Le surf, traditionnellement associé aux humains, s'ouvre désormais à nos amis canins. Bien que Biarritz n'ait pas été le berceau initial de cette tendance en France, l'idée d'y organiser une compétition de surf pour chiens a germé, inspirée par des événements similaires en Californie. Cet article explore l'histoire du surf canin, les défis rencontrés pour implanter cette pratique en France, et les précautions à prendre pour assurer la sécurité et le plaisir des chiens surfeurs.
Genèse du Surf Canin en France
L'histoire du surf canin en France est intimement liée à l'association Les Toutous Surfeurs, fondée par deux vétérinaires passionnés de surf. S'inspirant des compétitions qui existent en Californie depuis 2006, ils ont souhaité créer un événement similaire à Biarritz. L'idée était de développer le lien entre le chien et son maître à travers une activité ludique et sportive, tout en sensibilisant au respect de la mer et des plages.
Biarritz : Un Départ Manqué
Initialement, la mairie de Biarritz avait donné un accord oral pour accueillir la compétition. Cependant, un arrêté municipal interdisant la présence des chiens sur la plage a conduit à un refus écrit, obligeant les organisateurs à chercher un autre lieu. La municipalité justifiait cette décision par la crainte de la pollution des plages par les chiens, une accusation que les défenseurs du surf canin réfutent.
Vieux-Boucau : Le Nouveau Spot des Toutous Surfeurs
C'est finalement à Vieux-Boucau, dans les Landes, que la première compétition de surf canin en France a eu lieu. La ville a accueilli l'événement à bras ouverts, reconnaissant l'intérêt de cette nouvelle activité et la possibilité de dynamiser le tourisme local. Le succès de la première édition a conduit à l'organisation d'une seconde compétition à Vieux-Boucau le 13 septembre 2015.
La Compétition : Épreuves et Critères de Jugement
La compétition de surf canin se déroule en deux catégories principales : le surf en tandem (le chien et son maître sur la même planche) et le surf en solo (le chien seul sur sa planche). Les chiens sont jugés sur plusieurs critères, notamment leur capacité à tenir le plus longtemps sur une vague, leur assurance et leur style. Des initiations sont également proposées aux chiens débutants, encadrées par des éducateurs canins et des moniteurs de surf.
Lire aussi: Nager avec votre chien: Guide
Sécurité et Bien-Être des Chiens : Priorités Absolues
La sécurité des participants est une préoccupation majeure pour les organisateurs. Un poste de secours vétérinaire avancé est mis en place, avec la présence de deux vétérinaires et du matériel d'urgence nécessaire. Dans l'eau, des éducateurs canins, des moniteurs de surf et des bénévoles aident les chiens à évoluer en toute sécurité. Le nombre de chiens à l'eau est limité pour éviter les collisions et assurer une surveillance optimale.
Avant de participer à la compétition, un examen vétérinaire obligatoire est réalisé sur place pour s'assurer que les chiens sont aptes à surfer. Les vétérinaires sont particulièrement attentifs aux chiens massifs, qui flottent moins bien, et aux chiens au museau aplati, qui peuvent avoir des problèmes respiratoires. Le port d'un gilet de sauvetage est obligatoire pour tous les chiens.
Précautions et Recommandations pour le Surf Canin
Si le surf canin est une activité amusante et enrichissante pour les chiens, il est important de prendre certaines précautions pour assurer leur bien-être :
- Nettoyage après la session : Rincer soigneusement le chien après chaque session de surf, en particulier les oreilles et les yeux, pour éliminer le sable et le sel.
- Protection solaire : Appliquer de la crème solaire sur les zones sensibles, en particulier pour les chiens au pelage blanc.
- Lunettes de soleil : Protéger les yeux du chien avec des lunettes de soleil adaptées.
- Planche adaptée : Utiliser une planche en mousse avec un antidérapant pour faciliter l'adhérence du chien.
- Gilet de sauvetage : Équiper le chien d'un gilet de sauvetage adapté à sa taille et à son poids.
- Liberté de choix : Laisser le chien libre de descendre de la planche et de retourner au bord quand il en a envie.
Bastien Desvergnes et Al : Champions de France de Surf Canin
Bastien Desvergnes et son Parson Russell terrier, Al, sont devenus les premiers champions de France de surf canin en tandem. Surfeur habitué de la Côte des Basques, Bastien a su transmettre sa passion à son chien, qui a rapidement adopté le surf comme une activité favorite. Pour Bastien, l'important est de ne pas forcer le chien et de respecter ses limites. Il insiste également sur la nécessité de prendre soin de son chien après chaque session de surf, en le nettoyant et en le protégeant du soleil.
Damien Medan : Pionnier du Surf Canin en France
Damien Medan, vétérinaire à Bidart et co-fondateur de l'association Les Toutous Surfeurs, est l'un des pionniers du surf canin en France. Avec son associé Jon de Odriozola, il a imaginé et organisé la première compétition de surf canin dans les Pyrénées-Atlantiques. Damien est convaincu que le surf peut être une activité bénéfique pour les chiens, à condition de respecter certaines règles de sécurité et de veiller à leur bien-être. Il souligne également l'importance de sensibiliser le public au respect de la mer et des plages.
Lire aussi: Réglementation canoë chien Dordogne
Surf Canin : Plus qu'une Compétition, un Mode de Vie
Le surf canin est bien plus qu'une simple compétition. C'est une activité qui renforce le lien entre le chien et son maître, tout en permettant aux chiens de profiter des joies de la glisse en toute sécurité. C'est aussi une façon de sensibiliser le public au respect de l'environnement et de promouvoir une image positive des chiens sur les plages.
Lire aussi: Tout savoir sur l'opération du voile du palais chez le chien