Le monde du surf professionnel féminin est un kaléidoscope de talent, de dévouement et de charisme. Loin d'être de simples athlètes, les championnes actuelles incarnent une fusion unique de prouesse technique, de détermination sans faille et d'une présence captivante, tant sur la planche qu'en dehors. Elles ne se contentent pas de dompter les vagues les plus exigeantes de la planète, mais elles les redéfinissent par leur style, leur engagement et leur personnalité lumineuse. La France, en particulier, a la chance de pouvoir compter sur des championnes célèbres aujourd’hui dans le monde entier, des figures emblématiques qui ont hissé haut les couleurs nationales à de nombreuses reprises aux quatre coins du globe. Ces femmes ne sont pas seulement des rivales sur l'eau, mais aussi des sources d'inspiration, des ambassadrices d'un sport qui exige une symbiose parfaite entre l'humain et la puissance de l'océan.
Les Pionnières Françaises : Une Marque d'Excellence et d'Engagement
La scène du surf français est enrichie par des personnalités exceptionnelles telles que Johanne Defay, Justine Dupont, Pauline Ado, Maud Le Car et Cannelle Bulard. Ces athlètes, chacune avec son parcours unique, ont contribué à forger la réputation de la France dans le monde du surf féminin.
Johanne Defay : L'Ascension Constante d'une Athlète Déterminée
Née en France le 19 novembre 1993, Johanne Defay a vu sa famille s'installer par la suite sur l’île de la Réunion, un berceau naturel pour les talents du surf. C'est là qu'elle commence ses premières compétitions de surf à l’âge de 10 ans, démontrant très tôt une aptitude remarquable pour ce sport. Elle se fait rapidement remarquer en remportant le célèbre championnat d’Europe junior à trois reprises, en 2009, 2011 et 2013, des succès qui annonçaient déjà une carrière prometteuse. Dès son plus jeune âge, Johanne Defay sait qu’elle veut devenir une sportive de haut niveau. Cette ambition, elle en est parfaitement consciente, demande d’énormes sacrifices. En effet, la célèbre surfeuse pro passe plus de 9 mois de l’année en déplacement, sillonnant la planète à la recherche des plus beaux spots de surf de l'histoire du globe, une quête incessante des vagues parfaites. Sur les vagues, Johanne Defay privilégie avant tout le confort, une philosophie qui se reflète dans son style fluide et puissant, lui permettant de s'adapter aux conditions les plus diverses avec une aisance remarquable. Ses succès se sont multipliés, faisant d'elle une figure incontournable du surf professionnel français et international.
Justine Dupont : La Dompteuse de Gros Tubes et Protectrice de l'Océan
Justine Dupont, née à Bordeaux le 27 août 1991, est une jeune surfeuse française dont la trajectoire est marquée par une audace et un engagement hors du commun. Elle découvre le surf à 11 ans sur les plages des Landes, et son talent éclate rapidement. À 15 ans, elle remporte la 2e place du prestigieux « Roxy Jam » à Biarritz, un signe précoce de son potentiel. Son parcours prend une tournure particulière en 2012, lorsqu'elle suit les traces de Laird Hamilton, un célèbre free-surfeur hawaïen, en s'illustrant dans la catégorie des grosses vagues. La jeune femme est en effet une des premières surfeuses européennes à avoir tenté des gros tubes sur le spot irlandais de Aileens, des vagues massives qui exigent une technique irréprochable et un courage sans faille. Tout comme Laird Hamilton, Justine Dupont surfera également sur les vagues gigantesques du célèbre spot de Nazaré au Portugal, un lieu mythique pour les adeptes des "big waves".
Son engagement ne se limite pas à la performance sportive. Justine Dupont n’est pas seulement une surfeuse de renom, c’est aussi une jeune Française engagée pour la protection de la planète. Elle lutte activement pour la protection de l’environnement, soutenant des associations comme « End of plastic waste » et « Sport Planet ». En 2019, son palmarès s'enrichit d'un titre de championne du monde de Stand-up paddle, preuve de sa polyvalence. Son style, souvent adapté aux conditions extrêmes des grosses vagues, est assez sobre, privilégiant les combinaisons pour une meilleure protection en cas de chute. Petite fille, Justine avait peur du large et des montagnes d'eau, mais elle était animée par un goût du défi insatiable, se promettant de tout faire pour surfer mieux que son grand frère. Elle a gravi les échelons, devenant championne de France, d'Europe et du monde, avant de se consacrer à la catégorie la plus extrême : les grosses vagues, des monstres d'eau qui culminent à plus de 20 mètres de haut. En novembre 2019, elle surfe à Nazaré, au Portugal, la plus grosse vague de sa vie, haute comme un immeuble de 10 étages. Les monstres de son enfance sont ainsi devenus ses compagnons.
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Sa passion pour la nature est également ce qui l'habite profondément. Elle concrétise son engagement en participant au programme Sport Planet, sensibilisant les jeunes, initiant au surf, aidant les associations locales, organisant des ramassages de déchets et protégeant les animaux. Pour Justine Dupont, il est important d'être pleinement consciente de la supériorité d'un océan aussi puissant, déchaîné, et magnifique. Elle confie : "On sent que l'humain n'y a pas sa place, tant il est petit, vulnérable face à toute cette énergie. Or cela ne se passe pas toujours bien et l'océan, parfois, vous blesse." Les blessures font partie du jeu, mais elle a appris à apprivoiser la peur : "La peur, je la prends par la main. C'est un repère, elle me permet d'être plus concentrée et de faire les choses bien." Après une blessure, il faut se ressaisir, digérer les émotions négatives, maîtriser la peur pour recommencer à vivre. Cette approche lui permet d'être mieux entourée et de veiller à sa sécurité.
Justine Dupont a également été une voix forte contre les inégalités dans le sport. Elle dénonçait la disparité des revenus : "C’est beaucoup trop présent au niveau du sponsoring chez les filles. À performance égale, jusqu'en 2019 les surfeuses gagnaient moins que les hommes," confiait-elle à Paris Match en 2017. "Il y a une vraie inégalité entre le surf masculin et le surf féminin. C’est frappant, et encore plus dans le surf de grosses vagues parce que c’est toi face à l’océan que tu sois un homme ou une femme." Depuis sept ans, la surfeuse passe tous ses hivers à Nazaré, spot des records du monde. Le documentaire "Enfer et paradis" retrace son hiver 2019/2020, dont l'un des temps forts fut la vague du 11 février 2020. Le film débute précisément ce jour-là, à six heures du matin, où Justine Dupont prend son petit-déjeuner avant de s'élancer sur ce qui deviendra l'une des deux plus grosses vagues de sa vie. Estimée à 21,3 mètres, cette vague a été supplantée par celle de la Brésilienne Maya Gabeira, évaluée à 22,25 m, un nouveau record du monde. Un goût amer pour la Française, restée debout sur sa planche jusqu'à ce que la vague meure, ce qui n'a pas été le cas de la Brésilienne. Le réalisateur Antoine Chicoye se souvient : "Il y avait beaucoup de brume ce jour-là, j'ai eu beaucoup de mal à faire des images et à reconnaître les surfeurs… On a regardé les images deux jours après, j'ai complètement halluciné. Le meilleur plan de la journée, c’était Justine. J'ai halluciné sur la taille de la vague, la performance de Justine et l'angle, qui est unique." Justine Dupont ne participera pas aux Jeux olympiques de Paris, ayant fait le choix de poursuivre sa passion pour les grosses vagues, estimant que les critères de sélection pour les JO ne lui auraient pas permis de le faire. "Il aurait fallu que je fasse des petites vagues. J'ai plus à vibrer et à apprendre en continuant mes aventures dans les grosses vagues. Le surf, c'est la vague."
Pauline Ado : La Pionnière Française sur la Scène Mondiale
L’histoire de cette jeune femme commence à Bayonne le 14 février 1991. Elle débute le surf à l’âge de 8 ans, et à 14 ans, elle devient championne d’Europe Junior. Un moment marquant de sa carrière survient en 2009, alors qu’elle n’a que 17 ans, lorsque Pauline Ado devient championne du monde à Narabeen Beach. Cet exploit est d'autant plus significatif qu'elle est la première surfeuse non-australienne à remporter enfin un trophée mondial, brisant ainsi l'hégémonie des athlètes du Pacifique. Au-delà de ses performances sportives, Pauline Ado participe activement à des initiatives qui permettent de développer le Handisport et soutient l’Orange Run dans sa lutte contre le cancer du sein. Son style sur l'eau est souvent accompagné de combi-shorts, qu'elle juge idéales en toute saison, alliant esthétique et fonctionnalité.
Maud Le Car : L'Artiste des Vagues, Amoureuse de la Nature
Née sur l’île de Saint-Martin en 1992, Maud Le Car a commencé le surf à 12 ans. Aujourd'hui, elle habite en France dans les Landes, un autre haut lieu du surf hexagonal. Cette jeune surfeuse ne manque jamais une opportunité, à chaque saison, de se confronter à ses rivales du surf féminin. Au-delà de la compétition, Maud Le Car s'efforce de partager son amour pour la nature et l’océan, incitant les personnes qui la soutiennent à protéger l'environnement comme ils le peuvent. Reconnue également pour ses talents artistiques, Maud Le Car incarne cette élégance et ce "je ne sais quoi" français, mêlant sport de haut niveau et sensibilité environnementale.
Cannelle Bulard : Le Talent Réunionnais en Quête de Consécration
Née le 29 octobre 1993 sur l’île de la Réunion, Cannelle Bulard a rapidement gravi les échelons du surf. En 2011, elle devient championne du monde du surf amateur féminin, un exploit qui la propulse vers les ambitions professionnelles. À la suite de ce titre, elle s’entraîne avec acharnement pour remporter un titre dans le surf pro féminin. Cependant, sa qualification aux Jeux Olympiques de Tokyo ne s’est malheureusement pas déroulée comme prévu, illustrant les défis et les déceptions inhérents au parcours des athlètes de haut niveau.
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L'Éclat Global : Talent et Magnétisme des Surfeuses Internationales
Le circuit mondial de l’Association of Surfing Professionals (ASP) met en lumière des athlètes parmi les plus douées et les plus belles du monde. La tâche de réduire la liste à quelques noms emblématiques n’est jamais facile, tant la qualité est présente. Après d’innombrables débats, certaines surfeuses ont été sélectionnées en fonction de trois attributs clés : la beauté, les prouesses de surf et ce qu’elles apportent au sport. Ces femmes incarnent une nouvelle ère pour le surf féminin, où la performance athlétique se marie avec une présence et une influence qui dépassent les compétitions. Elles sont des icônes qui inspirent par leur force, leur détermination et leur indéniable charisme.
Carissa Moore : La Référence Incontestable et le Modèle d'Inspiration
Carissa Moore, deux fois championne du monde de l’ASP, est souvent citée comme une référence, figurant en tête de nombreuses listes des figures marquantes du surf féminin. Si l'on devait choisir une figure à imiter, ce serait Carissa Moore, tant son approche du sport et de la vie est exemplaire. Avec une efficacité implacable, elle a remporté son deuxième titre mondial au Portugal. Au-delà de ses récompenses en compétition, Carissa a été nommée « Femme de l’année » par le magazine Glamour en 2013, reconnaissant son impact au-delà du simple cadre sportif. La championne exprime sa philosophie sur son blog : "La vraie beauté est la beauté en action, pas la beauté qui reste en marge de la vie, craignant de courir ou de se salir." Née le 11 août 1992 à Honolulu, Hawaï, elle incarne cette beauté en action.
Kelia Moniz : L'Élégance du Longboard et l'Héritage Familial
Kelia Moniz, double championne du monde de l’ASP en longboard, est une autre figure emblématique. Elle a grandi dans une maison entièrement dédiée au surf, entourée de quatre frères - Seth, Isaiah, Joshua et Micah - tous surfeurs de talent. Son père, Tony, était lui-même un grand professionnel dans les années 80, faisant d'elle une héritière de la royauté du surf. Ayant grandi comme un garçon manqué, Kelia voyage maintenant dans le monde entier pour surfer et poser pour Roxy. Elle est reconnue pour être la surfeuse la plus élégante et la plus gracieuse de sa génération, son style inimitable sur l'eau captivant les regards. Née le 5 février 1993 à Oahu, Hawaï, elle continue de forger sa place dans l'histoire du surf.
Alana Blanchard : L'Icône Glamour et la Maîtresse des Réseaux Sociaux
Alana Blanchard est devenue l'une des surfeuses les plus populaires au monde, point final. Célèbre pour ses photos racées d’Instagram, elle a su développer une image forte, faisant d'elle une véritable icône. Son surf s’est tranquillement amélioré au cours des deux dernières années, montrant une progression constante. En couple avec l’un des meilleurs jeunes surfeurs du monde, Jack Freestone, Alana et Jack sont connus comme l'un des plus grands couples de surfeurs. Née le 5 mars 1990 à Hanalei, Kauai, Hawaï, elle est réputée pour ses bikinis très courts, ce qui ne l'empêche pas de "shredder" avec les meilleures. "Alerte à la bombe : laissez-nous vous présenter Alana Blanchard ! Vous comprenez mieux pourquoi ? Et elle adooooore le surf ! Les filles ne sont clairement pas là pour rigoler ! Aussi belle habillée qu'en bikini ! … wahou !"
Malia Manuel : La Princesse Hawaïenne, Incarnation de la Passion
Malia Manuel, la princesse de Kauai, incarne la beauté hawaïenne. Originaire de Garden Isle, elle est l'une des surfeuses les plus captivantes de sa génération. Sur ses planches de surf, on retrouve sa propre inscription hawaïenne/polynésienne peinte à la main du mot « Kaunu », qui signifie « passion » en hawaïen, un mot qui reflète parfaitement son engagement pour le sport. Malgré une année sabbatique sur le circuit du championnat du monde, Malia a réussi à terminer 13e au classement général et a remporté le Supergirl Pro à Oceanside, en Californie. Née le 14 août 1993 à Kauai, Hawaï, elle représente un mélange unique de grâce et de puissance sur les vagues.
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Maya Gabeira : L'Intrépide Confrontée aux Limites de l'Océan
Maya Gabeira, la fille qui ne connaît pas la peur, a fait la une de l’actualité internationale en octobre, lorsqu’elle a failli se noyer dans des vagues de 70 à 80 pieds sur le spot portugais de Nazaré, un événement qui a illustré les dangers extrêmes du surf de grosses vagues. Ressuscitée par son partenaire de remorquage, Carlos Burle, elle s’est également cassé la cheville lors du wipeout. Elle a également connu une petite dispute avec la légende des grandes vagues, Laird Hamilton, qui avait remis en question ses compétences, montrant la nature compétitive et parfois controversée de ce milieu. Maya Gabeira, née le 10 avril 1987 à Rio de Janeiro, Brésil, est inébranlable dans sa détermination à prendre des risques, et son record de la plus grosse vague jamais surfée par une femme (22,25 m à Nazaré) est une preuve de son audace inégalée.
Stephanie Gilmore : La Quintuple Championne du Monde et Célébrité Nationale
La quintuple championne du monde de l’ASP, Stephanie Gilmore, est une légende vivante du surf. Elle a remporté son premier grand concours de surf professionnel à tout juste 17 ans, et depuis, elle n’a jamais cessé de briller, remportant cinq titres mondiaux en ASP. Fan de guitares et de longs point breaks, Gilmore est une célébrité nationale dans son Australie natale. Comme son homologue Maya Gabeira, elle a posé (avec goût) nue dans le Body Issue d’ESPN, démontrant une confiance et une assurance qui transparaissent dans toutes ses actions. Née le 29 janvier 1988 à Coolangatta, Australie, elle est un modèle de consistance et d'excellence.
Coco Ho : La Royauté Hawaïenne et la Personnalité Pétillante
Coco Ho, issue de la royauté hawaïenne du surf - son père, Michael, a remporté la Triple Couronne à deux reprises, et son frère Mason est l’un des meilleurs professionnels d’Hawaï - est l’une des filles les plus populaires du World Tour. Sa personnalité pétillante et ses mouvements de danse de la vie de fête la rendent unique. Gagner son premier sponsor à l'âge de 8 ans témoigne de son talent précoce. À propos de son style de surf, elle déclare : "Quand je surfe, je garde les choses naturelles et gracieuses et n'essaie jamais de forcer quoi que ce soit." Née le 28 avril 1991 à Sunset Beach, Oahu, Hawaï, elle incarne la joie et la fluidité sur les vagues.
Laura Enever : L'Éclat Lumineux sur la Scène Internationale
L’Australienne Laura Enever illumine la scène partout où elle va, ce qui explique sa présence parmi les surfeuses les plus remarquables du monde. Laura a connu une année difficile lors de la tournée mondiale 2013 de l’ASP féminin, dont la chronique a été publiée dans sa série web « I Am Laura », mais elle a su passer le cap et est revenue sur le circuit en force. Née le 4 novembre 1991 à North Narrabeen, Australie, elle continue de captiver l'attention par son style et son énergie.
Quincy Davis : La Jeune Icône de la Côte Est Américaine
Quincy Davis, la plus jeune sur de nombreuses listes, est considérée comme l'une des personnalités les plus attrayantes de la côte Est depuis Lisa Anderson. Originaire de New York, Quincy partage son temps entre Long Island et Porto Rico. Elle a récemment montré ses talents sur la scène nationale avec l’animateur du Today Show, Matt Lauer, qui a subi un coup dur lors du largage du shorebreak de Long Island et a failli être secouru par la petite princesse du surf de la côte Est. Née le 18 mai 1995 à Montauk, New York, Quincy dégage une fraîcheur et une confiance remarquables. "Un bikini vert d'eau : Quincy a tout compris à la mode !"
Sage Erickson : La Beauté Naturelle aux Courbes Impressionnantes
Après un début d’année lent, le surf de Sage Erickson s’est mis en marche lors des deux dernières étapes du Tour du monde féminin, prenant un troisième au Portugal et un cinquième en France. Née et élevée en Californie, Sage est une surfeuse aux courbes impressionnantes, avec une chevelure de mèches blondes indisciplinées et un front de mer féroce grâce à son éducation en Rincon Point. Née le 28 décembre 1990 à Ventura, Californie, elle a connu une saison 2013 difficile, mais son objectif était de revenir sur le tour et d'y rester. Comme elle l'a dit à l'ASP : "Les choses s'annoncent bien pour moi cette année, alors je vais être persistante dans tout ce que je fais et avoir la même perspective que tout ce que nous nous mettons en tête, nous pouvons l'atteindre. Que les gens croient en vous ou non !" Sage Erickson est toujours aussi canon et naturelle, même en dehors de l'eau, et ça, "ON ACHÈTE ! Quelle bombe ! Superbe photo !"
Autres Figures Marquantes de la Scène Internationale
Au-delà de ces noms phares, d'autres surfeuses contribuent également à la richesse et à la diversité du surf féminin mondial, chacune apportant sa touche unique au sport.
Anastasia Ashley : La Prodige aux Multiples Victoires
Anastasia Ashley, née le 10 février 1987 à San Clemente, Californie, est une véritable prodige du surf. Elle avait remporté plus de 200 événements amateurs avant l'âge de 16 ans, un témoignage de son talent précoce et de sa domination. Sa dernière victoire notable fut la 2e place au Women’s Pipeline Pro en 2013, démontrant sa capacité à performer sur des spots exigeants.
Sally Fitzgibbons : L'Athlète Complète au Sourire Contagieux
Sally Fitzgibbons, née le 19 décembre 1990 à Gerroa, Nouvelle-Galles du Sud, Australie, est une athlète complète et la "Surfer's Surfer" de l'ASP en 2011. Elle est connue pour son sourire constant et sa longue liste de victoires. Avec son statut de prétendante au top 2 pour le World Championship Tour, elle est une force constante sur le circuit. Son énergie positive est contagieuse et son dévouement inspire de nombreux fans.
Catherine Clark : Du Mannequinat aux Vagues
Catherine Clark, née le 12 juillet 1994 à Ventura, Californie, est une surfeuse professionnelle et un ancien mannequin pour Billabong, actuellement mannequin pour Reef. Sa transition du monde du mannequinat à celui du surf professionnel montre une polyvalence et une adaptabilité remarquables. Sa présence est souvent remarquée sur les panneaux publicitaires, attestant de son image forte et de son talent sur l'eau.
Erica Hosseini : La Passion Tardive pour le Surf
Erica Hosseini, née le 24 septembre 1986 à Newport Beach, Californie, a pratiqué tous les sports imaginables, du surf à la neige. Pourtant, la championne du WCT 2012 n'a obtenu sa propre planche de surf et n'a commencé à surfer qu'à l'âge de 11 ans. Ses préférences culinaires incluent le sushi, les nachos et le Fro-Yo, ajoutant une touche personnelle à son profil.
Ellie-Jean Coffey : La Reine d'Instagram et Prônant le Bonheur Personnel
Ellie-Jean Coffey, née le 22 décembre 1994 à Coolangatta, Australie, est une véritable reine d'Instagram, avec plus de 233 000 abonnés. Elle n'hésite pas à montrer sa peau et croit que le bonheur personnel est une chose réalisable. Sa présence en ligne et son approche décomplexée lui ont valu une grande popularité.
Bruna Schmitz et Tyler Wright : Des Talents Internationaux en Pleine Ascensions
Bruna Schmitz, née le 3 avril 1990 au Brésil, et Tyler Wright, née le 27 mars 1994 à Lennox Head, Nouvelle-Galles du Sud, Australie, contribuent également à la compétitivité et à la diversité du circuit mondial. Tyler Wright, en particulier, est une force dominante, apportant une véritable dose de compétition aux autres surfeuses du top niveau. Sa détermination et ses performances la maintiennent au sommet du World Tour.