Introduction
Les championnats du monde d'aviron qui se sont déroulés sur le lac d'Aiguebelette représentent un événement marquant dans l'histoire de l'aviron français et international. Cet article explore l'historique de l'organisation de ces championnats, les enjeux et les retombées de cet événement, ainsi que les aspects liés à la préservation du lac d'Aiguebelette. L'organisation de ces championnats a nécessité la création d'une association dédiée, dont l'histoire et les missions sont détaillées dans les archives.
La Genèse des Championnats : Candidature et Sélection
En 1993, la Fédération Française des Sociétés d'Aviron (FFSA) a présenté la candidature du lac d'Aiguebelette auprès de la Fédération Internationale des Sociétés d'Aviron (FISA) pour accueillir les championnats du monde d'aviron senior, hommes et femmes, de 1997. Le lac d'Aiguebelette, situé dans l'avant-pays savoyard et s'étendant sur les communes d'Aiguebelette-le-Lac, Lépin-le-Lac, Saint-Alban-de-Montbel, Novalaise et Nances, présentait plusieurs atouts. Sa superficie est de 5,45 km², sa profondeur maximale de 71 m, et ses berges s'étendent sur 14 km à une altitude de 373 m.
Le 28 août 1993, lors d'un congrès de la FISA à Prague, la Savoie a été élue dès le premier tour pour organiser les championnats de 1997, devançant Cologne (Allemagne) et Plovdiv (Bulgarie). Le lac d'Aiguebelette, bien desservi par une autoroute, une gare et un aéroport, bénéficiait d'une position géographique centrale. De plus, son statut de lac privé, appartenant à la famille Rivérieulx de Chambost de Lépin et à EDF, et son environnement protégé, interdisant la circulation de bateaux thermiques, constituaient des avantages notables. Un arrêté publié par le Conservatoire du patrimoine naturel protégeait également les roselières depuis 1990, et un contrat avait été signé entre les communes du bassin versant et le Conseil général pour renforcer sa protection.
L'Association Organisatrice : Structure et Missions
Afin d'assurer l'organisation des championnats du monde d'aviron de 1997, une association dédiée a été créée. Les archives de cette association, conservées par l'Agence Alpine des Territoires (Agate), comprennent tous les documents relatifs à sa création et à sa dissolution, tels que le Journal Officiel de la République Française, les récépissés de déclaration, les statuts et les procès-verbaux des assemblées générales constitutives et de dissolution. Les rapports annuels témoignent de la comptabilité de l'association, bien que les tableaux récapitulatifs des recettes et dépenses soient parfois lacunaires.
Le comité d'organisation avait pour mission principale de coordonner l'événement. Les membres de l'association se réunissaient régulièrement et produisaient des comptes rendus. La FISA et la FFSA étaient les principaux interlocuteurs de l'association, et des droits commerciaux étaient au cœur des échanges, donnant lieu à la signature de contrats et à des correspondances.
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En outre, le comité d'organisation était responsable de l'aménagement du site, en particulier des zones dédiées aux courses, au public, à la presse et aux collaborateurs. Des plans illustraient l'aménagement spatial. La préparation de l'événement comprenait également l'accueil des athlètes, avec la planification de leur hébergement et de leur restauration, en collaboration avec des prestataires et grâce à une carte recensant tous les hébergements disponibles dans la région.
Le recrutement d'équipiers pour accueillir les participants et les spectateurs était également une tâche importante. Des listes nominatives recensaient les équipiers, et des fiches de poste étaient créées pour définir les différentes missions. Des réunions étaient organisées pour former ces équipiers et leur expliquer leurs responsabilités.
Pour mener à bien ce projet, le comité d'organisation a contacté des collaborateurs et la presse, devenant partenaire de France Info et de France Télévision. Tous les moyens de communication ont été utilisés, notamment l'affichage, la presse écrite, la radio, la télévision et un site internet. Les conventions et les correspondances avec les collaborateurs et la presse sont conservées dans les archives. Des espaces d'accueil ont été aménagés pour les spectateurs, et une grille tarifaire a été mise en place pour la vente de billets.
Le Déroulement des Championnats
Les championnats du monde d'aviron se sont déroulés du 31 août au 7 septembre 1997, précédés par les entraînements des candidats du 23 au 30 août 1997. Le programme officiel est une source d'information essentielle sur le déroulement des compétitions. Des cassettes contenant des enregistrements des courses permettent de les visualiser et de revivre l'événement.
L'Héritage des Championnats et la Préservation du Lac
L'organisation des championnats du monde d'aviron a laissé un héritage important, tant sur le plan sportif que sur le plan environnemental. Cependant, des controverses ont éclaté concernant les aménagements réalisés pour l'événement. En effet, une procédure a été lancée pour régulariser les installations, et un collectif, SOS Lac d'Aiguebelette, a demandé le démontage des installations après les épreuves, soulignant que le lac est un site classé, devenu réserve naturelle régionale en mars 2015.
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Le tribunal administratif a enjoint au département de la Savoie de procéder à la remise en état du site en supprimant les aménagements réalisés dans le périmètre de la réserve naturelle. Cette décision a entraîné l'annulation de la régate internationale Savoie-Mont-Blanc des 5 et 6 mai.
Malgré ces controverses, les championnats du monde d'aviron ont contribué à la notoriété du lac d'Aiguebelette et de la région Savoie-Mont-Blanc. Ils ont permis de promouvoir le tourisme estival sur une terre traditionnellement connue pour le ski.
Aiguebelette, un site d'aviron historique
Le bassin d’Aiguebelette, utilisé pour l’aviron et le canotage depuis la fin du XIXe siècle, avait déjà fait l’objet d’études en 1957 comme bassin de compétition. À partir de 1979, les équipes de France y réaliseront leurs premiers stages. En 1982 et 1983, ceux-ci vont se multiplier et Aiguebelette servira en 1984 de base de préparation des Jeux Olympiques de Los Angeles.
En 1985, la Direction Technique Nationale avait organisé à Aiguebelette les « Grandes journées nationales de présélection ». L’inauguration officielle par le Ministre de la Jeunesse et des Sports, Alain Calmat, aura lieu le 21 juin de la même année. Le site d’Aiguebelette est maintenant prêt à accueillir de grandes régates nationales, telle que la mythique régate de Savoie, et internationales.
En 2015, avant les championnats du monde, le lac d'Aiguebelette a été classé en Réserve naturelle régionale, ce qui a engendré des débats sur la compatibilité des installations sportives avec la protection de l'environnement.
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L'Aviron en France : Un Aperçu Historique
L’histoire de l’aviron puise ses racines à l’origine des temps, dès que l’homme a cherché à se déplacer sur l’eau. Le phénomène sportif date du début de la première révolution industrielle.
En 1838, un groupe d’amateurs passionnés crée la Société des Régates du Havre. À Paris, il faut attendre 1853 pour qu’apparaisse la première «Société des Régates Parisiennes». En 1890, la FFSA, Fédération Française des Sociétés d’Aviron, voit le jour.
Après la défaite de la guerre franco-allemande de 1870, l’esprit de revanche suscite un essor du mouvement sportif et associatif qui profite à l’aviron. En 1962, les rameurs français ramènent des premiers championnats du Monde une médaille d’or, deux médailles d’argent et une de bronze. En 2013, la Fédération Française des Sociétés d’Aviron (FFSA) devient la Fédération Française d’Aviron (FFA).