La pratique des sports de glisse nautique, qu'il s'agisse du surfkite, du wingfoil ou même du windsurf moderne, est une quête constante d'équilibre, de performance et de sensations. Au cœur de cette expérience se trouve la planche, et avec elle, des choix fondamentaux qui influencent directement la technique, notamment celle du changement de bord. L'utilisation de straps, ces fixations essentielles, transforme la relation entre le rider et sa planche, offrant un contrôle accru mais exigeant une compréhension approfondie de leurs réglages et de leur impact sur les manœuvres. Cet article explore les différentes facettes de la technique de changement de bord en surf avec straps, en détaillant les configurations possibles, les ajustements cruciaux et les principes qui sous-tendent une navigation fluide et performante.
Les Fondamentaux des Straps en Surf et Kitesurf : Un Choix Crucial
Dans l'univers du surfkite et des disciplines associées, plusieurs configurations sont possibles, chacune dictée par ton style de pratique, les conditions rencontrées et ton niveau. Choisir de rider avec des straps ou en strapless, d'utiliser des pads ou de la wax, et d'ajouter ou non un leash, sont des décisions initiales qui orientent toute ton expérience de glisse. Ces choix ne sont pas anodins, car ils façonnent la manière dont tu interagis avec ta planche, particulièrement lors des moments clés comme le changement de direction.
Straps ou Strapless : Liberté Contre Maîtrise
La question des straps ou du strapless est l'une des premières que se pose le pratiquant. Les straps offrent du contrôle, notamment dans les grosses conditions et pour les sauts. Ils fournissent une connexion directe et ferme avec la planche, permettant d'exercer une pression plus franche et de réagir plus rapidement aux mouvements de l'eau. Pratiquement tout le monde a commencé le kitesurf avec des straps aux pieds et en twintip, ce qui témoigne de leur rôle fondamental dans l'apprentissage et la progression. Cependant, le fait de rider sans strap permet une plus grande liberté de placement des pieds sur la board. Cette flexibilité offre une capacité d'ajustement plus fine en fonction de l'évolution de la vague ou de la puissance du kite, mais elle augmente les difficultés : passer les grosses barres de vagues et les mousses devient plus technique sans cette attache. Alors, pourquoi ne pas garder les straps pour les grosses conditions et les retirer quand c'est plus calme ? C'est à toi de choisir en fonction de ton niveau et de tes ambitions, car chaque option présente des avantages distincts. La liberté du strapless peut affiner la technique de placement du corps et des pieds, tandis que la maîtrise offerte par les straps sécurise les manœuvres dans des situations plus exigeantes, rendant le changement de bord plus précis et dynamique.
Pads ou Wax : Adhérence, Confort et Protection
Au-delà des straps, la surface d'adhérence sous tes pieds est également un élément déterminant. Les pads et la wax sont les deux options principales, chacune avec ses particularités. Les pads protègent la planche et amortissent les chocs, offrant un confort appréciable, surtout lors de sessions prolongées ou dans des conditions agitées. La mousse du pad peut préserver ta planche des impacts de talons, un avantage non négligeable car même si les surfs dédiés au kite sont très bien renforcés et intègrent des technologies comme les absorbeurs de choc en RMF, Innegra Shield, ou la mémoire de forme, une protection supplémentaire est toujours bienvenue. Les pads sont plus pratiques et protègent la planche, nécessitant moins d'entretien qu'une surface cirée.
À l'opposé, la wax offre un contact plus direct avec la planche. Certains préfèrent la wax pour un contact plus "direct" avec les pieds, même s'il existe maintenant des pads assez fins qui tentent de reproduire cette sensation. Cependant, la wax, bien qu'elle sente bon, n'est pas toujours le plus pratique. En été, elle fond et devient inutilisable - il faut alors tout nettoyer et en remettre de la neuve. La wax offre un contact plus direct mais fond en été et demande un entretien régulier. Le choix entre pads et wax impacte la sensation sous les pieds et, par conséquent, la finesse avec laquelle tu peux manipuler la planche, y compris lors des appuis nécessaires au changement de bord. Un bon maintien du pied, qu'il soit par la texture du pad ou l'adhérence de la wax, est essentiel pour transférer efficacement l'énergie du corps vers la planche.
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Le Leash : Sécurité et Précautions
Le leash est un accessoire de sécurité qui relie le rider à sa planche. En surfkite, il est généralement déconseillé sauf cas particuliers. Pourquoi cette prudence ? Contrairement au surf classique, en kite tu peux être tracté vers ta planche en cas de chute. Le retour de planche peut causer des blessures graves en raison de la force exercée par le kite. Si tu débutes en kite et utilises exclusivement un leash à enrouleur tout en portant un casque, tu prends des précautions. Pour autant, il est crucial d'évaluer les risques. L'utilisation d'un leash peut s'avérer plus pertinente dans des contextes spécifiques, comme avec un noseless qui pardonne les erreurs ou lors de sessions en vagues où la perte de la planche peut être problématique. Cependant, pour la majorité des pratiques avec straps, la capacité à récupérer la planche grâce au kite rend le leash souvent superflu et potentiellement dangereux.
Optimisation des Réglages des Straps pour le Changement de Bord
Une fois le choix des straps effectué, leur configuration et leur réglage deviennent une science à part entière. La position des straps, leur nombre, leur angle et leur serrage sont cruciaux pour obtenir un bon équilibre, un meilleur contrôle de la planche, et pour faciliter les manœuvres, notamment les changements de bord.
Les Configurations de Straps : Monostrap, Double ou Tri-Strap
Il existe plusieurs configurations de straps, chacune répondant à des besoins spécifiques en termes de contrôle et de liberté de mouvement.La configuration la plus courante est celle de deux straps (avant et arrière). C'est un équilibre entre maintien et mobilité, adapté à une grande variété de styles de glisse.
Certains riders optent pour trois straps (deux à l’avant, un à l’arrière). Cette configuration est utilisée par les riders qui souhaitent avoir une position plus similaire à celle du windsurf ou du kitesurf, offrant un maintien supplémentaire pour le pied avant, ce qui peut être bénéfique pour des appuis plus agressifs ou des sauts.
Un seul strap à l’avant est également une option, utilisée par certains riders pour plus de liberté de mouvement à l’arrière. Cette liberté permet un repositionnement plus dynamique du pied arrière, essentiel pour ajuster l'assiette de la planche en vague ou lors de virages serrés. Des utilisateurs ont également manifesté un intérêt pour un strap avant en une seule pièce en V. Ce type de strap permet une position plus centrale du pied avant et ne nécessite que 3 lignes d'insert avant au lieu de 5, simplifiant ainsi la configuration de la planche. Pour de nombreux pratiquants, c'est le meilleur compromis. L'utilisation de straps comme ceux de Gong sur la Mint, ou les Noremana qui sont hyper super confort pour les pieds, avec un gros avantage d'avoir le pied plus centré, illustre cette tendance vers des solutions qui améliorent le confort et le contrôle. En naviguant straps avant assez desserrés, on arrive à avoir des pieds très centrés sur le flotteur, ce qui est souvent considéré comme une configuration universelle par certains pratiquants qui n'hésitent pas à passer leur chemin sur les boards qui ne proposent pas cette config.
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Positionnement du Pied Avant : Centrage et Liberté
Le positionnement du strap avant est d'une importance capitale. Idéalement, le strap avant doit être placé centré sur la planche, légèrement en avant du foil pour les pratiques comme le wingfoil. Ce centrage offre une base stable pour le pied avant, essentiel pour diriger la planche et initier les virages. Si votre planche le permet, vous pouvez ajuster la position latérale du strap avant. Pour plus de stabilité, certains préfèrent un strap centré ou légèrement vers l’avant. Une position optimale du pied avant, bien maintenu par le strap, assure une transmission efficace des intentions du rider vers le rail de la planche.
Positionnement du Pied Arrière et l'Écartement (Stance)
Le strap arrière est généralement placé centré sur la planche, aligné avec l'axe du foil. La distance par rapport au strap avant doit être confortable pour votre stance (position des pieds). Un bon stance est un équilibre entre le contrôle et la maniabilité. Certains riders préfèrent placer le strap arrière légèrement décalé vers un côté pour faciliter les manœuvres comme le jibe ou le tack, offrant une liberté supplémentaire pour pivoter le pied et engager la planche dans le virage.
Concernant l'écartement des pieds, le stance, son réglage est personnalisé. Un stance « étroit » augmente la maniabilité à basse vitesse, ainsi que la facilité à trouver la bonne position pour remonter au vent quand on débute. Il permet des ajustements plus subtils. À l'inverse, un stance « large » augmente le contrôle, la stabilité et abaisse ton centre de gravité. Tu peux poser tes tricks plus fort avec plus de stabilité. Cependant, il faut faire attention à ne pas rider trop large. L'exemple d'une mesure entre les vis internes de 48 cm qui signifie un stance de 63 cm en fait, illustre l'importance de ces détails. Logiquement, tous les fabricants depuis des années se sont alignés sur le standard 6 pouces (15,24 cm) en matière d’entraxe entre la vis intérieure et la vis extérieure du pads, offrant une base de référence.
L'Angle des Straps : Contrôle et Maniabilité
L'angle des straps joue un rôle non négligeable dans la sensation de contrôle et la capacité à manœuvrer. L’angle du strap avant peut varier selon ton style de ride. Un angle plus ouvert (pieds plus vers l’extérieur) offre plus de contrôle pour les sauts et les manœuvres agressives, permettant un meilleur calage des pieds pour absorber les chocs et maintenir l'équilibre. L’angle du strap arrière est souvent plus droit, avec le pied dirigé presque perpendiculairement à l’axe de la planche, ce qui facilite les transferts de poids d'un rail à l'autre lors des virages. Les dakine core contour, avec leurs straps assez ouverts, sont un exemple de produit conçu pour offrir un contrôle optimal.
Serrage des Straps : L'Équilibre entre Maintien et Mobilité
Le serrage des straps est une question de préférence personnelle et de type de pratique. Si tes straps sont trop serrés, tu n’arriveras pas à avancer ton pied à la bonne position au niveau des pads, ce qui entraverait la liberté de mouvement essentielle pour certaines manœuvres. Si tes straps sont trop desserrés, le pied risque de glisser non stop le long des pads, compromettant le contrôle et la sécurité. Ce réglage dépend de ta taille, de ton type de pratique, et de tes goûts en matière de contrôle. Un serrage adapté permet un maintien suffisant pour les appuis dynamiques tout en laissant la possibilité de repositionner légèrement le pied pour ajuster l'équilibre. En naviguant straps avant assez desserrés, on arrive à avoir des pieds très centrés sur le flotteur, ce qui peut faciliter certains changements de bord en permettant un pivotement plus aisé. Le réglage des straps sans changement de réglage avec ou sans chausson, tout en permettant de forcer un peu plus dedans pour surfer et faire des 360 downwind dans les straps, est une optimisation recherchée par les riders avancés.
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Techniques de Changement de Bord et l'Influence des Réglages
Le changement de bord, qu'il s'agisse d'un jibe ou d'un tack, est une manœuvre fondamentale qui demande une synchronisation parfaite des mouvements du corps, des appuis sur la planche et de l'action sur la voile ou l'aile. Les straps, par la connexion qu'ils offrent, sont des outils précieux pour exécuter ces techniques avec précision.
Principes du Changement d'Allure : L'Équilibre des Forces
Le changement d'allure, ou de direction, lorsque la planche est lancée au planing, repose sur un principe d'équilibre des forces. Pour lofer, c'est-à-dire faire tourner la planche vers le vent, l'action implique des appuis talons des deux pieds. En border la voile (ou en orientant le kite/wing), le rider penche la voile franchement en arrière sur son axe longitudinal. Cela a pour effet que le centre de poussée vélique se trouve en arrière du centre de poussée anti-dérive de la planche, matérialisé par la poussée de l'aileron et des rails sous le vent. Il est impératif de border la voile pour conserver de la force propulsive, sinon la planche s'arrête.
Inversement, pour abattre et orienter la planche sous le vent, le rider utilise des appuis pointes des deux pieds. En choquant la voile et en la penchant franchement en avant sur son axe longitudinal, le centre de poussée vélique se trouve en avant du centre de poussée anti-dérive de la planche. Il faut choquer la voile pour éviter la catapulte, en évacuant l'excès de puissance croissante en passant du près au travers puis au largue. Ces ajustements de la position du corps et de l'orientation de l'équipement sont les fondements de l'entrée en virage lors d'un jibe dynamique ou d'un tack, et la connexion directe des straps amplifie l'efficacité de ces transferts de poids et de ces pressions.
Le Rôle du Gréement et du Wishbone (Analogies pour le Contrôle)
Bien que la discussion sur le gréement et le wishbone soit intrinsèquement liée au windsurf, les principes d'équilibre des forces et de leviers sont transposables à d'autres sports de glisse avec straps. Tout est histoire d'équilibre des forces. L'emplacement des bouts de harnais sur le wishbone est à ajuster pour chaque surface de voile différente, et donc pour chaque longueur de wishbone. Au plus le point d'écoute s'allonge, au plus il faut reculer les bouts de harnais sur le wishbone. Le bon équilibre est atteint lorsqu'on lâche les mains en étant accroché au harnais. La boucle de harnais est alors pile en face du centre de poussée vélique. Ces réglages, bien qu'indépendants de la position des pieds sur la planche (débutant centré et avancé, ou confirmé reculé et excentré), illustrent comment la puissance est transmise et contrôlée.
Le réglage de la plaquette de PDM sur son rail de PDM est capital pour avoir le bon équilibre des forces lorsque le pilote est chaussé dans les footstraps en position confirmée. Cela signifie que pour aller droit en étant travers au vent, bordure inférieure de la voile posée sur le pont, le centre de poussée vélique est à l'aplomb du centre de poussée anti-dérive de la planche. Si le PDM est trop en avant, on peine à faire du cap au près. Si le PDM est trop en arrière, la planche lofe tout le temps. En conclusion, on recule les footstraps, ce qui fait reculer le centre de poussée anti-dérive de la planche, et il faut alors reculer le PDM dans son rail. Ces ajustements, analogues à la gestion de la puissance du kite ou de la wing, montrent l'importance de l'interaction entre le corps du rider, le moyen de propulsion et la planche, une interaction facilitée et rendue plus précise par les straps.
La hauteur du wishbone, par exemple, influence également le comportement de la planche. En le baissant, tu augmentes la distance entre le centre de poussée de la voile et le wish, ce qui augmente le bras de levier entre l'endroit où "ça pousse" et celui où "tu retiens". Cela crée une énorme force sur le pied de mât qui plaque le nez du flotteur à l'eau, permettant de planter le rail à fond en surf ou de ne pas s'envoler dans le baston. Cependant, pour planner tôt et avoir un flotteur libre et haut sur l'eau, ce n'est pas l'idéal. Le wish plus haut globalement ça libère un peu la planche, la nav est plus dynamique. Ces principes de levier et de distribution de force sont fondamentaux pour le changement de bord, car ils déterminent la réactivité de la planche à l'initiation du virage.
L'Importance du Choix des Dérives et de Leur Réglage
Bien que les dérives ne soient pas directement des straps, leur choix et leur configuration influencent de manière significative la manière dont une planche tourne et se comporte, impactant ainsi directement la technique de changement de bord. Les straps permettent d'initier le virage, mais ce sont les dérives qui guident et stabilisent la rotation.
Les Systèmes de Fixation : Une Révolution dans la Personnalisation
L'évolution des systèmes de fixation des dérives a révolutionné la personnalisation des planches. L’équipe de SurfBoard Factory s’est plongée dans l’univers des fixations de dérives de surf afin de donner toutes ces réponses. Une explication claire des différents boîtiers, de leurs différences pour votre pratique et des conseils pour leurs montages est essentielle. Le premier système de dérives interchangeables, inventé dans les années 80 par la marque FCS, a marqué un changement radical dans la pratique. Il a permis d'enlever librement ses ailerons. Tout en gardant la même planche, un surfeur peut changer d’ailerons, de tailles et même de montage (thruster d’un twin) en fonction des conditions. Cette modularité permet d'adapter la réactivité et l'accroche de la planche, des facteurs clés pour la réussite d'un changement de bord.
Les Types de Boîtiers : Du FCS I au FCS II sans Outil
Plusieurs types de boîtiers de dérives existent, chacun avec ses avantages. Le système basique ‘FCS 1’ est composé de deux plugs symétriques où l’on vient fixer sa dérive via deux vis de pression. Pour fixer sa dérive, il suffit de se munir de sa clé de surf (Moulded steel KEY disponible dans tous les surf shops), dévisser préalablement vos vis, insérer vos ailerons dans les plugs puis bien revisser. Pour retirer sa dérive, c'est tout aussi simple. Ce système est même rentré dans le domaine public.
Le système Fusion, qui ne fait qu'un bloc, apparaît plus résistant mais plus compliqué à réparer en cas de dommage. Le Single Tab représente le montage de dérive le plus solide du marché, avec un boîtier de fixation monobloc où toute la dérive est insérée dans le plug. Pour fixer ses ailerons, il faut penser à dévisser préalablement la vis pour être sûr que l’aileron s’insère correctement dans le plug. Il faut introduire d’abord la partie arrière (vers le tail de votre planche) en calant la dérive dans le petit enfoncement, puis pousser pour y introduire la partie avant. Pour retirer ses ailerons, on refait tout mais dans le sens inverse.
Une innovation majeure est le système FCSII, breveté par FCS et commercialisé uniquement par les dérives FCS et Gorilla pour l'instant. Il permet d’enlever ses ailerons sans le moindre outil grâce à un système de ressort qui maintient la dérive dans son boîtier. L’avantage principal reste sa praticité, car le changement de fins s’effectue instantanément et sans outil, ce qui est idéal pour s'adapter rapidement à des conditions changeantes avant un changement de bord.
L'US Box et les Configurations Multiples : Adapter sa Planche à sa Pratique
Le système US Box est également courant, notamment pour les dérives Single. Avec ce système, l’aileron est amovible et entièrement placé dans le boîtier. Bien que le single et le style de glisse rétro retrouvent un regain d’intérêt, on peut néanmoins apercevoir des planches plus courtes utiliser ce genre de système. Pour insérer votre dérive, il suffit de positionner le carré de la vis dans le boîtier US Box, puis insérer votre dérive dans le boîtier jusqu’à ce que le trou de la base de votre dérive soit en face du trou du carré pour y introduire la vis.
Une dérive a un rôle essentiel sur le drive de votre planche et l’influence de celle-ci sur vos courbes. La planche réagit différemment en fonction du montage choisi, de la taille ou rigidité des dérives. De nombreuses planches sont aujourd’hui fabriquées avec plusieurs montages possibles (Quad, Thruster ou Twin), offrant une polyvalence inégalée. SurfBoard Factory propose un stock complet et varié de dérives pour Single, Twin, Thruster, Quad et Tri Quad, permettant à chaque rider de trouver l'équipement idéal pour son style et pour optimiser ses changements de bord. Maintenant tu as toutes les informations en tête pour choisir ton boîtier idéal et, par extension, la configuration de dérives la plus adaptée à ta technique de virage.
Conseils Pratiques pour l'Installation et le Réglage des Straps
Au-delà de la théorie, la mise en pratique des réglages est fondamentale. Une installation correcte et un ajustement personnalisé des straps sont les piliers d'une session réussie et d'une progression technique constante.
Fixation des Straps : Étapes Détaillées
L'installation des straps suit une logique précise pour garantir sécurité et performance. Pour l'exemple des GONG Footstraps symétriques larges et légers, la partie la plus large couvre ton os naviculaire, qui est le gros orteil, indiquant une conception ergonomique. À chaque extrémité du strap, il y a un rabat en Néoprène sous lequel il y a 3 rangées de 3 trous sur le côté le plus étroit et 4 rangées de 3 trous sur le côté le plus large. Pour l'installation, il faut placer ta rondelle sur la rangée de trous qui correspond à l’espacement désiré. Ensuite, insérer une vis dans le trou au milieu de la plaque et du strap. Il convient ensuite de placer la vis face à l’insert. Insérer la vis dans le trou de l’insert selon la position désirée avant de visser. Visser ensuite la vis fermement. Pour une efficacité maximale, appliquer une pression avec la main qui ne visse pas sur le dessus du tournevis pendant que tu visses. Chaque fois que tu changes la position de tes straps, il est recommandé de changer tes vis, assurant ainsi la solidité et la durabilité de la fixation.
Personnalisation et Expérimentation : La Clé du Progrès
Il est important de comprendre que, même pour un modèle de voile précis ou une planche donnée, il n'existe pas UN réglage idéal dans l'absolu, mais des tas de possibilités qui permettront d'élargir considérablement la plage d'utilisation de ton équipement. Chaque rider a des préférences personnelles en fonction de son style, de sa morphologie et de ses objectifs. Tester différentes configurations est la seule façon pour parvenir à terme à comprendre "comment ça marche" et trouver seul le réglage adapté à chaque situation. Cela inclut la hauteur du wishbone en windsurf, les différents points d'écoute et les tensions de latte, autant d'éléments qui, par analogie, se retrouvent dans les ajustements de l'aile de kite ou du positionnement de l'aile en wingfoil, et qui influencent la façon dont la puissance est gérée et appliquée à la planche lors d'un changement de bord.
Le réglage du harnais, par exemple, intervient pas mal dans le feeling. Un harnais très confortable mais avec une boucle très bloquée peut donner l'impression d'être complètement bloqué et collé à son wish, impactant la liberté de mouvement et donc la capacité à initier des virages dynamiques. Des bouts de harnais plus longs, par exemple passer de 24 à 30 pouces, peuvent faire gagner en planing et en contrôle car le gréement est plus droit et le couple de rappel plus important, ce qui se traduit par une navigation plus confortable et efficace pour envoyer des rotations en saut ou exécuter des changements de bord. L'expérience de revenir à des bouts plus courts (24 pouces) après s'être habitué à 30 pouces peut faire l'impression de ne plus réussir à naviguer, de subir tout, la voile, le clapot, soulignant l'impact profond de ces réglages sur la sensation de glisse et la capacité à manœuvrer.
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