L'installation d'un snorkel sur un véhicule tout-terrain, notamment le robuste Toyota HZJ 75, est une modification prisée par les amateurs de franchissement et les voyageurs au long cours. Cet accessoire, souvent perçu comme un simple ajout esthétique, joue en réalité un rôle crucial dans la protection du moteur et l'optimisation de ses performances en conditions extrêmes. Cependant, l'intégration d'un snorkel sur certains modèles, comme le HZJ 75, peut poser des défis spécifiques, notamment en ce qui concerne l'emplacement du clignotant latéral.
Le Snorkel : Un Élément Clé pour l'Aventure Off-Road
Le principe du snorkel est d'une simplicité fondamentale. Tout moteur nécessite un apport d'air propre pour son fonctionnement, lequel repose sur l'inflammation du mélange carburant-air dans les cylindres du moteur. L'air propre pénètre dans le moteur par les prises d'air, généralement situées au niveau de l'aile ou du capot sur une voiture typique. Dans des conditions défavorables, l'admission d'air propre peut devenir problématique.
Pourquoi installer un snorkel ?
Un snorkel n'est pas fait seulement pour franchir les gués. Son installation sur un Toyota Hilux ou un Land Cruiser, tel que le HZJ 75, permet d'améliorer l'alimentation en air et de protéger le moteur lors des franchissements d'eau ou des trajets sur pistes poussiéreuses. Le snorkel augmente la capacité du moteur à respirer un air plus propre et plus frais, tout en évitant l'aspiration d'eau ou de poussière fine.
Lors des passages à gué, il existe un risque que les prises d'air soient inondées par l'eau. L'ingestion d'eau dans les prises d'air, puis dans les chambres de combustion du moteur, est appelée coup de bélier moteur. Étant donné que l'eau est un objet incompressible, le bouchon d'eau formé dans le cylindre entraîne une augmentation multiple de la pression. Le piston en mouvement, tentant de terminer sa course, détruit le cylindre. Le résultat d'un coup de bélier peut être des pistons cassés, des bielles tordues ou un bloc-cylindres rompu. Dans la plupart des cas, un coup de bélier détruit complètement le groupe cylindre-piston d'un moteur.
Sur les routes poussiéreuses (sableuses), les prises d'air aspirent un air que le filtre à air peut avoir du mal à gérer. Ce premier problème menace d'encrasser rapidement le filtre à air et de faire pénétrer de la poussière et de la saleté dans les cylindres du moteur, tout en réduisant le volume d'air circulant dans les chambres de combustion du moteur. En conséquence, le rapport du mélange carburant-air est perturbé et la privation d'oxygène du moteur commence. Il en résulte une combustion incomplète du carburant, ce qui entraîne une réduction de la puissance du moteur, et à long terme, menace sa réparation.
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En aspirant l'air plus haut, là où il est plus propre et sec, le snorkel garantit une meilleure combustion, moins d’encrassement du filtre à air et une longévité accrue pour votre moteur. Raphaël Hetier, un photographe de profession, en a fait l'expérience avec sa "baleine" (son HZJ 75) après un séjour de test en Roumanie de plus de 6 000 km. Il a constaté qu’en roulant souvent derrière d’autres 4x4, se trouvant de ce fait dans la poussière soulevée par les véhicules qui le précédaient, son filtre à air était très très peu encrassé le soir en le vérifiant. Au niveau des performances moteur, il n’a pas constaté de différences, un 6 cylindres 4.2 litres aspirant très fort. De plus, un test éloquent a montré que même après avoir aspergé la tête du snorkel avec un tuyau d'arrosage, le filtre est resté complètement sec, la tête étant conçue pour évacuer l'eau.
Choix du Snorkel Adapté à Votre Toyota HZJ 75/79
Avant toute installation, il est impératif de choisir un snorkel compatible avec votre modèle exact de Hilux ou Land Cruiser (année, motorisation, côté d’admission). Des marques comme Safari Snorkel, Airtec, Ironman ou TJM sont des références fiables sur le marché.
Matériaux et Caractéristiques :
Il est recommandé de préférer un snorkel en polyéthylène rotomoulé ou ABS haute densité. Ces matériaux offrent des avantages significatifs. Les avantages principaux du LLDPE (polyéthylène linéaire basse densité) par rapport aux autres polyéthylènes sont ses propriétés physiques et mécaniques élevées, une meilleure résistance chimique, de meilleures performances à basses et hautes températures, un éclat de surface plus important et une plus grande résistance à la fissuration. Le LLDPE présente un allongement à la rupture et une résistance à la traction plus élevés. Son point de fusion plus élevé de 118°C le rend adapté à l'emballage de produits chauds. Contrairement au HDPE, il peut supporter des rapports d'allongement plus élevés. L'épaisseur du matériau est généralement de 3 mm pour garantir une robustesse adéquate. La finition de surface noire texturée est courante et peut être utilisée telle quelle.
Forme et Homologation :
Certains modèles sont profilés pour améliorer l’aérodynamisme, ce qui peut être un critère de choix. Il est également essentiel de vérifier la compatibilité avec les fixations d’origine pour éviter les vibrations et s’assurer d’une installation stable. Une astuce utile est de consulter les fiches techniques de votre véhicule et de comparer les diamètres d’admission avant l’achat afin de garantir un ajustement parfait.
Préparation et Outillage Indispensable pour l'Installation
Une installation rigoureuse et précise est la clé de la performance et de la durabilité de votre snorkel. Avant de passer à l’action, une préparation minutieuse du matériel est nécessaire.
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Vérification du kit :
La première étape, aussi basique qu'essentielle, consiste à ouvrir le paquet et à bien vérifier que tout est présent. Il n'y a rien de plus agaçant que de se rendre compte, en plein milieu du montage, qu'il vous manque une pièce cruciale du snorkel.
Outils nécessaires :
Préparez votre matériel : une perceuse et une scie cloche (dont le diamètre doit correspondre aux spécifications du kit), des douilles, tournevis et clés, du silicone ou un joint d’étanchéité de bonne qualité, du ruban de masquage et un marqueur, une lime et du papier abrasif pour les finitions, ainsi qu'un nettoyant dégraissant.
L'importance du gabarit :
Ne commencez jamais sans le gabarit fourni par le fabricant. C’est lui qui garantit l’alignement parfait et évite des erreurs de perçage irréparables.
Procédure d'Installation Détaillée
Une fois tous les outils et le kit vérifiés, l'installation peut commencer, en suivant une séquence logique et méthodique.
Étape 1 : Préparation et repérage
Commencez par nettoyer soigneusement la surface où sera fixé le snorkel. Positionnez ensuite le gabarit de perçage sur l’aile avant. Vérifiez plusieurs fois l’alignement avant de percer, car une erreur de quelques millimètres peut rendre le montage impossible ou compromettre l'esthétique et la fonctionnalité.
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Étape 2 : Perçage et fixation
Percez les trous selon le gabarit. Si vous ne disposez pas de scie à cloche, vous pouvez, tout comme Raphaël, percer une multitude de petits trous sur le diamètre du cercle. Une fois le tout percé, passez un petit coup de lime pour ébarber proprement le cercle et éviter toute arête vive. Appliquez ensuite une couche de protection anticorrosion autour des bords des trous pour prévenir la rouille, puis installez les écrous et vis de maintien. Fixez ensuite le corps du snorkel et assurez-vous que les joints en mousse sont bien compressés pour garantir une étanchéité parfaite. Des tutoriels mécaniques, comme ceux mis en avant par Euro4x4parts dans 4X4XPERT, peuvent vous guider davantage dans ces étapes, souvent illustrées par des photos et des vidéos.
Étape 3 : Raccordement à l’admission d’air
Retirez l’ancien conduit d’admission d'air et raccordez le tuyau fourni au boîtier du filtre à air. Serrez fermement les colliers inox et testez la liaison en injectant de l’air (ou avec un test d’eau légère) pour vérifier qu’aucune fuite ne subsiste. L'étanchéité est primordiale pour éviter l'ingestion d'eau ou de poussière par le moteur.
Étape 4 : Finitions et vérifications
Remontez les garnitures et vérifiez que le snorkel ne touche pas la carrosserie, ce qui pourrait causer des bruits ou des frottements. Orientez la tête d’admission vers l’avant pour les trajets poussiéreux afin de capter l'air le plus propre, ou vers l’arrière en cas de forte pluie pour minimiser l'entrée d'eau directe.
Le Défi Spécifique du Clignotant Latéral sur le Toyota HZJ 75/79
L'un des points fréquemment soulevés par les propriétaires de Toyota HZJ 75 ou de la série 70 est l'interférence potentielle entre le snorkel et le clignotant latéral d'origine. C'est une considération importante pour maintenir la conformité du véhicule et assurer la sécurité.
Sur certains modèles, comme le KZJ73 de Roberto ou le KZJ70, où un snorkel Safari a été installé, il est nécessaire de percer l'aile sur le côté pour se retrouver en face de la prise d'air du boîtier du filtre. Cependant, un snorkel Safari n'adhère pas à 100% à la carrosserie, surtout vers l'avant, et il n'a pas d'emplacement pour le clignotant latéral. Cela implique qu'il faut le replacer et percer la carrosserie à un autre endroit. D'autres modèles, comme le snorkel de marque B.I.T. sur un KZJ70, peuvent offrir une meilleure intégration. Il est à noter qu'aucun de ces modèles ne dépasse la largeur du véhicule (avec les extensions d'ailes).
Pour ceux qui envisagent une fabrication maison, l'idée de réaliser un snorkel qui traverserait le bord supérieur de l'aile au droit du montant de pare-brise pour rejoindre la prise d'air juste en dessous dans l'aile est une alternative. Cela pourrait potentiellement éviter une protrusion énorme, hideuse et fragile sur le côté, et coûter beaucoup moins cher qu'un snorkel du commerce. Cependant, il y a des défis, comme la réalisation et l'installation dans l'aile d'un coude, d'un tube assez long pour arriver près du montant et d'un deuxième coude pour sortir vers le haut. Le tout en une seule pièce ne passerait pas par l’orifice dans l’aile (côté filtre), nécessitant plusieurs pièces. La résolution du problème d’étanchéité entre chaque pièce devient alors primordiale et demande une grande précision.
Optimisation de l'Admission d'Air : Au-delà du Snorkel
L'installation du snorkel est une première étape cruciale, mais d'autres optimisations peuvent être envisagées pour affiner le système d'admission d'air et l'efficacité globale du véhicule.
Les préfiltres cycloniques :
Vous pouvez aussi installer un préfiltre cyclonique pour améliorer la filtration sur pistes sablonneuses. Un utilisateur a été obligé d'installer un cyclonique pour moteur 2.5 litres (plus petit) en raison de problèmes de place (capucine) sur son HZJ 79 équipé d'un moteur de 4.2 litres. Malgré la différence de taille, il n'a pas constaté de différence avec le filtre (bec), le moteur ne s'étouffant pas, même à 2500 mètres d'altitude. Après avoir fait le calcul de son "besoin" d'air, il semblerait que son cyclonique, bien que petit, suffise. Cela démontre que des solutions plus compactes peuvent être efficaces si le calcul du besoin en air est correct.
Impacts secondaires et améliorations complémentaires :
Les modifications apportées au véhicule peuvent avoir des effets inattendus mais positifs. Par exemple, un utilisateur a constaté une diminution de sa consommation de 15 litres à 12 litres, non pas par le snorkel ou le préfiltre cyclonique, mais simplement en changeant ses pneus. Il avait des All Terrain 285/75R16 qu'il a remplacés (homologation cellule oblige) par des 235/85 R16. Cette "bonne surprise" met en lumière l'interdépendance des différents éléments du véhicule et l'importance de considérer l'ensemble des modifications pour l'homologation, notamment celle de la cellule. Les essais en conditions réelles, comme "dans le sable" sont essentiels pour valider ces changements.
Solutions Alternatives et Approches DIY
Certains passionnés de 4x4 se tournent vers des solutions "fait maison" pour contourner les problèmes spécifiques ou réduire les coûts.
Un propriétaire a "bricolé un snorkel avec de la gaine électrique étanche qui part du filtre à air, passe dans l'aile, et ressort sous le pare-brise", complété par "un bout de gouttière pour finir" et des "pattes de fixation maison". Cette approche souligne la créativité et l'ingéniosité des bricoleurs. Cependant, comme mentionné précédemment, la réalisation et l'installation dans l'aile de coudes et tubes pour sortir vers le haut peut être complexe, surtout si le tout ne peut pas passer en une seule pièce par l’orifice existant. La question cruciale reste l'étanchéité entre chaque pièce pour garantir la protection du moteur. Pour ceux qui s'interrogent sur la facilité de bricoler dans l'aile sans la démonter, la réponse dépend souvent de l'expérience et des outils à disposition.
Maintenance et Longévité de Votre Système d'Admission
Un snorkel nécessite peu d’entretien, mais il doit être vérifié régulièrement pour garantir son bon fonctionnement et la protection qu'il offre.
Vérifications régulières :
Nettoyez la tête d’admission et le filtre après chaque sortie boueuse ou très poussiéreuse. Vérifiez l’étanchéité des joints tous les 3 à 6 mois et serrez les colliers si nécessaire.
Erreurs courantes à éviter :
- Perçage mal aligné : Cela peut rendre l’installation instable ou laisser des jours, compromettant l'esthétique et l'étanchéité.
- Joints mal posés : Cela entraîne une infiltration d’eau ou de poussière dans le moteur, annulant l'objectif du snorkel.
- Colliers mal serrés : Une perte d’étanchéité et une baisse de performance en résultent.
- Utilisation de silicone bas de gamme : Il risque de se décoller avec le temps, nécessitant une intervention prématurée.