personnes qui veulent se relaxer, retrouver la forme et tonifier leur corps en douceur. Une séance d’aquagym dure en général 45 minutes, durant lesquelles on enchaîne des exercices variés : montées de genoux, fentes, mouvements de bras avec frite ou haltères en mousse, etc.
L’aquagym est une activité aquatique très complète, qui présente les avantages suivants :
Lire aussi: Guide comparatif : Chaleur tournante ou air brassé ?
- Un travail musculaire global qui inclut les bras, le tronc et les jambes.
- Des exercices pour améliorer la souplesse et l’équilibre.
- Un cardio doux mais efficace, avec des mouvements variés comme la marche rapide, les sauts et les séquences rythmées.
- Une grande variété d’exercices : renforcement, cardio, étirements, mouvements aidés d’accessoires comme les planches ou les frites, ce qui rend l’activité ludique et motivante.
En somme, l’aquagym permet d’entretenir sa condition physique de manière globale et ludique. Ne pensez pas pour autant que l’aquagym est de tout repos ! Il s’agit d’un entraînement complet, qui comprend des exercices rythmés et stimulants.
La spécificité technique de l’aquabiking
Comme son nom l’indique, l’aquabike se pratique sur un vélo d’appartement immergé dans l’eau. L’aquabiking, c’est tout simplement une variante de l'aquagym pratiquée avec un « bike » (vélo d’appartement, comme on en trouve dans toutes les salles de fitness) dans l’eau. Et ça change tout.
L’aquabike se distingue de l’aquagym par les caractéristiques suivantes :
- Un entraînement cardio plus intense et soutenu.
- Un renforcement ciblé du bas du corps (cuisses, fessiers, mollets), idéal pour sculpter et tonifier les jambes.
- Une dépense énergétique plus importante, qui permet de perdre du poids assez rapidement.
- Le drainage continu des jambes grâce au pédalage dans l’eau, intéressant pour soulager les jambes lourdes, réduire la rétention d’eau et lutter contre la cellulite.
Lors d’une séance d’aquabike, vous êtes installé sur un vélo fixé au fond de la piscine, le corps immergé dans l’eau jusqu’à la taille ou la poitrine. Vous pédalez en rythme sur de la musique, parfois avec des étapes d’intensité variable. Cela procure une sensation de légèreté tout en stimulant le cœur et les muscles. En modifiant votre position de pédalage, vous pouvez travailler différentes parties du corps (pédalage debout, mouvements de bras…).
L’aquabike, qui sollicite notamment les jambes, permet d’avoir des effets amincissants rapides sur les jambes, les hanches et le ventre. L’activité - plus intense qu’en aquagym - est également un moyen efficace de gommer la cellulite grâce à l’effet drainant de l’eau. Plus intense que l’aquagym, préparez-vous à ce que votre rythme cardiaque s'accélère très rapidement lors de la séance ! Selon l'intensité choisie, vous pouvez perdre jusqu’à 600 calories en 30 minutes.
Lire aussi: Comprendre le voile et le hijab
Mécanismes physiologiques et résistance de l’eau
L’aquagym et l’aquabike partagent un principe commun : celui d’un travail musculaire soutenu par la résistance de l’eau, qui amplifie l’intensité des mouvements. Chaque mouvement suscitant un effort musculaire plus intense, ces activités sont un très bon choix pour améliorer la condition physique et raffermir la silhouette.
Les vertus cardio-vasculaires sont toujours là, mais la résistance de l’eau a pour conséquence un effort différent, un massage aux multiples vertus : le cœur bat 10% moins vite que dans l’air et les graisses sont brûlées en priorité. Bons pour les muscles, l’aquagym et l’aquabike le sont aussi pour la circulation sanguine; en effet, la résistance de l’eau agit comme un massage drainant naturel, qui stimule le retour veineux et prévient la rétention d’eau. Toutefois, comme l’aquabike travaille exclusivement les jambes pendant 30 à 45 minutes, son action sur le retour veineux est plus marquée.
Aussi, que vous choisissiez l’aquagym ou l’aquabike, la diminution de la gravité grâce à l’eau préserve les articulations et diminue les chocs, ce qui permet de solliciter les muscles avec un risque minime de blessure. Les activités aquatiques sont donc très intéressantes pour les personnes atteintes de lombalgies, de douleurs articulaires, ou qui souhaitent tout simplement se remettre en forme dans un environnement sécurisé.
Il est important de noter la différence avec le vélo terrestre : sur un vélo classique, l’effort dépend principalement de la résistance mécanique, du dénivelé ou de la vitesse. Avec l’aquabike, la logique est différente. L’eau crée une résistance naturelle et constante : chaque mouvement est freiné, que vous pédaliez vite ou lentement. Le vélo classique reste une activité douce, mais il peut tout de même générer des contraintes mécaniques, notamment au niveau des genoux, du bas du dos ou des hanches. L’aquabike, lui, se pratique en immersion : l’eau porte une grande partie du poids du corps et absorbe les impacts.
Comparaison des bénéfices et choix de pratique
Si l’on cherche à déterminer la supériorité de l’une ou de l’autre, il convient de regarder les objectifs individuels. L’aquabiking est une discipline moins complète que l’aquagym, offrant des bienfaits plus spécifiques. En général, les personnes qui choisissent l’aquabike recherchent un entraînement cardio intense pour perdre du poids, tout en profitant de son effet drainant pour gommer la cellulite. Efficace pour maigrir et travailler son cardio, l’aquabike est moins adapté que l’aquagym pour une remise en forme globale et progressive.
Lire aussi: Quel réfrigérateur choisir ?
L’aquagym, quant à elle, permet d’entretenir sa condition physique de manière globale et ludique, contrairement à l’aquabike qui est plus intense et plus ciblé. L’aquagym est conçue pour un public large. Cela dit, ne pensez pas que l’aquagym est de tout repos ! Il s’agit d’un entraînement complet, qui comprend des exercices rythmés et stimulants.
Une étude scientifique (PloS One, 2017) souligne l'intérêt de ces pratiques. L’aquabike cumule les bienfaits apportés par le sport aquatique avec ceux du vélo. C’est une pratique efficace pour se muscler le bas du corps tout en prévoyant les articulations. On peut estimer qu’une demi-heure d’aquabiking équivaut à une heure de pédalage « normal » ! C'est aussi une cure de jouvence pour les jambes lourdes.
Quant à la question « Est-ce que l’aquagym muscle le corps ? », la réponse est affirmative : oui, l’aquagym muscle le corps, mais de manière douce et progressive. Les effets ne sont pas comparables à ceux de la musculation, mais vous pouvez tout à fait obtenir une silhouette plus tonique et une meilleure condition physique. En effet, les mouvements réalisés lors d’une séance d’aquagym sollicitent tous les groupes musculaires : épaules, bras, tronc, cuisses, fessiers et mollets. L’aquabike est une activité intense, dont les bienfaits sur la silhouette peuvent se voir assez rapidement. En général, les premiers effets en termes de perte de poids et de tonification musculaire sont visibles à partir de 10 séances.