L’été est là et avec lui sûrement l’envie de laisser vos animaux faire trempette dans votre piscine ou celle de vos amis. Si la baignade est un bon moyen de garder son chien au frais pendant la période chaude estivale et permet, comme pour nous, de garder la forme, cette pratique, même si votre toutou est un grand adepte de natation et ne demande qu'à s'y jeter, n'est pas sans risques. Hormis la précaution impérative de savoir si votre chien sait nager et ne risque donc pas la noyade, il semblerait que cette pratique ne soit pas totalement idéale. La réponse à la question de savoir si votre chien peut s'y baigner sans danger est, hélas, non. Aussi bien pour votre animal de compagnie que pour votre portefeuille, des dangers existent pour un animal comme pour un humain. Noyade, intoxication, irritations cutanées et respiratoires… Voici les raisons pour lesquelles vous devez être vigilant avant de laisser votre chien se baigner dans une piscine.
La Piscine et la Santé de Votre Chien : Des Risques Chimiques Sous-Estimés
L'un des risques majeurs que leur fait encourir la baignade est celui que représente le chlore et les autres produits utilisés pour le traitement de l'eau. De vous-même, il est fort à parier que vous n’avez jamais eu l’intention de verser des produits chimiques sur le pelage de votre chien. Néanmoins, en le laissant se baigner dans une piscine chlorée, c’est exactement ce qui se passe. Le chlore étant un agent oxydant puissant, il peut irriter sévèrement la peau de votre animal. En effet, le chlore est un puissant oxydant toxique pour le chien et pourrait bien irriter la peau de votre compagnon de route, sa peau étant plus fragile que la nôtre. Les différents produits utilisés pour traiter l'eau de votre piscine peuvent engendrer des irritations dermatologiques et affecter les défenses immunitaires de l'animal.
Pire encore, si ce dernier boit l’eau de la piscine, qu’elle soit chlorée ou traitée au sel, votre chien peut avoir de sérieux problèmes gastriques, comme des vomissements ou de la diarrhée, qui vont ensuite entraîner une déshydratation ou une augmentation du taux de sodium dans le sang. Le risque principal quand un chien boit l'eau de la piscine est l'intoxication. Pour les chiens, c’est très différent que pour les humains. En effet, pour entretenir l’eau d’une piscine, il est essentiel d’y verser des produits d’entretien potentiellement dangereux. Même si les dosages doivent être scrupuleusement respectés, l’eau de la piscine est pour les chiens un liquide toxique. Dans les piscines, il y a un liquide salé qui, comme le chlore, peut être à l’origine de sérieux problèmes de santé. Si vous avez une piscine au sel, sachez que l’eau salée peut engendrer des problèmes gastriques chez le chien. Une fois de plus, le risque d'hyponatrémie est majeur. Il s'accompagne d'un risque de déshydratation sévère. Il est aussi peu recommandé qu'il se baigne dans cette réserve d'eau qui vous est destinée.
Il faut savoir que la taille du chien impacte directement les risques : plus un chien est petit, plus il est fragile. Les substances chimiques composant l'eau de piscine sont à la fois agressives pour le système immunitaire et pour le système respiratoire. Il est impératif d'interdire à votre chien de boire l'eau de la piscine, surtout si vous avez une piscine au sel. Si vous surprenez votre chien en train de boire l’eau de la piscine, il est fort probable que ce ne soit pas la première fois. Pour mieux gérer les risques, il est impératif de reconnaître cet état chez le chien. Votre chien pourrait souffrir d'hypersalivation et/ou de troubles digestifs. Si votre chien ne se sent pas bien et qu'il présente des signes d'intoxication, alors vous devez l'emmener le plus rapidement possible chez le vétérinaire. En attendant, mettez-le à la diète pendant 24 heures et proposez-lui de l'eau fraîche. Le but est qu'il se nettoie l'organisme et que les symptômes de l’indigestion s’atténuent.
Après un bain dans la piscine, une douche est nécessaire pour rincer votre chien, suivie d'un bon séchage, même s’il fait chaud. Sans rinçage, le poil de votre chien pourrait devenir très sec et rêche après les baignades. Que l'eau soit chlorée ou salée, comme après un passage à la plage ou dans la mer, il faut également bien rincer son compagnon à quatre pattes. Le chlore, comme pour nous, n’est pas génial pour la peau et les poils de votre chien. Laissez-lui toujours une gamelle d’eau fraîche au bord pour qu’il puisse se désaltérer afin d'éviter qu'il ne boive l'eau de la piscine.
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Sécurité Aquatique : Prévenir les Dangers de la Noyade pour Votre Compagnon
La noyade est un risque pour les jeunes enfants, mais aussi pour les chiens. Hélas, de nombreux chiens se noient chaque année dans la piscine familiale. Il est donc essentiel de bien sécuriser l'accès à votre bassin lorsque vous n'êtes pas là pour surveiller votre animal. Il arrive souvent que les chiens se noient parce qu'ils ne parviennent pas à trouver la sortie de la piscine. Ils s’épuisent en la cherchant. Un chien peut également paniquer et se fatiguer dans l’eau. On pense que tous les chiens savent nager, mais ce n’est pas le cas. Si votre animal n’est pas un bon nageur, surveillez d'autant plus ses baignades. C’est le cas de bulldogs, corgis et autres fox terriers, qui sont moins prédisposés à la nage.
Avant de laisser votre chien se prélasser dans votre piscine, veillez bien à ce qu’il sache nager. Le danger est présent que votre chien aime ou déteste l’eau. Vous avez peut-être un chien qui ne supporte pas vous voir vous baigner dans votre piscine ? Dès que vous mettez un orteil dans l’eau, il aboie, tourne autour de la piscine et s’essouffle. À force de courir, il peut finir par tomber dans la piscine. Surtout, si votre chien décide d’aller se baigner sans vous et qu'il échappe à votre vigilance, une fois tombé à l’eau, il peut vite se fatiguer, s’épuiser et se noyer. Les différents accessoires de sécurité sont les mêmes que ceux destinés à assurer celle des enfants : barrière, bâche de piscine, alarmes de détection de mouvement de l'eau ou alarmes infrarouges. L'alarme est le système de sécurité le plus discret. Sachez qu'il existe des alarmes reliées à des colliers ou bracelets de sécurité. Musher, par exemple, n'a pas accès à la piscine librement et la piscine de Laïka est clôturée et accessible que par une porte avec un système de sécurité enfant. Un accident peut très vite arriver.
Pensez à investir dans une rampe spéciale pour que votre toutou puisse sortir de la piscine facilement. Une rampe de sécurité, également appelée rampe de sauvetage ou escalier sauve chien, permet à l’animal de sortir de l’eau par ses propres moyens et d’éviter une trop grande situation de stress. Apprenez à votre chien où se trouve la sortie de la piscine. Le mieux est d'installer une rampe spéciale pour animaux. Si un chien tombe dans une rivière, son instinct lui dira de se retourner et d’essayer de sortir de l’endroit où il est tombé. Cela ne fonctionne pas forcément pour une piscine. C’est pourquoi il est important d’enseigner à votre chien où et comment sortir de la piscine indépendamment du lieu d’où il y est rentré. Le premier réflexe à avoir dans une piscine qu'il ne connaît pas, c'est de lui montrer par où est la sortie. Pour ce qui est des échelles, c'est pas l'idéal ; votre chien ne comprendra peut-être pas comment s'en servir. Et s'il n'y a pas de sortie possible, soyez hyper méga vigilants. Vérifiez que votre chien peut sortir facilement et quand il veut de l'eau. Selon ses capacités physiques, il peut plus ou moins vite se fatiguer.
Même si beaucoup de chiens adorent l’eau et savent très bien nager, il est crucial d'apprendre à votre chien à nager en douceur. Ne le forcez surtout pas, il risquerait de paniquer, se blesser et d'être traumatisé. Apprenez-lui d'abord à patauger dans peu d'eau. Laissez-le se mouiller petit à petit. Soyez présent et rendez l’expérience ludique et amusante. Tous les chiens vont pagayer instinctivement lorsqu'ils sont dans l'eau. Les toutous nageurs novices ont tendance à ne pas trop utiliser leurs pattes arrière et donc à nager à la verticale. Cette « technique » est très fatigante. Il faut donc lui apprendre à s’équilibrer. Quand vous apprenez à nager à votre chien, soyez conscient des caractéristiques spécifiques de sa race, car tous les chiens n'ont pas les mêmes aptitudes et la même habileté. Un gilet de sauvetage pour chien, comme le Trixie rouge testé par Geoffrey pour Laïka, peut lui permettre d’avoir une meilleure stabilité, l'aider à bien garder la tête hors de l’eau et avoir le dos plus droit. Lorsque votre chien commence à se fatiguer, il nage moins vite et préfère sortir. Restez vigilant lorsque votre chien se balade autour de la piscine. Il est important d'être attentif aux signes d'épuisement de l'animal.
L'Impact sur l'Hygiène et l'Intégrité de Votre Piscine
Si vous laissez votre chien barboter dans l’eau de votre piscine, vous aurez beau y verser tous les traitements pour la garder la plus saine et propre possible, il n’en sera rien. En principe, votre animal est moins propre que vous ou vos enfants et porte sur lui de nombreuses impuretés et bactéries : poussière, peaux mortes, parasites en tout genre, etc. Un chien transporte dans son pelage des impuretés telles que des parasites, des peaux mortes et autres poussières. Et celles-ci se retrouvent dans votre piscine si votre compagnon à 4 pattes s’y baigne. En allant faire trempette dans votre bassin, toutes les impuretés vont proliférer dans l’eau et la contaminer entièrement. Un chien est moins propre que vous (en principe). Du coup, pour faire simple, le chlore travaille beaucoup plus pour désinfecter la piscine.
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Sans oublier les poils perdus par centaines qui pourraient boucher votre filtre ! Musher, par exemple, perd des milliers de poils à chaque baignade et son système de filtration l’atteste. Votre animal a également tendance à perdre ses poils. Ces derniers se retrouvent aspirés par le système de filtration. Pour pallier ce problème, utilisez des préfiltres jetables pour skimmers, sous forme de chaussette à poser sur le panier.
Avant de laisser votre toutou se prélasser dans votre piscine, sachez également que ce dernier peut abîmer le fond ou les bords du grand bain. Oui, le chien peut abîmer votre piscine si vous avez une piscine avec un liner ou une membrane armée. En effet, si vous avez une piscine avec un liner, les griffes de votre animal peuvent venir marquer, de manière irréversible, la coque de votre piscine. Surtout, s’il est difficile pour lui d’en sortir ! Par exemple, si vous avez une échelle en guise de sortie de piscine, cette dernière est loin d’être très pratique pour votre chien qui ne comprendra pas comment remonter par ce système. Il pourrait alors griffer les côtés de votre coque pour tenter de sortir de la piscine.
La meilleure façon de ne pas être confronté à ces marques qui ne partiront jamais, c’est d’opter pour une maçonnerie en dur ou une piscine tout en carrelage. Les piscines carrelées ne craignent rien non plus. Les piscines en coque sont plus résistantes mais les griffures peuvent être apparentes. Avant que votre chien ne plonge dans la piscine, il faut vérifier la fabrication de votre piscine. Une coque plastique ne craint pas les coups de griffes par contre les piscines recouvertes d'un liner sont fragiles et un coup de griffe peut faire de gros dégâts.
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