Le paddle gonflable est un moyen pratique et amusant pour glisser sur l’eau. Cependant, comme tout équipement, il peut s’user avec le temps, et ceux, même s’il est de bonne construction. Si votre paddle gonflable vient à crever ou à être endommagé, ne désespérez pas ! Il est possible de réparer soi-même son paddle gonflable grâce à un kit de réparation et de quelques outils simples. Une réparation rapide prolonge la durée de vie de votre SUP gonflable, vous évitant des remplacements coûteux. Qu'il s'agisse d'une éraflure mineure due aux rochers ou d'une perforation due à un objet pointu, réparer votre planche permet de maintenir vos aventures en pleine forme. Les planches de paddle gonflables, comme celles de Beyond Marina, sont conçues pour être robustes, mais les accidents peuvent arriver. Une petite déchirure ou une perforation ne signifie pas que votre planche de SUP est hors d'usage ! Avec les bons outils et un peu de savoir-faire, vous pouvez réparer votre SUP gonflable et retourner à l'eau.
Identification et préparation de la zone endommagée
Pour réparer votre SUP gonflable, vous n’aurez pas besoin de beaucoup de matériels. Chez Sroka vous recevez directement un kit de réparation avec votre paddle lorsque vous l’achetez. La première chose à faire est de localiser la fuite en gonflant la planche de SUP et en écoutant si vous entendez un sifflement ou voyez des petites bulles. Vous pouvez également vaporiser une solution d’eau savonneuse sur la surface de la planche et observer la formation de bulles à l’endroit de la fuite.
Une fois la fuite détectée, commencez par nettoyer la zone endommagée avec du savon doux et un peu d’eau chaude. Essuyez la zone endommagée avec de l'acétone ou du MEK pour éliminer la saleté, les huiles ou les contaminants. Assurez-vous que la surface est sèche et propre avant de continuer. Utilisez ensuite un chiffon propre et sec pour sécher la zone et enlever toute trace de savon. Il faudra donc passer par la case réparation avant votre prochaine session.
La méthode classique par rustine PVC
Même si les SUPs gonflables utilisent la technologie Drop Stich et sont très solides, il peut arriver de crever la chambre principale. Souvent dû à un accroc sur une surface rappeuse, du type rocher ou branche, la chambre principale peut fuir. La planche va alors rapidement perdre de la pression et ramollir. Pour boucher un trou, la technique classique consiste à coller une rustine en PVC. Ces rustines se présentent sous la forme d’un patch que vous découperez afin de recouvrir la surface percée. Le patch ainsi que la colle PVC sont souvent fournis dans le kit de réparation vendus avec votre SUP.
Utilisez de la craie ou un crayon pour marquer une taille de patch qui s'étend sur 2,5 cm, soit environ un pouce, au-delà de la zone endommagée de tous les côtés. Découpez maintenant une rustine en rond afin de recouvrir votre fuite. Nous vous conseillons de couper trop grand, environ 2-3 cm de plus afin de bien recouvrir l’ensemble du trou. Appliquez du ruban adhésif autour de la zone endommagée pour créer un cadre. Il faut maintenant préparer le support en ponçant finement la zone avec du papier de verre afin de rendre la surface légèrement poreuse et favoriser l’accroche de la colle.
Lire aussi: Tout savoir sur le planning en planche à voile technique
Appliquez 2 couches de colle PVC étanche, une sur la planche et une autre sur la rustine, en utilisant un pinceau pour couvrir uniformément la zone. Nous vous conseillons d’étaler la colle à l’aide d’une spatule et d’attendre 5 minutes. Appliquez soigneusement le patch, en commençant par une extrémité et en le posant lentement pour éviter les bulles d’air. Posez ensuite la rustine. Utilisez un sèche-cheveux à basse température pour chauffer la zone réparée pendant 30 à 60 secondes, afin d’améliorer l’adhérence de la colle. Assurez-vous de ne pas trop le chauffer ou vous risquez d’endommager le paddle.
Laissez maintenant reposer le collage en appliquant du poids sur la rustine pendant environ 72H, ou au minimum 24 heures selon les recommandations. Une fois les 72h écoulées, gonflez petit à petit votre SUP en veillant bien à remarquer la moindre fuite d’air. Pour cela, vous pouvez approcher vos lèvres de la rustine afin de sentir le moindre courant d’air. Vous pouvez également mouiller légèrement la rustine afin de détecter la présence d’une éventuelle fuite d’air. Il faut vous assurer de la fiabilité de votre réparation, car il serait dangereux de partir en navigation avec une planche qui perd de la pression d’air.
Réparation d'urgence par liquide anti-crevaison
Bien qu’insolite, cette technique de réparation fonctionne très bien et est très durable. Le liquide anti-crevaison de type « zéro flat » est composé de micro-billes invisibles de latex qui vont coaguler au contact de la fuite. Cette coagulation se présente sous la forme d’un bouchon flexible et permanent agissant comme une rustine venant de l’intérieur de votre SUP. Pour ce type de réparation, vous pouvez utiliser du liquide anti-crevaison, car le patch n’est pas adapté à ce type de réparation. Maintenant, il ne vous reste plus qu’à attendre environ 72h avant de remettre votre planche dans l’eau.
Maintenance et remplacement de la valve
Changer la valve de son paddle gonflable ne prend que quelques minutes. Vous aurez seulement besoin de la clé fournie dans le kit de réparation et de la nouvelle valve. Commencez par dégonfler entièrement votre paddle et placez ensuite vos genoux de part et d’autre de la valve afin de maintenir votre paddle au sol. Ouvrez la valve et servez-vous de votre clé pour la dévisser. Une fois la valve complètement dévissée, elle s’enlèvera toute seule. Vérifiez que la valve n’est pas couverte de saletés ou de débris, voire de dommages susceptibles d’être à l’origine de la fuite. Si la valve est fonctionnelle, mais qu’elle n’est pas étanche, il peut être nécessaire de remplacer le joint torique ou le joint d’étanchéité de la valve.
Prenez ensuite la nouvelle valve et vissez-la à la place de l’ancienne à l’aide de la clé à valve. Appliquez une fine couche d’adhésif sur le filetage de la valve et revissez-la dans la planche. Il faut que la valve soit correctement serrée mais nul besoin de serrer trop fort sous peine de casser la valve et la clé. Plusieurs signes indiquent un dysfonctionnement de la valve de gonflage et de dégonflage de votre SUP. Si vous entendez un léger sifflement au niveau de la valve après avoir gonflé votre planche, la première chose à faire est de la dégonfler complètement. Vous pourrez ensuite revisser la valve à l'aide d'une clé bravo. Attention, ne mettez jamais votre tête au-dessus de la valve quand le paddle est gonflé. Si après l'avoir revissée, vous entendez toujours du bruit vers la valve quand la planche est gonflée, elle est probablement cassée. Pour le vérifier, versez un peu d’eau savonneuse dessus. Vous voyez des petites bulles apparaître ? Cette fois, c'est sûr, la valve est bonne à changer. Il se peut également que le poussoir ne revienne pas en position haute après avoir appuyé dessus, signe qu'il faille là encore remplacer la valve.
Lire aussi: Tutoriels pour attacher un voile
Réparation des coutures
Examinez attentivement la couture pour déterminer l’étendue des dégâts. Si la couture n’est que partiellement séparée, vous pourrez la réparer à l’aide d’une rustine. Nettoyez et séchez la zone endommagée, puis poncez légèrement les deux côtés de la couture avec du papier de verre. Pressez soigneusement les deux côtés du joint, en veillant à ce qu’ils soient bien alignés et bien collés.
Lire aussi: Techniques Avancées de Surf