La plongée sous-marine, activité fascinante s'il en est, exige souvent une planification minutieuse, un équipement coûteux et des conditions climatiques clémentes. Pourtant, pour les passionnés d'eau, l'attrait des abysses ne faiblit jamais, même lorsque les températures extérieures chutent ou que le quotidien nous éloigne des rivages. C’est ici qu’intervient une alternative devenue incontournable : les jeux vidéo de simulation et d’aventure marine. Aujourd’hui, le PC s’impose comme une destination de plongée en soi, offrant des expériences allant de la gestion frénétique à la contemplation mélancolique, en passant par la survie pure.
Dave the Diver : L’inattendu succès des profondeurs
Hautement absurde et souvent drôle, ce jeu d’exploration sous-marine a surpris tout le monde en récoltant un succès populaire et critique unanime. Développé par Mintrocket, nouveau studio et propriété du groupe sud-coréen Nexon, Dave the Diver s’est déjà vendu à un million d’exemplaires et accumule les critiques dithyrambiques de la presse. Le jeu vidéo, sorti fin juin sur ordinateur, permet d’incarner Dave, un plongeur invité à explorer le « trou bleu », vaste fosse marine située dans une région imaginaire. Sa mission : y pêcher des poissons et percer les secrets et l’histoire mystérieuse des fonds marins du coin.
Quelques heures plus tard, aux commandes de Dave, on aura trucidé des centaines de poissons, détruit les coraux et la flore locale, mais aussi tiré sur des requins au lance-grenades et piégé des monstres marins qui n’ont rien demandé à coups de mines télécommandées. Si l’on évacue cette dimension, que le jeu tente vaguement de justifier en expliquant que ses personnages se livrent à de la petite pêche raisonnée (avec, certes, un lance-grenades), on se retrouve face à l’un des succès surprises de l’année, porté comme souvent par les nombreux influenceurs qui en ont fait la promotion au moment de sa sortie. Le jour, Dave doit plonger dans le « trou bleu » pour en découvrir les espèces, pêcher des poissons avec son harpon et récupérer des matériaux éparpillés dans l’océan. Le soir, il apporte le produit de sa pêche à son ami Bancho, qui tient un restaurant de sushis dans la région et l’aide à faire le service de la nuit : apporter les assiettes ou du thé aux clients, préparer du wasabi, nettoyer le comptoir, etc. Avec la caisse du restaurant, il peut acheter des améliorations pour sa combinaison de plongée ou ses armes, recruter des serveurs… Rien de révolutionnaire jusqu’ici, mais le rythme du jeu fonctionne parfaitement.
Une mécanique de jeu addictive et évolutive
L’immense force de Dave the Diver vient de sa progression parfaitement calculée. A chaque fois que l’on pense avoir trouvé une routine confortable surgit une nouvelle mécanique à appréhender. C’est ainsi que l’on nous proposera bientôt de cultiver des légumes ou de chasser des hippocampes et des oursins. Là où d’autres studios auraient pu se contenter d’un titre assez classique de gestion de restaurant et de pêche, Mintrocket a réussi à insuffler dans Dave the Diver une multitude d’idées souvent absurdes. Très vite, on se retrouve à parier sur des courses d’hippocampes dans un casino englouti, à affronter des braconniers pour sauver un dauphin, à s’essayer à un jeu musical ou encore à affronter un gigantesque requin blanc pour le compte d’une vieille dame souhaitant venger son défunt mari, entre autres situations inattendues.
Les murènes, cachées dans les rochers, nous attaquent la journée sans qu’on puisse rien y faire ? On pourra plonger la nuit, lorsqu’elles sortent enfin la tête de leur habitat. Le joueur pourrait se noyer devant tant de mécaniques, mais Dave the Diver parvient à trouver le bon équilibre. Surtout, celles-ci sont souvent un moyen d’automatiser les tâches les plus rébarbatives, comme le service des clients, la recherche de certains ingrédients ou encore les arrivages de poissons. Ainsi, l’introduction d’un aquarium, dans lequel on peut faire se reproduire les poissons découverts à différents niveaux de profondeur, permet d’assurer une rentrée constante de viande de poissons déjà connus, pour mieux laisser le joueur s’attaquer à de nouvelles régions, espèces ou menaces. Soulignons au passage que la difficulté n’est jamais frustrante, seuls certains « boss » proposant davantage de défis. En octobre 2022, dans une première critique du jeu alors disponible en version de travail, le site spécialisé Destructoid affirmait que « seule une catastrophe pourrait faire dérailler ce projet ». A en juger par le jeu disponible aujourd’hui, le trajet s’est déroulé sans encombre.
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Under the Waves : Une introspection au fond de l’abysse
Si Dave the Diver joue sur l'humour, le studio parisien Parallel Studio propose une toute autre approche avec Under the Waves. Un plongeur qui accepte une mission sous la mer du Nord pour s'isoler et surmonter un deuil… C'est l'histoire de Under the Waves, un jeu narratif 100% français. Un jeu vidéo qui vous place face à la beauté de la nature. Fin août, peut-être êtes-vous passé à coté d’une pépite vidéoludique ! Under the Waves a été développé par le studio parisien Parallel Studio, entreprise fondée par trois vétérans du jeu vidéo. Le directeur artistique et CEO est Ronan Coiffec, qui a déjà opéré sur Life is Strange, Remember me ou Alone in the Dark 5. A ses cotés, le compositeur Nicolas Bredin (Remember Me, Heavy Rain, Twin Mirrors, etc.), et le scénariste Sébastien Renard (Life is Strange, A Plague Tale, Alone in the Dark 5, etc.). Le jeu est édité par Spotlight, qui n’est autre que le label d’édition du français Quantic Dream.
Le jeu nous emmène sous les océans, dans une réalité uchronique : nous sommes en 1979, mais dans un monde où la technologie est plus avancée que dans notre réalité. Stan, le héros, se réfugie au fond de l’océan pour fuir le traumatisme laissé par la mort d’un proche. Et très vite, le joueur plonge à la fois dans les superbes panoramas sous-marins et dans l’esprit de Stan, qui cherche une forme de rédemption sous l’océan. Dans ce qui pourrait s’apparenter à un huis clos en monde semi-ouvert, le joueur est touché au cœur par les émouvants dialogues entre Stan et Tim, un ami de son père, et en quelque sorte père de substitution de notre héros. Outre ces phases de dialogue qui enrichissent cette histoire poignante, Stan doit aussi faire des sorties quotidiennes, commandées par son employeur. On peut alors partir explorer les fonds marins, visiter des épaves, récupérer des objets que l’on pourra recycler pour mieux les réutiliser lors de nouvelles missions…
Sensibilisation et engagement écologique
Le jeu se donne aussi pour mission de sensibiliser à la protection des océans, et des créatures qui y habitent. C’est donc naturellement que le milieu sous-marin s’intègre à cette aventure narrative, et à sa jouabilité. Cette collaboration permet à Surfrider Foundation de sensibiliser d'une toute nouvelle manière aux enjeux de l'océan. Et le message passe : toujours de façon contemplative, mais jamais de manière moralisatrice. L’approche écologique du jeu est subtile et ne tente pas de passer en force. Under the Waves est un jeu qui est beau, bien écrit, avec des musiques magnifiques, et qui touche à des problématiques qui vont vraiment vous émouvoir, vous toucher en plein cœur. Les développeurs jouent l’ascenseur émotionnel, entre scènes poignantes et scènes contemplatives.
Panorama des simulateurs de plongée sur PC
La saison froide arrive et nos eaux libres commencent tout doucement à se refroidir. Vous êtes frileux et vous n’avez pas encore fait l’acquisition d’une toute nouvelle combinaison étanche? Votre voyage vers les eaux chaudes de notre planète n’est pas encore pour tout de suite? Rassurez-vous, il existe un moyen simple pour pratiquer votre sport favori… les jeux vidéos!
Le catalogue PC regorge de titres dédiés. Ce classement commence par le jeu de PC phare, qui est considéré comme l’un des meilleurs jeux sur le sujet. Subnautica est un jeu d’aventure immersif se déroulant dans un monde sous-marin ouvert. En tant que scientifique coincé dans ce monde sous-marin inconnu, vous devez trouver un moyen de survivre tout en faisant de nouvelles découvertes sur les animaux locaux, après un crash sur une exoplanète complètement océanique. Des ressources doivent être rassemblées pour survivre dans cet environnement hostile.
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Pour une expérience plus technique, Deep Diving Simulator est comme son nom l’indique, un simulateur de plongée disponible pour PC sur Steam. Dans ce jeu, vous aidez le professeur Adams à collecter divers objets qui vous permettent d’explorer de nouvelles zones et de débloquer les niveaux suivants pour progresser dans le jeu. Dans certaines missions, vous devrez venir en aide à des créatures sous-marines en remontant les ordures qui polluent l’environnement. Ce jeu a pour véritable objectif de sensibiliser à la conservation des océans.
Si vous cherchez la contemplation pure, Abzû, développé en 2016 par Giant Squid, est incontournable. Dans Abzû, vous incarnez un plongeur qui devra explorer les profondeurs de l’océan. Vous devrez percer des secrets, résoudre diverses énigmes dans un monde sous-marin aux designs à couper le souffle. Au cours de votre aventure, vous aurez l’occasion de rencontrer une variété d’animaux aquatiques avec lesquels vous pourrez interagir. Ce jeu est un véritable appel à la contemplation. De plus, dans chaque niveau, un point de vue permet aux plongeurs de se poser et d’admirer à volonté la faune et la flore sous-marine.
Pour ceux qui privilégient le réalisme scientifique, Beyond Blue est une aventure narrative solo qui vous emmène au plus profond de l’océan. Le jeu vous emmène dans un futur proche en explorant les profondeurs de l’océan à travers les yeux d’un scientifique et explorateur abyssal. Vous ferez partie d’une équipe d’explorateurs formés pour voir, entendre et interagir avec l’océan en utilisant une technologie de pointe. Un grand jeu qui garantit une immersion profonde. Le développeur E-Line a travaillé avec des océanographes expérimentés pour offrir une expérience plus que réelle et retranscrire au mieux la vie sous-marine. Enfin, World of Diving, disponible sur Steam, offre un sublime monde sous-marin ouvert qui vous permet d’explorer et de progresser librement, d’interagir avec un écosystème incroyable et de rivaliser avec d’autres joueurs en ligne.
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