Le surf est une activité passionnante et rafraîchissante, mais lorsque les températures de l'eau chutent, il est essentiel de rester au chaud pour profiter pleinement de votre session. Pour cela, vous avez besoin des bons équipements, notamment des chaussons, des gants et une cagoule de surf adaptés à l'eau froide. Au-delà de la simple protection contre le froid, les chaussons de surf jouent un rôle crucial dans votre performance et votre confort, vous permettant de sentir les vagues, d'exploiter la puissance de l'océan et de surfer en toute liberté. Avec de nombreux modèles disponibles sur le marché, il peut être facile de se perdre. Cet article a pour objectif de révéler les secrets pour choisir les chaussons de surf parfaits, en fonction de votre niveau, de vos besoins et de vos préférences.
Les Chaussons de Surf : Une Nécessité pour les Eaux Froides
Les extrémités jouent un rôle essentiel dans le maintien de l’ensemble de la chaleur corporelle. Particulièrement sensibles, les pieds sont les premières extrémités à protéger lorsque l’on surfe dans une eau inférieure à 15 C°. Le port de chaussons de surf est donc essentiel pour éviter qu’ils ne s’engourdissent et que le froid ne remonte dans tout le corps, ce qui pourrait gâcher votre session et nuire à votre santé. Les chaussons de surf pour l'eau froide sont spécifiquement conçus pour garder vos pieds au chaud et les protéger des éléments, assurant ainsi une pratique agréable et sécurisée. Il est important de savoir quand porter des chaussons de surf. De plus, si vous surfez sur un fond rocheux ou irrégulier, les chaussons peuvent vous offrir une protection indispensable.
Critères Essentiels pour un Choix Éclairé
Choisir la bonne paire de chaussons de surf est crucial pour le confort, la performance et la sécurité. Pour vous aider à trouver les meilleurs chaussons de surf, ou du moins ceux qui vous conviennent, il est nécessaire de prendre en compte plusieurs critères fondamentaux.
L'Épaisseur du Néoprène : Une Question de Température
Le matériau de néoprène est la norme pour ces chaussons, mais vous devrez également tenir compte de leur épaisseur, car celle-ci est déterminante pour l'isolation thermique. Le néoprène, caoutchouc synthétique plus cher qu’un simple tissu, est épais mais léger, rigide mais aussi élastique, résistant, et surtout thermorégulateur, ce qui en fait le choix idéal pour les équipements de sports nautiques en eau froide.
Il existe différentes épaisseurs de néoprène, de 2 mm à 6,5 mm. Pour trouver la bonne épaisseur, il faut prendre en compte la température de l’eau de votre spot favori. Plus l’eau est froide, plus le chausson doit être épais. Lorsque la température de l’eau oscille entre 12 et 17° Celsius, il est recommandé de privilégier une épaisseur de 3 mm. Ce type de chausson convient aux eaux relativement douces. Pour une eau plus fraîche, entre 8 et 12° Celsius, on choisira un chausson avec une épaisseur de néoprène de 5 mm, adapté aux eaux plus froides. En dessous de 10°C, une épaisseur de 6,5 mm est conseillée. Si vous êtes particulièrement sensible au froid ou si vous surfez dans des régions polaires, il est possible de trouver des chaussons de surf de 8 mm.
Lire aussi: Chaussons de voile Décathlon et alternatives: Lequel choisir?
Plusieurs types de néoprène existent. Traditionnellement, le néoprène était à base de pétrochimie. Cependant, des alternatives plus respectueuses de l'environnement ont émergé. Le Yulex, par exemple, est fabriqué à base d’hévéa, et représente une option moins polluante pour l’environnement. Le limestone, quant à lui, présente des propriétés très intéressantes en termes de résistance et d’imperméabilité, offrant une durabilité accrue et une excellente barrière contre l'eau.
La Taille : L'Ajustement Parfait est Crucial
Choisir la bonne taille de chausson de surf est crucial pour le confort, la performance et la sécurité. Un chausson mal ajusté peut non seulement laisser entrer l'eau, mais aussi gêner vos mouvements et réduire vos sensations sur la planche. Les chaussons performants doivent vous garantir une sensation maximale sur la planche et un minimum de fuites. C’est pourquoi, il est toujours recommandé d’essayer une taille inférieure à celle de votre pointure de chaussures habituelle. Par exemple, si votre pointure de chaussures est 42, essayez des chaussons de taille 41. Assurez-vous que les chaussons soient ajustés, aussi serrés que possible, sans toutefois couper la circulation. La coupe des chaussons est cruciale pour le confort et l'étanchéité. Chez Zeus, l'ajustement des chaussons est une priorité. Prenez le temps de les essayer avant de les utiliser pour votre prochaine session de surf afin de garantir qu'ils soient parfaitement adaptés.
Le Design des Chaussons : Du Classique au Spécifique
Il existe différents types de chaussons de surf, chacun ayant ses propres avantages et inconvénients. Le design influe directement sur la sensation et la protection.
Le modèle le plus courant est le chausson avec un design "round toe", où tous les orteils sont regroupés. Ces chaussons offrent une bonne isolation générale. Cependant, de nombreux surfeurs préfèrent les chaussons "split toe" ou "fente d'orteil". Sur ces modèles, le pouce est séparé du reste des orteils. Cette conception améliore la dextérité et donne une sensation plus naturelle, semblable à celle d’avoir les pieds nus sur votre planche, ce qui permet une meilleure connexion avec la planche et une plus grande précision dans les mouvements. Ce design permet également un meilleur maintien du chausson, l’empêchant de glisser de votre pied. Personnellement, Ludovic Lasserre, cameraman de surf depuis plus de 12 ans, préfère les chaussons Split Toe car il a l’impression que son pied est mieux calé dans le chausson, bien qu'il lui soit arrivé d’avoir le leash qui se coince entre l’orteil et les autres doigts. Un autre type est le Hidden ou hid Split toe, où l’orteil est séparé des autres doigts par du caoutchouc et non un espace, combinant les avantages du split toe avec une protection accrue contre les accrocs.
Il existe également des chaussons sans semelle, qui sont très flexibles et permettent une meilleure sensation de la planche. Cependant, ils n’offrent pas de protection contre les surfaces rugueuses ou coupantes. Les chaussons en néoprène sont les plus couramment utilisés, étant doux et confortables, et garantissant une bonne protection contre le froid.
Lire aussi: Bien sélectionner ses chaussons en 3mm pour le surf
La Semelle : Adhérence, Protection et Sensation
La semelle des chaussons de surf est un élément fondamental, car elle doit à la fois offrir une protection et maintenir une bonne sensation avec la planche. Les semelles des chaussons de surf doivent être robustes pour vous protéger des rochers et des coquillages. Pour une durabilité maximale, il est recommandé de rechercher des semelles en caoutchouc vulcanisé. Ces chaussons protègent vos pieds des récifs coralliens et des rochers tranchants.
De nombreux modèles sont dotés d'une semelle lisse, fine et vulcanisée pour plus de souplesse, ce qui permet de conserver une bonne sensation de la planche. D'autres, de conception similaire aux modèles classiques, sont conçus pour protéger vos pieds des coupures et des éraflures lorsque vous surfez sur des récifs acérés ou des zones rocheuses. Leur avantage est qu’ils sont également dotés d'une semelle texturée pour une meilleure adhérence lorsque vous grimpez sur des surfaces glissantes ou évoluez sur des rochers pour atteindre le spot. Les chaussons en néoprène protègent également du reef, c’est-à-dire du risque de se blesser les pieds sur les rochers ou les coraux. Ils proposent aussi une excellente protection pour la pratique du foil, en particulier contre les chocs sur le mât ou l'aile de votre foil qui ont un bord de fuite coupant.
Lorsque l'on surfe avec des chaussons, il est vrai que l’on peut ressentir une légère perte de sensations de contact avec sa planche de wingfoil, de kitesurf, de windsurf ou de stand-up paddle. Pour minimiser au maximum cette perte de sensation, il est préférable d’opter pour des chaussons souples et ultra confortables comme le proposent les marques leaders ION, Rip Curl, O’Neill. Les modèles ION Plasma, par exemple, comprennent des renforts en caoutchouc aux zones sensibles de la cheville et des inserts segmentant la semelle pour accroître sa souplesse, contribuant à préserver un excellent feeling avec la planche.
Les Systèmes de Fermeture et Doublures Internes
Les détails de conception des chaussons jouent un rôle majeur dans leur efficacité à maintenir la chaleur et le confort. Il est important de regarder attentivement le système de fermeture des chaussons et la qualité des coutures pour limiter les entrées d'eau.
Assurez-vous qu’ils soient pourvus d’un système de sangles au-dessus ou autour du pied pour minimiser les entrées d'eau et garantir un ajustement sûr. La présence d'une doublure interne, voire d’une chaussette thermique, ou d’une « boucle de traction » pour faciliter l'enfilage, sont des signes de qualité et de confort supplémentaires. Les fabricants de chaussons en néoprène, qu'il s'agisse de Rip Curl, Wetty ou Solite Boot, proposent tous des modèles avec doublure polaire. C’est une vraie protection contre le froid, et particulièrement utile lorsque vos chaussons n’ont pas eu le temps de sécher après une première session. La technologie Thermo Dry Celliant, utilisée par XCEL, offre une isolation thermique optimale grâce à des doublures internes avancées, idéales pour affronter les sessions en eaux froides.
Lire aussi: Améliorez votre performance avec les chaussons néoprène OLAIAN
Matériaux et Durabilité
Les chaussons de surf sont un équipement important et peuvent améliorer votre performance et votre confort sur l'eau. Le néoprène, comme mentionné, est le matériau de base, mais la qualité de sa fabrication et de son assemblage est primordiale. Après plusieurs utilisations, les chaussons peuvent dégager une odeur désagréable, un aspect à prendre en compte pour leur entretien. Les semelles en caoutchouc vulcanisé apportent une durabilité essentielle face à l'abrasion des éléments marins. Il est également crucial de choisir des chaussons conçus pour protéger vos pieds des coupures et des éraflures.
Budget et Investissement : Penser Qualité
Le prix des chaussons de surf peut varier considérablement, allant de 10 € à 150 € selon la qualité et la marque. Une bonne paire de chaussons de surf coûte au moins 50 €, tandis que les meilleures paires peuvent dépasser 100 €. C'est certes un budget, mais si vous surfez toutes les semaines en hiver, alors il peut être très judicieux d'investir dans une bonne paire. Si vous êtes débutant, il n'est pas nécessaire d’investir des sommes exorbitantes, surtout si vous avez un petit budget. Le même raisonnement s'applique si vous surfez uniquement deux à trois fois durant l’hiver. Par contre, si vous êtes motivé et que l’hiver ne vous fait pas peur, investir dans un accessoire de qualité est une décision avisée qui améliorera considérablement votre expérience et la longévité de votre équipement. Le choix de chaussons "custom", bien que non encore largement répandu, représente une piste future pour un ajustement parfait.
Focus sur Quelques Marques Reconnues
De nombreuses marques de surf fabriquent des chaussons, et il est possible de trouver votre bonheur quel que soit votre budget et votre niveau.
Wetty propose deux gammes de chaussons : les Warrior et les Pro Series. Les Warrior sont des chaussons de 5 mm, souvent utilisés pour les longues sessions, comme lors de journées entières passées sur le jet-ski. Tout le chausson est fourré, ce qui assure une chaleur exceptionnelle. Ils s'enfilent comme une chaussette, offrant un confort hyper agréable et un excellent "feeling" en surf. Les Pro Series, avec trois néoprènes différents, sont privilégiés lorsque les vagues sont grosses et que l'on veut vraiment sentir la planche sous les pieds, ou pour des sessions courtes en shortboard pour être précis dans les virages, ou encore en foil pour bien sentir le foil sous la planche. Bien qu'ils ne soient pas entièrement fourrés, ils contiennent tout de même de la fourrure et gardent les pieds au chaud. La partie technique de ces chaussons serre le pied et donne une véritable sensation de chaussettes, permettant de bien sentir la planche, contrairement aux autres chaussons avec une grosse semelle. Un autre point intéressant chez Wetty est l'utilisation du latex dans la semelle, ce qui est génial pour les riders qui font du foil avec des straps ou du tow-in, car le pied rentre facilement dans le strap et ne bouge plus. Ludovic Lasserre, ayant les pieds larges, a trouvé un confort incroyable avec les chaussons Wetty grâce à leurs semelles de qualité, ce qui lui a fait changer d'avis sur sa préférence habituelle pour les Split Toe.
Rip Curl est une marque australienne de combinaisons réputée, offrant de nombreux modèles et accessoires pour homme, femme et enfant, vous permettant de trouver votre pointure à coup sûr. Les chaussons Rip Curl sont de bonne qualité, la marque étant l'une des plus à la pointe en matière de combinaisons et de technologies néoprène.
Solite Boot est un acteur plus récent sur le marché, reconnu pour ses chaussons de 8 mm conçus pour les eaux glacées et les voyages de surf dans les régions polaires. L'idée est bonne, mais lorsque l'on dispose d'un néoprène de qualité comme certains modèles mentionnés, la différence peut ne pas être toujours flagrante.
XCEL est une marque de référence pour les surfeurs recherchant des chaussons alliant performance et confort. Grâce à leur technologie Thermo Dry Celliant, ces chaussons offrent une isolation thermique optimale, idéale pour affronter les sessions en eaux froides. Leur conception ergonomique assure une grande flexibilité, permettant de conserver une bonne sensation de la planche tout en restant protégé.
O’Neill, pionnier dans le domaine des équipements de surf, propose des chaussons reconnus pour leur robustesse et leur adhérence. Avec des semelles antidérapantes et des matériaux durables, ces chaussons sont conçus pour offrir une excellente protection contre les éléments tout en maximisant la performance.
ION est également une marque à considérer, notamment avec ses modèles Plasma qui intègrent des renforts en caoutchouc aux zones sensibles de la cheville et des inserts segmentant la semelle pour accroître sa souplesse, optimisant ainsi les sensations.
La majorité des chaussures de surf sont fabriquées en Thaïlande par Sheico.
Équipements Complémentaires pour les Eaux Très Froides
Pour les eaux les plus froides, les chaussons ne suffisent pas toujours. D'autres équipements sont indispensables pour assurer une protection complète.
Les Gants de Surf : Garder les Mains au Chaud
Dans les eaux les plus froides, particulièrement celles à 4°C et moins, il est recommandé de porter des gants. Ramer ou se lever de sa planche au moment du take-off peut être plus contraignant avec les mains engourdies. Comme pour les chaussons, les gants de surf doivent être ajustés, aussi serrés que possible, sans toutefois couper la circulation. La souplesse des gants est essentielle pour une bonne adhérence sur la planche et une bonne sensation au toucher. Assurez-vous que les gants vous permettent de plier et de bouger vos doigts facilement. Il existe différentes coupes de gants de surf, notamment les gants à doigts complets et les gants à trois doigts, voire des gants à griffes, offrant différents niveaux de dextérité et de chaleur. La fermeture est également importante pour empêcher l'eau froide de pénétrer et maintenir la chaleur.
Les Cagoules de Surf : Protection Contre le Vent et le Froid
À porter lorsque l’eau descend sous les 14°C, les cagoules protègent du vent et constituent également le meilleur rempart contre les maux de tête provoqués par l’eau froide au moment des canards. Une combinaison de surf avec cagoule intégrée est souvent l’option la plus performante, car elle minimise les entrées d'eau au niveau du cou. Cependant, il faut parfois s'habituer à porter une cagoule en surfant, car avoir les oreilles couvertes donne une expérience différente.
Les cagoules existent en différentes épaisseurs allant de 1 mm à 5 mm, en fonction des conditions de température. Elles couvrent la tête et les oreilles jusqu'à la nuque, et se ferment sous le menton pour un ajustement sécurisé. Certaines sont dotées d'une visière courte et d'une mentonnière, idéales pour apporter chaleur et protection contre le soleil et le vent. D'autres modèles offrent une couverture complète de la tête et des oreilles, et sont dotées d’un insert à glisser sous le col de la combinaison pour éviter les infiltrations d’eau, agissant comme une barrière thermique supplémentaire. La coupe de la cagoule doit être ajustée pour couvrir complètement la tête, le cou et une partie du visage. La cagoule doit être confortable à porter et ne pas limiter votre vision. Il s’agit aussi d’un gilet doté d’une cagoule intégrée que l’on porte sous la combinaison pour augmenter la chaleur et limiter les infiltrations d’eau. Elle doit être bien ajustée, sans être trop serrée, de façon à former une sorte de joint autour du visage pour empêcher l’eau de pénétrer. Les modèles intégrés aux combinaisons sont souvent les plus efficaces pour une étanchéité optimale.