Le choix d'une montre connectée ou d'une montre étanche est délicat. Parce que les termes « étanche » et « résistant à l'eau » sont utilisés indifféremment. Le mécanisme d'une montre, qu'il soit électronique (montre à quartz) ou mécanique (automatique ou à remontage manuel), est particulièrement sensible à l'eau et à l'humidité. Pour le protéger, le boîtier est équipé de joints d'étanchéité qui empêchent l'infiltration de poussières et d'humidité. Toutefois, cela ne signifie pas automatiquement que la montre est totalement étanche à l'eau (immersion, baignade, douche, etc.). En horlogerie, l'étanchéité correspond à une résistance à la pression, et non à une profondeur réelle d'utilisation.
Comprendre les certifications d'étanchéité : ATM et IP
Le degré d'étanchéité est souvent exprimé en ATM (atmosphère). 1 ATM correspond à la pression atmosphérique au niveau de la mer. Par conséquent, regardez toujours la certification ATM ou IP.
- Certification ATM : Afin de connaître le degré d'étanchéité de votre montre, il faut vérifier les mentions relatives à l'étanchéité qui sont spécifiées sur le dos de la montre (couvercle) ou sur son cadran. Attention : une montre indiquée 50 mètres ne peut pas être utilisée à 50 mètres de profondeur. Ces valeurs correspondent à des tests en laboratoire, sans mouvements ni variations de pression. 10 mètres ≈ 1 ATM.
- Certification IP : Certaines montres sont testées IP. Ce test indique dans quelle mesure un appareil est étanche à la poussière et à l'eau. L'inconvénient de ce test est qu'il ne tient pas compte de la pression de l'eau. Nous ne recommandons donc pas de faire de l'apnée ou de la plongée avec la montre, sauf si cela est spécifiquement indiqué. La certification IP fonctionne avec 2 chiffres. Le premier indique la résistance à la poussière et le second l'étanchéité.
Les différents niveaux de résistance à l'eau
Sans mention d'étanchéité particulière figurant sur votre montre, celle-ci n'est pas considérée comme étanche. Il faudra donc veiller à ne pas la mouiller (immersion, éclaboussures, etc.) car l'eau, en s'introduisant dans le boîtier, endommagerait le mécanisme interne.
- 3 ATM / 30 mètres / Water Resist : Ces mentions signifient que votre montre a été conçue et fabriquée pour résister à une pression de 3 ATM. De manière générale, elle ne supporte que des contacts accidentels avec l'eau tels que des éclaboussures ou la pluie. Votre montre ne doit en aucun cas être immergée ou soumise à un jet d'eau sous pression.
- 5 ATM / 50 mètres : Ces mentions signifient que votre montre a été conçue et fabriquée pour résister à une pression de 5 ATM. Elle supporte une immersion légère ou des baignades calmes, mais elle n'est pas adaptée à la natation sportive ni aux activités de plongée profonde.
- 10 ATM / 100 mètres : Cette montre est adaptée à la natation et peut être portée sous la douche, mais elle n'est pas conçue pour la plongée.
- 20 ATM / 200 mètres : C'est le premier stade à partir duquel on peut envisager de plonger dans l'eau et de descendre en profondeur dans le cadre d'une séance de plongée sous-marine. Pour la plongée sous-marine, recherchez des montres spécifiquement conçues avec une résistance de 3 ATM ou plus selon la profondeur à laquelle vous souhaitez nager.
- 30 ATM / 300 mètres : C'est une véritable montre de plongée, adaptée à toutes les formes de sports nautiques et à la plongée sous-marine en eaux profondes avec bouteille.
Critères techniques pour une montre de natation
Outre le niveau d'étanchéité, le choix d'une montre étanche nécessite de prendre en compte plusieurs critères pour garantir sa durabilité. Les montres étanches peuvent avoir trois types de mouvement : quartz, automatique et mécanique à remontage manuel. Le mouvement quartz, alimenté par une pile, est précis, fiable et nécessite peu d'entretien. Les montres étanches utilisent souvent l'acier inoxydable, le titane ou la céramique pour le boîtier, ces matériaux étant résistants à la corrosion et durables sous l'eau. Pour le bracelet, le caoutchouc, le silicone et les métaux inoxydables sont privilégiés, car ils résistent bien à l'humidité et aux variations de température.
Une couronne vissée assure une meilleure étanchéité en se verrouillant contre le boîtier de la montre, empêchant ainsi l'eau et la poussière de s'infiltrer. Ce mécanisme est essentiel pour les montres de plongée et les modèles sportifs, car il réduit le risque de pénétration de l'humidité sous pression. Il existe trois principaux types de verre pour une montre étanche : minéral, saphir et acrylique.
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Fonctionnalités avancées et suivi de la natation
Pour le nageur passionné, l'étanchéité ne suffit pas. Les fonctions de suivi de la nage et la longue autonomie de la batterie sont des atouts majeurs. Certains modèles, comme la Garmin Swim 2, sont conçus spécifiquement pour les nageurs. Ils offrent 50m water resistance et trackent des mesures clés comme le nombre de mouvements, le score SWOLF et la fréquence cardiaque sous l'eau. Son mode natation en eau libre utilise le GPS intégré pour surveiller la distance et l'allure dans les lacs, océans ou rivières.
Certaines montres connectées disposent d'un bouton d'eau qui empêche les gouttes de rester sur le verre de votre écran. Il est crucial de s'assurer que la montre propose un mode natation dédié pour enregistrer les données lors de cette activité.
Défis liés à la mesure en milieu aquatique
Le signal GPS est un signal de faible puissance qui ne pénètre pas dans l'eau. La parade imaginée par les constructeurs, pour la piscine, est d'utiliser un accéléromètre intégré dans la montre pour compter le nombre de longueurs. En eau libre, le GPS entre en action, mais il perd le signal à chaque fois que vous plongez la main sous l'eau. Actuellement, il n'y a pas de capteur cardio optique qui soit fiable dans l'eau. Certaines montres cardio sans ceinture le désactivent dans le mode natation.
Il existe des ceintures cardio qui fonctionnent très bien dans l'eau (Polar H7 et H10, Suunto Smart Sensor, Garmin HRM-Swim et HRM-Tri). La limite des ceintures cardio étanches, c'est qu'elles ne permettent généralement pas d'afficher la fréquence cardiaque en direct sur la montre. Suunto et Garmin ont intégré une petite mémoire dans leur capteur cardio pour enregistrer les données de manière autonome. Polar, quant à lui, a ajouté un module supplémentaire de communication basse fréquence (5kHz) qui fonctionne dans l'eau.
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