Chariot d'écoute de grand-voile : Guide complet pour un réglage optimal et ses effets

Le réglage de la grand-voile (GV) est essentiel pour optimiser la performance d'un voilier, qu'il s'agisse d'un dériveur, d'un catamaran ou d'un habitable. Parmi les nombreux paramètres à ajuster, le chariot d'écoute de grand-voile joue un rôle crucial dans le contrôle de la puissance, de l'équilibre du bateau et du vrillage de la voile. Cet article se propose d'explorer en profondeur le fonctionnement et l'utilisation du chariot d'écoute de GV.

Les différents types de voiles et de gréements

Avant d'aborder le réglage du chariot d'écoute, il est important de comprendre les différents types de voiles et de gréements. Les formes des voiles ont évolué au cours des époques, en fonction des régions géographiques et de leur utilisation. On distingue notamment :

Gréement latin ou à « livarde » : Utilisé sur des dériveurs comme l'Optimist.
Gréement marconi : Présent sur les bateaux de la Coupe de l'América.
Gréement aurique.
Gréement en ketch : Comme sur le célèbre Joshua de Bernard Moitessier.

Les voiles ont également évolué, passant de la voile carrée, idéale pour naviguer du largue au vent arrière, à des voiles plus performantes permettant de naviguer à toutes les allures, comme celles utilisées sur Pen Duick III d'Éric Tabarly. Les voiles modernes, comme celles de la Coupe de l'America 2007 ou de l'Hydroptère, offrent un profil optimisé pour la vitesse et la performance.

Nomenclature d'une voile et d'un gréement

La nomenclature d'une voile et d'un gréement est vaste et complexe. Il est possible d'agir sur différents paramètres pour contrôler la puissance, le profil et le volume d'une voile.

Rôle du chariot d'écoute de grand-voile

Le chariot d'écoute de grand-voile est un élément essentiel du gréement, permettant de contrôler la puissance et l'équilibre du bateau. Il coulisse sur une barre d'écoute placée en travers du cockpit. L'écoute de grand-voile est fixée sur ce chariot.

Le déplacement du chariot modifie le point de tire de la grand-voile, ce qui influe sur :

L'équilibre du bateau : En ajustant la position du chariot, on peut modifier la gîte et l'ardeur du bateau.
La puissance de la voile : Le chariot permet d'ouvrir ou de fermer le plan de voilure, contrôlant ainsi la puissance de la grand-voile.
Le vrillage de la voile : Le chariot influence l'ouverture de la chute de la voile, ce qui permet de gérer la puissance et d'optimiser la performance à différentes allures.

Réglage du chariot d'écoute de grand-voile : théorie et pratique

Le réglage du chariot d'écoute de grand-voile est un art subtil qui demande de la pratique et une bonne compréhension des principes aérodynamiques. Voici quelques conseils pour bien régler son chariot :

Vrillage optimal

Il existe un vrillage optimal pour chaque voile, déterminé par plusieurs facteurs :

Les profils hauts génèrent plus de gîte, il est donc préférable de les faire travailler à plus faible incidence.
Le foc modifie l'angle des filets d'air arrivant à la GV.
Il y a plus de vent en haut du mât qu'à la surface (effet très faible).

Augmenter le vrillage permet d'ouvrir les profils hauts et de réduire la force vélique. Pour ouvrir et faire monter la bôme, il faut remonter le chariot au vent et choquer énormément d'écoute.

Effets du déplacement du chariot

Chariot au vent : Ouvre le haut de la voile, réduit la puissance et diminue la gîte.
Chariot sous le vent : Ferme le haut de la voile, augmente la puissance et augmente la gîte.

Adaptation aux allures et aux conditions de vent

Le réglage du chariot doit être adapté en fonction de l'allure et de la force du vent :

Près : Chariot au centre ou légèrement au vent pour optimiser le cap et la vitesse.
Largue : Chariot sous le vent pour augmenter la puissance et la vitesse.
Vent fort : Chariot au vent pour réduire la puissance et la gîte.

Utilisation des penons

Les penons, petits fils de laine fixés sur la voile, sont des indicateurs précieux pour visualiser l'écoulement du vent et optimiser le réglage du chariot. L'objectif est de faire travailler les trois étages de penons en même temps. Si le penon du haut décroche, on avance le chariot. Si la voile paraît creuse et la chute fermée, on recule le chariot.

Coordination avec les autres réglages

Le réglage du chariot d'écoute de GV doit être coordonné avec les autres réglages de la voile, tels que :

L'écoute : Ajuste l'angle de la voile par rapport au vent.
Le hale-bas : Contrôle l'ouverture de la chute et la tension de la bordure.
Le cunningham : Modifie la tension de la voile le long du mât.
Le pataras : Cintre le mât et aplatit le creux de la voile.

Erreurs à éviter

Trop border l'écoute : Cela ferme la chute et provoque une perte de puissance.
Ne pas assez choquer l'écoute : Cela empêche la voile de vriller et réduit la performance.
Négliger le réglage du chariot : Un chariot mal réglé peut entraîner une perte de contrôle du bateau et une diminution de la vitesse.

Impact du réglage du chariot sur le comportement du bateau

Le réglage du chariot d'écoute de grand-voile a un impact direct sur le comportement du bateau :

Gîte : Un chariot mal réglé peut provoquer une gîte excessive, rendant la navigation inconfortable et difficile.
Ardeur : Le chariot influence l'ardeur du bateau, c'est-à-dire sa tendance à remonter au vent.
Vitesse : Un réglage optimal du chariot permet d'optimiser la vitesse du bateau à toutes les allures.
Contrôle : Un chariot bien réglé améliore le contrôle du bateau, en particulier dans les conditions de vent fort.

Le chariot d'écoute de foc

Il existe également un chariot d'écoute de foc, qui coulisse sur une barre d'écoute placée sur le pont parallèlement à l'axe du bateau. Il y a un chariot d'écoute avec sa barre d'écoute de chaque côté du bateau. Le chariot d'écoute est réglé de manière à positionner de manière optimale le creux de la voile, en fonction de la taille de la voile d'avant, de l'allure et de la force du vent.

Tracter les chariots de génois sur des rails à roulements à billes est de loin la meilleure solution. La difficulté réside dans la configuration des rails actuels : généralement des rails en T sur lesquels les chariots sont immobilisés par des butées à piston insérées dans les trous des rails. Sous charge, des frictions colossales se produisent entre le chariot et le rail. Le tirer vers l’avant est alors impossible, et toute tentative en ce sens porte généralement atteinte au chariot, au rail, au système de traction et/ou à votre personne.

Il est possible de tracter le chariot sur le rail en T, mais vous devez d’abord soulager l’écoute en louvoyant, en loffant, en choquant l’écoute ou en ferlant la voile. Déplacez ensuite le chariot et rétablissez la charge. Avec un peu de chance, vous disposez peut-être de rails compatibles avec des chariots à roulements à billes. Sinon, vous devez en changer pour bénéficier de tous les avantages offerts par cette solution. Il s’agit de travaux compliqués car il vous faudra retirer l’ancien rail (selon sa fixation, vous devrez peut-être le meuler, le déboulonner ou le dévisser de plaques taraudées dans le pont), trouver un rail de mêmes pas et taille de fixation que le rail existant ou remédier au problème en reperçant des trous.

Une fois les rails en place, vous devez installer un dispositif de traction. Le chariot est normalement équipé d’une ou deux poulies à l’avant. Vous pouvez ajouter un embout de réglage à l’avant du rail. Il suffit ensuite de passer le palan, de ramener le bout du contrôle de chariot d’écoute de génois jusqu’au cockpit et de le coincer. Sur les petits bateaux, utilisez un taquet. S’agissant de la charge des bouts du contrôle de chariot d’écoute de génois, sachez que plus l’écoute est raide entre le chariot et le point d’écoute, plus la charge exercée sur le bout est élevée. Une voile d’avant dédiée à enroulement et point d’écoute élevé présentera un angle d’environ 45 degrés. Le bout du contrôle de chariot d’écoute de génois encaissera environ 30 % de la charge d’écoute. Sur un foc à lattes n° 3 classique, ce bout peut encaisser plus de la moitié de la charge d’écoute.

Une fois votre système installé, vous pouvez sortir en mer pour le configurer. Il est possible que la bordure de votre génois sur enrouleur présente des repères d’étalonnage permettant de connaître la longueur de voile réduite. Il est judicieux de placer correctement le chariot pour la navigation voile haute et de prendre note de sa position voire de la marquer. Ensuite, arisez jusqu’au premier repère d’étalonnage et déplacez le chariot jusqu’à la position idéale, que vous marquez ou notez à nouveau. Procédez ainsi pour tous les repères d’étalonnage, ce qui vous conférera d’excellentes bases en navigation normale. La prise de ris deviendra rapide et facile, et vous disposerez d’une voilure adaptée et correctement réglée.

Check-list avant de naviguer

Avant chaque navigation, il est essentiel de vérifier le bon fonctionnement de tous les éléments du gréement, y compris le chariot d'écoute de grand-voile. Voici une check-list non-exhaustive :

Le mât : Vérifier l'absence de torsion et l'état des gendarmes de drisses foc GV Cunningham.
La bôme : Contrôler la vis de mulet, la bordure et le hale-bas (fixation, bout).
Les voiles : Vérifier l'état des lattes (délamination…), des œillets, de l'étarquage, des butées et du tissu (accrocs, état des coutures…).
Les écoutes, les bouts : S'assurer de l'état des écoutes et de la présence d'un bout de remorquage.
Le gréement : Contrôler l'état des gendarmes d'étai et haubans, des axes, des anneaux brisés, des cadènes, des mousquetons, des manilles et des hooks.

Chariot d'écoute de grand-voile : Explication détaillée du réglage et de son impact