Le métier de maître-nageur sauveteur (MNS) est une profession réglementée qui exige des compétences spécifiques et une formation adéquate. Chargé de la sécurité des baigneurs dans divers environnements aquatiques, le maître-nageur joue un rôle crucial dans la prévention des noyades et la gestion des urgences. Cet article détaille les conditions d'accès au concours de maître-nageur, en mettant l'accent sur le Brevet National de Sécurité et de Sauvetage Aquatique (BNSSA), un prérequis essentiel pour exercer cette profession.
Qu'est-ce qu'un maître-nageur ?
Également appelé garde-côte ou secouriste, le maître-nageur assure la sécurité des activités autour d'une étendue d'eau, qu'il s'agisse d'une piscine, d'une plage ou d'un lac. Dans sa version féminine, la maîtresse-nageuse, ce sauveteur professionnel donne des consignes de sécurité aux baigneurs et veille à leur respect. En cas d'incident, les maîtres-nageurs sont les premiers à intervenir pour prodiguer les gestes de premiers secours. Ils exercent dans les piscines municipales, les hôtels, les complexes hôteliers ou tout autre établissement doté d'une aire de baignade. Ce métier est le plus souvent saisonnier, bien que certains postes offrent du travail toute l'année, notamment dans les installations aquatiques couvertes.
À la plage, les maîtres-nageurs sont facilement reconnaissables sur leur siège en hauteur, position qui leur permet d'avoir une vue dégagée à 360° sur les lieux et de mieux percevoir tout besoin éventuel d'intervention rapide. Travaillant en équipe, ils surveillent un grand espace et un nombre important de personnes.
Rôle et missions du maître-nageur
Les maîtres-nageurs ont de nombreuses responsabilités, qui vont au-delà de la simple surveillance des baigneurs. Voici un aperçu de leurs principales missions :
- Surveillance des piscines et des plages : Ils doivent faire connaître les règles de sécurité en vigueur et veiller à ce qu'elles soient respectées. Également chargés de consulter les conditions météorologiques, ils peuvent être amenés à interdire la baignade si nécessaire.
- S'assurer du bon état du matériel de sauvetage et de loisir : Les équipements défaillants doivent être mis de côté afin d'éviter tout risque d'accident. Dans les piscines, le niveau d'agents chimiques présents dans l'eau doit être vérifié.
- Intervention en cas d'urgence : Responsables de la sécurité des personnes sur un lieu de baignade, les maîtres-nageurs viennent en aide aux personnes en détresse en prodiguant les premiers soins ou en appelant les secours si besoin.
- Évacuation des lieux en cas d'extrême urgence (par exemple catastrophe naturelle ou incendie).
- Nettoyage de la piscine ou de la plage et des installations.
- Donner des cours de natation.
- Dresser un rapport sur l'état des équipements, les incidents qui ont eu lieu ou tout autre élément qui mérite l'attention des superviseurs.
- Assurer l'animation d'activités aquatiques diverses : aquagym, aquafitness, waterpolo, etc.
Conditions d'accès et formation requise
Pour devenir maître-nageur, il est impératif de remplir certaines conditions et d'obtenir les qualifications nécessaires. Le parcours typique inclut l'obtention du BNSSA, complété par d'autres diplômes pour élargir les compétences et les opportunités professionnelles.
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Le Brevet National de Sécurité et de Sauvetage Aquatique (BNSSA)
Le BNSSA est un diplôme indispensable pour exercer la fonction de surveillant de baignade. Il atteste de la capacité du titulaire à assurer la sécurité des baigneurs et à intervenir efficacement en cas d'urgence.
Conditions d'examen du BNSSA
Pour se présenter à l'examen du BNSSA, il faut satisfaire les conditions suivantes :
- Âge : Être âgé d'au moins 17 ans à la date de l'examen. Cependant, il est important de noter qu'il faut avoir 18 ans ou être émancipé pour exercer. Les candidats mineurs et non émancipés voient la date de délivrance de leur diplôme différée jusqu’à l’âge de leur majorité.
- Formation aux premiers secours : Être titulaire du certificat de formation aux premiers secours en équipe de niveau 1 (PSE1), précisant que le candidat est à jour de sa formation continue. Il est crucial que la formation continue soit validée chaque année. Si cela n'a pas été fait, une remise à niveau correspondant au nombre d'années non validées sera nécessaire. Au bout de 5 années non validées, il faut suivre une formation initiale complète.
- Certificat médical : Disposer d'un certificat médical spécifique de moins de 3 mois, définissant les aptitudes minimum pour assurer la surveillance d'une baignade (notamment au niveau de l’audition et de la vue). Ce certificat doit attester que le candidat n'a aucune contre-indication apparente à la pratique de la natation, du sauvetage et de la surveillance, n'a jamais eu de perte de connaissance ou de crise d'épilepsie, a une aptitude normale à l'effort, une acuité auditive lui permettant d'entendre une voix normale à cinq mètres et une acuité visuelle conforme aux exigences.
- Présentation par un organisme agréé : Être présenté par un organisme ou une association agréée.
Formation au BNSSA
La formation au BNSSA ne se passe pas en candidat libre. Elle nécessite une formation initiale puis continue. La formation initiale doit être effectuée auprès d'un organisme habilité ou une association agréée, telle que la SNSM, qui forme plus de 500 sauveteurs chaque année. Sa durée varie selon les centres de formation et mêle pratique et théorie (réglementation des piscines, des plages, premiers secours etc.). Elle est dispensée par les centres de formation et d'intervention (CFI) de la SNSM et se déroule sur une année scolaire environ, de septembre / octobre jusqu'au mois de juin.
Épreuves du BNSSA
L'examen se déroule en 4 épreuves théoriques, physiques et techniques :
- Le 100 mètres : Il consiste en un parcours de sauvetage aquatique en continu de 100 mètres, en bassin de natation, devant être réalisé en moins de 2 minutes et 40 secondes, et comprenant :
- Un départ du bord du bassin ou d’un plot de départ, suivi de 25 mètres nage libre en surface ;
- Deux parcours de 25 mètres, avec pour chacun 15 mètres en apnée ;
- Une plongée dite « en canard » suivie de la recherche d’un mannequin. Le candidat doit le remonter en surface puis le remorquer sur 25 mètres, visage hors de l’eau.
- Le 250 mètres : Il consiste en un parcours de sauvetage avec palmes, masque et tuba, sur 250 mètres, en bassin de natation, devant être effectué en moins de 4 minutes et 20 secondes :
- 200 mètres en nage libre avec palmes, masque et tuba ;
- Récupération d’un mannequin puis remorquage sur 50 mètres.
- Le secours à une personne en milieu aquatique : Il s’agit lors de cette épreuve de réaliser le sauvetage d’une personne simulant une situation de détresse dans une zone située entre 15 et 25 m du bord.
- Épreuves théoriques : Connaissances sur la réglementation, les premiers secours, etc.
Validité du BNSSA et formation continue
Le BNSSA est valide pour une durée de cinq ans à compter de son année d'obtention. Passé cette période, tout titulaire du brevet doit suivre une formation continue obligatoire pour renouveler sa certification et continuer à exercer en tant que nageur sauveteur. Cette formation continue permet de s'assurer que le sauveteur conserve l'ensemble des compétences nécessaires au sauvetage aquatique, notamment les techniques de remorquage, de nage en apnée et les gestes de premiers secours. Les sessions de formation continue, organisées par des organismes habilités tels que la SNSM, consistent en une mise à jour des connaissances théoriques et une évaluation des compétences pratiques. La vérification du maintien des acquis tous les 5 ans est essentielle pour garantir la sécurité des baigneurs et prévenir les incidents.
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Autres diplômes et formations complémentaires
Outre le BNSSA, d'autres diplômes peuvent être requis ou fortement recommandés pour devenir maître-nageur, notamment pour accéder à des postes plus qualifiés ou pour enseigner la natation.
- Brevet professionnel de la jeunesse, de l'éducation populaire et du sport (BPJEPS) option activités aquatiques et natation : Ce diplôme de niveau bac permet d'encadrer et d'enseigner des activités aquatiques.
- Diplôme d'État de la jeunesse, de l'éducation populaire et du sport (DEJEPS), spécialité sauvetage et sécurité en milieu aquatique : Ce diplôme de niveau bac +2 offre une spécialisation dans le sauvetage et la sécurité en milieu aquatique.
- Licence STAPS entraînement sportif spécialité natation : Ce diplôme de niveau bac +3 permet de se spécialiser dans l'entraînement sportif en natation.
- Diplôme d'État supérieur de la jeunesse, de l'éducation populaire et du sport (DESJEPS).
Le concours territorial APS (activités physiques et sportives) de niveau B permet également de devenir agent territorial et maître-nageur sauveteur au sein d'une piscine municipale.
Aptitudes physiques et personnelles
Au-delà des diplômes, certaines qualités et aptitudes sont indispensables pour exercer le métier de maître-nageur :
- Être un excellent nageur et aimer le milieu aquatique.
- Être minutieux, attentif et observateur.
- Avoir le sens de la pédagogie et de la patience.
- Être vigilant et réactif.
- Avoir le sens du relationnel et être sociable.
- Savoir faire preuve de sang-froid en cas d'accident.
Où et comment se former ?
La formation au BNSSA est dispensée par des organismes habilités, tels que les centres de formation et d'intervention (CFI) de la SNSM. Pour obtenir plus de précisions sur le déroulement de la formation, les épreuves et les modalités d'inscription, il est conseillé de contacter le CFI le plus proche.
Le coût d'une formation peut varier de 200 € à 1200 €, en fonction de la durée de la formation, des diplômes inclus et de l'organisme formateur. La SNSM prend en charge une grande partie des frais de formation pour ses sauveteurs, mais une participation d'environ 1000 € peut être demandée aux stagiaires.
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Métiers accessibles avec le BNSSA
Le BNSSA permet principalement d'exercer le métier de surveillant de baignade dans les lieux de baignade gratuits et aménagés, ainsi que dans les piscines privées d'accès gratuit ou louées en dehors des heures d'admission. Le titulaire du BNSSA veille à la sécurité des baigneurs, intervient en cas d'incident et participe à la prévention des noyades.
Le BNSSA est également une étape vers des formations plus avancées, comme le BPJEPS AAN, qui permet d'être maître-nageur sauveteur qualifié (MNS) et d'enseigner des activités aquatiques.
Il est important de noter que le titulaire du BNSSA n'est ni un éducateur sportif, ni un animateur. Ses prérogatives ne concernent que la surveillance des baignades d'accès gratuit et, à titre dérogatoire, les baignades d'accès payant. Il n'est pas habilité à enseigner, animer ou encadrer contre rémunération les activités aquatiques.