Le monde du surf est riche en vocabulaire spécifique, et la description d'une planche de surf ne fait pas exception. Cet article explore en détail les différents éléments et caractéristiques d'une planche de surf, afin de vous donner une compréhension approfondie de cet équipement essentiel. Que vous soyez débutant ou surfeur expérimenté, cette connaissance vous aidera à choisir la planche la mieux adaptée à vos besoins et à votre style de surf.
Anatomie d'une planche de surf : Les éléments clés
Une planche de surf, à première vue simple, est en réalité un concentré de détails essentiels qui influencent sa performance dans les vagues. Comprendre les différentes parties et leurs fonctions est crucial pour tout surfeur.
Le Nose (Nez)
Le nose, ou nez de la planche, est la partie avant. Il peut être arrondi, comme sur les longboards et les funboards, ou pointu, comme sur les shortboards et les fish. La forme du nose influence la capacité de la planche à attraper les vagues et à effectuer des manœuvres. Un nose arrondi facilite la prise de vagues, tandis qu'un nose pointu est préférable pour un surf plus performant. La zone du nose, mesurée à douze pouces du bout avant de la planche, est cruciale pour le shape de la planche. Un nose fin et étroit est souvent associé à une planche "performance" pour les grosses vagues, tandis qu'un nose large se trouve sur les planches pour débutants et petites vagues, offrant une plus grande surface pour faciliter la glisse.
Le Tail (Queue)
Le tail est la partie arrière de la planche. Sa conception est déterminante pour le comportement de la planche. Il existe plusieurs types de tails, chacun ayant ses propres caractéristiques :
- Fish Tail: Ce tail se distingue par ses deux pointes, ressemblant à une queue de poisson. Il apporte de la vitesse dans les vagues molles grâce à sa largeur et à l'accroche de ses pointes.
- Swallow Tail: Similaire au fish tail, mais avec des pointes plus fines, il convient mieux aux planches plus explosives.
- Round Tail: Il offre accroche et vitesse dans les vagues creuses, souvent utilisé sur les shortboards "step up".
- Pin Tail: Ce tail pointu maintient la trajectoire et est utilisé sur les guns pour les très grosses vagues.
- Squash Tail: Polyvalent et commun, ce tail carré libère rapidement l'eau tout en offrant un contrôle similaire au round tail grâce à ses coins arrondis.
Les Rails (Bords)
Les rails sont les côtés de la planche, allant du nose au tail. Leur forme affecte la façon dont la planche coule dans l'eau. On distingue deux types principaux de rails :
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- Rails 50/50: Utilisés sur les planches rétro et les longboards, ces rails arrondis permettent à l'eau de s'écouler librement, rendant la planche plus difficile à manœuvrer. Le sommet de la courbe se trouve au milieu du rail.
- Rails avec un edge: Présents sur la plupart des planches modernes, ces rails commencent comme des 50/50 au niveau du nose, puis ajoutent une arête sur le bas du rail vers le tail, améliorant la maniabilité.
Le Stringer (Latte centrale)
Le stringer est une latte de bois (généralement) située au milieu de la planche, du nose au tail. Il renforce la planche et contrôle son flex. Cependant, certaines planches, comme celles en époxy, peuvent ne pas en avoir.
Le Deck (Pont)
Le deck est le dessus de la planche, où le surfeur se tient. On y applique de la wax pour améliorer l'adhérence. Il existe différents types de decks :
- Flat deck: Plat, il est souvent associé à des rails plus larges.
- Dome deck: Avec plus de volume au centre, il a une légère forme de dôme et moins de volume au niveau des rails.
- Step deck: Il donne une sensation similaire à une planche à roulettes, avec une plateforme et des rails plus fins/plus bas.
Le Bottom (Carène)
Le bottom est le dessous de la planche, en contact avec l'eau. Il peut être concave, convexe ou plat, et joue un rôle important dans le contrôle de l'écoulement de l'eau et les performances de la planche.
- Bottom concave: Une partie du fond est soulevée au-dessus de la ligne de rail, offrant portance, glisse et contrôle.
- Bottom convexe: Une partie du fond plonge sous la ligne de rail, améliorant la stabilité et la transition d'un rail à l'autre.
- Bottom plat: Plat et au même niveau que les rails, il aide la planche à générer de la vitesse.
Le Rocker (Courbure)
Le rocker est la courbe globale de la planche, du nose au tail. Un rocker prononcé au nose empêche la planche de planter dans les vagues creuses, tandis qu'un rocker important au tail améliore la maniabilité. Un rocker léger favorise la vitesse à la rame et convient aux vagues molles.
Les Dérives (Ailerons)
Les dérives sont fixées sur la face inférieure de la planche, au niveau du tail. Elles dirigent la planche, contrôlent le flux d'eau et la vitesse. Il existe différentes configurations :
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- Single fin: Une seule dérive centrale, idéale pour maintenir une trajectoire sur les planches "single" ou les longboards noserider.
- Twin fin: Deux dérives, souvent utilisées sur les fish rétro, offrant une sensation plus souple.
- Thruster: Trois dérives, configuration idéale pour la performance en shortboard et longboard performance, privilégiant la maniabilité.
- Quad: Quatre dérives, offrant plus de vitesse et d'accroche dans les vagues puissantes.
- Cinq dérives: Permet d'expérimenter différents styles de glisse en combinant les configurations précédentes.
La Leash (Cordon) et le Leash Plug
La leash est le cordon reliant la planche au surfeur, attaché à la cheville. Le leash plug est l'endroit où la leash est fixée à la planche, près du tail. La leash est une mesure de sécurité empêchant la planche de s'éloigner après une chute.
Le Volume
L'épaisseur de la planche est un élément crucial. Plus la planche est épaisse, plus elle est stable et flottante, ce qui est important pour les débutants. L'épaisseur est mesurée à l'endroit le plus épais de la planche.
Le Glaçage
Le glaçage est constitué de tissu en fibre de verre et de résine, renforçant la planche. Sur un shortboard en polyuréthane, on utilise généralement un combo de 2 x 4 onces sur le pont et de 4 onces en dessous. Le tissu "E" est le type de fibre de verre le plus couramment utilisé.
Types de planches de surf
Il existe une grande variété de planches de surf, chacune adaptée à des conditions et des niveaux de compétence spécifiques.
Longboard
Le longboard est la forme de surf la plus traditionnelle, mesurant généralement plus de 9 pieds. Il est facile à manier, stable et prend beaucoup de vagues. Son volume et sa surface importants permettent d'attraper les vagues plus tôt et de les surfer plus longtemps. Cependant, il est difficile de faire le canard (duck dive) et il n'est pas conçu pour les virages serrés.
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Gun
Le gun est un grand shortboard conçu pour les conditions de surf extrêmes, destiné aux surfeurs expérimentés. Ses dimensions peuvent être proches de celles d'un longboard, mais il est conçu pour les vagues à risque.
Évolutive (Funboard/Egg)
L'évolutive, ou funboard/egg, mesure de 7 à 8 pieds de long et est conçue pour être facile à utiliser dans diverses conditions. Elle combine les attributs d'un shortboard et d'un longboard, idéale pour les débutants passant du longboard au shortboard.
Softboard
Le softboard est destiné aux débutants, avec un volume supplémentaire. Cependant, il peut être difficile à tourner et à faire le canard (duck dive).
Shortboard
Le shortboard est conçu pour les manœuvres performantes dans les vagues. Son faible volume, son nose pointu et ses rails fins offrent une meilleure capacité à tourner. Cependant, il est difficile à apprendre et recommandé aux surfeurs intermédiaires et avancés.
Fish
La planche de surf de type "fish" se distingue par sa queue dentelée en forme de poisson.
Stand Up Paddle Board
Le Stand Up Paddle Board est une grande planche de surf conçue pour supporter le poids d'une personne debout, utilisée avec une pagaie pour se propulser.
Matériaux de construction
Les planches de surf sont construites à partir de différents matériaux, chacun ayant ses propres avantages et inconvénients.
Polyuréthane (PU)
Le polyuréthane est le type de pain de mousse le plus répandu. Les planches PU pénètrent plus profondément dans l'eau, aidant le rail à bien mordre et offrant une sensation de "découpage" lors des turns.
Polystyrène expansé (EPS)
L'EPS est une option populaire, plus légère que le PU, ce qui la rend réactive. Elle offre une meilleure sensation de flottaison et facilite la prise de vitesse.
Bois de Paulownia
Le bois de Paulownia, également connu sous le nom de "bois d'aluminium", n'absorbe pas l'eau et a des propriétés écologiques, absorbant 10 fois plus de CO2 que d'autres types de bois.
Choisir sa première planche
Choisir sa première planche est une étape cruciale. Il est recommandé d'investir dans une planche après quelques cours de surf, en tenant compte de son niveau et du type de surf souhaité. Les planches plus grandes et plus larges sont plus faciles pour débuter, tandis que les planches plus petites et plus fines sont plus difficiles à maîtriser. Il est également conseillé de demander conseil à un moniteur de surf.