Le wakeboard est un sport nautique fascinant, mélangeant vitesse, équilibre et sensations fortes. Apparu en Europe au début des années 80, le wakeboard consiste à glisser sur l'eau debout sur une planche tout en étant tracté par un bateau, exploitant le sillage de ce dernier pour réaliser des figures et des sauts. Devenu une discipline olympique, le wakeboard séduit un public toujours plus large. L’été arrive… Vous avez envie de vous jeter à l’eau et de découvrir de nouvelles activités de glisse ? Le wakeboard est le sport idéal pour s’amuser durant vos sorties bateau. Bien que cette activité soit accessible à tous, le wakeboard requiert d’avoir une bonne condition physique que ce soit pour les débutants mais aussi pour les initiés. C’est un sport très physique qui fait appel à l’ensemble de vos muscles.
La préparation physique : le socle de la performance
La préparation physique est essentielle pour améliorer les performances et prévenir les blessures dans tous les sports, y compris le wakeboard. Le wakeboard est un sport qui nécessite une combinaison de force, d’endurance, de flexibilité et d’équilibre. Une bonne préparation physique peut aider les wakeboarders à développer ces compétences et à améliorer leur technique. Tordre ses muscles et stimuler son souffle en dehors du plan d’eau s’avère capital pour performer une fois sur sa planche.
Les muscles du haut du corps, tels que les bras, les épaules et le dos, sont particulièrement sollicités. Les pompes sont un excellent exercice pour renforcer les muscles du haut du corps. Les squats sont un autre exercice important pour le wakeboard, car ils renforcent les muscles des jambes et du bas du corps. Des exercices de gainage renforceront aussi votre ceinture abdominale pour plus d’équilibre. Pour développer votre capacité à tenir plus longtemps sur la planche et répéter les figures, il est judicieux de travailler votre endurance. Pour cela, courir, faire du vélo ou de la natation pendant 30 à 60 minutes 2 à 3 fois par semaine contribuera à développer votre système cardiovasculaire et pulmonaire.
La flexibilité et l’étirement sont essentiels, car ils permettent d’effectuer des mouvements plus fluides et d’éviter les blessures. Certains exercices d’étirement utiles comprennent les étirements des épaules, des bras, des jambes et du dos. L’étirement des bras peut être effectué en tenant une barre ou une corde avec les bras tendus au-dessus de la tête et en tirant doucement vers le bas pour étirer les muscles des bras. Enfin, travailler sa respiration en apnée hors de l’eau habituera vos poumons à rester plus longtemps immergés.
Équipement essentiel : choisir son matériel pour progresser
Une planche et un gilet de flottaison sont indispensables à la pratique. Le port du casque peut être facultatif ou obligatoire. Avant de vous lancer, assurez-vous d’avoir l’équipement approprié. Pour une pratique du sport fréquente, nous vous conseillons d’investir dans une planche de wakeboard au lieu d’en louer une. Il y a trois grandes familles de planches : bateau, câble, hybride. Les planches bateau sont généralement plus rigides que les autres et sont également équipées d’ailerons. Les planches câbles sont généralement plus petites et maniables, spécialement conçues pour apporter un maximum de sensations fortes et de performances en wakepark. Les planches hybrides sont polyvalentes. La taille varie généralement de 130 à 150 cm, en fonction de votre taille et de votre poids.
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Les chausses vous permettent de bien fixer vos pieds sur la planche pour la bonne utilisation de la planche. Nous recommandons les chausses ouvertes pour les débutants et les riders intermédiaires car elles sont faciles d’utilisation et dotées d’un confort accru. L’ouverture sur le devant de la chaussure permet d’accueillir plusieurs tailles de pied et évitera les surplus d’eau. Les chausses fermées sont d’une technicité plus élevée, précise et protectrice.
Le gilet permet de protéger les organes vitaux de votre corps et de pouvoir flotter dans l’eau. Les gilets d’impact de moins de 50 N sont souvent portés en wake câble : le gilet est fin et offre donc une grande liberté de mouvement. Les gilets avec une flottabilité de 50N sont souvent utilisés pendant les sports nautiques actifs. Enfin, pour compléter votre starter pack, ajoutez une corde ainsi qu’un palonnier. Une corde courte vous permettra de réaliser les figures hautes grâce à la vague de sillage creuse. Une corde longue vous procurera de la vitesse et une traction plus douce. Le palonnier de loisir offre plus de liberté et une souplesse accrue, tandis que le palonnier rigide offre de meilleurs appuis lors de vos sessions avec un temps de réaction idéal. Lors de vos sessions en mi-saison voire en hiver, nous vous conseillons fortement de vous procurer une combinaison pour éviter les chocs thermiques.
Maîtriser le waterstart : le départ, étape cruciale
Le plus dur est le premier départ. Il vous faudra sûrement plusieurs essais avant de vous lever plus de 10 secondes de votre planche. Se lever, c'est l'étape la plus difficile dans l'apprentissage du wakeboard. Pour mettre toutes les chances de votre côté, l'idéal est de commencer derrière un bateau ou sur un téléski nautique bi-poulie.
- Se préparer avant que la traction commence : Dans l’eau, maintenez une position assise, le haut du corps droit, jambes pliées, bras semi-fléchis. La planche est perpendiculaire à l’axe du bateau. La corde de traction passe au milieu de la planche sur la carre côté pointes de pieds (Frontside). Gardez votre regard bien droit devant vous ; ne regardez surtout pas vos pieds.
- S’allonger durant la traction : Dès le début de la traction, ne tirez pas sur les bras. Il faut accepter la traction. Rapprochez vos fesses de vos talons et vos épaules de vos genoux, jusqu’à une position très compacte. À ce stade, vous pouvez passer de la position allongée à la position assise.
- S’accroupir durant la traction : La planche est sortie de l’eau et glisse ou dérape, toujours perpendiculaire à l’axe du bateau. Vous pouvez rester dans cette position sur une dizaine de mètres le temps de bien vous stabiliser.
- Se lever durant la traction : Redressez-vous en partant de la tête jusqu’aux chevilles pour atteindre la position debout, genoux semi-fléchis et chevilles souples. Orientez votre hanche du pied d’appel vers le bateau. Vos bras sont tendus en appui sur le palonnier, vos épaules, vos hanches et votre planche sont dans l’axe du bateau. En revanche, vos genoux et votre bassin sont dans le même axe que vos pieds.
Pratique : bateau ou wakepark ?
Vous pouvez vous essayer au wakeboard tracté par un bateau. Certains bateaux sont plus adaptés que d’autres. Les bateaux spécialement conçus pour le wakeboard offrent généralement un sillage plus important et plus propre, idéal pour les figures et les sauts. Les débutants ont besoin d’une vitesse plus lente (entre 19 et 24 km/h) pour se familiariser avec l’eau.
Vous pouvez également pratiquer ce sport dans un câble park ou wakepark. Les câbles park sont répartis partout en France. Les téléskis nautiques fournissent une tension plus maîtrisée que celle d’un bateau. On compte une dizaine de téléskis nautiques autour de Paris, de Lyon et de Bordeaux. Une centaine de structures au total sont implantées sur notre territoire. Grâce à ce système, vous réalisez des allers et retours sans temps morts et reprenez rapidement votre trajectoire après une chute.
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Sécurité et règles de conduite sur l’eau
La sécurité est primordiale en wakeboard. Le conducteur doit toujours faire sa part pour être sûr et courtois envers les passagers et les autres bateaux. Avant de mettre votre bateau à l’eau, assurez-vous d’avoir tout ce qu’il faut à bord. Soyez prudent sur l’eau : lorsque vous êtes sur l’eau, vous devez faire attention aux limitations de vitesse et à votre sillage. Il est important de savoir ce qu’il faut faire lorsqu’un rider tombe à l’eau. Beaucoup de conducteurs ont instinctivement envie d’appuyer sur l’accélérateur, de faire demi-tour et de récupérer le planchiste, mais c’est ce qu’il ne faut absolument PAS faire. C’est dangereux pour le rider.
En ce qui concerne la pratique de la bouée tractée par des navires à moteur, celle-ci doit s’effectuer au-delà de la bande littorale de 300 mètres. La bouée doit être de couleur vive et le remorqueur doit arborer une flamme fluorescente orange de 2 mètres placée en hauteur et bien visible.
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