Le Groenland : Exploration Polaire en Voilier, Catamaran et Navire d'Expédition

Voir le Groenland est un rêve ; le découvrir par bateau est une idylle ! Cette terre brute, hors du temps, et inoubliable, offre une immersion totale dans des paysages façonnés par la glace et l’océan. Que l'on opte pour une croisière de luxe à bord d'un navire d'expédition, ou pour une aventure plus intimiste et engagée sur un voilier ou un catamaran, le Groenland promet des découvertes grandioses, loin des sentiers battus. Des glaces millénaires, des fjords infinis, des aurores boréales, et le silence immaculé… L'aventure prend tout son sens dans ces contrées septentrionales.

L'Est Sauvage et Isolé du Groenland : Une Terre de Pionniers

Le long ruban de côte est du Groenland, qui court sur 2 800 km du nord au sud, est froid, isolé et reculé, même à l’échelle du Groenland. Cette région, d'une inouïe diversité, se distingue par un orient couvert de lacs et de glaciers, contrastant avec les prairies à perte de vue au sud et d’immenses étendues gelées au nord. Le courant du Groenland oriental, circulant vers le sud, charrie une grande quantité de glace de mer depuis l’Océan Arctique, rendant difficile toute installation humaine, mais créant un havre de paix pour la faune dépendante de la glace, notamment l’ours polaire.

La météo et l’état des glaces dictent l’itinéraire exact des expéditions dans cette région. L'exploration de l'est sauvage, intacte et isolée, est un privilège. Un profond sentiment de sérénité émane de cette région brute et sauvage, avec ses icebergs blancs et bleutés flottant dans des eaux miroitantes, entourées de vertigineuses montagnes escarpées.

Parmi les destinations emblématiques de la côte est, le Scoresby Sund, le plus grand système de fjords du monde, est une étape incontournable. Ce vaste et profond réseau de fjords, du nom de l’explorateur polaire et scientifique William Scoresby, est en théorie libre de glace un seul mois par an. Si les conditions le permettent, les voyageurs peuvent visiter Ittoqqortoormiit, la communauté habitée la plus reculée de l’hémisphère occidental, avec ses maisons colorées.

Plus au nord, le somptueux Parc National du Nord-Est du Groenland, le parc national le plus vaste du monde, est une destination très prisée. C’est un véritable privilège de visiter cette fragile région arctique, où ne sont admis que quelques visiteurs par an. À l’exception des cabanes de trappeurs, de quelques stations de recherche scientifique et d’un avant-poste militaire, les traces humaines sont rares dans ce parc de 971 245 km². Il s’agit de l’un des endroits les plus tranquilles de la planète, offrant un profond sentiment de paix en explorant cette magnifique nature sauvage.

L'Expérience de l'Expédition Polaire en Voilier : Récits et Défis

Les voyages en voilier au Groenland offrent une perspective particulièrement engagée et intime de l'exploration polaire. Les skippers, souvent des marins expérimentés des mers du sud et du grand nord, mènent des équipages réduits à travers des zones parfois dangereusement navigables et encore très peu cartographiées.

L'Aztec Lady : Vingt-six Jours d'Autonomie au Cœur des Fjords du Scoresbysund

En juillet 2019, à Longyearbyen, Ernesto, Chloé, Estelle et une dizaine de passagers ont largué les amarres à bord de l’Aztec Lady, un magnifique ketch d’exploration polaire. Leur objectif : rejoindre les terres sauvages et reculées du Groenland, un voyage de 26 jours au départ du Spitzberg, en autonomie totale. L’Aztec Lady, un grand voilier spécialement conçu pour les expéditions polaires, offre un confort et une stabilité à toute épreuve.

Antoine, propriétaire du navire, a repris l'Aztec Lady en 2016. Depuis deux ans avant cette expédition, des capitaines se relayaient pour découvrir et faire découvrir les régions les plus au nord de la planète. Ernesto, pourtant habitué aux voyages au long cours, a relevé un gros challenge en skipper dans cette expédition aussi engagée, naviguant dans des zones non cartographiées, en autonomie totale et sans aucune possibilité d’assistance. Les dix passagers à bord étaient des habitués de ces croisières.

La première étape de la traversée fut la navigation vers Jan Mayen, une île volcanique extrêmement isolée à la frontière de l'Océan Arctique et du Groenland. Cette île, avec ses 53 km de long et 15 km de large, ne se trouve sur aucune route maritime et se caractérise par des côtes inhospitalières dues au manque d’abri, à la forte houle et aux vents importants. Sur sa partie Nord, le spectaculaire volcan Beerenberg, culminant à 2 277 m d’altitude, est le volcan aérien le plus au nord de la planète.

La navigation vers Jan Mayen fut un mélange de crachin et de vent léger. Les passagers participaient activement aux quarts de trois heures, avec toujours trois personnes en passerelle pour veiller au grain, surtout lorsque le risque de glace dérivante était présent. En condition de brume, une vigilance accrue était de mise, les yeux constamment tournés vers l’avant. Une attention particulière était également portée à la température de l’eau, un signe révélateur de l'entrée dans une zone de glace.

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L'île de Jan Mayen, réputée difficile d’accès, ne possède pas de mouillage sûr. L'équipage a eu une chance inouïe avec une éclaircie soudaine révélant le volcan à 50 miles. Malgré la houle des deux côtés, le côté sud fut choisi pour l'approche. Le soleil bas offrait des reflets roses et dorés dans l’atmosphère, et un groupe de baleines à bosse a gratifié l'équipage d'un spectacle d'une rare beauté, moteur éteint, pendant plus d’une heure. L'exploration de la côte pour trouver un mouillage a été complexe, nécessitant l'utilisation du sondeur et du radar pour dessiner le trait de côte avec précision. L’Aztec Lady, avec son tirant d’eau de 2,60 mètres, recherchait des fonds entre 10 et 15 mètres. En cas de nécessité, un zodiac équipé d’un deuxième sondeur pouvait ouvrir le chemin à l’avant du bateau. Après une longue attente dans le brouillard le lendemain, la côte Sud de l’île s’est enfin révélée, permettant une visite de la station météorologique où dix-huit hommes et femmes habitent en permanence.

La traversée vers Ittoqqortoormiit, un petit village inuit de 400 habitants sur la côte est du Groenland, s'est faite à la voile, appréciant le silence sans le bruit du moteur. À mesure que le Groenland se rapprochait, la glace dérivante devenait de plus en plus présente. L'entrée dans le fjord principal, sous un grand soleil, a révélé les premiers gros icebergs, mesurant entre 60 m et 100 m de hauteur. L’arrivée à Ittoqqortoormit, tard dans la nuit, fut célébrée. Le village, presque totalement isolé, dépend de la chasse et de la pêche pour sa survie. Les températures y dépassaient des records de chaleur cette année-là.

Après cette escale culturelle, l'expédition s'est enfoncée dans le gigantesque fjord pour explorer l'île de Milne. Un petit fjord avec un magnifique front glaciaire offrait un lieu idéal pour la nuit, permettant un débarquement sur le côté du glacier, longeant de monumentales falaises aux tonalités noires, ocre et rouges, et admirant les gigantesques cascades formées par les glaciers fondus en altitude. Dans un deuxième fjord, une magnifique arche de glace et un ours polaire ont été repérés. La navigation dans cette zone était lente, les mouillages compliqués par l'imprévisibilité des fonds. Le zodiac a été utilisé pour approcher l'ours et pour sonder les passages étroits. La journée s'est terminée entre les parois du glacier, à contempler les icebergs.

La prochaine étape, l'île Danmark, a présenté des courants difficiles à prévoir et de nombreux icebergs dérivants. La recherche quotidienne d'un mouillage abrité et sécurisé pouvait prendre jusqu'à deux heures. Les paysages autour de l’île étaient incroyables, montagneux, avec ces gigantesques glaciers surplombant tout. Les fleurs roses et rouges contrastaient avec le bleu turquoise de l’eau et le noir des montagnes. Pour traverser les passages étroits bloqués par des icebergs, Chloé et un passager prenaient le zodiac pour sonder la profondeur, tandis qu'un autre passager lisait l’appareil à bord, informant le skipper de la distance.

Le tour de Milne Land, troisième plus grande île du Groenland, a mené à une petite île rouge, Rode Island. Le passage entre elle et Milne, très étroit, était marqué par un courant puissant où les énormes icebergs venaient s'échouer, formant un archipel de glace vivant, offrant un spectacle de conte de fée. Après une journée mémorable d'exploration de la faune et la flore, l'expédition a continué vers Sorte Island pour une belle balade sur les hauteurs, avec des icebergs à perte de vue. Le périple vers le Nord a permis de croiser un autre bateau cartographiant la baie. La dernière escale, l’archipel de Bjorne Island, a révélé des îles aux formes ahurissantes - colonnes, arches ou même dinosaures - où l'équipage a pu louvoyer et observer un bœuf musqué, concluant cette aventure intense.

Le Romanée : Plongée sous les Glaces de Tasiilaq

Trois navigateurs sont partis de France à bord d’un Romanée, un voilier en aluminium d’un peu plus de 10 mètres de long, pour rejoindre l’Est du Groenland et plonger dans la région de Tasiilaq. Niels, 31 ans, né en Bretagne, a grandi dans le milieu de la voile et a un master de biologie marine. Après avoir travaillé comme observateur scientifique et contrôleur de pêche sur des navires australs, il a choisi le modèle Romanée, un bateau sûr en aluminium, essentiel pour naviguer dans les glaces. Acheté fin 2018, Moscatel, le Romanée de 1979, a été convoyé à La Rochelle et préparé avec l'ajout d'isolation, un radar et un poêle Refleks. L'objectif était clair : naviguer le long d’un iceberg à la recherche du meilleur endroit où plonger.

Le Catamaran Hobie Tiger : L'Approche Légère pour le Voile-Alpinisme

Nicolas Marcillaud, passionné de montagne, a participé à une expédition voile - montagne au Svalbard en 2021. Il est alors convaincu que pour explorer les côtes sauvages des mers arctiques, il faut voyager léger sur de petits bateaux. Il explique que le bateau est un bon moyen d'approcher des zones peu connues et de conjuguer la voile et l'alpinisme. Cependant, il a observé les difficultés liées à un quillard habitable : on ne peut pas laisser un bateau de 9 mètres à l'ancre trop longtemps sans personne à bord, limitant les expéditions en montagne à 1 ou 2 jours.

Il a donc réfléchi à un bateau sans ces contraintes : rapide pour se déplacer, et le plus léger possible pour le sécuriser à terre et être sûr de le retrouver. Avec son compère Tom Gautier, ils ont jeté leur dévolu sur un Hobie Tiger, un catamaran de seulement 18 pieds. Ce choix est un bon compromis, permettant d'envoyer le bateau démonté en conteneur jusqu'en Islande. Il est rapide, ce qui réduit le temps passé en mer, et peut être déplacé à la pagaie en l'absence de vent. Cette approche permet une exploration plus agile et profonde des côtes arctiques.

KAMAK : Observation de l'Éclipse Totale de Soleil et Cap sur le Groenland

Le 10 août, des passagers rejoignent KAMAK à Ísafjörður, aux confins du nord-ouest islandais. Le premier jour est dédié à une randonnée de découverte de la péninsule de Hornstrandir, territoire brut où falaises, landes et silence donnent le ton du voyage. Le bateau gagne ensuite l’un des fjords les plus isolés de Hornstrandir. C’est là, à l’écart de toute présence humaine, que le 12 août, KAMAK se tiendra immobile pour le point d’orgue du voyage : l’observation de l’éclipse totale de Soleil. Entourés des paysages sauvages d’Islande, les participants vivront ce moment rare où la lumière se transforme, s’éteint puis renaît, dans une atmosphère irréelle. Après cet instant suspendu, KAMAK mettra le cap à l’ouest. Deux jours et deux nuits de navigation sous voiles mèneront le navire à travers le détroit du Danemark, vers les côtes du Groenland, pour une croisière d'exploration au cœur du pays.

Les Croisières d'Expédition de Luxe : Confort et Découverte

Pour ceux qui cherchent à combiner l'aventure polaire avec un confort de haut standing, plusieurs compagnies proposent des croisières d'expédition de luxe, alliant découverte et services haut de gamme. Ces navires à taille humaine offrent des itinéraires bien pensés pour vivre pleinement l’authenticité de cette terre.

Explora Journeys : Le Manifeste de Luxe Flottant

Chez Explora Journeys, la filiale haut de gamme de MSC Croisières, chaque traversée promet d’être inoubliable, portée par une flotte qui n’a rien à envier aux plus beaux hôtels du monde. Les croisières de luxe Explora à destination du Groenland mettent le cap à bord de l’Explora III, un manifeste de luxe flottant pensé comme un yacht privé. Chaque cabine, suite, chaque pont et chaque coin salon respire la sérénité et l’exclusivité. L'expérience à bord est privilégiée, avec des espaces généreux et chics. Le navire comprend 436 cabines spacieuses au design travaillé, toutes donnant sur la mer, six restaurants servant une cuisine raffinée et variée, douze espaces bar et deux espaces spas, parmi les plus côtés en mer.

Le prochain voyage Explora Journeys à destination du Groenland est un « Grand Voyage entre aventures atlantiques, merveilles septentrionales et fascination des glaciers ». Cette traversée de 22 jours, du 7 au 28 septembre 2026, peut aussi être prise en cours de route pour un séjour plus court. Elle mène à la découverte des paysages nordiques, de l’Islande au Canada, avec deux escales spectaculaires au Groenland, et un détour par le Passage du prince Christian, où les plus chanceux pourront observer baleines curieuses et phoques solitaires. Chaque échappée offre le vrai luxe de prendre le temps, à bord et lors des escales grâce aux « Expériences Immersives » proposées par Explora pour découvrir les perles de la culture locale et s’imprégner des paysages.

Aurora Expeditions : L'Authenticité et la Proximité Naturelle

Aurora Expeditions opère avec des navires de type expédition, pensés pour résister aux mers arctiques, avec à leur bord des équipes naturalistes et de nombreux ponts d’observation. Ici, le voyageur est aussi un explorateur, prêt à chausser bottes de neige et enfiler combinaisons techniques à tout moment pour explorer au plus près les merveilles du Nord. Le confort est au rendez-vous, avec un nombre limité de cabines bien aménagées (71 pour le Sylvia Earle, avec une capacité maximale de 130 passagers) pour plus d’intimité. Les espaces communs incluent spa, jacuzzis, salle de sport, restaurants et zones de détente panoramiques. Cependant, le vrai luxe ici passe par la proximité de la nature, l’authenticité, la qualité scientifique et contemplative.

Aurora propose des croisières au Groenland variées, qui prennent le temps de l’exploration (entre 11 et 18 jours), depuis la côte ouest avec Ilulissat et ses glaciers emblématiques, jusqu’aux fjords isolés de l’Est et aux villages inuit peu accessibles. Sur place, le tourisme est actif, avec des randonnées glaciaires, l'observation de la faune arctique et le kayak. L’objectif est d’offrir un regard privilégié sur les merveilles polaires, loin des foules, dans un cadre authentique et préservé. Plusieurs départs sont prévus en 2026, à partir de 14 956 dollars.

Scenic Cruises : Yachts d’Expédition de Luxe et Contemplation

La flotte Scenic Cruises réunit deux « yachts d’expéditions » version luxe, conçus pour accueillir un maximum de 228 passagers dans un confort parfait. Toutes les suites s’ouvrent sur la mer grâce à une véranda ou un grand balcon, le service cultive l’art du moindre détail et l’ambiance se veut globalement chic, sans ostentation. Côté communs, place à la contemplation avec un spa apaisant, des restaurants gastronomiques, un sky bar, un théâtre intimiste et plusieurs salons panoramiques où l’on savoure le spectacle du grand Nord, au calme.

Le prochain voyage Scenic à destination du Groenland partira le 14 juin 2026 de Reykjavik. Au programme : 8 jours d'exploration depuis l’Islande jusqu’à la côte est du Groenland, rarement visitée, où le petit village inuit d’Ittoqqortoormiit accueillera d’abord les passagers avec ses maisons colorées, avant que le navire ne prenne le cap de Scoresbysund, le plus vaste système de fjords du monde.

HX (anciennement Hurtigruten Expeditions) : Innovation et Responsabilité Polaire

Le croisiériste norvégien HX est un spécialiste des expéditions en Antarctique et en Arctique, et mise sur une flotte à la fois innovante et responsable. La découverte du Groenland s’effectue depuis le MS Fridtjof Nansen, un navire hybride de nouvelle génération avec 265 cabines, où chaque pont conjugue design scandinave, technologies durables et confort discret. De vastes baies vitrées tournées vers les paysages, une cuisine locale et durable, des espaces bien-être et un « Science Center » où les passagers peuvent participer à des projets de recherche en mer… L’esprit est à la curiosité, dans une intimité cosy.

Les croisières HX au Groenland dévoilent la côte est ou ouest du pays selon les saisons. Parmi les itinéraires phares : Reykjavik - Ittoqqortoormiit - Scoresbysund - Ilulissat, à la rencontre des fjords spectaculaires et des villages inuits.

Swan Hellenic : Élégance Hybride et Technologies Polaires

L’opérateur britannique Swan Hellenic fait naviguer des yachts hybrides de « croisière-expédition », luxueux mais à taille humaine. Le SH Diana (192 passagers), le SH Vega (152 passagers) et le SH Minerva (environ 152 passagers) combinent, avec une certaine allure, un raffinement épuré, un confort intimiste et des technologies polaires.

Le prochain voyage Swan Hellenic au Groenland partira de Nuuk fin août 2026, pour 8 jours à bord du SH Vega. Il proposera un tour généreux autour du territoire danois, avec découverte des fjords et des glaciers, observation des aurores boréales et escales dans les villages typiques d’Ilulissat, Disko Bay, Ilulissat et son Icefjord classé au patrimoine mondial de l’Unesco. C'est un itinéraire complet entre immersion culturelle et beauté naturelle.

Destinations Emblématiques et Merveilles Naturelles du Groenland

Le Groenland, d’une inouïe diversité, se partage entre une côte ouest au relief découpé et l’orient déjà décrit. Lors de votre expédition, découvrez des sites emblématiques du Nord arctique tels que la capitale Nuuk, le détroit de Scoresby, Qaqortoq et le village isolé d’Ittoqqortoormiit, ainsi que la capitale islandaise Reykjavik et Kangerlussuaq, avec son immense fjord glaciaire.

Nos croisières au Groenland vous immergent en baie de Disko, sur la côte ouest, faisant escale dans des mouillages secrets à l’orée de villages perdus. Sur les traces de Paul-Emile Victor, vous découvrirez le glacier Egip Sermia et le fjord Ilulissat, inscrit au patrimoine de l’UNESCO. Ce site exceptionnel, où des icebergs monumentaux et des glaciers sont à la dérive, offre des paysages inoubliables.

Les fjords titanesques, les glaciers et roches millénaires, ainsi que la faune arctique, sont des attraits majeurs. La côte ouest avec Ilulissat et ses glaciers emblématiques, ainsi que les fjords isolés de l’Est et les villages inuit peu accessibles, offrent une diversité de paysages et de cultures.

Activités et Immersion Culturelle au Cœur de l'Arctique

Le Groenland, avec ses fjords majestueux, ses glaciers imposants et ses vastes étendues sauvages, offre une immersion incomparable dans des paysages époustouflants. Les activités possibles lors d’une croisière sont variées :

Observation de la faune : Découvrez la richesse de la faune arctique, des baleines aux oiseaux marins, en passant par les phoques, les renards polaires et, avec de la chance, les ours polaires dans leur habitat naturel.
Randonnée sur les glaciers et fjords : Explorez à pied les paysages spectaculaires du Groenland, accompagnés de guides experts, et découvrez le plaisir de marcher sur ces terrains immaculés.
Excursions en Zodiac : Accédez aux côtes reculées et observez les glaciers de près grâce aux sorties en Zodiac depuis le navire, permettant d'atteindre des zones inaccessibles aux plus grands bateaux.
Kayak en eaux polaires : Pagayez en douceur parmi les icebergs pour une immersion unique au plus près des fjords et des glaciers du pays, une expérience à la fois paisible et puissante.
Photographie : Capturez les paysages à couper le souffle et les moments uniques de votre expédition sous la lumière spéciale de l’Arctique, souvent basse sur l'horizon, offrant des teintes roses et dorées.
Immersion culturelle : Rencontrez un peuple en harmonie avec une nature hostile. Les escales dans les villages inuits permettent de découvrir les perles de la culture locale et de s’imprégner des paysages, en visitant des communautés comme Ittoqqortoormiit ou Nuuk.

Préparer son Voyage au Groenland : Conseils Pratiques

Pour que l'aventure soit pleinement réussie, une bonne préparation est essentielle.

Meilleure Période pour l'Exploration

La meilleure période pour une croisière au Groenland est de juin à août, lorsque les températures sont plus douces et les journées très longues, offrant de nombreuses heures de lumière pour explorer les fjords et glaciers entre le Groenland et le Canada. Vous aurez l’occasion d’admirer des icebergs majestueux, des fjords profonds et une faune incroyable, notamment des baleines et des oiseaux marins.

Températures et Conditions Climatiques

Voici une estimation des températures minimales et maximales au Groenland durant toute l'année :

Température	Jan	Fév	Mars	Avr	Mai	Juin	Juil	Août	Sep	Oct	Nov	Déc
Air minimum (°C)	-11°	-12°	-11°	-6°	-1°	2°	4°	4°	2°	-2°	-6°	-9°
Air maximum (°C)	-5°	-6°	-5°	0°	4°	8°	11°	10°	7°	3°	-1°	-4°

Il est important de noter que les conditions météorologiques et l'état des glaces dictent souvent l'itinéraire exact, en particulier pour les expéditions en voilier et catamaran. L'itinéraire dépendra des conditions météorologiques, des envies des passagers et de celles du skipper.

Budget et Services Inclus

Voici une estimation des prix par personne pour un itinéraire de 10 jours au Groenland, variant selon la saison et la catégorie de cabine choisie :

Catégorie de Cabine	Moyenne saison (Mars, Avril, Octobre)	Haute saison (Juin, Juillet, Août, Septembre)
Cabine Signature Penthouse	12 250 €	13 750 €
Cabine Signature Single	12 250 €	11 440 €
Cabine Signature Twin ou Double	10 250 €	10 520 €
Prix du bateau entier	123 000 €	126 240 €

Ces prix comprennent généralement :

Les bottes en caoutchouc pour les débarquements à terre pendant la durée de la croisière.
Les guides de protection de l'ours polaire pour les débarquements à terre.
Un guide et chef d'expédition expert au Groenland.
Le thé et le café à volonté à bord.
Les boissons alcoolisées avec le dîner.
Les canots pneumatiques "Zodiac" pour les excursions.
Les activités incluses dans le programme.
Les repas inclus dans le programme.

Ces prix ne comprennent pas systématiquement :

L'assurance annulation et l'assurance voyage.
Les frais d’entrées dans les sites du programme.
Le pourboire pour l'équipage.
Les conférences sur le Groenland (parfois incluses dans certaines offres).
Les vols internationaux et les repas non inclus dans le programme.
Les hôtels non inclus dans le programme.
Le vol charter de l'Islande au Groenland et le forfait hôtelier (souvent obligatoire, environ 2500€/personne).

Le Groenland : Odyssée Polaire en Voilier, Catamaran et Navire d'Expédition