Située dans la mer d’Andaman, la baie de Phang Nga offre un paysage différent des destinations balnéaires classiques de Thaïlande. Loin d’être une simple plage, la baie se prête davantage à l’exploration, une invitation à la découverte de trésors naturels et culturels uniques. Entre formations calcaires, grottes et lagons, elle se découvre principalement depuis l’eau, offrant une perspective inégalée sur un écosystème semblable à nul autre. La Phang Nga Bay se situe dans la mer d’Andaman, entre l’île de Phuket et la côte sud de la Thaïlande, un positionnement stratégique pour des aventures maritimes inoubliables. Réputée pour son atmosphère festive, la plus grande île de la Thaïlande se dessine en plages idylliques ourlées de cocotiers, annonciatrices des plaisirs de cette croisière.
La Baie de Phang Nga : Un Paysage Calcaire Unique en Mer d'Andaman
Contrairement à d’autres destinations balnéaires, l’intérêt ici ne réside pas dans les plages, mais dans l’exploration des merveilles géologiques et biologiques. La baie de Phang Nga dissémine ses imposants pains de sucre au-dessus d’un miroir d’eau turquoise, troublé par le sillon de votre catamaran. Ce sont ces falaises vertigineuses qui plongent dans un estuaire aux eaux de jade et à la mangrove tortueuse qui caractérisent ce panorama exceptionnel. En effet, la navigation entre les îles, le kayak dans des grottes ou la découverte de villages sur pilotis sont les activités phares qui définissent l'expérience de la baie. Qui sait, peut-être aurez-vous même la chance d’apercevoir singes gibbons, varans et oiseaux colorés lors de votre exploration de cet environnement luxuriant.
Historiquement, la région a connu des transformations significatives. Dans les années 1800, la baie de Phang Nga était autrefois habitée par des troupes birmanes. La Thaïlande a rapidement repris le contrôle de la province et a rebaptisé la région Phang Nga en 1824, marquant un tournant dans son histoire et son identité.
Préparer Votre Aventure : Accès et Meilleure Période
Pour les voyageurs désireux d'explorer ce joyau de la Thaïlande, la manière la plus simple de rejoindre la baie de Phang Nga depuis Bangkok est de prendre un vol vers Phuket. Une fois à Phuket, la baie de Phang Nga se trouve à environ 50 km, ce qui en fait un point de départ idéal pour de nombreuses excursions.
La période idéale pour visiter la baie de Phang Nga s’étend d’octobre à mai, avec la haute saison entre novembre et février, caractérisée par un temps sec en Thaïlande. Durant cette période, les visiteurs bénéficient de températures plus douces et de vents légers plus agréables, rendant la navigation particulièrement plaisante. Cependant, cette période de pointe signifie également que les sites les plus populaires de Thaïlande sont plus fréquentés qu’à toute autre époque, et que les prix des hébergements et des croisières sont naturellement plus élevés. Le sud de la Thaïlande est une destination idéale pour la navigation, mais les tarifs des locations de bateaux varient en fonction de la saison. En vous informant sur les différentes régions et les facteurs influençant les prix, vous pourrez organiser le voyage parfait. Pour la croisière Phuket Dream et Andaman Dream, mai à octobre sont décrits comme les mois « humides » - avec généralement plus de pluie et des températures chaudes et humides.
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Vous avez deux options principales pour votre séjour dans la baie de Phang Nga : une excursion d’une journée ou une nuitée entourée d’eau émeraude et de formations calcaires. La baie de Phang Nga n’est pas une destination où l’on séjourne, mais une expérience à la journée, à intégrer depuis Phuket, Krabi ou Khao Lak. Quelle que soit l'option choisie, la baie offre une gamme variée d’hébergements, allant des hôtels, programmes chez l’habitant et auberges, aux Airbnb, campings, bungalows et centres de villégiature. Astuce : Utilisez Google Maps pour localiser votre hébergement, quelle que soit la région choisie. En raison de la facilité d’accès à la baie depuis différentes régions du sud de la Thaïlande, il est essentiel de tenir compte des distances entre les endroits que vous souhaitez explorer afin d'optimiser votre itinéraire.
Explorer la Baie : Types de Croisières et Options d'Hébergement
Profitez d'une croisière d'une journée pour explorer les attractions phares de la baie de Phang Nga. Optez pour des hors-bord, catamarans, voire des excursions en yacht si vous préférez autre chose que les jonques traditionnelles. Une croisière au départ de Phuket mêle d’une manière merveilleuse les traversées courtes entre les îles proches des réserves marines et les traversées plus longues dans l’étincelante mer d’Andaman.
L’attrait de la beauté inégalée et de la richesse culturelle de la Thaïlande attire depuis longtemps les voyageurs du monde entier. Au-delà des paysages spectaculaires, il y a le peuple thaïlandais, connu pour sa chaleur et son hospitalité. Optimisez votre aventure en Thaïlande avec une croisière à la cabine Dream Yacht, et explorez au-delà des rivages enclavés propres aux voyages conventionnels. À bord d’une croisière à la cabine, vous quitterez le continent pour des îles exotiques et des aventures impossibles à vivre dans un hôtel classique. Naviguez chaque jour vers de nouveaux endroits passionnants, sans avoir à faire vos valises et à déplacer vos affaires. Pendant que d’autres font la queue pour qu’un bateau bondé de touristes les emmène faire de la plongée avec tuba ou visiter des sites célèbres comme « James Bond Island », les îles Phi Phi ou les grottes aquatiques du Parc national d’Ao Phang-nga, vous en profiterez depuis le confort de votre bateau. Réveillez-vous à l’air frais et salé dans ces endroits à couper le souffle, et portez un toast sur le pont alors que le soleil plonge dans la mer d’Andaman. En proposant 3 itinéraires passionnants en Thaïlande, Dream Yacht permet à chaque voyageur de trouver sa croisière idéale. Découvrez un itinéraire idyllique en Thaïlande, pays des amoureux de la mer, offrant certaines des plages les plus étonnantes et les plus préservées au monde, des eaux couleur émeraude et une vie sous-marine vibrante.
Des catamarans modernes comme le Lagoon 620 ou le Bali 4.5 sont des choix privilégiés pour ces croisières. Long de 18,9 m et pouvant accueillir 12 passagers seulement, l’élégant catamaran Lagoon 620 vous promet une croisière inoubliable, à laquelle le capitaine et l’hôtesse-cuisinière s’attacheront. À l’intérieur, les courbes dessinent un décor moderne où la lumière ricoche sur les parois blanches et les meubles de bois clair. Optimisées pour votre confort, les cabines possèdent leur propre salle de bain, ventilateurs ainsi que des serviettes de plage et de bain. Un autre exemple, le Bali 4.5, est un bon bateau avec la technologie de pointe des portes BALI. Pour un voyageur, il est important de noter que certains modèles comme le Bali 4.1 n'ont pas d'air conditionné, ce qui peut être un problème lors d'une navigation en Thaïlande, surtout aux mois d’avril, mai et juin qui sont très humides.
Trésors Naturels et Culturels de la Baie de Phang Nga : Îles et Sites Incontournables
La richesse de la baie de Phang Nga réside dans la diversité de ses îles et de ses sites, chacun offrant une expérience unique. Le parc national d’Ao Phang-nga, déclaré parc national en 1981, est l’un des joyaux du sud de la Thaïlande, situé au nord de Phuket et à l’ouest de la province de Krabi. Vous pouvez parfaitement consacrer deux ou trois jours de votre location de bateau à Phuket dans les eaux de ce parc.
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Koh Panyee : Le Village Flottant
Koh Panyee, charmant village de pêcheurs sur pilotis dans la baie de Phang Nga, offre une immersion culturelle unique et des activités nautiques. Porté par les vents chauds, le catamaran vous emmène vers Koh Pan Yi, un village sur pilotis où vous pourrez admirer l’artisanat délicat de cette communauté de pêcheurs. Ce village est un témoignage fascinant de l'adaptation humaine à un environnement maritime unique.
L'Île de James Bond (Koh Tapu / Khao Phing Kan) : Un Mythe Cinématographique
Remémorez-vous le générique de James Bond et les scènes du film classique de 1974, « L’homme au pistolet d’or », avec Roger Moore pour placer votre visite à l’île de James Bond dans son meilleur contexte. Cette île extraordinaire, située au cœur de la baie protégée de Phang-nga, le plus souvent nommée « île de James Bond » est connue localement sous le nom de Koh Tapu. Ses énormes monolithes de calcaire ont conféré au film un aspect exotique et ont contribué à la notoriété internationale de cette région de la Thaïlande. Il s’agit d’un lieu très touristique, avec ses marchands ambulants sur les plages et ses stands de bière. Vous y accéderez par bateaux taxi « longtail » depuis le mouillage de Koh Yang. Les visiteurs ont aussi l'opportunité de mouiller à Khao Phing Kan, une petite île tout près de l’île de James Bond, et souvent moins fréquentée des touristes.
Les "Hongs" Mystérieux : Grottes et Lagons Cachés
Les Koh Hongs, ou « chambres » en thaï, forment un ensemble de grottes insulaires cachées au cœur d’une île dans la baie de Phang Nga. Naviguer dans les eaux de Koh Hong vous mène à la beauté splendide du parc d´Ao Phang-nga. Aucune bouée de mouillage n’est disponible. Vous pouvez venir mouiller entre les formations rocheuses à Koh Hong. Le meilleur mouillage se trouve du côté est de Koh Hong et à l´ouest des bancs de sable au large de Koh Na Khae. Au centre de l’archipel de Koh Hong, se trouve un lagon vert exceptionnel, le Hong lagoon, entouré de gros rochers où il est possible de nager !
La beauté stupéfiante de Koh Hong Krabi en fait une zone de navigation exceptionnelle. Aucune bouée de mouillage disponible. Vous trouverez deux mouillages à Koh Hong Krabi, au nord et au sud de l´île. Le mouillage au nord de Koh Hong Krabi vous offre plusieurs options différentes. Vous y trouverez un spot parfait pour la plongée libre et sous-marine. Comme son nom l´indique, un énorme « hong » (pièce en thaï) s´y cache, entourée de falaises à pic. À marée haute, vous pouvez vous y baigner, l’eau est chaude et cristalline. Vous y découvrirez également une grotte fascinante. Faites attention aux chauves-souris ! Vous trouverez au sud de Koh Hong Krabi une plage magnifique. Un petit restaurant ouvert pour le déjeuner vous y attend durant l´époque de la mousson du nord-est. Une baie pittoresque, bordée d´un récif corallien se trouve à proximité.
Koh Phanak, au sud de Koh Hong, est également un mouillage prisé. C'est l'une des 7 îles de la baie, dont la particularité réside dans ses grottes uniquement accessibles par la mer. Parmi celles-ci, on retrouve notamment la « Ice Cream Cave » ou encore la « Bat Cave », offrant des explorations uniques.
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L’île de Koh Roi, se trouve dans le nord de la baie de Phang-nga. Vous naviguez entre des îles couvertes d’une végétation tropicale et qui semblent posées sur l’eau, un lieu fascinant et enchanté. Aucune bouée de mouillage n’est disponible. Le mouillage de Koh Roi se trouve du côté sud-ouest de l´île. Celui de sa voisine Koh Kudu Yai se trouve du côté ouest de l´île. Il y a un « hong » intéressant à Koh Roi, que vous pouvez visiter à pied. Koh Kudu Yai possède de nombreuses grottes et « hongs » accessibles en annexe. De temps en temps, à la tombée de la nuit, il est possible d´apercevoir des milliers de roussettes (chauves-souris frugivores) de 91 cm d´envergure s´envoler de Koh Kudu Yai et pénétrer dans la dense jungle de la côte voisine pour une soirée de chasse. Ces spectacles naturels ajoutent une dimension magique à l'exploration de ces îles.
Sanctuaires et Spiritualité : Grottes du Bouddha et Wat Suwan Kuha
La grotte du Bouddha, située dans la baie de Phang Nga, est unique avec son impressionnant Bouddha couché de 15 mètres, le plus grand du sud de la Thaïlande. À l’intérieur, admirez plusieurs statues de Bouddha debout. La signification du Bouddha couché rappelle sa mort et son passage vers l’illumination spirituelle. Wat Suwan Kuha offre des images saisissantes avec une statue dorée harmonisée aux grottes archaïques de Phang Nga. Adresse : 49/1, Thung Kha Ngok, district de Mueang Phang-nga, Phang-nga. Ces sites offrent un aperçu de la profonde spiritualité thaïlandaise, nichée dans des décors naturels spectaculaires.
Plages Idylliques et Spots de Plongée Exceptionnels
Les plages et les récifs de la baie de Phang Nga sont des paradis pour la détente et la plongée libre.L’escale à Koh Phi Phi Don est à ne pas manquer lors d´une location de bateau à Phuket. Réputée comme l´une des trois plus belles îles du monde, Phi Phi Don est une grande destination touristique, attirant tous les jours pendant la haute saison des centaines de visiteurs venus de Phuket et de Krabi. Elle conserve pourtant bien son charme idyllique, avec ses restaurants, ses bars et ses boutiques de front de mer sur la baie de Ton Sai se mêlant harmonieusement à l’étonnant paysage sensationnel. Aucun poste d´amarrage n´est disponible. Koh Phi Phi Don se compose de deux bouts de terre reliés par un isthme de sable formant une baie au nord et une autre au sud. Vous trouverez le meilleur mouillage au sud de l´île sur la baie de Ton Sai, près du village. Il existe également des mouillages au nord de l´île, qui peuvent être moins fréquentés. Un récif corallien à l´ouest de la baie de Ton Sai, près du mouillage, offre un bon site de plongée libre. Découvrir le village, aller dîner au restaurant et flâner dans les magasins est une manière agréable de passer la fin de l´après-midi ou le début de la soirée. Vous pouvez embarquer sur des bateaux traditionnels « longtail » depuis la baie de Ton Sai pour découvrir les grottes, les « hongs » et les criques rocheuses le long des côtes de Phi Phi Don et de Phi Phi Le.
Koh Phi Phi Le, à proximité, est également magnifique ; un véritable joyau sur la mer d´Andaman à explorer sans faute. Avec ses 10 km2 de surface, c’est la plus petite des deux îles principales de l´archipel de Phi Phi. C´est l´une des îles les plus pittoresques de la mer d’Andaman, avec ses nombreuses baies, ses splendides plages de sable blanc, ses sites de plongée libre formidables et ses paysages aux falaises de calcaires s´élevant vers le ciel. La baie Maya figure parmi les plus pittoresques et a servi de décor pour le film La Plage avec Leonardo Dicaprio. La baie de Maya est l´un des traits les plus caractéristiques de l´île, où les falaises à pic s´élèvent, sur trois côtés, à plus de 90 m au-dessus du niveau de la mer. Plusieurs plages de sable blanc immaculées sont le cadre idéal pour se baigner et se dorer au soleil. Les récifs coralliens grouillant de poissons tropicaux sont un vrai paradis pour la plongée libre. La meilleure manière de profiter des magnifiques plages de Phi Phi Le et de faire de la plongée libre dans les récifs est d´embarquer sur un « longtail » jusqu´à l´île. Vous trouverez de l´eau au quai flottant sur Koh Phi Phi Le.
Votre navigation autour de Rai Le Beach, vous fera découvrir quelques uns des sites les plus connus de la région, réputée pour ses plages spectaculaires donnant sur la mer d’Andaman. Aucune bouée d´amarrage disponible. À l´extrême sud de la baie se trouve un magnifique récif multicolore peuplé d´une riche faune aquatique. C’est un site de plongée libre exceptionnel. Des grottes et des formations rocheuses fascinantes bordent ce promontoire situé au sud. Vous trouverez quelques restaurants sur la plage et pouvez vous procurer de l’eau à terre avec un jerrican.
Naviguer dans les eaux de Koh Rang Yai est un pur délice en suivant la côte est de Phuket. Koh Rang Yai et la région voisine sont particulièrement populaires auprès des plaisanciers locaux, en partie pour leur emplacement qui donne facilement accès à la Baie de Phang-nga, à Krabi et aux Îles Phi Phi. Il n’y a pas de bouées de mouillage disponible sur place, mais vous trouverez deux sites de mouillage au large de Koh Rang Yai. Le premier, du côté ouest, possède une magnifique plage de sable blanc.
La croisière dans la baie de Phang Nga continue vers Koh Maï Phaï, l’île bambou. Le vert éclatant de sa forêt tranche avec ses étendues de sable blanc et ses eaux limpides où vous plongez parmi idoles des maures et poissons clowns.
Escale sur les côtes enchanteresses de Krabi, à Ao Nang où le sable chaud et l’eau turquoise n’attendent que vous. Puis cap vers Ko Dam Kai où la marée révèle des plages au blanc éclatant et aux eaux poissonneuses.
Koh Pak Bia est un endroit idéal à explorer avec masque et tuba. C'est une autre perle de la baie pour les amateurs de vie sous-marine. Ko Kai, aussi appelée « Chicken island », est nommée d’après sa formation rocheuse insolite. Elle est appréciée pour la plongée avec tuba mais aussi pour ses plages isolées.
Itinéraires de Croisière et Plaisirs de la Navigation
Un itinéraire de croisière au départ de Phuket offre une multitude de possibilités pour découvrir les eaux émeraude de la Thaïlande, ses impressionnants pics calcaires, des mouillages féériques, des plages intactes, des villages de pêcheurs traditionnels, des installations touristiques luxueuses et quelques-uns des plus beaux sites au monde pour la plongée libre ou avec bouteille. Les traversées pourront se limiter aux eaux abritées de la côte est de Phuket, à moins que vous ne préfériez vous aventurer plus loin en mer d’Andaman pour joindre les spectaculaires îles Phi Phi. En période de mousson du nord-est, c’est sur la côte ouest de Phuket et ses magnifiques plages et stations côtières, ou encore dans les îles reculées des groupes Similan et Surin, que vous bénéficierez de conditions idéales pour une croisière sans équipage depuis la base de Phuket, avec un temps tropical sec, ensoleillé et relativement frais.
L’île de Phuket offre une telle multitude d’attractions qu’il est possible d’y passer une semaine ou deux et de ne pas réussir à tout faire. Une visite à Phuket Town révèle une ville de deux caractères distincts ; l’ancien et l’historique se mêlant à la modernité et à l’élégance. C’est un vrai plaisir d’y faire du shopping, de dîner dans ses restaurants, de visiter ses musées, ses théâtres et ses sites historiques. Phuket est mondialement réputée pour ses complexes hôteliers, notamment ceux de la côte ouest dominant la mer d’Andaman. Vous pouvez visiter la côte ouest lors de la mousson de nord-est, lorsque la croisière promet une eau plate et du soleil en abondance. Aucune bouée de mouillage disponible le long de la côte est de Phuket, mais vous trouverez de nombreux mouillages protégés. À proximité de la base Moorings, à la marina d’Ao Po, deux complexes hôteliers offrent d’excellentes prestations et des restaurants raffinés.
Un exemple d'itinéraire de navigation d'une semaine au départ de Phuket a été vécu par Philippe et ses amis.L'embarquement se fait généralement à Phuket, par exemple à la Marina Yacht Haven.
JOUR 1 : Phuket → Koh Rang Yai → îles Phi Phi (50 milles nautiques, 8 heures)Après avoir récupéré leur bateau à la Marina Yacht Haven à Phuket, l'équipage se dirige vers les îles Phi Phi. Avant de les rejoindre, un arrêt est fait sur la petite île paradisiaque de Ko Rang Yai avec ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise. Ensuite, le cap est mis plus au sud pour rejoindre les îles Phi Phi. Les îles Phi Phi font incontestablement partie des plus belles îles à visiter au cours d’un séjour en Thaïlande. Ses falaises et plages de sable blanc ont séduit les visiteurs du monde entier et plongent dans un décor remarquable. C’est d’ailleurs là qu’a été tourné le film « La Plage » avec Leonardo DiCaprio. Bien qu'un très bel endroit, il peut être très fréquenté des touristes.
JOUR 2 : îles Phi Phi → Ko Kai (Chicken island) → Railay Bay (20 milles nautiques, 5 heures)Au matin, l’équipage lève l’ancre en direction de la province de Krabi. Cette dernière se caractérise par des falaises de calcaires abruptes, des mangroves denses et plus d’une centaine d’îles au large. Parmi les destinations populaires, on y retrouve les îles Phi Phi mais aussi la plage de Railay, uniquement accessible par la mer. Sur leur chemin, ils ont l’occasion de passer devant de nombreuses îles telles que l’île de Ko Kai, aussi appelée « Chicken island », nommée d’après sa formation rocheuse insolite. Elle est appréciée pour la plongée avec tuba mais aussi pour ses plages isolées. L’équipage poursuit ensuite son parcours en direction de Railay Bay, où il passera la nuit.
JOUR 3 : Railay Bay → Koh Hong (15 milles nautiques, 3 heures)Le lendemain, la navigation mène vers Koh Hong. Cet archipel d’environ 12 îles, fait partie d’un grand parc national appelé Than Bok Khorani, et qui nécessite des frais d’entrées. La plupart de ces îles sont assez petites et ne possèdent donc pas de plages. Au centre de l’archipel, se trouve un lagon vert exceptionnel, le Hong lagoon, entouré de gros rochers où il est possible de nager !
JOUR 4 : Koh Hong → Koh Kudu Yai → Koh Roi (10 milles nautiques, 3 heures)Au 4ème jour de croisière, l’équipage se rend à l’île de Koh Kudu Yai située dans la baie de Phang Nga. Ils rejoignent ensuite Koh Roi, à seulement quelques milles de Koh Kudu Yai. Le mouillage de Koh Roi se trouve du côté sud-ouest de l´île, et celui de sa voisine Koh Kudu Yai se trouve du côté ouest de l´île.
JOUR 5 : Koh Roi → Koh Tapu / Khao Phing Kan (15 milles nautiques, 3 heures)L’équipage met les voiles vers Koh Tapu, connue pour être l’île de James Bond. Située au nord de Phuket dans la baie de Phang Nga, ce petit îlot est devenu très célèbre dans les années 1970 puisque certaines scènes de James Bond y ont été tournées comme dans « Demain ne meurt jamais ». Ils continuent leur navigation dans la baie constituée de nombreuses îles et îlots et mouillent à Khao Phing Kan, une petite île tout près de l’île de James Bond, et souvent moins fréquentée des touristes.
JOUR 6 : Khao Phing Kan - Koh Panak - Phuket (20 milles nautiques - 4 heures)Pour leur dernier jour de navigation, l’équipage continue sa navigation dans la baie de Phang Nga en profitant de leur dernier jour en mer. Ils s’arrêtent notamment sur Koh Panak, une des 7 îles de la baie. La particularité de cette île réside dans ses grottes uniquement accessibles par la mer. Ils finissent ensuite leur navigation et retournent à la Marina Yacht Haven de Phuket pour leur dernière nuit.
Le débarquement a lieu à Phuket, à la Marina Yacht Haven.
Avoir un skipper, comme Sem mentionné par Philippe, possède de nombreux avantages, notamment dans cette zone de navigation : « lorsque vous êtes le skipper du bateau, il y a des obligations de s’arrêter à 16 heures. Grâce à Sem, nous pouvions naviguer jusqu’à 19 heures, ce qui était plus agréable ! ». Les conditions de navigation peuvent parfois être un défi; malgré le mauvais temps annoncé, il peut n'y avoir qu'une matinée de pluie, mais peu de vent peut forcer l'équipage à réaliser les 9/10 de leur navigation au moteur, surtout hors de la meilleure saison.