La vie de Tony Moggio a pris un tournant radical en février 2010, lors d’un match de rugby amateur. Cet événement, qui l’a rendu tétraplégique, aurait pu briser son élan. Pourtant, Tony Moggio, ancien joueur de rugby amateur, s'est relevé de cette épreuve avec une détermination qui force l'admiration. Au lieu de se laisser abattre, il a décidé d’en faire un atout, une force motrice pour une existence renouvelée, celle du bonheur. Son chemin, marqué par un accident de rugby à côté de Toulouse en 2010, où une mêlée cafouillée a provoqué une section complète de la moelle épinière, n'a pas mis fin à son esprit combatif, mais l'a transformé en un véritable message positif pour tous ceux ou celles dans le désespoir.
Une Renaissance et un Message d'Espoir : L'Impact de "Talonneur Brisé"
L'accident, survenu au bout d’un quart d’heure de jeu lors d’une entrée en mêlée, l’a laissé au sol, la moelle épinière sectionnée. Tony avait alors 24 ans. « Ce jour-là, j'aurai dû mourir, » raconte-t-il. Mais cette épreuve, loin de l'anéantir, a paradoxalement ouvert de nouvelles perspectives pour lui. « Cet accident m’a permis d’exister, d’ouvrir les yeux sur le bon ou le mauvais, de rencontrer plein de belles personnes, de faire le tri dans mon entourage… et d’écrire un livre ! » En 2015, Tony Moggio publie ainsi un livre témoignage vrai et plein d’espoir, intitulé Tony Moggio - Talonneur brisé. Dans cet ouvrage, il raconte sa reconstruction et parle de sa vie toute neuve, celle du bonheur.
La création de ce livre fut un défi en soi, révélant la volonté inébranlable de Tony. Philippe Motta, écrivain et co-auteur de Talonneur Brisé, a tracé ce que le rugbyman Moggio portait en lui, et Tony a été un auteur attentif, exigeant, fraternel. Philippe Motta se souvient : « Je n’avais qu’un seul doute : comment ferait-il pour dédicacer les livres lors des séances qu’il organisait par dizaines, avec son manque de dextérité ? Un ergothérapeute et la volonté de Tony sont venus à bout du défi ; il a signé des milliers de livres. Un effort surhumain. » C’est ce qui ressort des échanges que l’on a avec lui : sa détermination à accomplir ce qu'il a décidé d'accomplir ne laisse aucun doute. Ce livre a permis à Tony de partager son histoire mais aussi de montrer à tout le monde qu’il y a une suite et que la vie continue.
Son aventure littéraire finie, porté par une énergie nouvelle, animé par le sentiment paradoxal d’être un miraculé, Tony Moggio ne s'est pas arrêté là. Il témoigne dans la région et dans la France entière lors de conférences pour partager son expérience et apporter un regard neuf sur le handicap, le sport, le dépassement de soi et le rapport patient-soignant. Grâce à l’amour de sa famille et une volonté hors norme, Tony ne s’est pas laissé abattre. Marié et aujourd’hui père d’un petit garçon, Tony vit à mille à l’heure avec des tas de projets dans la tête.
La Quête des Sensations Sportives : Le Défi de la Traversée du Golfe de Saint-Tropez
Malgré les réalisations significatives après son accident, l’envie de se lancer dans une nouvelle aventure sportive a repris Tony Moggio. « Je voulais que ce soit une aventure sportive. Car, si après mon accident le sport n’était plus une priorité, à présent, j’ai besoin de retrouver mes sensations de sportif, » explique-t-il. En 2018, à l'âge de 34 ans, Tony a eu le déclic. Pour ses 34 ans, il décide de se lancer dans une traversée en mer, un exploit exigeant près de 4 kilomètres à la force unique de ses bras. L'objectif était de relier le Port de Sainte-Maxime à celui de Saint-Tropez. Tony Moggio, ancien rugbyman amateur, est l'un de ceux pour qui le handicap n'est pas synonyme de capacités réduites, bien au contraire, c'est un motif de dépassement de soi.
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« Ce défi est un message d’espoir : l’impossible n’existe pas ! Je suis passé tout près de la mort, c’est sans doute cela qui me pousse tout le temps à me surpasser, montrer que l’on peut aller au bout des choses quand on a l’envie. Ce n’est pas parce qu’on est porteur d’un handicap que l’on est forcément moins performant sportivement ou bien même dans le cadre de son travail, » revendique le sportif. Ce défi, intitulé « Une énergie nouvelle », représente la VIE et un message d’amour pour sa femme, ses parents, sa sœur et sa filleule. Tony Moggio s'est mis en tête de traverser le golfe de Saint-Tropez à la nage, une première réussie à la seule force de ses bras. L'ex-rugbyman tétraplégique ne lésine pas sur les entraînements pour ce genre de challenge. Tony Moggio s'entraîne donc en vue de son prochain défi : traverser le golfe de Saint-Tropez, soit une distance de 4 km à parcourir, aller-retour.
Initialement programmée pour le 14 juin 2019, la traversée a dû être avancée d’une journée en raison de la météo défavorable annoncée. La capitainerie de Saint-Tropez a alerté Tony qu'il y aurait des creux de 2 mètres le jour J. Pour lui, il était hors de question d'annuler. La seule solution était de décaler la traversée à la veille. Ainsi, le 13 juin 2019, vers 9h, entouré de sa famille et de ses partenaires, Tony Moggio s'est lancé dans cette traversée de 4 km. Le beau temps et une mer calme étaient finalement au rendez-vous. En à peine 3h05, le nageur a relevé son défi, reliant le Port de Sainte-Maxime à celui de Saint-Tropez à la seule force de ses bras. « Nager, c'est une sensation agréable car je ne sens pas le poids du handicap. Dans l'eau, j'ai un sentiment de liberté, » annonce-t-il, soulignant la profonde signification personnelle de cette performance.
La Préparation Méticuleuse : Le Secret d'une Performance Exceptionnelle
Un tel défi exigeait un programme d’entraînement colossal, que Tony Moggio a commencé dès le 17 avril. « Je dois déjà réhabituer mon corps à la pratique du sport, de la natation, » expliquait-il. Il a dû délaisser les terrains de rugby au profit de la piscine, s’y rendant une à deux heures par semaine pour travailler l’endurance. Il a suivi 2 à 3 entraînements par semaine, voire plus si besoin, à la piscine intercommunale de l’Hersain, pour travailler l’endurance. « J'évolue à chaque entraînement, en travaillant du fractionné, de l'accéléré, de la nage croisière (distance), » détaille Tony. Au total, il a déjà nagé plus de 130 kilomètres !
Mais la préparation de Tony ne se limitait pas à la natation. Il pratiquait déjà la boxe, avec un entraînement par semaine pour travailler sa rapidité, ce qui venait en complément de la nage pour les accélérations de son rythme cardiaque. En parallèle, Tony faisait du renforcement musculaire (vélo à bras, musculation, boxe) trois à quatre fois par semaine. Il suivait également des séances de kinésithérapie pour augmenter sa capacité respiratoire et consultait un diététicien. « L'alimentation est primordiale quand tu nages aussi longtemps, » explique-t-il, ayant suivi un rééquilibrage alimentaire afin d’être moins lourd et faciliter ses déplacements. Côté mental, son préparateur l’a aidé à travailler sur ses craintes afin d’éviter ou de surmonter le stress pour le transformer en positif.
Pour bien préparer ce défi, Tony Moggio a pris conseil auprès de figures inspirantes telles que Thierry Corbalan, « Le Dauphin Corse », un nageur de l’extrême amputé des deux bras. De plus, il a su s’entourer d’institutions habituées à ce genre de manifestation comme le CROSSMED (Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage en Méditerranée) et la DDTM (Direction Départementale des Territoires et de la Mer). « Préparer un tel défi, c’est aussi partir à la recherche de partenaires, » ajoute Tony. Pour sa « technique de nage » et sa sécurité, un équipement spécifique était nécessaire : une combinaison de plongée fournie par Kalypse, des palmes sur-mesure « Albatoní » pour ses mains, créées par Albatros France, et un équipement spécifique fabriqué par Joëllette and CO. Pour sa sécurité en mer, il pouvait compter sur la SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer) de Toulon et Saint-Tropez et, pour l’encadrement en mer, il a eu le soutien des Bateaux verts et de Top Charter. « J’avoue qu’ils m’ont tous suivi dès le premier contact, » témoigne Tony, qui n’a pas manqué de les remercier, ainsi que le photographe Benjamin David-Testanière, la société GV Production et l’Hôtel de Paris à Saint-Tropez, car sans eux cette aventure n'aurait pas été possible.
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Le Soutien de Champions et la Reconnaissance d'une Volonté Inébranlable
Le courage et la détermination de Tony Moggio ont également attiré le soutien de personnalités sportives de renom. Florent Manaudou, Champion Olympique 2012 et Triple Champion du Monde 2015 de natation, a accepté de parrainer Tony Moggio. Florent Manaudou a exprimé son admiration : « Étant moi-même sportif, je sais déjà à quel point le défi que vous vous lancez est difficile pour une personne totalement valide. Il est d’autant plus courageux d’effectuer cet exploit pour une personne avec votre handicap. »
Les échanges avec Tony Moggio ont profondément marqué Florent Manaudou. « Ce que j’ai appris en travaillant avec Tony Moggio, et ce dès ma première rencontre avec lui, c’est de ne jamais me demander s’il allait parvenir à réaliser quelque chose mais bien QUAND il y parviendrait. C’est ce qui ressort des échanges que l’on a avec lui : sa volonté inébranlable ne laisse aucun doute sur sa détermination à accomplir ce qu’il a décidé d’accomplir. » Ce témoignage éloquent souligne la force mentale exceptionnelle de Tony, qui transparaît dans chacun de ses projets. « Cela me tient à cœur de soutenir ce genre de challenge physique et sportif, » affirme le médaillé.
La famille de Tony Moggio, soudée comme un roc autour de lui, joue un rôle essentiel dans son quotidien et dans la réalisation de ses défis. Ses parents et sa femme, Marie, étaient présents lors de ses entraînements, notamment au lac du Domaine de Bordeblanque à Saint-Jory, où il avait épousé Marie. « Avec mon épouse, on est bluffé par notre fils, il nous surprend. Tony a toujours été un enfant qui ne pouvait pas rester sans rien faire. Là, il nous a dit : ‘'Je veux faire la traversée'', » confie son père. Sa femme non plus ne tarit pas d'éloges sur lui et ce nouveau défi qu'il vient de se lancer : « Il n'y a pas un jour où je ne suis pas admirative devant lui. Il a été toujours battant, » avant comme après son accident. Le soutien familial est une pierre angulaire de sa résilience et de ses réussites.
Tony Moggio : Un Entrepreneur, un Messager, une Source d'Inspiration
Plus qu'un sportif, Tony Moggio est devenu un acteur infatigable du sport adapté et de la sensibilisation au handicap. En parallèle de son défi, Tony a créé l'association « Tous pour tous », dont le but est la promotion de l’insertion des personnes à mobilité réduite, notamment par la mise en place de défis sportifs ou extra-sportifs de nature à donner une visibilité accrue aux personnes handicapées. À ce titre, l’association pourra promouvoir des événements ponctuels bénéficiant aux personnes à mobilités réduites, notamment via leur médiatisation. Tony entend ainsi soutenir, « par tous les moyens », la réinsertion des grands blessés ainsi que « le développement de leur mobilité et moyens de transport quotidiens ».
Entrepreneur dans l'âme, Tony organise des conférences en entreprise sur le handicap, la reconstruction et l’optimisme, et monte des défis sportifs pour inspirer. Il est de ceux qui poussent les limites quel que soit l’exercice. Comme le dit Philippe Motta, « Tony est une rareté, un être d’exception. Alors il ne surnage pas, il nage vers un nouveau combat, vers un nouveau record, vers une nouvelle exemplarité. » Tony le dit lui-même : il aurait sans doute fait un rugbyman banal. Seulement, voilà, c’est un type exceptionnel et un sportif avant tout. Le judo, la boxe, le rugby, donc, et puis il y a eu un livre que j’ai fait avec lui ; c’est alors que j’ai compris qu’avec un kimono, des gants, un ballon ou un stylo, il va toujours chercher au-delà du convenable.
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Tony Moggio est une force de la nature qui déborde de sympathie et d'optimisme. Jamais vous ne l'entendrez se plaindre. Au contraire, il a un effet revigorant sur son entourage en raison de la force de son mental. D'ailleurs, par son courage, Tony est perçu par certains comme un messager. Aujourd'hui, des années après son terrible accident, Tony Moggio a l'impression de se créer une nouvelle identité sportive à travers ces défis, transformant la contrainte en ligne de conduite.