Croisière Plongée Sous-Marine à Madagascar : Guide Complet pour une Aventure Inoubliable

Madagascar, la quatrième plus grande île au monde, est une destination fascinante et unique, nichée au large des côtes de l’Afrique dans l'Océan Indien, précisément au large du Mozambique. Cette île de terre rouge se distingue par une biodiversité extraordinaire; en effet, la vie sur Madagascar s’est développée différemment, comme c’était le cas pour les Îles Galapagos et l’Australie, et environ 90% de sa faune et de sa flore est unique et ne se trouve pas ailleurs dans le monde. Au-delà de ses paysages terrestres incroyables, Madagascar s'enorgueillit d'offrir une biodiversité sous-marine absolument exceptionnelle, faisant de ses eaux une destination de choix pour la plongée sous-marine, et en particulier pour les croisières.

L'Expérience Ultime : Les Croisières Plongée à Madagascar

La croisière plongée est sans doute la formule idéale pour les passionnés souhaitant explorer les trésors cachés de l'océan Indien malgache. Elle permet de combiner la découverte des îles de l’archipel des Mitsio et des Radames, où se concentrent précisément les plus beaux sites de plongée de Madagascar. L'avantage majeur est que de nombreux spots restent vierges de plongeurs, offrant une expérience intime et privilégiée avec la vie marine. Du plus petit au plus gros, on peut presque tout voir à Madagascar, que ce soit en séjour ou en croisière plongée.

Les croisières de plongée à Madagascar prennent généralement des groupes à Nosy Be et naviguent vers l'archipel de Radames ou l'archipel des Mitsio. Ces voyages se déroulent habituellement sur un bateau de style catamaran, offrant une ambiance décontractée avec beaucoup de temps pour la détente dans de petites baies tranquilles entre les plongées. L'équipage saura vous faire adopter le rythme "Mora Mora" (Doucement, doucement) indispensable à vos vacances plongée. Les navettes dans l'archipel des Radames s'arrêtent souvent sur les îles, offrant aux invités la possibilité d'admirer la faune terrestre également. Lémuriens et caméléons peuvent être repérés, tout comme d'énormes baobabs, ou l'opportunité de se tenir à la plage et de nager avec des tortues sur Turtle Island.

La plongée varie légèrement entre les archipels. Mitsio, avec ses formations plus rocheuses et volcaniques, offre des sites différents de ceux des Radames, qui abritent des plages tranquilles et des baies cristallines. Les deux archipels sont parfaits pour repérer les grands pélagiques comme les mantas, les requins et les bancs pélagiques. Nosy Be, quant à elle, est célèbre pour les nombreux requins-baleines et les observations de la Baleine d'Omura. La plupart des voyages liveaboard durent une semaine, incluant deux ou trois plongées par jour et l'option d'une visite sur terre après. Pour les plongeurs qui cherchent à faire deux semaines de plongée sous-marine à Madagascar, il est possible de combiner ces deux régions en réalisant deux voyages séparément.

Les croisiéristes trouveront principalement des prestations de luxe à Madagascar avec de petits groupes et un service personnalisé. Les prix pour les plongées et les séjours liveaboard sont à mi-parcours, bien que les vols soient généralement plus élevés. Les plongeurs trouveront que les cours à bord sont très raisonnables, et Madagascar est un endroit fantastique pour tous les niveaux de formation de plongée.

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Itinéraires et Sites de Plongée Phares en Croisière

Un circuit typique en croisière plongée vous fera découvrir des paysages sous-marins d'une incroyable diversité, des féériques murs de gorgones des Radames aux riches tombants de la Baie du Courrier, en passant par les superbes récifs coralliens des Mitsio. Chaque nouveau site vous plongera dans une ambiance différente et vous apportera son lot de découvertes et de sensations.

Voici un aperçu des sites que vous pourriez rencontrer lors d'une croisière plongée de plusieurs jours :

Le site des 4 épaves : Souvent une première plongée mémorable, elle est très belle en raison de la présence de milliers de poissons, notamment des pélagiques, grosses loches, platax, fusiliers, murènes léopard, grosses raies et rascasses volantes.
Le Banc du Touareg : Un autre site notable pour sa vie marine.
Le Pain de Sucre : Une plongée le long d'un piton rocheux dont la paroi très colorée est incrustée de coquillages, d’éponges et de coraux mous. On y observe des poissons cochers, chirurgiens et barracudas.
Le Tombant Ouest Iranja : Un plateau de corail à 20m, fréquenté par les pélagiques, requins à queues noires et requins léopards. Après cette plongée, une courte escale vous permettra de découvrir la mondialement renommée île de Nosy Iranja, un véritable cliché de carte postale.
Tombant Black : Une plongée dans le grand bleu où l'on peut voir des thons dent de chien, requins pointe blanche, barracudas, moufettes et raies pastenagues.
Ouest Ovy : Un tombant ouvert sur le large, où l'on trouve essentiellement des pélagiques.
Greg Wall : Un site mythique et exceptionnel, situé un peu plus au sud d'Antanimoro. Ce magnifique tombant est tapissé de superbes et immenses gorgones. Face à ce tombant, une colonne descend également jusqu’au fond. On y trouve un tunnel et des arches entre 32 et 38 mètres.
Le Cyclone : Ce site révèle du corail noir et des gorgones, avec des observations de pélagiques, poissons crocodiles et rémoras.
Ouest Kalakajoro : Trois anses dans le tombant démarrent à 20 mètres, offrant la possibilité de croiser raies et requins pointes blanches.
Roland Point : Un magnifique tombant avec un canyon recouvert de gorgones.
Manta Point : Ce site est une station de nettoyage pour les raies Manta, offrant des rencontres spectaculaires avec ces majestueuses créatures.
Les Arches de Sakatia : Situées à Nosy Sakatia, ces roches présentent plusieurs entrées tapissées de corail.
Les Fusilliers : Un autre site intéressant autour de Nosy Sakatia.
Le Banc du petit Castor : Situé dans l'archipel des Mitsio, ce récif est très riche et très coloré, avec la présence de gorgones géantes et des passages de pélagiques le long du tombant.
Les Mamelles : Dans le magnifique archipel de Nosy Hara, ce site peu profond abrite un récif corallien intact avec une biodiversité extraordinaire, ainsi qu'un surplomb rocheux abritant une faune très variée et de nombreux petits requins.
Le Sous-marin : Également à Nosy Hara, ce site présente une grande variété de coraux, représentant toute la palette de l’arc-en-ciel. Il est particulièrement spectaculaire la nuit et la présence de nombreux requins de belle taille y est fréquente.
Les Tétons et Bétalinjona : Deux très belles plongées successives autour des rochers des 4 frères, vous feront découvrir le parc marin de Tanikely, un spot à la biodiversité exceptionnelle.
Le canal du Mozambique : Ses célèbres tombants offrent une abondance de pélagiques.

Les îles Mitsio et Radames sont dotées d’une densité exceptionnelle de poissons, avec d’impressionnants bancs de grande taille : loches, carangues, fusiliers, gaterins, poissons-cochers, platax, raies, requins-dormeurs et tortues. Les récifs regorgent d’une faune sous-marine intense. D'énormes bancs de poissons pélagiques, jumelés avec une grande visibilité, font de Mitsio l'endroit idéal pour les amateurs de photographie sous-marine aussi. L'archipel des Mitsio est non seulement célèbre pour ses eaux turquoises claires, mais aussi pour le fascinant ensemble de formations rocheuses sous-marines. Les îles sont des murs volcaniques et des murs, des tunnels et des récifs raides peuvent être trouvés dans tout l'archipel. Ceux-ci font de superbes stations de nettoyage pour les mantas et les requins.

Gastronomie Raffinée en Mer

L'expérience de la croisière plongée à Madagascar ne serait pas complète sans une cuisine de qualité à bord. Le pain au levain frais est souvent préparé tous les jours, et des sandwiches peuvent être préparés pour les pique-niques lors des excursions terrestres. Les fruits et légumes proviennent du marché local et sont choisis avec soin, stockés dans un compartiment froid ventilé pour garantir leur fraîcheur jusqu’à la fin du séjour. Les poissons proviennent exclusivement de la pêche du bord; ils sont immédiatement découpés en filets et consommés ou conservés au congélateur. La diversité des menus est une priorité, assurant que vous n’aurez jamais deux fois le même plat pendant toute la durée de votre séjour. Les saveurs et les goûts sont variés pour offrir des menus différents et équilibrés chaque jour. Si vous devez suivre un régime particulier (végétarien, intolérance alimentaire), il est recommandé de prévenir bien à l’avance.

Des exemples de délices culinaires que l'on peut attendre incluent :

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Entrées : Assiette de crudités aux épices douces, carpaccio du jour, filets d’espadon fumé, salade de tomates feta basilic, taboulé à l’oriental, terrine de chèvre et tomate séchée, tarte tatin aux carottes épicées.
Plats principaux : Brochettes de poissons aux épices, calamars coco aux légumes, crevettes aigres douces au gingembre, émincé de poulet aux arachides, filet de zébu aux herbes, tajine de poulet aux olives, filet de porc aux citrons confits, mérou à la vanille et aux 3 poivres, lasagnes au zébu ou végétariennes.
Accompagnements : Riz safrané, poêlée de légumes au cumin, gratin de courgettes et d’aubergines, croquettes de polenta épicées, écrasé de pommes de terre, gratin dauphinois, ratatouille provençale, fondue de poireaux au curry.
Desserts : Salade de fruits au citron vanillé, tarte tatin à la mangue, glaces et sorbets variés, cookies aux cranberries, crumble aux fruits exotiques, fondant chocolat et sa crème anglaise, petites bouchées à la noix de coco, mousse au chocolat praliné, tarte au chocolat et caramel beurre salé, yaourts natures frais du bord.

Les Trésors Sous-Marins de Madagascar : Sites et Espèces Diversifiées

La plongée varie un peu entre les îles, avec Mitsio un peu plus rocheux et volcanique et Radames abritant les plages tranquilles et les baies cristallines.Une grande partie de la plongée sous-marine à Madagascar est centrée autour de l'île de Nosy Be. C'est la zone la plus développée en termes de tourisme et l'un des meilleurs spots de plongée à Madagascar pour les observations de baleines. Un peu au large de la côte de l'île, il y a les points Manta et Shark ainsi qu'un groupe de quatre petites épaves. Heureux plongeurs en croisière pourraient également repérer le passage des baleines à bosse et des dauphins. Les baleines à bosse viennent à Madagascar pour donner naissance, et il n'est pas rare de voir la mère nager avec leurs veaux au large de Nosy Be. Bien que l'île animée de Nosy Be offre une grande variété de vie et des sites pour les plongeurs liveaboard, les îles périphériques ne pourraient pas être plus différentes. Tranquilles et assez petits, ces îlots coralliens sont les meilleurs endroits pour les requins et les tortues. Les liveaboards à Madagascar peuvent emmener les plongeurs vers le sud vers l'archipel de Radames, une grande étendue de récifs coralliens durs qui reste relativement intacte. Les mantas sont également un spectacle courant à Radames, s'arrêtant dans les récifs pour le nettoyage. Au nord se trouve l'archipel Mitsio, éloigné et reculé. Ces îles sont particulièrement loin de la civilisation, avec une seule île habitée.

Les mers de Madagascar regorgent d’une grande variété d’espèces d’animaux sous-marins. Pour des plongées plus divertissantes, chaque région possède ses propres espèces.

Nosy Be : C’est l’archipel le plus populaire. À Nosy Be, ce sont les tortues vertes et les tortues imbriquées qui jouent avec les plongeurs. De nombreux types de dauphins sont visibles tout au long de l’année. Plusieurs requins de récif et requins-léopards se trouvent à Nosy Tanikely de Nosy Be. La réserve Tanikely permet d’admirer des fonds marins riches en couleur. L’épave du chalutier Zaïda est l’endroit parfait pour découvrir une faune impressionnante. Le Manta Point est un plateau de sable parsemé de patates de corail riches en couleur.
Île Sainte Marie : Concernant les baleines, les baleines à bosse sont visibles de juillet à octobre sur l‘île de Sainte Marie. De juillet à octobre, l’île devient un véritable sanctuaire pour les baleines. La baleine franche australe ou baleine noire est aussi présente à Sainte Marie. D'octobre à novembre est le meilleur moment pour voir les baleines à Madagascar, elles traversent fréquemment Nosy Be et les îles environnantes. Cette région est également célèbre pour la migration et l'accouchement des baleines à bosse. Entre juillet et octobre, ces énormes créatures viennent à l'est pour avoir leurs veaux avant de migrer dans les archipels.
Parc national de Masoala : Ce parc dispose de 3 réserves marines. Parmi les plus intéressantes à Madagascar, ces réserves sont munies de merveilleux coraux embellis par une mangrove toujours intacte. Dans la baie d’Antongil, on peut assister aux passages de centaines de baleines à bosse de juillet au début du mois de septembre.
Archipel des Mitsio : Un très bon spot pour la plongée, cet archipel, constitué de 4 îles, n’est pas très touristique, garantissant une plongée tranquille.
Nosy Ve : Au sud-ouest de Madagascar, on peut faire une plongée en toute sécurité. Des grandes barrières de corail de 300 km garantissent totalement les plongeurs. Du plaisir sous-marin assuré, sans crainte de dangereux poissons. Nosy Ve, qui s’étale sur 4,5 km de long sur 1,9 km seulement, est un magnifique îlot corallien où habitent uniquement les pêcheurs.
Ifaty et Mangily : Au nord de Tuléar, ce sont les sites les plus réputés de cette région.

Madagascar : Géographie, Biodiversité et Culture

Madagascar est la cinquième plus grande île mondiale après l’Australie, le Groenland, la Nouvelle-Guinée et Bornéo, avec une superficie de 587 000 km², soit 20 % de plus que la France. Cousteau la surnommait le « Pays de l’oiseau Roc » en référence à l’oiseau géant disparu. Elle est éloignée de 400 km du continent africain, dont elle s’est détachée il y a 240 millions d’années, par le canal du Mozambique. Cette île de terre rouge offre une faune et une flore unique et incroyable à découvrir. La vie sur l'île a évolué de manière si distincte qu'environ 90% de ses espèces sont endémiques. Les lémuriens, par exemple, appartiennent au groupe des promisiens et vivent exclusivement sur Madagascar et l’archipel des Comores.

La capitale du pays, Antananarivo (ou Tananarive), offre un mélange unique d’activités et de découvertes culturelles pour les visiteurs. Toutefois, la destination touristique la plus populaire du pays est sans doute l’archipel de Nosy Be. Située à 617 km de la capitale Antananarivo, au nord-ouest de l’île principale (Grande Terre), Nosy Be est un petit éden tropical devenu un haut lieu touristique, souvent surnommée "l'île aux parfums".

Les gens de Madagascar sont très fiers de leur belle île et parlent le malgache, la langue locale, ainsi que le français. Apprendre quelques mots en malgache est une excellente idée et est susceptible d'impressionner les gens de la région lorsque vous vous arrêtez pour une visite sur les îles plus éloignées. Le peuple authentique de Madagascar vous fera adopter le rythme « Mora Mora » (Doucement, doucement) indispensable à vos vacances.

Préparer Votre Aventure : Guide Pratique

Une bonne préparation vous offrira un voyage efficace, sécuritaire et sans doute mémorable dans ce pays d’Afrique. Étant donné la grandeur du pays et le peu d’infrastructures touristiques, la planification prend toute son importance.

Meilleure Période pour Visiter et Plonger

Bien qu'il y ait une saison de plongée toute l'année à Madagascar, la période entre mai et décembre est généralement la plus populaire. En juillet et en août, lorsque le temps est le plus frais et le plus tempéré, c'est la haute saison. Le climat est sec durant cette période. De janvier à mars, c’est la saison des pluies et la période cyclonique, ce qui concorde avec les mois les plus pluvieux. Toutefois, il faut aussi considérer que dans la portion sud-est de l’île, les températures peuvent grimper dangereusement en décembre. La meilleure saison pour plonger à Madagascar est donc comprise entre avril et décembre. Madagascar bénéficie d'eaux très chaudes, surtout dans le nord, où la température se situe entre 26 ° et 29 °C, à l'extrémité la plus fraîche de cette échelle au cours des mois de printemps. C'est le moment idéal pour les sports nautiques et la plongée sous-marine, mais assurez-vous de rester bien hydraté!

Formalités d'Entrée

Tous les visiteurs ont besoin d’un visa pour entrer au Madagascar. Il est requis d’être en possession d’un passeport valide pour au moins 6 mois après la date de départ prévue du Madagascar. Les visas peuvent être achetés à l'arrivée et sont délivrés pour 30, 60, ou 90 jours, selon la date de votre sortie du pays. Les frais seront en fonction de la durée, et sont payables en argent (monnaie locale, USD ou Euros). Ces visas sont relativement peu coûteux, environ 27 dollars, et payables en ariary, la monnaie locale.

Accès à Madagascar

L’aéroport international d’Ivato est le principal point d’entrée sur Madagascar. Il est situé tout près de la capitale d’Antananarivo, à environ 16 kilomètres au nord-est. Les destinations directes internationales incluent Paris et Marseille en France, Johannesburg en Afrique du Sud, Guangzhou en Chine, puis quelques autres destinations d’Europe et d’Afrique. Des vols sont fréquents depuis plusieurs grandes villes européennes telles que Dublin, Londres et Francfort, ainsi que depuis Istanbul en Turquie et l'Afrique continentale (Johannesburg compte environ six vols par semaine, en plus d'un vol hebdomadaire de Nairobi). Cependant, à Madagascar, les aéroports pour les départs de croisières partent normalement de l'île de Nosy Be. Air Madagascar fournit des vols directement à Nosy Be depuis Paris et Nairobi ainsi que du continent.

Se Déplacer sur l'Île

Les déplacements sur Madagascar peuvent représenter un défi. Les autobus urbains et interurbains n’offrent pas un service très fiable et sont souvent débordés. En effet, la majorité des voyageurs vont réserver des forfaits incluant le transport. Autrement, la meilleure façon de se déplacer au Madagascar est de louer une voiture, et un chauffeur. Cela est souvent préféré à la seule location d’une voiture. Le taxi privé et la location de voiture sont les meilleurs moyens de se déplacer à Madagascar.

Santé et Sécurité

Pour les voyageurs qui prévoient visiter Madagascar, il est recommandé de consulter son docteur au moins deux mois avant le départ. En effet, la majorité des gens auront besoin de vaccins contre l’hépatite A, la fièvre typhoïde, l’influenza, la polio, etc. Les maladies transportées par l’eau et les insectes sont nombreuses et fréquentes à Madagascar. Ainsi, il est très fortement conseillé de ne boire que de l’eau embouteillée. Les infrastructures médicales sont limitées sur l’ensemble du pays. Cela dit, vous trouverez bon nombre de médecins spécialistes aux qualifications internationales dans la capitale d’Antananarivo. Il est recommandé de voyager avec ses propres médicaments, bien identifiés et dans leur emballage d’origine. De plus, ayez en votre possession une lettre de votre médecin pour tous médicaments d’ordonnance, et une prescription d’extra en cas d’urgence. Cela s’applique particulièrement aux voyageurs qui ont besoin de seringues et aiguilles pour leurs médications. Idéalement, transportez vos médicaments dans vos bagages à main, en plus des doses dans votre bagage enregistré. Une assurance voyage est fortement recommandée, notamment une qui offre une couverture mondiale et couvre de nombreux sports à risque comme la plongée sous-marine.

Monnaie et Langue

La monnaie à Madagascar est l'ariary, qui est utilisée pour la plupart des transactions. Cependant, les prix peuvent être indiqués en euros pour des articles et des hôtels très chers et, parfois, des euros seront acceptés pour ces types de paiements.

Conseils Pratiques

Assurez-vous d'apporter des pièces de rechange pour tout ce que vous pouvez difficilement trouver sur place. Dans Nosy Be et d'autres grandes îles, il existe de nombreux centres de plongée et de magasins, mais dans les archipels éloignés, vous ne trouverez probablement pas grand-chose d'autre que des souvenirs et des aliments en vente. Assurez-vous d'apporter également des adaptateurs de type européen pour charger les équipements à bord.

Hébergement et Services de Plongée à Terre

Madagascar propose plus d’une destination à l’intérieur du pays, tout dépend de vos goûts. L’hébergement est très varié et conviendra à tous les budgets, des resorts en tout inclus aux options moins luxueuses.

Hôtels et Ecolodges :

Sur la presqu’île d’Andilana (Nosy Be) : Un écolodge familial tenu par des Français.
Idéalement situé sur la côte Ouest de Nosy Be, face à l’île de Nosy Sakatia : L’Exora Beach Hotel est une nouvelle adresse.
Dans le village d’Ambatoloaka (Nosy Be) : À 30 minutes de l'aéroport, un petit hôtel de charme à l’ambiance familiale implanté dans un beau cadre.
Niché au cœur de la Baie d’Ambaro, en face de Nosy Sakatia : Le Corail Noir est un petit bijou où tout invite au lâcher-prise. Cet hôtel offre une très bonne expérience, avec un personnel agréable et à l'écoute. Il est confortable, bien situé, et le centre de plongée intégré est très bien.
Au calme de Madirokely (Nosy Be) : À environ 45 minutes de l’aéroport, se trouve L’Heure Bleue, pour un séjour sur une des plus belles baies.
Au Nord de Nosy Komba : Floraly Komba est idéalement situé en bord de mer, à quelques minutes du village typique d’Ampangorina.
Hazo Tsara Guesthouse : À proximité du village d'Anjiabe sur la côte Sud-Ouest de l’île de Nosy Komba.
Canopee Lodge (Nosy Komba) : Un véritable petit havre de paix niché au cœur de la nature, dans un cadre intimiste.
Le Jardin Vanille (Nosy Komba) : Un hôtel de charme niché dans un jardin.
Hôtel Gérard et Francine : Gérard et Francine ainsi que tout le personnel de l'hôtel sont top. L'hôtel est à taille humaine. Le rapport qualité prix est très bon même pour le restaurant. Les chambres sont en bon état et agréables, avec ventilateurs. L'accès à la plage et le petit déjeuner en face de la mer est top, et le petit déjeuner est excellent. La diversité de plantes et de fleurs est hallucinante, avec même des lémuriens qui viennent le soir si on leur donne une banane.
Constance Tsarabanjina (archipel des Mitsio) : Charme, exclusivité et raffinement pour cet hôtel posé sur une île paradisiaque. Il est accessible en 60 minutes de bateau, ou en hélicoptère au départ de Nosy Be. Vous y serez accueillis dans une atmosphère raffinée et simple à la fois.
Radama Island Resort (Antanimora) : Le seul hôtel de cette petite île paradisiaque, connue pour la proximité de sites de plongée exceptionnels.
Princess Bora Lodge & Spa : Sur l'île Sainte Marie, avec une belle case créole abritant un centre de plongée.

Centres de Plongée :

De nombreux centres de plongée réputés sont présents, notamment autour de Nosy Be et ses archipels :

Adventure Blue Vision : Une histoire de famille, dont le père, Philippe, a formé de futurs plongeurs aux Caraïbes et en France.
Aqua Diving : Intégré à l’hôtel Corail Noir, géré depuis 2005 par Gianluca Censi.
Blue Wave Diving : Un opérateur bien installé qui a repris le centre de plongée Forever Dive, créé par Sylvia au début des années 2000. Il est situé au sein de l’hôtel Constance sur l'île Tsarabanjina. Les sites de plongée se trouvent entre 5 et 15 minutes de bateau.
Tropical Diving : Installé en 1997 sur la plage d’Ambatoloaka à Nosy Be, il est agréé Scubapro SEA 5 étoiles. Le personnel est très sympathique et le matériel est impeccable.
Scuba Nosy Be : Erwan et son équipe proposent leurs services depuis le Radama Island Resort.
Des centres installés sur l’île de Nosy Komba, disposant de 2 bateaux rapides, permettent l’accès aux sites les plus éloignés.

Croisière Plongée Sous-Marine à Madagascar : Guide Pratique d'une Aventure Inoubliable