Le choix d'un canoë est une étape cruciale pour tout amateur de navigation, qu'il s'agisse de randonnées familiales, de courtes balades ou d'explorations plus audacieuses. Face à une multitude de modèles et de prix, la confusion peut rapidement s'installer. L'expérience passée joue souvent un rôle déterminant dans cette décision, orientant les préférences vers des critères de poids, de stabilité et de performance. Pour de nombreux passionnés, l'idée de réinvestir dans un canoë, notamment après une mésaventure, s'accompagne d'un désir de sécurité et de maniabilité accrue, des qualités souvent recherchées dans les embarcations de la marque Old Town.
La Quête du Canoë Idéal : Une Question de Poids, de Stabilité et de Budget
La recherche d'un nouveau canoë Old Town débute fréquemment par un examen attentif des modèles disponibles sur le marché, chacun présentant ses propres avantages et caractéristiques. Des options telles que le Guide 147, le Scoot et le Charles River sont souvent citées pour leurs attraits distincts. Un utilisateur, par exemple, a exprimé son intérêt pour le Guide 147, disponible à un prix raisonnable de 700 euros, un tarif attractif par rapport à son prix habituel de 845 euros. Ce modèle est perçu comme une option de premier prix pour un canoë Old Town. Parallèlement, des modèles comme le Scoot, proposé à 999 euros, et le Charles River, à 1100 euros, séduisent par leur esthétique, offrant un "look canoé traditionnel" avec des "sièges en bois" qui plaisent particulièrement. Cependant, au-delà de l'esthétique, des considérations pratiques et des expériences passées viennent pondérer ces choix.
Un ancien canoë en fibre de verre, entièrement retapé au prix de "des mois de boulot", a marqué l'esprit par son poids important, générant "des plaintes de ma femme sur son poid", et par un incident regrettable : "il a chaviré sans raison" avec "2 adultes et 2 enfants", puis "il a coulé", nécessitant l'intervention d'un plongeur pour le récupérer. Cette expérience a souligné l'importance capitale d'un canoë moins lourd et plus rassurant, capable d'être "stable et rassurant meme a 3", tout en étant "assez grand pour monter à 3, ou emmener mon chien, un alaskan malamute de 55 kilos". L'ancien canoë devait peser environ "50 kilos", et la volonté est claire d'acquérir une embarcation "moins lourd que mon ancien aussi".
La maniabilité est également un critère prépondérant, avec le souhait qu'il "se maneuvre meme seul". Ces aspirations conduisent à s'interroger sur la performance des modèles Old Town. Même un Guide 147, en tant que "descendant du discovery", est pressenti comme potentiellement "plus performant que mon ex". La question se pose alors de savoir si un modèle initialement choisi ne risque pas de devenir insuffisant à terme, suscitant l'envie d'un "plus performant (donc plus cher)".
La notion d'expérience du pagayeur est également source de questionnement. Certains modèles, comme le Scoot et le Charles River, sont présentés comme destinés à des "pagayeurs plus expérimentés". Cela soulève l'interrogation : "mais qu'appellent ils 'experimenté'" ? Ayant "navigué pas mal d'heure" sans "reel souci pour manoeuvrer avec mon ancien", on peut légitimement se demander : "est ce que je suis experimenté ???" Ces interrogations soulignent la nécessité de bien comprendre les spécificités de chaque modèle Old Town et leur adéquation avec le niveau d'expérience et les attentes du futur propriétaire.
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Le Old Town Guide 147 : Un Compagnon Fiable pour la Balade et la Randonnée Familiale
Le Old Town Guide 147 se positionne comme une option attrayante pour ceux qui privilégient la balade et la sécurité sans rechercher les sensations fortes. Ce modèle est réputé pour sa stabilité, le rendant "plus stable" que d'autres, bien que cela puisse impliquer qu'il soit "moins joueur". Cette caractéristique est particulièrement recherchée pour les sorties familiales où la tranquillité et la sécurité sont prioritaires. La capacité à embarquer trois personnes ou un grand chien comme un Alaskan Malamute de 55 kilos est une considération essentielle, et le Guide 147 répond à ce besoin de capacité.
Le poids est un avantage significatif pour le Guide 147, affichant "33 kilos ce qui est plutot raisonable". Cette légèreté facilite grandement sa manipulation, tant "hors de l'eau" que pour le transport et le stockage, rendant l'expérience de la mise à l'eau et du rangement moins contraignante. L'ancien canoë, "moitié moins que mon leclerc" en termes de poids, est devenu "une plume" à deux personnes, démontrant un progrès considérable en matière de maniabilité physique. Le fait qu'il soit "un peu moins long que les autres" contribue également à sa praticité pour la manipulation et le stockage.
Le rapport qualité-prix du Guide 147 est un argument de poids. Disponible neuf à 700 euros au lieu de 845 euros, il représente un investissement "plutot attractif" comparé au marché de l'occasion où des canoës "avaient tous bien vecu et ca tournait a 500 euros voir 600!!". L'état de l'occasion est souvent source de déception, avec des embarcations parfois "déformé en dessous", une situation qui, bien que le vendeur puisse affirmer que "c'etait normal", est en réalité "Non ce n'est pas normal mais c'est fréquent". Opter pour un canoë neuf, même à 700 euros, est un choix judicieux car "au moins il est neuf" et "c un old town, ca doit etre du bon materiel".
La forme du Guide 147 présente des avantages pratiques, notamment un "avant est relevé comme sur un canoë de trappeur". Cette conception est un atout car elle "permet de ne pas embarquer d'eau (ou si peu) en sortie de glissière ou de seuil", un problème rencontré avec des modèles plus droits qui "embarque souvent par l'avant". L'aspect esthétique n'est pas en reste, car "la forme est sympa ca fait indien", ajoutant au plaisir de la possession.
L'expérience d'acquisition d'un tel canoë est souvent emplie d'excitation, "un vrai gosse" à l'idée de le mettre à l'eau. Cependant, il est bon de se préparer aux premières marques d'usure : "Je me rappelle ce que j'ai souffert quand j'ai vu les premières rayures après avoir fait passer mon Penobscot dans les cailloux !". C'est un rite de passage pour tout propriétaire, un peu comme les premières éraflures sur une Jeep, où "les branches viennent frotter sa belle peinture". Il est essentiel de "Soit courageux à ce moment là", car le plaisir de la navigation prend le dessus, et le Guide 147 offre "ce qu'il faut pour ça".
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Comparaison avec d'Autres Modèles Old Town : Discovery, Penobscot et Campers
Pour bien cerner les qualités du Guide 147, il est utile de le situer par rapport à d'autres canoës Old Town, une marque reconnue pour la "qualité" de ses embarcations. Le Discovery 158 est souvent cité comme "le plus connu", apprécié pour être "facile et déjà performant". Ce modèle est un "gros porteur (plus de 400 kg)", "très resistant" et relativement léger avec "environ 35 kg", et surtout, il "ne coule pas" en cas de remplissage, une caractéristique fondamentale en termes de sécurité. Il a prouvé son efficacité sur des rivières comme la Canche et l'Authie, navigué "sans aucun problème". Pour un usage où les "longues étapes lourdement chargé" ne sont pas la norme, le Discovery 158 peut sembler "suffisant", et sa disponibilité "d'occasion" en fait un choix économique.
Les Campers, "dans le même style mais en plus cher", offrent un avantage en termes de poids, étant "10 kg de moins" que le Discovery, mais cette légèreté a un coût. Les Penobscots, comme le Penobscot 16, sont "plus rapides et plus techniques que le 158", bien que "relativement cher" avec un poids de "26 kg ce qui est très agréable". Ces modèles sont souvent utilisés pour le "canoë camping" sur des cours d'eau comme l'Allier ou la Loire, y compris dans des rapides de classe I, II, voire III. La comparaison de navigation entre le Penobscot 16 et d'autres modèles comme le Guide, le Discovery 158 et 167 révèle qu'ils sont tous des "bateaux de randonnée".
Quant au Scoot, il se distingue comme un modèle "orienté eau vive", ce qui le rend moins adapté à une utilisation polyvalente sur des rivières calmes ou des plans d'eau. En effet, pour des rivières comme la Canche, l'Authie, ou l'Aa, certains conseillent d'éliminer "le scout et les Guides", estimant que "Tous les autres me paraissent adaptés" et que le Discovery 158 serait "suffisant". Cependant, l'expérience personnelle et les priorités de l'utilisateur peuvent modifier cette perception, en particulier lorsque la stabilité et la maniabilité à l'arrêt sont préférées à la vitesse ou la performance en eau vive.
La flottabilité est un aspect crucial pour tous les canoës, et elle "n'est pas excellente" sur certains modèles Old Town, notamment "en voyageant à vide il est préférable d'attacher une réserve de flottabilité". Néanmoins, "en général on a un bidon étanche qui en fait office". L'expérience montre que "avec 100 Kg de bagages si tout est étanche et fixé ,ça flotte!", ce qui "évite de courir le long de la rivière pour récupérer son matériel !". Il est à noter que les versions en "polylink (les plus lourdes) semblent meilleures que celles en royalex" en termes de flottabilité. La conception des canoës Old Town, "complètement ouverts", facilite grandement le vidage de l'eau "même seul dans l'eau en cas de chavirage". Un chavirage peut être causé par "un saut de seuil important avec risque de remplissage par l'avant", étant donné qu'il s'agit d'un "canoë non ponté". Des situations de sauvetage en mer ont même vu un "Discovery 158" utilisé pour "hisser" un kayak rempli d'eau et "vider l'eau directement dans mon bateau", illustrant la robustesse et la polyvalence de ces embarcations.
Environnements de Navigation Adaptés : Des Rivières Calmes aux Eaux Vives
Le choix d'un canoë Old Town est intrinsèquement lié aux environnements de navigation envisagés. Le futur propriétaire d'un Guide 147 a des plans de navigation variés, incluant "la rivière qui passe derrière chez moi", la Canche dans le Pas-de-Calais, décrite comme "pas hyper rapide, du moins en apparence". Cette perception est trompeuse, car un incident passé a révélé "un courant costaud sous l'eau" et l'absence de pied "meme sur les berges", rendant la sortie de l'eau extrêmement difficile en cas de chavirage. Cependant, la Canche est généralement considérée comme une "rivière calme sauf en quelques endroits tels que Maresquel ou Beaurainville", où la "veine d'eau de Beaurainville est classée 3", une section plus exigeante.
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L'Aa, une autre rivière accessible "derrière chez mes parents", est caractérisée par une profondeur "pas tres profonde mais avec un peu de courant aussi". Ces rivières demandent un canoë stable et relativement maniable, des qualités que le Guide 147 est censé offrir. En complément de ces cours d'eau à courant, des "balades sur Clairmarais, un grand labyrinthe d'eau calme", sont également envisagées, soulignant le besoin d'une embarcation polyvalente, capable de s'adapter à des plans d'eau lisses comme à des rivières avec un certain débit. La question de savoir "qu'est ce qu'une rivière calme" peut se poser, et les descriptions de la Canche et de l'Aa aident à définir ce concept en pratique.
Le Guide 147 est ainsi envisagé comme un compagnon adapté pour la Canche, l'Authie et l'Aa, offrant la "balade qui me plait, et etre en securité". Cette polyvalence en fait un excellent choix pour les "projets de rando familiale", même si un jour l'envie de faire "une rando" plus longue se fait sentir lorsque les enfants seront plus grands. Il est important de considérer l'expérience de navigation dans ces différents contextes. La capacité à "diriger sans utiliser toute la largeur de la rivière" est un signe de compétence sur des plans d'eau calmes.
Sécurité et Flottabilité en Canoë : Leçons d'Expérience et Préparation
La sécurité en canoë est une préoccupation majeure, particulièrement après une expérience de chavirage et de récupération difficile. Les canoës Old Town, de par leur conception ouverte, sont "très faciles à vider même seul dans l'eau en cas de chavirage". Cependant, la meilleure approche reste la prévention. Le remplissage du canoë par l'avant lors d'un "saut de seuil important" est une cause fréquente de chavirage, d'autant plus que l'embarcation est "non ponté". L'attache d'une "réserve de flottabilité" ou l'utilisation d'un "bidon étanche qui en fait office" est une pratique recommandée, surtout "en voyageant à vide", pour assurer que le matériel "flotte!" en cas de retournement.
L'expérience joue un rôle capital dans la gestion des risques. L'expérience "ça s'acquière" mais "on peut suivre une initiation : c'est pas de trop". La navigation "tous les deux ou trois ans" sans problème peut engendrer une certaine "négligence", comme ce fut le cas lors d'un chavirage sur l'Allier au "Seuil des Madeleines" dû à une inattention. Il est crucial de ne pas sous-estimer les rapides, même si "tous les rapides passaient sans problème" précédemment.
La maîtrise de la natation est "vital!". Il est "indispensable de pouvoir se débrouiller dans une rivière avec du courant pour faire du canoë". Reprendre des "lecons de natation et d'y aller regulièrement" après des années est une démarche louable pour renforcer la sécurité personnelle. Le "froid de l'eau" est une crainte légitime, et naviguer "aux beaux jours" ou faire des "simulations de chavirage" dans des conditions contrôlées sont des précautions essentielles. Mettre son "nouveau bateau" à l'eau froide "si on est pas très à l'aise c'est multiplier les risques".
La prudence est de mise, surtout lors des premières sorties ou avec des passagers inexpérimentés. L'acceptation d'une sortie malgré un mauvais pressentiment, comme emmener des "enfants du cousins" qui étaient des "terreurs", peut conduire à des situations délicates, même sur un "parcours derrière la maison" qui avait été fait "plusieurs fois, sans le moindre problème". La préparation, la connaissance de son matériel et de l'environnement, ainsi que la prudence, sont les piliers d'une navigation sereine et sécurisée.
Acquisition et Entretien : Conseils Pratiques pour l'Acheteur
L'acquisition d'un canoë Old Town soulève des questions de prix et d'état, notamment entre le neuf et l'occasion. Le marché du neuf offre une certaine uniformité des prix, avec "tous les vendeurs qu'on trouve sur Internet pratiquent les mêmes tarifs à l'Euro près", ce qui simplifie la comparaison. Pour les modèles "déclassés", une bonne adresse comme "Idoine à Lochrist" peut permettre de réaliser des économies. Cependant, l'occasion présente des défis, car les canoës "avaient tous bien vecu et ca tournait a 500 euros voir 600!!", et certains pouvaient être "déformé en dessous", une anomalie à ne pas ignorer malgré l'avis de certains vendeurs.
Une fois le canoë acquis, l'entretien est essentiel pour préserver sa durabilité. Les premières "rayures après avoir fait passer mon Penobscot dans les cailloux !" sont inévitables, mais elles font partie de l'expérience de la vie en plein air. La robustesse du "bon materiel" Old Town assure une certaine résilience face à l'usure naturelle.
Pour immortaliser les moments sur l'eau, le matériel photographique nécessite une protection adéquate. La recherche de "kits pour rendre etanche un appareil photo ou camescope standart qui coute pas le prix d'un appareil quand meme :/" est une préoccupation courante. Les "enveloppes souples étanches" sont une option, mais peuvent être "compliqué et pas adapté au canoé (c'est fait pour la plongée)". L'achat d'un appareil "etanche à l'imersion", comme un "Pentax - Optio W60" attaché au gilet, est une solution efficace, permettant de prendre de "jolies photos" même si le prix initial de 300 euros peut être un frein. Pour un budget plus limité, une "housse" pour un appareil numérique plus ancien est une alternative à considérer.
L'Expérience de Navigation avec un Old Town Guide : Maniabilité et Confort
L'arrivée du canoë Old Town Guide est un moment d'enthousiasme, souvent décrit comme "magnifique". La légèreté de l'embarcation est immédiatement perceptible : "le poid c'est genial, moitié moins que mon leclerc, malgré qu'il est plus long d'au moins 50 cm… à 2 c'est une plume…". Cette réduction de poids facilite grandement toutes les manipulations hors de l'eau, depuis le transport jusqu'à la mise à l'eau. La maniabilité en est améliorée, permettant au canoë d'être "un peu plus pratique à manipuler hors de l'eau et surtout à stocker".
La forme du canoë joue un rôle essentiel dans le confort et la performance sur l'eau. Un "avant est relevé comme sur un canoë de trappeur" est un avantage non négligeable, car "c'est un plus qui permet de ne pas embarquer d'eau (ou si peu) en sortie de glissière ou de seuil". Cette caractéristique est particulièrement appréciable lors de la navigation dans des zones de courant ou à la rencontre de petites vagues, réduisant le risque de remplissage du bateau. La sensation d'une embarcation stable et facile à diriger, même seul, est la confirmation d'un bon choix, transformant chaque sortie en une "balade très sympa".
Pour les débutants ou ceux qui se remettent à la navigation, il est conseillé de "commence sur un lac", un plan d'eau calme où l'on peut s'habituer à l'embarcation. "Charge un peu ton bateau au milieu ca le stabilise", est une astuce utile pour améliorer la stabilité initiale. La confiance dans le canoë s'acquiert avec le temps et la pratique, permettant d'envisager des explorations plus lointaines.