La plongée sous-marine est une activité qui s’est démocratisée assez récemment : c’est dans les années 1960 que sont apparues les formations pour le grand public. Si vous avez déjà fait votre baptême de plongée ou que vous vous intéressez de plus en plus à la pratique de cette activité fascinante, vous avez certainement entendu parler des différents niveaux à passer. Ceux-ci permettent de plonger à différentes profondeurs en fonction des compétences acquises, encadré ou en autonomie, pour le plaisir et la sécurité de tous.
Comprendre les structures de formation en plongée
Aujourd’hui, il existe différents organismes français ou anglo-saxons qui proposent des cursus pour acquérir de plus en plus d’autonomie et de connaissances. En France, l’un des plus connus est la FFESSM (Fédération française d'études et de sports sous-marins) mais vous pouvez tout à fait vous former avec une autre fédération (FSGT) ou avec un syndicat de moniteurs professionnels (ANMP, SNMP). Ces niveaux peuvent se passer en une ou deux semaines intensives mais peuvent aussi être étalés dans le temps. Il existe des paliers intermédiaires qui facilitent la formation et permettent d’étaler chaque niveau sur plusieurs mois.
Entre le PADI (Professional Association of Diving Instructors), la FFESSM, la CMAS (Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques), la SSI (Scuba School International)… difficile de s’y retrouver pour obtenir son examen et devenir autonome en plongée. PADI est reconnu dans 95% des clubs de plongée dans le monde et est le plus grand organisme de formation à la plongée sous-marine de loisir et à la plongée en scaphandre autonome. La CMAS rassemble des fédérations d’activités subaquatiques de plus de 100 pays. L’idée étant de pouvoir reconnaître les différents brevets selon les standards nationaux. Le plongeur 1 étoile délivré par la CMAS est l’équivalent du brevet N1 en France.
Le Niveau 1 : Le point de départ idéal
Le Niveau 1, souvent désigné par « N1 », est le point de départ idéal pour les débutants. La formation de plongée Niveau 1 est à mon sens un voyage où l’émerveillement et l’apprentissage vont de pair. Après le baptême, le niveau 1 est très intéressant à passer pour les plongeurs amateurs. Il donne accès aux plongées jusqu’à 20 mètres et c’est à cette profondeur que l’on trouve les paysages les plus colorés. Il permet aussi de plonger sur des tombants de roches et d’explorer certaines grottes, ainsi que de s’immerger de nuit pour observer la faune et la flore nocturne. Au niveau 1, les sorties restent toujours encadrées par un moniteur.
Pour le passer, il faut évidemment savoir nager et avoir au moins 14 ans. Il faudra posséder un certificat médical d’aptitude à la pratique de la plongée lors de vos passages de niveau. Ce niveau est accessible à partir de 12 ans sans aptitudes particulières dans certains cadres. Vous devrez vous munir d’un certificat médical de non contre indication à la pratique de la plongée en scaphandre établit par un médecin généraliste, ainsi qu’une autorisation parentale pour les mineurs.
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La durée de la formation : options associatives et professionnelles
Où et comment obtenir votre certification de Niveau 1 ? En France, la voie la plus répandue est sans doute la formation via un club associatif. Ce modèle suit les principes des autres sports associatifs : vous payez une cotisation annuelle et vous participez aux entraînements et formations chaque semaine. Les entraînements se déroulent généralement en piscine, complétés par des sorties en milieu naturel (mer, océan, lac, carrière), offrant ainsi une belle diversité d'expériences. La durée de la formation peut varier de 2 mois à 1 an, en fonction de la politique du club et de votre assiduité.
L’autre option est la formation dans un centre de plongée professionnel. Cette méthode est idéale pour ceux qui cherchent une formation accélérée, puisqu'elle permet d'obtenir le Niveau 1 en seulement 3 à 5 jours. Ce premier niveau de plongée que nous vous proposons se passe sur quelques jours, de 2 à 4 jours chez Aquadomia selon vos antécédents, soit sur le format niveau 1 "français" qui est reconnu internationalement, ou alors sur le format "open water" - reconnu aussi partout dans le monde et aussi en France - qui doit son nom aux organisations américaines comme PADI et SSI.
Le contenu pédagogique et pratique du Niveau 1
Que vous optiez pour la FFESSM ou une autre organisation, chaque parcours vous préparera à profiter de la plongée en toute sécurité. Durant votre formation, vous apprendrez à gérer votre équipement, à communiquer efficacement sous l’eau et à résoudre de petits problèmes. Vous serez guidé étape par étape pour configurer votre équipement avant chaque plongée, ce qui inclut le montage de votre gilet stabilisateur et de votre détendeur à la bouteille de plongée.
Le brevet de plongée niveau 1 forme à un ensemble de connaissances permettant de maîtriser les différentes techniques de mise à l’eau, de savoir nager avec le combo palmes-masque-tuba ainsi qu’avec un scaphandre, et d'être à l’aise avec le matériel. Il faudra également apprendre à bien régler son gilet de stabilisation, gérer la ventilation et la consommation d’air, savoir utiliser un manomètre et remonter à la surface en toute sécurité. Au-delà de l’assimilation de ces connaissances, il vous faudra, pour obtenir votre brevet de plongée niveau 1, valider entre 4 et 9 plongées en mer ou en lac selon le cursus choisi.
L'approche environnementale et la sécurité
Pendant longtemps, la formation en plongée a été principalement axée sur la technique. Cependant, l’objectif de la plongée de loisir est d’explorer. À mon sens, chaque formation de plongée devrait prioritairement enseigner une approche respectueuse de la vie marine : reconnaître les espèces courantes, comprendre leur mode de vie, adopter les bons comportements, et éviter certains gestes.
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Au Niveau 1, vous apprendrez à coexister respectueusement avec les merveilleuses créatures des océans. Une flottabilité neutre est cruciale pour éviter d’endommager la vie fixée au fond marin. Évitez de toucher les coraux ou les créatures marines. Les lampes de plongée sont très puissantes et peuvent éblouir les animaux qui ne sont pas habitués à une lumière intense. Ces principes sont essentiels pour garantir la sécurité du plongeur lors de ses explorations et le respect de l’environnement subaquatique.
L'évolution vers l'autonomie après le niveau 1
Une fois son brevet en main, le plongeur amateur se sentira plus à l’aise sous l’eau et aura davantage de compétences techniques. Le brevet de plongée niveau 1 lui permet de plonger jusqu’à 20 mètres de profondeur, encadré par un moniteur. Pour aller plus loin, le plongeur de niveau 1 peut suivre la formation de plongée complémentaire PA-12 FFESSM qui lui permettra de pouvoir plonger en autonomie jusqu’à 12 mètres maximum sans être encadré par un guide. Pour cela, il faut qu’il soit majeur, qu’il plonge en binôme avec un plongeur de niveau minimum PA-12 également et en compagnie d’un directeur de plongée.
La plongée sous-marine niveau 1 FFESSM n’a désormais plus de secret pour vous. Fini les baptêmes de plongée répétés, vous apprendrez les bases vous permettant d’évoluer en sécurité jusqu’à 20 m de profondeur et toujours accompagné d’un guide ou d’un moniteur. Si vous avez le temps de réaliser seulement 4 plongées, cela vous donne la qualification « plongeur encadré 12 mètres ». Vous pourrez alors reprendre la formation au niveau 1 dans un second temps.
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