La ville de Biarritz se positionne, année après année, comme un épicentre majeur du surf, en particulier pour la discipline du longboard, qu'elle a vu naître et grandir sur ses côtes. Le dynamisme de la Cité impériale, l'hospitalité de ses habitants et le cadre naturel exceptionnel de ses plages en font un lieu de prédilection pour l'organisation d'événements de grande envergure, attirant des compétiteurs et des passionnés du monde entier. La qualité des vagues de l'automne, le stade de surf naturel de la Grande Plage, ainsi que le patrimoine historique de la Côte des Basques, contribuent à faire de chaque compétition un moment d'exception.
Les Championnats de France de Surf : Un Record d'Affluence et un Spectacle Assuré
Biarritz a une fois de plus été le théâtre des Championnats de France de surf, marquant un grand retour pour la deuxième année consécutive, consolidant ainsi sa place de choix dans le calendrier national. Ces championnats se sont tenus du 28 octobre au 5 novembre, neuf jours intenses où les vagues biarrotes ont accueilli un nombre record de compétiteurs. En effet, avec 560 compétiteurs inscrits, toutes disciplines confondues, le record a été battu cette année. Plus de 500 athlètes, venus de toute la métropole et des outremers, se sont affrontés dans neuf disciplines différentes, démontrant la richesse et la diversité du surf français.
Maider Arosteguy, la Maire de Biarritz, a souligné l'importance de cet événement en affirmant que « Ces 11e championnats de France de surf dans notre ville viendront clôturer une saison surf déjà bien remplie qui s’ouvre traditionnellement avec la Quiksilver Maider Arosteguy en avril avant d’enchaîner avec la Belza Classic, les Têtards, la Queen Surf Festival, la Rat’s Cup, la Marbella Tag Team… ». Cette déclaration met en lumière l'engagement continu de la ville envers le surf et son ancrage profond dans la culture locale.
La Fédération Française de Surf, par la voix de son président Jacques Lajuncomme, a exprimé sa grande joie de retrouver Biarritz. « C’est avec une grande joie que la Fédération retrouve Biarritz, berceau du surf français, qui s’apprête à accueillir les championnats de France by Banque Populaire pour la 11e fois en 59 éditions », a-t-il déclaré, ajoutant que la réussite de l'édition précédente avait particulièrement marqué les esprits. Les conditions offertes par la ville, notamment les longues houles d'automne, et le dynamisme des clubs biarrots, laissent toujours envisager de beaux championnats en octobre. La Fédération a d'ailleurs titré « 560 engagés, record battu ! » en révélant la longue liste des participants de cette nouvelle édition, toutes disciplines et catégories confondues.
Parmi les têtes d’affiche de cette édition nationale, des noms bien connus ont fait leur apparition. On a pu notamment retrouver Jorgann Couzinet, Maud Le Car et Justin Becret en shortboard, tandis qu'Alice Lemoigne et Edouard Delpero se sont distingués en longboard. Ethan Capdeville a concouru en bodyboard, Benoit Carpentier et Camille Dubrana en stand up paddle, Nathan Lehoux en bodysurf, Rico Leroy et Sarah Burel en surf tandem, et Beryl Besseau en skimboard. L'équipe de France de para surf était également présente, avant son départ pour les Mondiaux, affirmant l'engagement de la Fédération à mettre en lumière toutes les disciplines et pas uniquement le shortboard, seule discipline à figurer aux Jeux Olympiques pour l'instant. Même Vahiné Fierro et Kauli Vaast, tous deux qualifiés pour les Jeux Olympiques 2024, ont participé à l’événement, qui était cette année aux couleurs tahitiennes.
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Plus de 500 compétiteurs, sélectionnés au regard du classement national et des quotas délivrés pour les ligues régionales et comités départementaux, se sont disputé les 45 titres nationaux mis en jeu dans les neuf disciplines. Les Championnats de France se disputent chaque année à la Toussaint, une période dont la date retenue est idéale pour la qualité et la fréquence des vagues grâce aux longues houles d’automne. Cependant, de très grosses conditions ont parfois été annoncées le long de la Côte Basque. Quant au climat, les précédents étés indiens ont toujours laissé espérer de belles journées ensoleillées sur la capitale européenne du surf. Les compétiteurs sont issus de diverses régions, allant de la Nouvelle-Aquitaine aux Pays de la Loire, en passant par la Bretagne, la Normandie, l'Occitanie, la PACA, la Corse, La Réunion, la Martinique, la Guadeloupe et la Nouvelle-Calédonie, illustrant la portée nationale de l'événement.
Biarritz, Berceau du Surf et Scène Privilégiée des Championnats Mondiaux de Longboard
Biarritz n'est pas seulement le berceau du surf français ; c'est aussi une destination reconnue à l'échelle mondiale pour l'organisation de compétitions internationales, notamment en longboard. La ville a déjà accueilli les « France » à dix reprises, avec des éditions mémorables en 1967, 1971, 1974, 1984, 2007, 2010, 2011, 2015, 2016 et 2022. Mais son rayonnement s'étend bien au-delà des frontières nationales. L'International Surfing Association (ISA) a ainsi attribué à la France l'organisation des championnats du monde de longboard 2019, et c'est la Ville de Biarritz qui a eu l'honneur d'accueillir les ISA World Longboard Surfing Championships du 25 mai au 2 juin.
Deux ans après avoir accueilli les World Surfing Games 2017, la France, et plus précisément Biarritz, a de nouveau été le théâtre des Mondiaux de longboard. C'était la troisième fois que Biarritz organisait des championnats du monde ISA, après ceux de 1980 et 2017, témoignant de sa capacité et de son expertise dans la tenue d'événements sportifs de cette envergure. Une trentaine d'équipes, venues des cinq continents et composées de quatre athlètes (deux hommes et deux femmes), étaient attendues pour une compétition qui s'est étendue sur sept jours sur les vagues de la Côte des Basques.
Les Mondiaux de longboard n'ayant eu lieu que deux fois auparavant, en 2013 au Pérou et en 2018 en Chine, l'édition biarrote de 2019 revêtait un enjeu sportif de taille. Les ISA World Longboard Surfing Championships 2019 étaient en effet qualificatifs pour deux compétitions reconnues par le Comité International Olympique : les Jeux Panaméricains de Lima, au Pérou (juillet 2019) et les World Beach Games de San Diego, en Californie (octobre 2019). Cette dimension olympique ajoutait une pression et une visibilité considérables à l'événement.
Le président de l'ISA a exprimé son enthousiasme : « Nous sommes très heureux de voir la France continuer à montrer son engagement et son enthousiasme pour le développement mondial de toutes les formes de surf à travers l’organisation de l'ISA World Longboard Surfing. Biarritz est un lieu de prédilection pour le surf. Nous sommes donc ravis de voir les dirigeants de la ville se présenter à nouveau pour accueillir un événement majeur de l'ISA ». Il a également noté que la discipline du longboard avait suivi l’élan créé par l’inclusion du shortboard aux Jeux olympiques de Tokyo-2020, entraînant une augmentation des pratiquants dans le monde entier. L'ISA s'est dit « impatient de travailler avec nos partenaires de la Fédération Française de Surf et de la Ville de Biarritz afin de réaliser une excellente représentation de ce sport sous les projecteurs du monde entier ».
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La Fédération Française de Surf a également souligné que « Le longboard est une discipline emblématique de notre sport. La reconnaissance de sa notoriété amène la Fédération Française de Surf à proposer l’organisation d’un championnat du monde des nations en France ». Ces championnats du monde des nations de l’ISA sont d'ailleurs considérés comme des Jeux olympiques du surf et des disciplines associées. Depuis 1990, l’ISA s’est lancée dans la quête de l’olympisme. Les ISA World Surfing Games 2017 à Biarritz avaient été un énorme succès, avec des centaines de milliers de spectateurs et un record de participation, nourrissant l'impatience de renouer avec le succès grâce à un autre championnat du monde ISA en France. Trente-deux pays étaient représentés à cette compétition, chaque équipe étant composée de deux hommes et deux femmes, promettant des spectacles sensationnels et des moments très festifs.
En parallèle des mondiaux, le Longboard Pro Biarritz réunit les meilleurs longboarders européens et mondiaux sur la Côte des Basques. Cette compétition est décisive dans la course aux titres de champions et championnes d'Europe, ainsi que pour la qualification aux championnats du Monde de longboard. Le BTZ Belza Classic, avec un format de compétition à 32 athlètes, hommes et femmes confondus, a également lieu sur la même période, enrichissant le calendrier des événements longboard à Biarritz.
Les Frères Delpero et l'Excellence du Longboard Français sur la Scène Internationale
L'excellence du longboard français est incarnée, entre autres, par les frères Antoine et Édouard Delpero, des figures emblématiques dont le parcours est intimement lié à Biarritz et au Pays Basque. Nés à Marseille, ils ont grandi en pratiquant le skate et le surf, poussés par leur père passionné. C'est à l’âge de 15 ans que chacun d'eux a déménagé au Pays Basque pour intégrer le Pôle France de Surf, un cursus scolaire alliant sport et études, leur permettant d'évoluer parmi les meilleurs surfeurs français de leur génération en se confrontant aux grosses houles hivernales de l’océan Atlantique.
Aujourd’hui, Antoine et Édouard Delpero sont devenus des références internationales dans leur discipline de prédilection : le Longboard. Antoine, double champion du monde (en 2009 au Costa Rica et en 2013 au Pérou), a participé à sept championnats du monde de longboard, remportant deux titres et atteignant six finales avec quatre quatrièmes places. Édouard, quant à lui, longtemps dans l'ombre de son frère aîné et triple champion du monde, a finalement décroché le Graal à 35 ans. Après avoir participé à sa cinquième édition des Mondiaux, Édouard a remporté un titre qui le fuyait, celui de champion du monde individuel ISA.
Aux termes d'une semaine quasi parfaite, où il a remporté cinq de ses six séries, Édouard a réalisé une finale de très haut vol, crédité d'une note impressionnante de 18.24 (cumul des deux vagues les mieux notées sur 10). Il s'est imposé largement devant le Brésilien Rodrigo Sphaier (15.97), l'Indonésien Rogelio Esquievel Jr. (14.83) et le Japonais Taka Inoue (12.43). Quintuple champion d'Europe et sextuple champion de France, Édouard Delpero n'était encore jamais monté sur la plus haute marche du podium individuel des championnats du monde ISA, malgré ses troisièmes places en 2019 et 2023 et un échec au pied du podium l'année précédente. Cette victoire représente une juste récompense pour le licencié du Bascs (Biarritz Association Surf Clubs), qui avait également été choisi par la Fédération française pour porter la flamme olympique, lors du relais des surfeurs sur la Grande plage de Biarritz, aux côtés de Zoé Grospiron et Jacques Lajuncomme, le président de la Fédération.
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Cerise sur le gâteau, Édouard Delpero a également décroché un quatrième titre mondial par équipes, après ceux de 2013, 2019, 2023 et 2025. La France a ainsi reconquis son titre, au cumul des résultats de ses quatre surfeuses et surfeurs, devant les États-Unis et les Philippines. Chez les femmes, la double championne du monde réunionnaise (2019, 2023), Alice Le Moigne, a pris la deuxième place de la finale après avoir dû passer par les repêchages, confirmant son statut parmi l'élite mondiale. Pour sa première participation, Ophélie Ah-Kouen a pris la 13e place. L'autre biarrot de l'équipe de France, Roland Lefeuvre (Côte des Basques Surf Club), qui honorait lui aussi sa première sélection à 36 ans, a pris la septième place en individuel. Ces performances collectives et individuelles illustrent la profondeur du talent français en longboard, fortement représenté par les athlètes issus de Biarritz.
Alexis Gazzo, quant à lui, a participé à trois finales et remporté la médaille de bronze en 1992. Chez les dames, Justine Dupont a pris la médaille de bronze en 2013. L'équipe des États-Unis a été championne du monde en titre après son succès en janvier 2018 en Chine, tandis que la France avait remporté le titre mondial lors de sa dernière participation en 2013 au Pérou.
« Je suis extrêmement ravi de voir un tel événement revenir à Biarritz », a déclaré Edouard Delpero, faisant référence à la présence des meilleurs longboarders mondiaux et du Top européen. Il a souligné que cela n'était pas arrivé depuis le Biarritz Surf Festival, auquel il n'avait que 15 ans à l'époque, exprimant sa joie de pouvoir y participer cette fois-ci. Antoine et Edouard Delpero, qui dominent la scène longboard en Europe depuis plusieurs années, sont respectivement troisième et second du classement européen. Avoir cet événement à domicile a été l'occasion pour les deux frères de tenter de remonter au classement tout en représentant avec fierté les couleurs biarrotes.
Les Spots Légendaires de Biarritz : Des Vagues pour Tous les Niveaux
Biarritz doit son statut de capitale du surf à ses spots emblématiques, offrant des conditions variées adaptées à différents styles et niveaux de pratique. Ces plages ne sont pas seulement des lieux de compétition ; elles sont le cœur battant de la culture surf locale. Le spot principal et le village des championnats de France se situent sur la Grande Plage de Biarritz. Encadré par le Casino de Bellevue et l’Hôtel du Palais, le site apparaît comme un véritable amphithéâtre, une enceinte dédiée aux compétitions de surf. C’est la plage la plus populaire de toute la région, avec une vague qui est un beach break agrémenté de quelques rochers, offrant des droites et des gauches, mais qui se montre capricieuse en fonction des marées.
D’autres spots alentours de la commune de Biarritz, comme la célèbre Côte des Basques, sont également utilisés. C’est ici qu’est né le surf en Europe, en 1957, et c’est également là qu’a été créée la Fédération Française de surf en 1964. La Côte des Basques est formée d'une longue plage de sable ouverte vers le sud, connue pour son atmosphère californienne où les adeptes du longboard se retrouvent pour de longues sessions sous la protection de la célèbre Villa Belza. Les vagues y sont généralement plus petites et moins puissantes qu’à la Grande Plage, le spot étant naturellement protégé par les falaises. Mais attention, en cas de forte houle, le beach break peut devenir sauvage et les bowls très creux. Le spot de la Côte des Basques a accueilli de nombreuses compétitions nationales et internationales, renforçant sa légende. C'est sur la Côte des Basques que 70 participants s'affrontent lors de la O’Neill Belza Classic, parrainée par le tonton surfeur Claude Durcudoy. Au fil des éditions, cette compétition a pris de l'ampleur, avec Édouard Delpero lui-même, champion du monde de longboard, ayant remporté la Belza en 2024.
Plus au nord de la Grande Plage, à environ 300 mètres, se trouve le spot de Miramar. Il s'agit d'un spot de rocher et de sable, avec, en toile de fond, le rocher dit de « la roche percée », qui, suivant l’orientation de la houle, forme un bowl propice aux take off dans le creux. Ces trois spots offrent une diversité de conditions qui contribuent à la richesse de la pratique du surf à Biarritz, permettant d'accueillir des compétitions de tous niveaux et de toutes disciplines, tout en offrant aux pratiquants locaux des terrains de jeu variés.