L'E-foiling est un sport qui combine le surf et la technologie électrique. Elle consiste à utiliser une planche de surf équipée d'un foil et d'un moteur électrique avec une hélice qui propulse l’ensemble. Lorsque vous avez atteint un peu de vitesse, le foil permet de soulever la planche au-dessus de l'eau, offrant ainsi une expérience de glisse unique et fluide.
Comprendre les bases : Foil Assist vs E-Foil
Avant de se lancer dans un projet DIY d'e-foil, il est important de comprendre les bases. Il est essentiel de définir tes objectifs et tes souhaits dès le départ. L'assistance est une excellente option pour ceux qui souhaitent électrifier leurs foils existants. Il se caractérise par un coût et une complexité de construction moindres, puisqu'un petit boîtier électronique est monté sur le foilboard.
Sur un e-foilboard à part entière, tous les composants sont intégrés dans un compartiment étanche à l'intérieur de la planche. Leur motorisation plus puissante permet en outre d'atteindre des vitesses plus élevées. Les batteries sont également plus grandes, ce qui permet de rouler pendant environ deux heures.
Motorisation : Outrunner ou Inrunner
Les moteurs Outrunner, dont la partie extérieure tourne, sont particulièrement appréciés des cultivateurs de DIY E-Foilboard en raison de leurs caractéristiques. Comme les moteurs sont ouverts, ils nécessitent quelques modifications qui peuvent être effectuées rapidement pour pouvoir les utiliser dans l'eau. Alternativement, le stator peut être régulièrement baigné dans une huile blanche spéciale. Comme le moteur n'est pas fermé, il est traversé par l'eau et présente donc d'excellentes propriétés de refroidissement. En outre, ils sont plus compacts et plus légers que les Inrunners étanches. Son grand frère, le 63100, a une puissance plus que suffisante pour être utilisé comme entraînement E-Foil.
Les grands fabricants et la plupart des DIY E-Foils utilisent en revanche des Inrunners, car ils ne nécessitent pas d'entretien et peuvent être montés directement. Le moteur le plus utilisé dans le domaine du DIY E-FOIL est probablement le 65161 120kv. Il est recommandé de remplir le moteur d'huile afin de lubrifier les roulements et de s'assurer que l'eau ne puisse pas y pénétrer. Toutefois, si l'on souhaite obtenir un couple plus élevé et des vitesses supérieures à 50 km/h, il n'est probablement pas possible d'éviter un moteur Flying Rodeo, qui est assez coûteux, à plus de 1000€.
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L'hélice et la transmission
Avant toute chose, il faut savoir que les hélices qui sont souvent fournies avec les inrunners sont destinées aux moteurs hors-bord et ne sont pas adaptées aux e-foils. Les Inrunners comme le 65161 offrent l'avantage d'avoir un choix énorme d'hélices en aluminium et en plastique sur le marché. Ceux qui possèdent déjà une imprimante 3D peuvent trouver différents modèles à imprimer sur le forum.
La taille de l'hélice, mesurée par son diamètre, a une influence déterminante sur le couple et la force transmis à l'eau. Les hélices plus grandes produisent plus de poussée, mais sont souvent plus lourdes et nécessitent plus d'énergie. Le pas de l'hélice indique dans quelle mesure l'hélice avance lorsqu'elle tourne une fois sur son propre axe. Un pas plus élevé peut permettre d'atteindre des vitesses plus élevées, mais nécessite également plus de puissance. Le nombre de pales de l'hélice influence le couple et la réactivité. Les hélices à trois pales ont tendance à produire une poussée plus régulière, tandis que les hélices à deux pales peuvent être plus efficaces.
Gestion de l'énergie et batteries
Les types de batteries prédominants pour les E-Foils sont le lithium-ion (Li-Ion) et le lithium-polymère (LiPo). Les batteries lithium-polymère offrent une densité de puissance plus élevée, mais sont plus sensibles à une manipulation inappropriée. La capacité de la batterie détermine l'autonomie de ton e-foilboard. Une capacité plus élevée signifie des temps de conduite plus longs. La tension de la batterie est un facteur critique qui influence les performances du moteur. Une tension plus élevée entraîne généralement une diminution des courants dans la batterie et une augmentation de la puissance. Les batteries typiques se situent entre 10s-14s.
Le système de gestion de la batterie (BMS) est important pour la sécurité de votre batterie. Le choix d'un BMS fiable garantit une utilisation sûre et efficace de la batterie. Important : investir dans des batteries de bonne qualité, les conserver dans un endroit frais et sec et éviter les températures extrêmes. Nous déconseillons formellement l'autoconstruction de batteries de planches électriques, qui comporte des risques considérables. Opte plutôt pour des batteries préfabriquées de bonne qualité provenant de fabricants de confiance ou demande de l'aide à la communauté.
Systèmes de contrôle (ESC et VESC)
Les ESC traditionnels sont très répandus et disponibles en différentes tailles et classes de puissance. Si l'on peut s'accommoder d'un fonctionnement légèrement irrégulier du moteur BLDC en raison de possibilités de configuration limitées, on a tout intérêt à opter pour un ESC. De plus, les VESC prennent en charge le FOC, ce qui se traduit par un fonctionnement presque silencieux et une efficacité accrue. Il ne faut pas avoir peur des nombreux paramètres, car la communauté Vedder offre une multitude d'informations et de soutien aux utilisateurs de VESC. Cependant, il faut savoir qu'opter pour des versions moins chères fabriquées en Chine peut entraîner des pannes fréquentes en raison du manque de composants originaux.
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Interface de contrôle : La télécommande
Il n'existe en fait que 4 modèles répandus sur lesquels se focaliser : la "China Remote à 25€", la Maytech 1905, la Flipsky VX3 et la BREmote. La Maytech 1905 offre un contrôle précis, elle est petite et compacte. La Flipsky VX3 offre un contrôle précis, est un peu plus grande et dispose d'un écran plus grand affichant la vitesse GPS. La BREmote a répondu à toutes mes attentes et a porté mon expérience de l'e-foilboard à un niveau supérieur. Sa facilité d'utilisation, son design compact et son poids léger en font un compagnon idéal sur l'eau. Le fait que tout soit open source permet de nombreuses adaptations et évolutions.
Le choix de la planche et du foil
Le choix de la planche est une étape cruciale.
- Opter pour une e-foil board prête à l'emploi présente l'avantage de la simplicité et de la commodité. On trouve des planches individuelles par exemple chez Flite, Manta, Aerofoils et Lift.
- Ceux qui recherchent un petit défi peuvent opter pour l'option de construire une planche 100% maison. Ce processus nécessite toutefois des connaissances spécialisées en matière de laminage.
- Les planches gonflables avec boîte fixe, comme le Fliteboard Air, combinent les avantages de la stabilité et de la facilité de transport.
Un facteur décisif lors de l'autoconstruction d'un e-foilboard est le choix de l'hydrofoil, qui influence la stabilité et la manœuvrabilité sur l'eau. Les foils GONG se sont imposés comme un choix populaire, car ils offrent une combinaison harmonieuse de performance, de stabilité et de prix. La possibilité de combiner différentes longueurs de mât, d'aileron avant et d'aileron arrière confère au rider une certaine flexibilité dans le réglage fin de l'E-Foilboard.
Conseils de sécurité et pratique
Avant de vous aventurer sur l’eau, pratiquez les mouvements et les commandes sur terre. Entraînez-vous à vous tenir allongé, à genoux, puis debout sur la planche. Optez pour un endroit calme et dégagé pour vos premières sessions. Assurez-vous également que la profondeur est d’au moins 1,5 mètre pour éviter d’endommager le mât de l’e-Foil. Au début, pratiquez en position allongée puis à genoux pour développer votre équilibre et votre coordination. Une fois à l’aise, passez à la position debout en gardant les genoux légèrement fléchis. Respectez toujours les limites de vos compétences.
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