L'Hexagone est au sommet de la planète bodyboard, mais la France ne le sait pas. Cette déclaration, qui pourrait sembler audacieuse, trouve pourtant un écho puissant dans les exploits de deux de ses athlètes les plus emblématiques : Amaury Lavernhe et Pierre-Louis Costes. Ces champions, issus de terroirs distincts mais unis par une passion commune, exercent depuis quelques années un quasi monopole sur le Tour mondial de bodyboard. Leur succès, bien que célébré dans les cercles du surf et du bodyboard, reste souvent méconnu du grand public, un contraste saisissant avec la ferveur que suscite ce sport dans d'autres nations, comme l'Australie, où il est plus célèbre que de la baguette.
Amaury Lavernhe : "Moz", l'Éternel Champion
Amaury Lavernhe, surnommé "Moz", est une figure incontournable du bodyboard mondial. Originaire de La Réunion, il a marqué l'histoire du sport tricolore en décrochant le titre de champion du Monde IBA, une première pour un bodyboarder français. Son parcours est jalonné de victoires retentissantes et de performances exceptionnelles, attestant de sa longévité et de son engagement sans faille.
Dès le début de sa carrière, Amaury Lavernhe a démontré un potentiel hors norme. Il est entré dans l'histoire du sport tricolore en décrochant le titre de champion du Monde IBA, ce qui est une première pour un bodyboarder français. Le Réunionnais a conquis la couronne mondiale grâce à son succès lors du Sintra Portugal Pro et son sacre est devenu officiel lors de sa victoire en quarts de finale face à l'Australien Dave Winchester. En finale, Amaury "Mozir" Lavernhe s'est imposé contre l'Espagnol Guillermo Cobo. En début de saison, le Français avait remporté à Hawaii le Pipeline Pro 2010, première épreuve de l'année.
Plus récemment, en 2015, Amaury Lavernhe est en train de survoler la compétition. Le numéro un mondial, surnommé "Moz", a signé une première victoire au Brésil et a entamé de manière excellente la seconde étape au Chili, puisqu'il s'est qualifié pour la finale qui a eu lieu ce vendredi 24 juillet 2015. Sur des vagues de plus de trois mètres, "Moz" a obtenu les meilleurs scores tout au long de la compétition avec notamment deux vagues notées dix par les juges (la meilleure note), qui ont récompensé son engagement dans l'eau. L’image restera, forte, pleine de symboles. Vers la fin de sa finale, Amaury, après une figure parfaite, glisse sur sa planche vers la plage, fait 10 en montrant ses deux mains ouvertes. Geste pour le public et aussi les juges, qui suivront en lui donnant un 10. Pour son retour à la compétition mondiale, l’année de ses 40 ans, le champion réunionnais, licencié du Radical Surf Club de Saint-Gilles, frappe un grand coup sur cette mythique épreuve Brésilienne. Déjà en quart de finale, face au chilien Joaquín Soto, Amaury Lavernhe est inarrêtable, ajoutant un nouveau 10 à sa démonstration, en réussissant un tube profond et un invert air réussi [figure très acrobatique ou le rider est en l’air sous sa planche et doit effectuer une demi-vrille pour atterrir en bas de la vague, NDLR].
En demi-finales, il a livré un Clasico cent pour cent Français, une bataille entre deux grands noms du bodyboard, deux amis, aimés du public, mais aussi super compétitifs. Pierre-Louis Costes mène pendant les deux tiers de la manche, Amaury cherche alors une bonne vague. Il la trouve à 8 minutes de la fin, réussissant un invert puissant, qui lui vaut un 8,25 et l’envoie en finale. « J’étais heureux de me retrouver avec Pierre encore une fois… Je ne partais pas vraiment gagnant dans ma tête pour ce duel, car je savais que PLC peut être intouchable dans ces vagues. Je me sentais bien, sans pression, concentré et serein. Je guettais la bonne vague pour scorer », raconte-t-il.
Lire aussi: Natation olympique: Récit des triomphes aquatiques
La finale s'est déroulée sur ce spot de beach break (plage de sable) de sable, une série pleine d’adrénalines, des vagues de qualité, le soleil avec une foule de fans sur la plage d’Itacoatiara. C’était la confrontation entre deux riders français dans cette finale inédite : Yon Aymar, rider du Pays basque, pour qui c’était la première finale pro de sa carrière, après un parcours sans faute, contre Amaury Lavernhe, double champion du monde. Presque une génération d’écart entre les deux, Yon a 25 ans, Amaury bientôt 40. Le rider Basque marque vite son territoire, réussissant un tube à 9,10 et un invert air à 7,40, pour un total de 16,50. Amaury Laverhne doit tout faire parfaitement pour battre Yon. Et il va le faire, marquant d’abord 9 points avec un tube profond d’où il sort avec un solide air rollo [une vrille aérienne, NDLR]. "Pendant cette finale, il y avait une super ambiance dans l’eau" précise le champion Réunionnais. Alors qu’il n’a besoin que d’une vague à 8 pour gagner, il donne tout sur une gauche puissante et pousse jusqu’à la lèvre pour réussir un énorme invert-air salué par le public et les juges. Il termine sa finale avec un total de 19 points. C’est son troisième trophée ici en 10 ans. Dès sa sortie de l’eau, on lui tend le magnifique bouclier rond en bois massif du Vainqueur d’Itacoatiara pour le porter en triomphe vers le podium.
Amaury Lavernhe a remporté le Itacoatiara Pro 2025, deuxième étape du tour mondial de bodyboard, en s’imposant en finale sur son compatriote Yon Aimar, jeudi dernier au Brésil. Le bodyboard français a brillé au Brésil ! Amaury Lavernhe, double champion du monde, s’est imposé ce week-end à l’Itacoatiara Pro 2025 au terme d’une finale d’une intensité rare face à son compatriote Yon Aymar, qui disputait là sa toute première finale sur le World Tour. Sur la plage d’Itacoatiara, baignée de soleil et soutenue par un public en feu, Yon Aymar a d’abord fait sensation en scorant un tube noté 9.10 et un reverse air à 7.40 (16.50 au total). Mais c’était sans compter sur l’expérience et la résilience d’Amaury Lavernhe. Le Réunionnais a enchaîné un tube profond conclu par un air roll (9.00), puis a décoché une manœuvre aérienne inversée incroyable sur une gauche puissante. Résultat : un 10 parfait et une victoire éclatante avec un total de 19.00, le plus élevé de l’épreuve. « Je ne m’attendais pas à gagner, c’est un rêve éveillé », a confié Lavernhe, ému aux larmes. « Bravo à Yon pour sa première finale. Merci à ma famille, aux organisateurs, à l’IBC. Itacoatiara est un lieu unique. »
De retour aux Canaries où il réside depuis la crise requin de La Réunion, Amaury Lavernhe va maintenant partir en famille pour un trip free surf en Indonésie. Il continuera aussi à former des riders à l’autre bout du monde avec son académie avant de retrouver la compétition. Prochain rendez-vous, le Fronton King fin octobre, à domicile, aux Canaries.
Pierre-Louis Costes : "PLC", l'Ascension d'un Champion
Pierre-Louis Costes, souvent appelé "PLC", est une autre figure de proue du bodyboard français. Originaire des Landes, ce jeune athlète a gravi les échelons avec une détermination impressionnante, s'imposant comme l'un des meilleurs bodyboarders de la planète. Rien ne prédestinait Pierre-Louis Costes, dit « PLC », à devenir l’un des meilleurs bodyboarders de la planète. Né à Vichy et élevé à Antibes, il découvre véritablement le bodyboard à 9 ans, lorsque sa famille s’installe au Maroc et lui offre une planche à Noël 1999. Quelques mois plus tard, il remporte sa première compétition : le point de départ d’une ascension fulgurante.
De retour en France, la famille s’installe dans les Landes. PLC empile rapidement les titres chez les jeunes, devient champion de France puis champion d’Europe. À seulement 15 ans, il participe à sa première compétition professionnelle en Australie : issu des trials, il s’impose face à des références mondiales, avant d’enchaîner avec une demi-finale sur le Sintra Pro, étape du tour mondial. Dès lors, il grimpe rapidement dans la hiérarchie internationale.
Lire aussi: Les pionniers et champions du Vendée Globe
Son palmarès est des plus enviables. Champion du monde en 2011, il a également terminé vice-champion du monde à plusieurs reprises, notamment en 2014 et 2015, échouant de peu dans la course au titre lors d’un final dramatique. Il a aussi remporté un titre mondial ISA par équipes avec la France en 2011. Reconnu comme l’un des meilleurs surfeurs de slabs au monde, il domine parallèlement le circuit européen, qu’il remporte à plusieurs reprises.
En 2015, alors qu'il est actuel numéro deux mondial, Pierre-Louis Costes a été éliminé en quarts de finale par le Canarien Diego Cabrera, particulièrement en forme. Mais le Landais de 25 ans n'a pas démérité en réalisant plusieurs backflips (figure où le corps effectue un genre de saut périlleux arrière) impressionnants.
Une saison 2016 exceptionnelle a été marquée par des victoires majeures à Pipeline et Nazaré et une finale au Fronton King, Pierre-Louis Costes sécurise son deuxième titre mondial professionnel. Malgré une saison 2017 allégée pour raisons familiales, il termine vice-champion du monde, puis confirme sa constance au plus haut niveau avec une 4e place mondiale en 2018 et un nouveau titre de vice-champion du monde en 2019.
Après une pause contrainte en 2020, il revient fort en 2021 en remportant le Fronton King et l’Annaëlle Challenge dans des conditions extrêmes. Vainqueur du Sintra Pro en 2022, il reste un acteur majeur du circuit mondial.
Pierre-Louis Costes se hisse à la première place du classement général provisoire après la deuxième étape du tour mondial au Brésil en 2025, où il était demi-finaliste.
Lire aussi: Analyse de Les Apprentis Champions
La Rivalité et la Camaraderie : Un Duo d'Exception
La présence de deux Français au sommet du bodyboard mondial n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat d'un travail acharné, d'un talent indéniable et d'une saine émulation. Amaury Lavernhe et Pierre-Louis Costes, loin d'être de simples rivaux, partagent une relation de respect mutuel et d'amitié, qui transcende leurs affrontements en compétition. Leur duel en demi-finale du Itacoatiara Pro 2015 en est une illustration parfaite. Une bataille entre deux grands noms du bodyboard, deux amis, aimés du public, mais aussi super compétitifs. Pierre-Louis Costes menait pendant les deux tiers de la manche, mais Amaury cherchait la bonne vague. Il la trouve à 8 minutes de la fin, réussissant un invert puissant, qui lui vaut un 8,25 et l’envoie en finale. « J’étais heureux de me retrouver avec Pierre encore une fois… Je ne partais pas vraiment gagnant dans ma tête pour ce duel, car je savais que PLC peut être intouchable dans ces vagues. Je me sentais bien, sans pression, concentré et serein. Je guettais la bonne vague pour scorer », raconte Amaury.
Cette dynamique entre les deux athlètes français a souvent conduit à des podiums entièrement tricolores, renforçant l'idée d'une domination française sur la scène internationale. Sur le podium du Itacoatiara Pro 2025, on retrouve ainsi trois riders français : Amaury Lavernhe, Yon Aimar, et Pierre-Louis Costes, aux côtés de Brahim Iddouch du Maroc, tous applaudis par le public.
L'Étoffe des Champions : Style, Technique et Mental
Ce qui distingue Amaury Lavernhe et Pierre-Louis Costes, c'est leur maîtrise technique exceptionnelle et leur style unique. Amaury Lavernhe, surnommé "Moz", est réputé pour son engagement dans l'eau, son audace et sa capacité à exécuter des manœuvres spectaculaires. Sur des vagues de plus de trois mètres, il a obtenu les meilleurs scores tout au long de la compétition avec notamment deux vagues notées dix par les juges, récompensant son engagement. Il excelle dans les tubes profonds et les manœuvres aériennes comme l'invert air réussi ou l'air rollo.
Pierre-Louis Costes, quant à lui, est reconnu pour son style explosif, souple et particulièrement aérien. Il n'hésite pas à tenter des figures impressionnantes comme les backflips, démontrant une agilité et une puissance remarquables. Son expérience sur des "slabs" (vagues puissantes et creuses) fait de lui un rider redoutable dans toutes les conditions.
Leur capacité à performer sous pression, à analyser les conditions et à exécuter des manœuvres à la perfection est le reflet d'un mental d'acier. Amaury Lavernhe exprime une gratitude sincère pour ses succès, se sentant « dans la gratitude pour tout ce que j’ai dans ma vie… un sentiment très apaisant et motivant ». Cette sérénité, combinée à une concentration intense, lui permet de guetter la bonne vague et de scorer lorsque l'opportunité se présente.