Tu prépares un voyage en Polynésie et tu aimerais t’adonner aux joies de la plongée sous-marine ? Figurant parmi les meilleures destinations au monde pour la pratique de la plongée sous-marine, la Polynésie française est un véritable aquarium géant où les plongeurs de tous niveaux s’émerveillent devant une faune aquatique d’une richesse exceptionnelle. La destination Tahiti Et Ses Îles offre un véritable spectacle sous-marin pour tous les niveaux, débutants à experts, où vous trouverez beaucoup d’espèces marines de toutes tailles rassemblées dans la même destination. Si la Polynésie attire autant les plongeurs, c’est principalement pour la richesse de sa faune marine. Si la Polynésie française séduit les plongeurs du monde entier, c’est avant tout pour l’incroyable richesse de sa faune marine.

Expériences de Plongée Mémorables en Polynésie

La Polynésie française offre une multitude d'expériences sous-marines qui marquent les esprits. Que vous soyez à la recherche de rencontres avec la grande faune pélagique, de sensations fortes en pleine dérive ou d'explorations historiques, chaque plongée est une aventure.

Rencontres Inoubliables avec la Faune Marine

La Polynésie est un sanctuaire pour une diversité incroyable d'espèces marines. On y observe des raies manta, des barracudas, des dauphins, des tortues ainsi que les incontournables requins, présents autour de la plupart des îles. Parmi vos rencontres sous-marines, préparez-vous à rencontrer des bancs de poissons tropicaux par centaines mais aussi des requins (requins gris de récif, à pointes noires, citrons, tigres ou baleines), des raies pastenagues et raies manta, des tortues marines (tortues imbriquées, vertes et caouanne) et bien sûr des cétacés tels que les baleines à bosse ou encore des dauphins. Qu’ils soient à pointe noire, à aileron gris, à museau pointu ou bien citron, votre rencontre avec ces squales souvent incompris laissera en vous un souvenir impérissable. Plongez en présence de géants des profondeurs tels que les requins, les raies, les tortues, les dauphins et les baleines.

Les requins sont protégés en Polynésie française depuis plus de 50 ans, considérés par les anciens Polynésiens comme messagers du dieu Ta’aroa, animaux totems protecteurs de familles nobles. Bien que les requins de récif soient paisibles, une distance respectueuse est préconisée pour observer ces gardiens de l’océan dans leur habitat naturel.

Tous les ans entre juillet et novembre, vous pourrez observer les baleines à bosse venues dans les eaux polynésiennes pour se reproduire et mettre bas. Vous serez charmés par leur danse aquatique et leur chant si singulier. Les plongeurs croisent régulièrement des raies mantas, des napoléons et des bancs de barracudas. Les jardins de corail de Polynésie française hébergent une faune sous-marine riche et fascinante, comme des nudibranches multicolores.

La Plongée en Dérive : Une Sensation Unique

Si tu n’en as jamais fait, lors d’une plongée en dérivante tu te laisses porter par le courant. Les plongées les plus spectaculaires se font incontestablement au niveau des passes, points de rencontre entre les eaux du lagon et celles de l’océan. La plus célèbre d’entre elles est celle de Tiputa, dans l’atoll de Rangiroa, où l’on est assuré de rencontrer une importante faune pélagique composée de diverses espèces de requins, de dauphins, de raies et d’espadons. Les passes sont plutôt réservées à des plongeurs confirmés, en raison des courants. Mais c’est sans doute là que les plus grandes émotions ont lieu, que les plongées se conjuguent au superlatif.

Dans les passes de Tiputa à Rangiroa ou de Garuae à Fakarava, large de 1,6 km, où la plongée s’effectue en dérivante, depuis le tombant extérieur au lagon (côté océan), les vidéastes et photographes du monde entier viennent immortaliser ces fonds de classe mondiale, surnommés les Everest de la plongée. Dans ces passes, vous traversez des canyons de coraux multicolores, à la rencontre des raies aigles, léopard et manta, des dauphins joueurs, des tortues nonchalantes, des poissons de toutes formes et de toutes les couleurs. Mais aussi les plus gros prédateurs, dont les requins mako (taupe-bleu, le plus rapide au monde), parata (aileron blanc), tapete (pointe blanche), raira (gris), arava (citron), toretore (tigre).

L'Épave du Nordby à Raiatea : Un Plongeon dans l'Histoire

À Raiatea nous sommes passés par le centre Te Mara Nui où nous avons pu plonger juste nous 2 avec Floriane notre guide, sur l’épave du Nordby. Tout l’intérêt de Raiatea c’est l’épave du Nordby, échouée à quelques mètres du rivage. Il est même possible d’y faire des plongées de nuit.

Sites de Plongée Emblématiques par Île et Atoll

Chaque île et atoll de la Polynésie française offre son lot de particularités et de spots de plongée uniques, adaptés à tous les niveaux.

Tahiti : Diversité des Sites et Trésors Cachés

Tahiti est l’île principale de la Polynésie française et est la seule à disposer d’un aéroport international. C’est donc une étape obligatoire pour tout voyage plongée en Polynésie française. Elle fait partie des meilleures destinations pour effectuer un séjour plongée. Plongeurs débutants et confirmés trouveront leur bonheur lors d'une plongée à Tahiti, où les fonds marins se distinguent par leurs paysages variés. On y retrouve des failles et des cavités recouvertes de gorgones, des aquariums foisonnants abritant un grand nombre de tortues, et des épaves. Tahiti vous promet des sites incroyables, autant par la faune et la flore, que par les différentes épaves présentes sur les différents sites de l’île. En bref, Tahiti sera parfaite pour tous les débutants en plongée qui cherche des magnifiques paysages sous-marins inoubliables à observer sans modération !

Lire aussi: Choisir sa montre de plongée

La magie du corail à Tahiti vient de la géologie. Il y a 3 millions d’années environ, des plateformes sédimentaires se sont développées sur les hauts fonds océaniques. Des petits animaux se mirent à former un squelette commun, le corail. Quand le niveau de la mer a monté, durant 2 millions d’années suivantes, les îles les plus anciennes, érodées ou aux sommets trop modestes, disparurent. Mais là où les coraux ont sans cesse réoccupé les bordures des plateformes, en se développant verticalement, des anneaux emprisonnant de l’eau appelée lagon, se sont formés.

Tahiti possède également de nombreux sites de plongée sous-marine, dont certains sont de renommée internationale. Parmi eux :

L’Aquarium : C’est le site de plongée le plus populaire de Tahiti ; il s’agit d’un grand bassin de sable à l’intérieur d’un lagon aux eaux turquoises et au cadre idyllique. On y trouve un récif rempli de coraux avec une abondance de petits poissons : poissons-lions, poissons-anges, balistes et bien d’autres. On y trouve également deux goélettes et une épave d’avion Cessna, ce qui en fait un endroit parfait pour une première plongée sur épave pour les débutants. Tous les niveaux sont donc les bienvenus, entre 3 et 14 mètres de profondeur, accessible par bateau. Plongez dans un aquarium grandeur nature, que vous soyez plongeur débutant, expérimenté ou même confirmé !
Le Marado : une plongée typique pour la région, commençant au bord d’un mur à pic qui plonge profondément dans le bleu de l’eau turquoise. Dans ces beaux fonds marins, de nombreuses espèces sont présentes : les nudibranches y sont fréquents, tout comme les napoléons, les requins à pointe noire, les carangues et les vivaneaux. Il y a aussi des anguilles qui errent librement autour du récif, ce qui en fait une plongée passionnante.
Le Cargo et le Catalini : Ce site de plongée est un rêve pour les plongeurs d’épaves : il présente à la fois une épave de navire et une épave d’avion. Le bateau commence à environ 13 mètres de profondeur et descend jusqu’à 25 mètres de profondeur : vous pouvez nager tout le long en regardant le fouillis de fils, de tuyaux et de poutres effondrées. Le revêtement de la coque en bois a presque entièrement pourri, les membrures en bois ressemblent à un squelette avec des bancs de poissons qui nagent autour, c’est un spectacle que vous n’oublierez pas. Il y a aussi un hydravion Catalina datant de la Seconde Guerre mondiale qui a été sabordé en 1964. Ce site fait partie du site des 3 épaves à Tahiti, dont l’hydravion Catalina et la goélette Orohena, dans le lagon de Faa’a.

Moorea : Les Requins Citrons et le Jardin des Roses

Propice aux plongées faciles, Moorea propose de superbes spots, notamment celui du Jardin des Roses où l’on s’émerveille devant de magnifiques coraux multicolores. Si vous restez dans les Îles de la Société, optez pour Moorea, à seulement 30 minutes en ferry de Tahiti. L’île possède également des sites de plongée à couper le souffle. Le site le plus intéressant à Moorea est celui où tu pourras voir des requins citrons. Comme je te le disais dans mon article sur Moorea, nous n’avons fait qu’une seule plongée sur cette île et nous avons été déçu car nous avons plongé sur le site des baptêmes.

Rangiroa : La Passe de Tiputa, Sanctuaire des Grands Pélagiques

La passe de Tiputa à Rangiroa est LE site de plongée de Polynésie. Grâce aux courants entrants et sortant de nombreuses espèces de gros poissons s’y trouvent. Mais le must, c’est de rencontrer le grand requin marteau entre novembre et mars. Dans cette passe tu auras aussi beaucoup de chance de croiser des dauphins ! Nous les avons raté à quelques minutes près mais nous avons réalisé notre première dérivante et nous avons vu nos tous premiers requins alors bon, ça va, on n’était pas déçus. Ici l’attraction principale est le mur aux requins gris. Ici aussi, l’un des principaux intérêt de cet atoll c’est la possibilité de voir des raies manta au cœur du lagon. Comme nous les avions déjà vu à Maupiti nous avons préféré opter pour une sortie en dehors du lagon mais ce jour là la visibilité était mauvaise.

Rangiroa fait partie des îles Tuamotu et est une destination de plongée de référence mondiale, notamment pour la plongée en dérive dans les passes.

Lire aussi: Exploration sous-marine

Fakarava : Le Mur de Requins et une Réserve de Biosphère

Les deux passes de Fakarava, Garuae et Tumakohua, sont également extrêmement poissonneuses et offrent une très belle expérience de plongée. Partez pour Fakarava dans les Îles Tuamotu et découvrez son fameux « mur de requins ». L’île est également classée réserve de biosphère par l’UNESCO. Fakarava est aussi une destination de plongée de référence mondiale, notamment pour la plongée en dérive dans les passes.

Maupiti : La Station de Nettoyage des Raies Manta

Le lagon de Maupiti est réputé pour sa station de nettoyage des raies manta. Pour notre toute première plongée en Polynésie et juste après avoir passé notre niveau, nous commencions fort ! Nous sommes restés près de 1h15, tapis au sol juste à regarder les raies réaliser leur ballet aquatique au dessus de nous. Si tu veux plonger avec les raies manta, c’est au centre Maupiti Diving qu’il faut t’adresser. Comme c’est une petite île avec peu de touristes, nous étions juste 4 plongeurs et 2 accompagnateurs lors de notre sortie. À Tikehau nous avons plongé avec le Raie Manta Club.

Bora Bora : Idéal pour l'Initiation

Parfaitement adaptée pour un baptême, vous serez séduits par une sortie plongée à Bora Bora, où les eaux cristallines offrent des sites sécurisants, théâtres d’une vie sous-marine animée. Moorea et Bora Bora offrent des conditions accessibles aux débutants. Le lagon de Bora Bora est également accessible en snorkeling.

Autres Destinations : Hiva Oa et Tetiaroa

Aux Marquises, il n’y a qu’un centre de plongée, à Hiva Oa. Le Brando, au nord de Tahiti, sur l’atoll de Tetiaroa, est une île privée et paradisiaque qui a appartenu à l’acteur Marlon Brando et a été une escapade pour la royauté tahitienne. Un récif de corail entoure cette luxueuse station balnéaire écologique, devenue un sanctuaire pour les oiseaux et les animaux marins.

Organiser Votre Aventure Sous-Marine : Conseils Pratiques

Pour profiter pleinement des merveilles sous-marines de la Polynésie, une bonne organisation est essentielle, depuis le choix du centre de plongée jusqu'à l'équipement personnel.

Choisir son Centre de Plongée : Des Géants aux Structures Familiales

Top Dive : c’est le mastodonte de la plongée en Polynésie. Ce groupe possède des clubs sur 6 îles et grâce au Pass Top Dive cela te permet de faire des économies en réservant plusieurs plongées d’un coup et à l’avance sur internet. Ça veut aussi dire que tu dois déjà connaître ton programme. Il existe d’autres centres de plongée. En plus de Top Dive, tu trouveras de nombreux autres clubs, plus familiaux, souvent un peu moins fréquentés. Certains d’entre eux, 14 exactement, se sont regroupés pour offrir un Pass concurrent à Top Dive, le Te Moana Diving Pass. Et ce n’est pas tout ! Il existe encore d’autres centres, non affiliés à ces pass sur chacune des îles. Les clubs de plongée sont bien répartis dans les îles et les atolls. Les établissements vous hébergeant comme les agences de voyage sauront vous conseiller, en fonction de votre lieu de villégiature, le club le plus adapté à votre séjour. Nous n’avons indiqué que les plus beaux spots, pas tous les spots. Pour votre confort et votre sécurité, nous vous recommandons de demander des informations supplémentaires directement au club de plongée le plus proche. Votre moniteur vous donnera des suggestions et son avis sur les sites et activités à privilégier en fonction de vos capacités.

Sécurité en Plongée : Vérification du Matériel et Précautions Essentielles

Il faut éviter de faire des plongées unitaires si tu comptes aller sur les meilleurs spots. En effet, souvent les meilleurs spots sont plus éloignés du rivage et sont réservés à ceux qui prévoient 2 plongées par jour. Cela semble logique et normal pour des raisons de sécurité, mais vérifie TOUJOURS ton matos avant de plonger si ce n’est pas toi qui l’a préparé. Au début on trouvait ça cool que tout soit déjà préparé, les bouteilles fixées au gilet et le détendeur fixé à la bouteille. Sauf qu’au moment pile de ma mise à l’eau je me rends compte que je ne peux pas gonfler mon gilet ! ils avaient « juste » oublié de relier le gilet à la bouteille… heureusement que je m’en suis rendue compte ! Quant au co-voyageur qui consomme déjà beaucoup, il avait une bouteille avec un joint qui fuyait. Chaque sortie est encadrée par des moniteurs certifiés et expérimentés. En cas de besoin, la Polynésie dispose de chambres de recompression modernes et d’équipes médicales spécialisées en médecine hyperbare, joignables jour et nuit pour garantir une assistance immédiate. Avant de vous immerger dans nos eaux, vérifiez que votre assurance voyage couvre spécifiquement la plongée sous-marine. Des organismes comme le DAN proposent des protections complètes pour explorer l’esprit serein. Les centres proposent du matériel de pointe à la location, des détendeurs aux ordinateurs.

La Photo et la Vidéo Sous-Marine : Immortaliser Vos Souvenirs

Étant passionnée de photo, je ne me voyais pas ne pas pouvoir immortaliser mes plongées en Polynésie. Et franchement, quand je revois tous ces bons moments sous l’eau, je me dis que j’ai bien fait de m’équiper. Pour la photographie et la vidéo sous-marine, plusieurs options s'offrent aux plongeurs :

Le reflex avec son caisson étanche : La plus chère mais la meilleure qualité. À moins d’être un pro ce n’est pas la solution que je te recommande. C’est cher, c’est encombrant et il faut vraiment bien s’y connaitre en photo pour sortir des clichés de qualité.
Le compact / bridge avec caisson : Une bonne option si tu ne souhaites pas t’encombrer avec plusieurs appareils.
Une caméra embarquée de style GoPro : Pour moi le meilleur compromis. Les vidéos sont de bonne qualité même si je déplore le faible zoom. Il faut s’approcher très près des poissons pour les filmer. La caméra est petite, peut se fixer sur un bras ou sur le front et n’est donc pas encombrante. Point positif, il existe de nombreux accessoires comme des perches, filtres et dômes pour filmer dans des conditions très variées ainsi que des logiciels disponible sur PC et smartphone pour créer facilement des montages vidéos.
Le compact étanche : Une option si tu ne souhaites faire que du snorkeling. Pas besoin d’acheter un caisson en plus, avec ce style de compacte tu peux aller directement sous l’eau avec et faire des photos sous marine en n’oublient pas de régler le bon mode de photo dans les paramètres afin d’optimiser la qualité de la photo.

La Polynésie, un Paradis pour Tous les Niveaux de Plongeurs

La richesse des fonds marins polynésiens s'offre à tous, des novices aux experts, grâce à des conditions de plongée exceptionnelles et une grande variété de sites.

Accessibilité et Certifications : Pour Débutants et Confirmés

La plongée en Polynésie française, c’est l’Everest des plongeurs sous-marins. Bien que la plupart des plongeurs confirmés préfèrent aller plonger sur les sites des Tuamotu, les plongeurs débutants, qu’ils soient PADI, SSI ou FFESSM, trouveront des sites exceptionnels. Dans presque toutes les îles, des centres de plongée proposent des baptêmes, mais aussi des plongées de niveau 1. Les clubs de plongée proposent des baptêmes et des formations pour tous niveaux. Des sites adaptés aux débutants existent sur chaque île. Les néophytes comme les experts peuvent valider des certifications reconnues mondialement telles que PADI, CMAS ou la FFESSM. Cette flexibilité permet à chacun de progresser et de découvrir des sites plus techniques, entre 30 et 42 mètres. Le lagon offre des piscines naturelles peu profondes, idéales pour s’initier en douceur. Le récif extérieur dévoile un bleu profond où se mêlent coraux vibrants et grands prédateurs. Oui, le snorkeling est accessible partout avec seulement masque, tuba et palmes. Le lagon de Bora Bora, la passe de Tiputa à Rangiroa et les jardins de corail de Moorea sont accessibles en snorkeling.

Conditions de Plongée Idéales : Température de l'Eau et Visibilité Exceptionnelle

L’avantage de la plongée en Polynésie, c’est qu’elle se pratique toute l’année. La plongée est possible toute l’année en Polynésie. Les îles de Tahiti sont une destination possible pour vous toute l’année, pour partir en voyage plongée. Les températures de l’eau varient de 26 degrés en hiver à 29 degrés en été. Il est donc possible de faire de la plongée toute l’année dans ces eaux chaudes turquoises. Une combinaison de plongée complète de 2 ou 3 mm est donc suffisante. Tahiti Et Ses Îles offrent une visibilité exceptionnelle atteignant souvent 40 mètres. Avec une eau oscillant entre 26°C et 29°C, une combinaison légère suffit pour explorer nos fonds toute l’année. Cette clarté cristalline permet d’admirer chaque détail des jardins de corail, rendant l’immersion accessible et confortable pour tous les passionnés de la mer. Il est à noter que la visibilité est absolument extraordinaire en Polynésie et qu’il est possible de plonger 10 mètres plus profond que dans le reste du monde avec une certification de plongeur équivalente. Les plongées s’effectuent généralement entre 8 et 25 mètres de profondeur.

Saisonnalité et Observation des Baleines

La saison sèche (mai-octobre) offre la meilleure visibilité (30-40 m). Comme mentionné précédemment, tous les ans entre juillet et novembre, vous pourrez observer les baleines à bosse venues dans les eaux polynésiennes pour se reproduire et mettre bas.

Logistique du Voyage Plongée en Polynésie Française

Préparer un voyage de plongée en Polynésie implique de considérer les aspects pratiques, depuis l'arrivée sur le territoire jusqu'au choix de l'hébergement, sans oublier l'importance de la compréhension du milieu naturel.

Tahiti, la Porte d'Entrée

À mi-chemin entre l’Australie et l’Amérique, Tahiti fait partie intégrante de la Polynésie française, tout en étant à plus de 15 500 km de Paris. Tahiti est l’île principale de la Polynésie française et est la seule à disposer d’un aéroport international. C’est donc une étape obligatoire pour tout voyage plongée en Polynésie française.

Hébergement à Tahiti : Options de Luxe et de Confort

Où loger tout au long de mon voyage plongée ? Voici quelques options d'hébergement à Tahiti :

InterContinental Tahiti Resort and Spa : Cet hôtel à service complet est le plus grand centre de villégiature de luxe de l’île. Situé à cinq minutes de l’aéroport, c’est aussi le plus pratique. Malgré sa proximité avec le centre-ville, l’hôtel donne l’impression d’être dans une oasis polynésienne et offre d’exceptionnelles vues de Tahiti.
Le Méridien Tahiti : C’est l’un des seuls hôtels de luxe de Tahiti à posséder des bungalows au toit de chaume au-dessus de l’eau, avec l’Intercontinental Tahiti Resort. Les chambres sont un mélange de style contemporain d’influence française avec des touches tropicales. Les logements disposent d’une terrasse privée avec une vue imprenable sur l’île sœur de Tahiti, Moorea.
Tahiti Pearl Beach Resort : Situé à l’est de l’île, le Tahiti Pearl Beach Resort se trouve sur une magnifique plage de sable noir, bien qu’il soit un peu plus éloigné de l’aéroport que les autres hôtels.
The Brando : Au nord de Tahiti, sur l’atoll de Tetiaroa, se trouve l’île privée et paradisiaque de The Brando, qui a appartenu à l’acteur Marlon Brando et qui a été une escapade pour la royauté tahitienne. Un récif de corail entoure cette luxueuse station balnéaire écologique, devenue un sanctuaire pour les oiseaux et les animaux marins.

La Formation Géologique des Atolls et Récifs

Des spots de plongée d’une richesse exceptionnelle. Les atolls sont nés de la formation géologique des coraux. Là, sur des dizaines de mètres de profondeur, de la surface la plus claire aux bleus les plus sombres, une vie d’une richesse inouïe s’est installée. Des atolls, il y en a 85 en Polynésie, 76 aux Tuamotu, 2 aux Gambier, 1 aux Marquises et aux Australes, et 5 dans l’archipel de la Société (Tetiaroa au nord de Tahiti, Tupai en forme de cœur au nord de Bora Bora, Manuae, Motu One et Maupiha’a à l’ouest de Maupiti et de Bora Bora). Leur richesse marine est absolument exceptionnelle : peu d’habitants, une pêche durable, respectueuse des écosystèmes. Ajoutez à cela 34 îles hautes réparties dans les 5 archipels, la plupart entourées de lagons protégés par des récifs écrins de la faune et de la flore marines. Alors oui, s’il ne faut plonger qu’une fois dans sa vie, c’est bien dans cet environnement extraordinaire. Sur les faces externes des lagons, les récifs coralliens offrent de beaux reliefs mêlant failles, canyons et tombants vertigineux.

La Plongée en Polynésie Française : Un Voyage Subaquatique Inoubliable au Cœur du Pacifique