Le Wing Foil est le dernier né des sports de glisse. Cela consiste à manipuler une aile tenue à deux mains (« wing ») avec un hydrofoil monté sur une planche de SUP courte. C’est une pratique à mi-chemin entre le Windfoil, le Kite Foil et le SUP Foil. L’avantage du WingFoil est de pouvoir se déplacer avec un maximum de liberté sur un plan d’eau en utilisant l’énergie du vent et de la houle. L’hydrofoil permet de décoller au dessus de l’eau et de surfer au-dessus de la surface. Débuter le WingFoil permet de ressentir de nouvelles sensations, se déplacer facilement et librement sur tout type de plan d’eau avec un matériel relativement simple et facile à mettre en place.
La préparation minutieuse du matériel
Pour progresser en wingfoil, le matériel doit être adapté à votre pratique. La règle de base, c’est d’avoir un flotteur avec du volume, une aile bien équilibrée, et un hydrofoil avec un aspect ratio relativement bas, plus facile à contrôler. Quand vous recevez votre foil complet, il arrive souvent bien ranger dans une housse adaptée au transport. Dans votre pack hydrofoil vous retrouvez une aile avant, un stabilisateur, un fuselage, un mât, une platine avec les vis dans une petite boîte afin de ne rien perdre sur la plage.
La première étape est de fixer le stabilisateur au fuselage, tu as juste deux vis à mettre (souvent ce sont des petites vis). Pour se faire, tu dois prendre les deux vis adaptées dans ton pack visserie que tu peux de temps en temps recouvrir de tef gel. Le tef gel est un anti-oxydant, une sorte de graisse qui te permet d’éviter qu’il y ait trop d’oxydation entre les différents éléments du foil. Il n’y a pas besoin d’en remettre à chaque session, il suffit d’en mettre sur le pas de vis et de visser directement dans le trou. Il faut ensuite fixer le fuselage accompagné du stabilisateur à l’aile avant. La connexion à la frontwing est très simple. Il te suffit d’encastrer le fuselage dans l’aile à l’emplacement prévu et de visser dans les trous de ton ailette. Il est important de bien visser dans l’axe, si les vis sont de travers, elles vont forcément abimer le pas de vis. Pour les vis, tu as peu de chance de te tromper, généralement, les grands modèles servent à fixer le mât au fuselage et le mât à la platine, et les plus petits modèles adaptés à la fixation de la front-wing, du fuselage et du stabilisateur. Une fois que l’aile avant, le stabilisateur et le fuselage sont assemblés, tu vas maintenant fixer le mât à la platine. De la même manière que le reste, tu vas venir encastrer ton mât dans l’emplacement de la platine et visser le tout. Il s’agit dans la majorité des cas des plus grandes vis, ce qui te permet de pas serrer trop fort.
Pour préparer ta planche avant de venir fixer le foil dessus, tu vas tout d’abord la sortir de sa housse. Une fois sortie de sa protection, il faut installer ta planche sur une surface plate (soit par terre, soit sur une table) sur le pont et l’arrière vers le vent. Tu vas maintenant préparer le matériel qui va t’aider à fixer le foil à ta planche. Pour fixer ton foil à ta planche, tu vas récupérer les vis et écrous préparés initialement. Concernant la position du foil sur le rail US de ta planche, au milieu c’est la position de base. Si on avance le foil vers le nez de la planche, ça va être pour les gabarits plus importants, ou pour le vent plus léger. Les conseils de la Team : Si tu trouves enfin le réglage parfait pour tes sessions wingfoil, n’hésite pas à marquer l’emplacement des vis et écrous au niveau du rail US pour ne plus perdre du temps dans tes réglages.
Équipement personnel et sécurité
Il est maintenant tant de s’équiper. Nous te conseillons de porter des chaussons ou une combinaison à jambes longues pour éviter de perdre toute la peau sur les pieds et genoux à cause des frottements sur le pad. Pour ta sécurité nous te conseillons d’enfiler un gilet d’impact, d’une combinaison néoprène et bien sûr d’un casque de protection. noter que la combinaison néoprène doit recouvrir le torse et l’abdomen (minimum un shorty). En foil, le fait de porter un gilet de protection et un casque est fortement recommandé. Les conseils de la Team : Conseils combinaison néoprène : Pour choisir une combinaison, le premier point de choisir la bonne épaisseur. En France, une combinaison adaptée au froid est de 4/3mm jusqu’à 6/5mm d’épaisseur et permet de naviguer de 12°C à 5°C sans trop avoir froid.
Lire aussi: Découvrez le North Scoop et la North Dice
Le Wing Foil est un sport de glisse à risque au même titre que le Windsurf, le Kitesurf ou tout autre sport de Foil. Nous conseillons à chaque pratiquant de s’équiper des éléments suivants lors de leur session : leash de planche et leash de wing (obligatoire), gilet de flottaison / impact veste (obligatoire si vous dépassez la zone des 300m), casque (conseillé). Nous recommandons de ne pratiquer le Wing Foil que sur des spots qui ont été étudiés et repérés au préalable. La météo marine étant changeante et aléatoire, il est essentiel de rester proche de la côte pour pouvoir rentrer facilement et rapidement si le vent tourne, forcit ou tombe complètement. Faites très attention notamment aux effets de courant dûs aux marées ou à la houle.
Mise à l’eau et gonflage de l’aile
L’étape clé pour ne pas abimer sa wing est de la gonfler en dernier. Une wing est légère et ne demande qu’à s’envole ! Il est maintenant temps de gonfler ton aile, pour cette étape rapproche toi de ton départ de session avec ton aile dans un sac à dos, ta pompe et ton foil fixé à ta planche. Chaque aile possède sa propre notice selon le fournisseur, nous te conseillons de bien lire et de suivre la notice. L’équipement de wingfoil est un matos qui réagit très vite au vent et par conséquent qui part très vite.
Maintenant que vous avez tous les outils pour t’aider dans la préparation de ta mise à l’eau, nous te conseillons de bien te renseigner sur les conditions de ton lieu de pratique. Bien choisir ses conditions est très important pour naviguer en sécurité. Il te faudra donc éviter le vent de terre, les vagues et le shore break. Si vous avez d’autres conseils pour la mise à l’eau, n’hésitez pas à partager votre expérience en commentaire.
Préparer son matériel de Wing Foil pour bien Débuter en Wing : gonflez votre wing : la wing a une forte prise au vent, c’est pourquoi nous conseillons uniquement de la gonfler seulement juste avant de se mettre à l’eau. Nous conseillons de la gonfler à l’abri du vent et si possible de l’attacher à un objet pour éviter tout risque d’envol. Dès que la wing est gonflée, attachez tout de suite le leash de la wing à votre poignet. Rejoignez votre planche de Wing Foil : portez la wing par la poignée et plaçant le bord d’attaque face au vent pour la rendre neutre à celui-ci et facilement la porter. Portez votre matériel jusqu’à l’eau : comme vous avez déposé votre planche de Wing Foil proche de l’eau, vous n’avez que quelques mètres à faire en portant à la fois la planche et la wing.
Techniques de décollage et pilotage du foil
Comment décoller en wing foil ? Étape clé pour débuter en Wingfoil et commencer à prendre du plaisir en Wing Foil, le décollage en Wing Foil n’est pas bien compliqué mais nécessite toutefois de s’y prendre de la bonne manière. Avant tout chose, asseyez-vous sur la planche et retournez l’aile dans le bon sens. Assis à califourchon vous donnera plus de stabilité pour manipuler votre aile. Pour la retourner facilement, déplacez vos mains sur le bord d’attaque et allez saisir l’aile proche de l’une des extrémités. À ce moment-là, retournez l’aile pour la positionner dans le bon sens.
Lire aussi: Utilité du 5 lignes pour le kitesurf
La première étape consiste à s’agenouiller sur sa planche en prenant en main la wing (dans le bon sens) avec les poignées prévues à cet effet. Il s’agit alors de positionner la wing au dessus de votre tête pour ne pas que les extrémités de l’aile touchent l’eau. Maintenez votre planche perpendiculaire au vent. Positionnez bien votre wing au dessus de la tête à l’horizontale. Lorsque vos deux mains ont attrapé les poignées, l’objectif est de contrôler la puissance de la wing et sa réaction au vent et de trouver un positionnement stable sur la planche.
Pour passer à la seconde étape vous avez besoin de suffisamment de vitesse. Pour accélérer, tirez sur votre main arrière pour que le vent rentre dans la wing. (Maintenez votre main avant plus ou moins tendue). Une fois la vitesse suffisante pour se stabiliser, vous pouvez commencer à monter sur la planche en commençant par votre pied avant que vous positionnez au centre de la planche (dans l’axe longitudinal). Vous pouvez alors passer à la troisième étape : monter sur la planche en plaçant cette fois-ci votre pied arrière au-dessus du Foil. Il est primordial d’être bien équilibré sur la planche. Nous vous recommandons de positionner le pied arrière au-dessus du mât, d’avoir un bon placement des pieds : le pied arrière doit être centré sur la planche et idéalement situé juste au-dessus du mât. Tips de Bruno SROKA: « Si vous avez quelques problèmes de stabilité, décalez légèrement le pied arrière sous le vent et le pied avant au vent de l’axe longitudinal. »
La quatrième étape est celle du décollage. Comme un avion, vous devez générer suffisamment de vitesse pour accélérer et ainsi créer de la portance sur votre foil pour décoller. Descendez légèrement sur le vent et tirer (border) sur votre main arrière pour prendre plus de vitesse. Pour accélérer plus fort, vous pouvez effectuer un mouvement de « pumping » avec les deux mains pour prendre plus de puissance et accélérer plus. Si vous avez pris suffisamment de vitesse, le foil va décoller presque tout seul et en douceur. Tips Bruno SROKA: « La clé, c’est votre vitesse, si vous n’avez pas suffisamment de vitesse alors vous ne pourrez pas décoller. En vol, une sensation de légèreté sera votre premier sentiment. Vos appuis sur la planche doivent être doux et sans mouvement brusque. Transférer le poids sur la jambe arrière fait monter le foil et le re-transférer sur la jambe avant fait redescendre le foil. »
Choix du matériel et progression
Pour les débutants en wingfoil, il est essentiel de choisir un foil offrant suffisamment de portance et de stabilité pour apprendre et progresser rapidement. Chez Sroka Company, nous recommandons vivement notre foil S-Foil 1750 Classique pour les novices pour un gabarit moyen de 80 kg. Si vous faites plus de 90 KG nous vous recommandons de choisir l’aile avant en 2000 cm2. A L’inverse pour les gabarits de moins de 70 Kg, partez sur une aile avant de 1500 cm2. Avec sa grande surface de portance, un foil débutant permet un décollage facile et un équilibre en vol optimal, ce qui facilite l’apprentissage des premiers vols en wingfoil.
Le mât est la pièce qui permet de gérer sa hauteur en fonction de sa pratique et de son niveau. Pour débuter, on conseille les mâts de 80 et 85 cm ou de 70 cm pour ceux qui ont plus d’appréhension ou qui naviguent sur les plans d’eau à faible profondeur. Le fuselage est le raccord qui lie le mât, l’aile avant et le stabilisateur pour composer le foil. On compte plusieurs catégories de fuselage mais pour résumer il y a les longs et les courts. Les fuselages de plus de 70cm dits longs, seront plus stables et donc plus simples à utiliser pour un débutant. La low aspect est le type d’aile idéal pour débuter. La high aspect est une aile plus profilée, plus fine, plus rapide et plus joueuse mais elle pardonne moins les erreurs, et peut vite décrocher. La mid aspect se trouve à mi-chemin entre la high aspect et la low aspect.
Lire aussi: Nager avec votre chien: Guide
La planche de Foil utilisée pour pratiquer le Wing Foil peut varier selon le gabarit et le niveau de pratiquer de chacun. Il est important d’avoir une planche suffisamment stable selon votre gabarit et votre niveau pour débuter le Wing Foil dans les meilleures conditions. Attention à la miniaturisation : il est très dur et très frustrant de débuter avec du petit matériel, voir impossible, même avec un bon niveau en sports de glisse.
Paramètres de performance et réglages avancés
Le matériel de wing foil joue une importance capitale dans votre vitesse en wing. Le défi wing le prouve chaque année. La wing est le premier élément important, une wing rigide et qui traîne peu d’air vous donnera de meilleures sensations de propulsion. Les planches de wing foil sont primordiales dans la partie décollage, elles permettent de conserver de petits foils avec peu de vent. Enfin, l’élément important est le foil, il joue un rôle énorme dans la vitesse de votre ensemble. De nombreux paramètres entrent alors en compte, tels que la surface de l’ailette avant, du stabilisateur, leurs épaisseurs, leurs profils, l’épaisseur du mât, sa rigidité, sa corde… Pour faire simple, un mât fin, long avec peu de corde et rigide sera idéal.
Le réglage du stabilisateur est un réglage fin et précis. Il affecte votre feeling sur le foil, le moindre degré peut jouer et vous faire sentir le foil d’une manière différente. En fonction de l’implantation de celui-ci sur le fuselage, les conseils qui vont suivre seront inversés. Dans le cas de Sroka, nos stabs se fixent par le dessus du fuselage. On entre alors dans une partie où la technique n’avance plus sans une part importante de psychologie afin de gérer sa peur. Certains appellent ça poser le cerveau mais il est important de rester concentré pour éviter la chute.
#