Débuter la voile adulte : Guide complet pour bien commencer et profiter de la mer

La voile, un sport d'expérience et de pratique, attire de plus en plus d'adultes désireux de voguer sur leur propre voilier et de se diriger à la seule force du vent. Que ce soit pour une pratique ludique en vacances ou sportive, il existe de nombreux moyens de débuter l’apprentissage de la voile. Contrairement aux idées reçues, il n’est jamais trop tard pour commencer à apprendre à faire de la voile. Voici un guide complet pour vous aider à vous lancer, en tenant compte de vos envies, de votre budget et de votre niveau de préparation physique.

Questions à poser avant de s'inscrire

Avant de vous engager dans un club ou une association, que ce soit pour vous ou pour votre enfant, il est essentiel de poser les bonnes questions pour vous assurer que l'offre correspond à vos attentes.

Questions d’organisation:

Quels sont les différents forfaits proposés ? Les clubs proposent souvent plusieurs options : leçons à la carte, stages sur quelques jours/semaines, abonnements au mois ou à l’année.
Comment se font les groupes ? Êtes-vous répartis par âge ou par niveau ?
Quel est le planning ? Quelle est la durée des leçons ? Essayez de trouver des jours et des horaires qui vous arrangent le mieux !
Si vous manquez une séance ou qu'elle est annulée en raison du temps, pouvez-vous la rattraper ? Attention, tous les clubs n’ont pas les mêmes conditions et certains ne remboursent pas les leçons manquées.

Questions pratiques:

Sur quel type d’embarcation allez-vous débuter ? Qu’avez-vous envie de faire ? Voile légère ou voile habitable, il faudra choisir ! Sachez que tous les clubs ne dispensent pas de leçons en habitable.
Avez-vous besoin de vous procurer des équipements spéciaux ? Souvent le matériel vous est prêté, mais si vous comptez continuer, il vous faudra sûrement investir.
Comment vous suit le moniteur ? Si vous débutez en voile légère, le moniteur vous suivra en bateau moteur. Sur un bateau habitable, il sera sûrement avec vous !

Les différentes façons d'apprendre la voile

Plusieurs options s'offrent à vous pour apprendre la voile, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients.

Les clubs de voile

Il existe de nombreux clubs de voile en France, généralement affiliés à la Fédération Française de Voile (FFV). Ces clubs sont parfaits pour prendre des cours ou faire un stage de voile à la journée si vous débutez entièrement. Les cours peuvent être collectifs ou individuels et se déroulent généralement à bord d’un catamaran ou d’un dériveur. Nous vous recommandons de vérifier les périodes d’ouverture pour trouver un club qui corresponde à vos besoins et à votre emploi du temps. En effet, certains sont ouverts uniquement pendant la période estivale.

Les écoles de croisière

Les écoles de croisières sont parfaites pour les gens n’habitant pas près d’un bord de mer ou n’étant pas disponibles le week-end. Elles proposent un programme bien précis pouvant durer de quelques jours à quelques semaines. Un des avantages est de pouvoir suivre votre formation en naviguant sur une variété de plans d’eau. Plusieurs niveaux sont généralement proposés, du débutant aux personnes qui souhaitent se perfectionner, ainsi que différentes formations.

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La co-navigation

Si vous souhaitez compléter vos formations par de la navigation plus régulière, vous pouvez toujours co-naviguer. Vous embarquerez avec un propriétaire et vous participez à la navigation avec lui. C’est l’occasion de prendre de l’expérience sur de nouveaux bateaux avec des équipages variés.

Le coach plaisance

Si vous avez un bateau mais que vous ne vous sentez pas totalement autonome, vous pouvez faire appel à un coach plaisance. Celui-ci vous formera sur votre propre bateau afin de le maîtriser parfaitement.

Les plateformes en ligne

Grâce à des plateformes comme OceanSkills, vous pourrez facilement compléter vos formations et développer vos connaissances techniques en matière de navigation grâce à des vidéos explicatives. Ces contenus vidéos très pédagogiques vous donneront toutes les connaissances théoriques dont vous avez besoin. Ocean Skills est la première plateforme numérique professionnelle pour apprendre à naviguer. Ils proposent un cursus complet de formation à la navigation de plaisance adapté à chaque support (Monocoque, catamaran, ou bateau à moteur). L’intégralité des formations a été élaborée avec un skipper professionnel et filmé en situation réelle grâce à des moyens techniques tout aussi professionnels (format 4K, drones…) Le site comme l’application offrent aux novices un apprentissage progressif, et aux plus aguerris un moyen de renforcer leurs connaissances.

Autres options

Les propriétaires de bateaux: Certains propriétaires sont ouverts à l’idée d’avoir de l’aide sur le bateau. Cela peut être un bon moyen de pratiquer la voile aux côtés d’une personne expérimentée comme un skipper.
Les skippers professionnels : Vous pouvez éventuellement demander à un skipper professionnel de vous donner un cours.
Les régates : La régate est une course de vitesse contre plusieurs bateaux. Les bateaux utilisés pour faire de la régate sont plus sensibles au vent et demandent un certain entraînement. À noter : le rythme d’apprentissage est très différent d’une croisière.

Choisir le bon support pour débuter

Le choix du type d'embarcation est crucial pour un apprentissage réussi. Vous aurez le choix entre des stages de voile légère (des petits bateaux), ou des stages de croisière sur des bateaux de plus grande taille.

Voile légère (dériveur, catamaran)

La pratique du dériveur et du catamaran de sport vous donnera un avantage pour faire marcher votre voilier. Vous y apprendrez à vous repérer sur l’eau sans électronique. L’observation sera votre instrument de navigation principal: direction du vent, anticipation des risées et des courants, vous deviendrez un maître dans la lecture du plan d’eau. L’inconvénient est que pour parvenir à ce résultat il faudra quand même compter quelques semaines de pratique. Il vous faudra aussi une bonne condition physique et accepter de passer du temps dans l’eau au début… Enfin il est probable que vous deviez naviguer avec des adolescents car peu de cours en voile légère sont réservés aux adultes. Faire un peu de cata n'est pas mal, pour naviguer sans dessaler (en petit temps). Ensuite tu vas trouver une grande différence entre la voile en dériveur double ou solo. A toi de voir ce qui te convient.

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Voile habitable (croisière)

Dans ces écoles vous naviguerez sur des voiliers habitables. Ces voiliers appartiennent soit à des associations, soit à des sociétés. A bord d’un croiseur, outre la manœuvre à la voile vous découvrirez bien d’autres aspects de la navigation, entre adultes. En l’occurrence vous apprendrez à faire le point , exécuter des manœuvres de port au moteur, mouiller une ancre, tenir un quart etc. Si ce type de navigation est généralement plus confortable que la pratique du dériveur, les forces en jeu sont bien plus impressionnantes. Je recommande de choisir un stage de voile qui valorise la convivialité et la vie à bord, à l’image de ceux offerts par Globesailor. Ces stages vont au-delà de la technique : ils mettent l’accent sur le partage et la découverte. Vous y vivrez une aventure enrichissante, qui vous plonge dans l’art de vivre en mer.

Les bases à connaître

Avant de prendre le large, il est important de connaître les bases de la voile.

Les allures : Comprendre comment louvoyer pour remonter le vent (le près).
Les manœuvres : Maîtriser le virement de bord (le virage pour changer de direction).
La maniabilité : Conduire le bateau en utilisant les basiques : aller droit, virer, empanner, ralentir.
La navigation : Se diriger vers une cible, un lieu, une marque, suivre un cap compas.
Le vocabulaire : Connaître les termes de base : coque, gouvernail, carène, mât(s), palans, hâle-bas, balancine, amure, bitture.

Les pièges à éviter

Il est important d'être conscient des pièges potentiels lors de l'apprentissage de la voile.

Croire pouvoir être autonome en 6 leçons ou un stage : C'est un mirage véhiculé sur internet et ailleurs.
Croire que le permis bateau vous servira pour manœuvrer votre voilier : C'est intellectuellement intéressant, mais le permis bateau est juste l’autorisation pour commencer d’apprendre.
Mal évaluer le niveau de ses amis ou de son équipage : Choisissez un club affilié Ffvoile spécialisé voiliers habitables de croisières. Demandez leurs quel est leur niveau Ffvoile ? Il y a 5 niveaux reconnu par la FFVoile et ils sont notés dans leur carnet de plaisance(quand ils en ont un, s’ils n’en ont pas méfiez vous). Ce carnet comprend leur évolution et prouve qu’ils ont navigués en étant contrôlés pendant un bon bout de temps par quelqu’un de fiable.
Se méfier des bonnes affaires lors de l'achat d'un voilier d'occasion : Un voilier acheté "pas cher" peut se transformer en désastre financier. Il y a souvent loin du rêve à la réalité. Les surprises existent, le vendeur ne vous dit pas tout ! Il y a des petits malins. Prendre un expert ? c’est bien, oui mais Ils ne sont pas tous parfaits…. Il y a des choses, des trucs, des vices qui leurs échappent , et ça peut finir par coûter très cher !

Apprendre la voile après 50 ans : c'est possible !

La voile c’est parfois comme une histoire d’amour non consommée. C’est alors que vous, vous vous demandez: « Et si j’étais trop vieux pour commencer la voile? ou trop vieille? » Il n'est jamais trop tard pour se lancer ! Voici quelques conseils spécifiques pour ceux qui débutent après 50 ans :

Naviguer le plus possible
Naviguer régulièrement
Prendre des cours en école de croisière
Pratiquer la co-navigation
Varier les bateaux et les skippers
Passer le permis côtier et le permis hauturier
Vous former à la météo marine
Louer ou acheter un petit voilier dès que possible

Les meilleurs endroits pour apprendre la voile en France

L’avantage d’apprendre la voile en France est que vous pourrez naviguer plus régulièrement sur des périodes de 1 à 3 jours ou plus. Toutes les côtes françaises proposent d’enseigner la voile dans des club FFV.

Méditerranée: Conditions météos clémentes et une mer plus calme. Attention toutefois, la méditerranée peut être surprenante et montrer un visage plus violent en cas de mauvaises conditions météo.
La Rochelle: Très beau terrain de navigation avec une grande offre de formations et de bateaux à louer.
Pays-basque: De nombreuses possibilités pour naviguer vers Hendaye, mais l’offre plaisance dans le reste du Pays-basque reste très limitée.
Pays-de-la-Loire: De nombreux ports où effectuer des stages et des formations. Le niveau de voile est également excellent dans des clubs de voile comme Pornichet, La Baule ou La Turballe.
Bretagne: Le terrain de jeu favori des amateurs de voile. Entre grands skippers de course au large et plaisanciers, l’offre ne manque pas dans cette région même si les températures y sont souvent plus froides.
Le nord de la France: Même si le terrain de jeu est immense les conditions de navigation, n’y sont pas les plus simples.

La Croatie, la Grèce et les Baléares sont les destinations rêvées pour apprendre la voile à l’étranger.

Autonomie en mer: un objectif à atteindre progressivement

L’autonomie désigne la capacité d’un individu à se gouverner soi-même. En mer c’est une nécessité. En l’exerçant tout de suite, dans vos apprentissages. Vous pouvez construire vous-même votre propre parcours d’apprentissage de la voile. Vous n’êtes absolument pas obligé de passer des niveaux, jusqu’à obtenir un diplôme de « Chef de bord » comme à l’école. Les écoles de voile, les formations en ligne et les livres vous donneront des connaissances. Les moniteurs de voile et les skippers professionnels vous permettront d’apprendre dans un environnement sécurisé. Ils prendront en charge tout ce que vous ne savez pas encore. Ils vous diront à quel moment appliquer nos connaissances, puis nos compétences. A la fin de vos stages de voile vous obtiendrez des diplômes plus ou moins officiels. Vous pouvez obtenir le même résultat (mais sans diplôme) en naviguant avec des plaisanciers expérimentés et pédagogues. Il peut s’agir d’amis, ou de propriétaires de voiliers qui cherchent des équipiers sur les plateformes de cobaturage. Tout ceci est indispensable, mais vous allez me détester de vous dire ici que cela ne fera pas de nous un marin autonome. Ce n’est pas suffisant. Vous devrez vous mettre en situation de prendre des décisions tout seul. Vous aurez à compléter vos apprentissages en vous perfectionnant vous même. Apprendre à apprendre. Se poser sans cesse des questions et chercher partout les réponses. Ensuite vous cumulerez de l’expérience. Vous varierez les situations, les zones de navigations, les saisons, les supports. Vous serez alors prêt à affronter les situations les plus inattendues, sans perdre votre sang-froid. Revenez au point numéro 1. Ou au point numéro 2. On s’en fiche. Vous pouvez accélérez le processus en pratiquant le plus possible et en diversifiant les situations. Cependant accumuler de l’expérience prend du temps. Vous-même vous sentirez différent! Vous allez vous découvrir face à l’imprévu, à la nécessité de réagir rapidement, la peur. Vous devrez composer avec des équipages et des skippers plus ou moins sympathiques. Le risque si vous allez trop vite ou si vous débutez avec des personnes incompétentes ou peu sûres d’elle-même est de vous faire peur. Vous aurez du mal à vous débarrassez de cette peur ensuite. Vous pourriez même vous dégoûter de la voile. Pour ces raisons, même si vous êtes pressés, choisissez bien avec qui vous embarquez. Ne commencez pas à naviguer avec des personnes peu sûres d’elle-mêmes, stressantes ni qui vous crient dessus pendant les manœuvres. Prenez la météo même si vous n’êtes pas le skipper: vous avez quand même le droit de décider jusqu’au dernier moment si vous voulez embarquer ou non!

Conseils supplémentaires pour bien débuter

Profitez des ressources en ligne : Allez sur YouTube, et tapez votre question dans la barre de recherche. Vous aurez des explications pour la plupart des manœuvres de base, y compris des exemples de manœuvres d’homme à la mer. Vous pouvez aussi gagner pas mal de temps en vous rendant sur Eskif.com. Pour ma part je connais surtout le forum Hisse et Oh, extrêmement réactif et fourni en informations de tous ordres. Mais vraiment de tous ordres… Le problème dans ce genre de forum est que vous ne savez pas qui est vraiment compétent et qui vous raconte n’importe quoi. Il arrive également que certains participants soient désagréables.
Passez le permis hauturier et le CRR : Quelque soit votre parcours pour apprendre la voile, vous ne regretterez JAMAIS d’avoir passé le permis hauturier! Il n’est pas obligatoire pour mener un voilier en France, mais vous y apprendrez à faire la navigation sur une carte avec une grande précision. Vous deviendrez incollables en calcul de marée. Quant au CRR il est très facile à passer et surtout il est obligatoire à bord des voiliers équipés de VHF-ASN, et si vous naviguez à l’étranger. Si vous êtes titulaires d’un permis de plaisance côtier ou hauturier, vous n’avez pas besoin du CRR tant que vous restez en France. Il vous donnera connaissance des procédures d’appels de détresse et des règles d’utilisation de la VHF.
Commencez en douceur : Choisissez des conditions de navigation plus faciles (excellente météo, courants faibles, bateau et équipage en bon état) au début, sur de courtes distances.
Devenez skipper : Ce passage au grade de skipper, même pour une journée, vous fera énormément progresser. Vous pouvez alterner le poste d’équipier et de skipper d’une sortie à l’autre. Pour cela vous pouvez louer, acheter ou emprunter un voilier. Quant à l’emprunt, cela reste un peu délicat quand on est inexpérimenté. Si vous abimez le bateau d’un ami, restera-t-il votre ami par la suite? Je vous suggère plutôt d’attendre qu’on vous le propose. Ne vous formalisez pas si cela ne se produit pas.
Impliquez vos proches : Si vous souhaitez naviguer en famille ou entre amis, il est essentiel d’inclure vos proches dans votre projet dès le début. Pour que chacun prenne plaisir à bord, la solution idéale est de naviguer avec un moniteur professionnel. Un skipper formateur comme Gaël saura apporter une approche rassurante et pédagogique, permettant à tous d’apprendre et de profiter de la navigation en toute sécurité.
Soyez attentif à la météo : Prenez la météo même si vous n’êtes pas le skipper: vous avez quand même le droit de décider jusqu’au dernier moment si vous voulez embarquer ou non!
Fréquentez les associations de plaisanciers ou un yacht-club : Il en existe dans la plupart des ports de plaisance. Les plus dynamiques organisent des navigations conviviales à plusieurs bateaux, ou carrément des régates et des entraînements à la régate. En plus de cela vous aurez parfois accès à des formations à l’électricité marine, à la mécanique ou à la météo. Fréquenter les associations de plaisanciers ou un yacht-club vous garantit de trouver des embarquements, pourvu que vous ayez le sourire! Les skippers que vous rencontrerez auront une expérience et un sens de la pédagogie extrêmement variable. Si l’association de plaisanciers la plus proche de vous n’en propose pas, vous en trouverez plusieurs sur Internet. Ces offres d’embarquement sont proposées par des particuliers, des propriétaires de voilier qui cherchent à compléter leur équipage pour toutes sortes de destinations. Par ce moyen, vous pouvez aussi bien naviguer un week-end en Bretagne que traverser l’Atlantique par les alizés. Sachez qu’il vous sera demandé une participation aux frais, laquelle est très variable. Quelques précautions peuvent être nécessaires avant d’embarquer via une bourse des équipiers. C’est une solution très conviviale, forcément, qui devrait booster votre motivation. Sachant qu’un voilier demande beaucoup d’entretien, pensez à proposer votre aide pour le carénage des voiliers sur lesquels vous êtes invités, cela est toujours bienvenu. A défaut, ou en complément vous pouvez embarquer avec votre cocotte-minute remplie d’un délicieux ragoût maison, et une bonne bouteille. Enfin comme pour la solution précédente, ne vous contentez pas d’embarquer toujours avec les mêmes personnes.
Apprendre en couple peut être délicat : C’est un sujet délicat. Vous pouvez vous référez aux 10 raisons pour lesquelles votre femme n’aime pas le bateau pour vous donner un aperçu de la difficulté. De manière générale, je pense qu’il vaut mieux apprendre la voile avec un ou une skipper plus neutre. La relation de couple engendre souvent un excès de protection de la part de celui qui sait, la peu de décevoir de l’autre côté… bref ça peut vite être compliqué. Après il y a toujours des exceptions.

Débuter la voile adulte: Conseils et astuces pour prendre le large