Les instruments de navigation, et plus particulièrement les sondeurs, sont les yeux de votre embarcation, permettant de naviguer en toute sécurité et d'optimiser les activités maritimes telles que la pêche. Au cœur de tout système de sondeur se trouve le transducteur, un capteur capable d'émettre des ondes sonores et d'en recevoir les échos, transformant ces signaux en informations précieuses sur la profondeur, le relief sous-marin et même la présence de poissons. Choisir et installer correctement ce composant est la première étape pour profiter pleinement de son équipement et détecter précisément les fonds marins. Pour un catamaran, avec ses spécificités de coque et d'utilisation, le choix de la sonde, et en particulier de la sonde traversante, revêt une importance capitale.
Le Rôle Essentiel des Sondes Marines : Les Yeux de Votre Bateau
Un transducteur de sondeur est un appareil sophistiqué qui convertit l'énergie électrique en ondes sonores, puis les ondes sonores réfléchies en signaux électriques. Ces signaux sont ensuite interprétés par un écran multifonction pour afficher la profondeur, le profil du fond et d'autres données. Il existe différentes qualités de transducteurs disponibles, caractérisées par leur puissance (souvent exprimée en "watts RMS" - Root Mean Square) et leur fréquence d'émission, qui influencent directement leurs performances de détection. Le bon fonctionnement d'une sonde dépend en grande partie de sa capacité à émettre son signal droit vers le fond et à recevoir des échos clairs, sans interférences. Monter sa sonde correctement sur un bateau est la première étape pour profiter pleinement de son sondeur bateau et détecter correctement les poissons et les fonds marins.
Les Différents Types de Sondes : Un Compromis entre Performance et Installation
Le marché des sondes offre plusieurs options de montage, chacune présentant un ensemble unique d'avantages et d'inconvénients. Le choix final est souvent une affaire de compromis entre capacités de détection, facilité d'installation et performances recherchées, adapté au type de bateau, comme un catamaran, et à son usage.
La Sonde de Tableau Arrière : Facilité et Accessibilité
Le montage d’une sonde sur tableau arrière est la méthode la plus courante pour installer une sonde sur un bateau. Ce type de transducteur est probablement le plus populaire en raison de sa simplicité. Il implique la fixation de la sonde à l’arrière du bateau, sur un étrier vissé au niveau du tableau arrière, la faisant pendre directement dans l'eau, dépassant généralement juste un peu sous la coque.
Avantages : Les sondes de tableau arrière sont faciles à monter et à installer. Elles ne nécessitent pas de percer la coque, ce qui représente un avantage majeur en termes de complexité d'installation et de préservation de l'intégrité structurelle du bateau. Cette méthode offre également une commodité d’accès pour l’entretien et l’ajustement. Sur un support de sonde pour bateau, il est même possible de la retirer pour l’hivernage, et elle peut se replier pour tirer le bateau à terre, lorsqu’il se trouve sur une cale ou à sec à marée basse. Ces sondes s'adaptent bien aux bateaux en bois, en fibre de verre, en aluminium et en acier.
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Limitations : L'inconvénient principal des sondes de tableau arrière est leur tendance à décrocher rapidement dès que la vitesse devient élevée. Elles sont plutôt conseillées pour la détection à basse vitesse, car elles ont tendance à perdre le signal lorsque le bateau accélère. De plus, elles peuvent être facilement saturées par les parasites provoqués par l'hélice, ce qui peut perturber la qualité du signal sonar. Pour les navires à moteur in-board, le mélange eau-air provoqué par l'hélice réduit considérablement les performances. De plus, l’installation d’une sonde de tableau arrière nécessite une immersion constante du capteur. C’est pourquoi, une sonde qui se soulève au planning ne va pas convenir.
Conseils de Placement : Pour optimiser leur fonctionnement, les sondes de tableau arrière sont généralement installées du côté tribord du moteur lorsque celui-ci a un pas d'hélice horaire. Il est essentiel de choisir un emplacement où les filets d’eau sont laminaires, le plus éloigné des sources de perturbations telles que l'hélice du moteur et les éventuelles virures de la coque. Pour éviter que la sonde soit perturbée par les bulles d’air, la distance idéale au rayon est minimum de 75 mm. Dans la plupart des cas, le transducteur se trouve plus bas que la coque, ce qui permet de le conserver dans un flux propre. Elles sont recommandées pour les coques de moins de 8 mètres, comme les embarcations individuelles et les bateaux à moteur hors-bord, in-board-hors-bord et jet. Elles s'adaptent à des angles de tableau arrière entre 3° et 16° ; pour des angles supérieurs, une cale peut être nécessaire.
La Sonde Intérieure (À Coller) : Préserver l'Intégrité de la Coque
Le montage d’une sonde à l’intérieur de la coque offre une solution alternative pour ceux qui préfèrent éviter la perforation de la coque. Ces sondes sont collées au fond de la coque à l'intérieur du bateau, et le signal passe à travers celle-ci.
Avantages : Le principal avantage de ce type d'installation est l'absence de perçage de la coque pour l'installation, préservant ainsi l'intégrité de la structure et évitant tout risque de fuite lié au montage. La sonde ne pourra pas non plus s'encrasser par le dépôt d'algues ou de coquillages pour les navires restant au port, ce qui réduit considérablement l'entretien. Le montage peut être réalisé lorsque le bateau est à l'eau, ce qui est un atout majeur. Des utilisateurs ont confirmé l'efficacité de cette méthode : "quelqu'un a déjà essayé cette fameuse sonde qui se colle à l'intérieur du bateau? Je suis sur le point d'acheter ça sans savoir si ça fonctionne, car franchement si ça marche j'économise une sortie d'eau et un sondeur neuf!". Un autre utilisateur témoigne : "j'utilise un modèle similaire prévu pour tableau arrière et pour l'intérieur de la coque sur un pêche promenade. le principe est de ne pas avoir de bulles d'air entre l'émetteur la mer. le fonctionnement est excellent." Des expériences pratiques ont montré que "Installée depuis 1 an, aucun problème, fiabilité 100% testée en permanence avec la sonde NKE d'origine et surtout… J'ai une sonde non traversante sur Troll depuis ans. Elle est juste collée soigneusement au SIKA sur le fond de la coque. Je ne me suis pas emmerdé, quoi! Elle me donne les mêmes résultats que ma sonde AUTOHELM traversante."
Limitations : Ce type de sonde ne peut s'installer uniquement sur des coques en fibre de verre pleine et compacte. Il ne conviendra pas aux coques en bois, en aluminium ou en acier, ni aux coques en mousse, qui contiennent des poches d'air. Le signal est envoyé et reçu à travers la coque du bateau, ce qui entraîne une perte des performances de détection par rapport à une sonde "humide", c'est-à-dire directement immergée. En outre, la mesure de la température de l'eau sera impossible avec ce type d'installation. Les coques en fibre de verre sont souvent renforcées à certains endroits, et ces zones peuvent contenir du balsa ou de la mousse structurelle, qui sont de mauvais conducteurs sonores. L'épaisseur du stratifié peut aussi être un facteur : "Je reste cependant un peu inquiet par rapport à l'épaisseur du stratifié, nous sommes sur un Gin Fizz, qui a (parait il je n'ai jamais vérifié) 4 cm de stratifié monolitique dans ses fonds. Plus les 7 couches de résines époxy (traitement anti-osmose)."
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Conseils de Placement et Test : Pour un fonctionnement optimal, la sonde doit être située à un endroit où la fibre de verre est solide et où il n'y a pas de bulles d'air piégées dans la résine ou de construction sandwich composite avec de la mousse ou du bois, ou encore des planchers. Pour que le faisceau soit bien vertical, il faut trouver une surface adéquate ou profiter de la torsion du boîtier. Il est recommandé de tester l'emplacement avant de coller définitivement la sonde. "J'avais fait un essai en mettant de l'eau sous la sonde avant de la coller à l'époxy. il suffit de choisir l'emplacement et de confectionner sur la coque, avec du mastic, une petite auge adaptée. un peu d'eau et on place la sonde dedans sans oublier de la raccorder correctement (remplissage et connections). on constate le fonctionnement et la précision en sondant avec un fil à plomb. rapide et simple." La clé est de ne pas avoir de bulles d'air entre l'émetteur et la mer.
La Sonde Traversante : L'Option de Performance et de Précision
Les sondes traversantes sont fixées à travers un trou percé au fond du bateau et forment une saillie directement dans l'eau. Cette méthode est souvent considérée comme la référence en termes de performances.
Avantages : Les avantages sont nombreux à commencer par la capacité de détection qui n'est pas altérée par la coque en fibre, offrant une transmission optimale du signal. Ce type de montage permet une excellente performance de la sonde en réduisant les interférences et les turbulences de l'hélice, ainsi qu'une meilleure pénétration du faisceau sonar dans la colonne d’eau. Les sondes traversantes peuvent être utilisées à haute vitesse sans décrocher et sont adaptées à différentes épaisseurs de coque. Elles sont recommandées pour les coques de déplacement et les bateaux équipés de moteurs in-board à arbre d'entraînement direct, souvent rencontrés sur les catamarans. Elles permettent également la mesure de la profondeur et de la température de l'eau.
Matériaux et Compatibilité : Ce type de sonde existe en plastique, bronze ou inox afin de s'installer sur tous les types de coques. Les transducteurs en plastique conviennent bien aux coques métalliques ou en stratifié, mais il ne faut pas les utiliser avec une coque en bois. Les transducteurs en bronze sont idéaux pour les coques en bois ou en stratifié, mais ils sont contre-indiqués pour les coques en aluminium. Enfin, les transducteurs en acier inoxydable peuvent être utilisés sur les coques en acier et en aluminium, sous réserve de l'installation avec un joint isolant.
Les Sondes à Élément Incliné : Une Variante Optimisée de la Traversante
Les sondes à élément incliné sont une catégorie spécifique de sondes traversantes. Elles sont fixées à travers un trou percé au fond du bateau et forment une saillie directement dans l'eau, mais se montent de manière encastrée dans la coque.
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Avantages : Contrairement aux sondes traversantes classiques, les sondes à élément incliné n'ont pas besoin de bloc de carénage ("sabot") pour compenser l'angle de la coque, simplifiant ainsi l'installation et réduisant la traînée. Elles sont généralement disponibles en deux configurations, une version à 12° et une autre à 20°, pour s'adapter à des angles de relevé de varangue spécifiques. Il convient de sélectionner une inclinaison de 12° si le relevé de varangue de votre coque a un angle entre 8° et 15°.
Placement : Lors de l'installation, il est crucial de s'assurer de la positionner à l'avant de l'hélice, la barre, la quille ou tout autre élément susceptible de créer des turbulences. Elles doivent également être fixées à un endroit qui est toujours sous l'eau et inclinées avec une plage d'angles de relevé de varangue adaptée. La plupart des sondes traversantes portent des marques qui doivent pointer vers l'embase/la ligne centrale du bateau lors de leur installation.
Technologies Avancées : La Sonde Panoptix FrontVü
Au-delà des sondes traditionnelles, des technologies innovantes comme la sonde Panoptix multibeam thru-hull avec le sonar frontal premium FrontVü de Garmin offrent des capacités étendues. Ce type de sonde aide à éviter les échouages en affichant le fond devant votre bateau en temps réel sur votre traceur de cartes. Le sonar Panoptix FrontVü affiche le fond jusqu'à 300 pieds devant le bateau (à 8 à 10 fois la profondeur actuelle) et fournit un retour presque instantané pour vous donner plus de temps pour réagir. Cela permet de se concentrer sur le fond devant le bateau, sans être perturbé par ce qui se trouve sur les côtés. Il inclut également un capteur AHRS pour la stabilisation de mouvement, ce qui permet de voir ce qui se trouve devant votre bateau même dans des conditions de mer agitée. Le Panoptix PS51-TH, par exemple, utilise un support traversant standard en acier inoxydable de 50.88 mm (2 pouces) et affiche des données de profondeur et de température, compatible avec tous les traceurs de cartes Garmin compatibles Panoptix.
Principes Fondamentaux d'Installation et d'Optimisation
Quel que soit le type de bateau, et particulièrement pour un catamaran, l'installation d'un transducteur doit se faire avec attention afin d'éviter toute entrée d'eau et garantir une performance optimale. Le montage doit se faire avec attention afin d'éviter toute entrée d'eau.
Le Choix Crucial de l'Emplacement
Le choix de l'emplacement pour le montage d'un transducteur est d'une importance capitale et dépend du type de bateau. Pour choisir sa sonde en fonction de son type de bateau, il est essentiel de s’assurer que l’émission pourra se faire verticalement par rapport à la ligne de flottaison du bateau. Il faut monter le transducteur à la verticale, ou avec une inclinaison de 5 à 10° pour garder de bons résultats.
Sources de Perturbations à Éviter : Le positionnement de la sonde doit être le plus éloigné des sources de perturbations. Les bulles d’air dans l’eau sont le principal ennemi du sondeur. Du fait de la grande différence de vitesse de propagation des ultrasons entre l’air (340m/s) et l’eau (1500m/s), les ultrasons sont réfléchis lorsqu’ils rencontrent des bulles d’air. Ils subissent aussi un phénomène de diffraction qui les disperse et détruit ainsi le faisceau de la sonde. Les performances de détection s’en trouvent considérablement dégradées même en augmentant la puissance du sondeur. Cela est particulièrement vrai lorsque le bateau fait marche arrière ou que la mer est agitée. Il est primordial d'éviter :
- L'hélice du moteur et les éventuelles virures de la coque.
- Le capteur speedo, la quille, l'arbre d'hélice.
- Les zones sous le démarreur ou un moteur.
- Les emplacements des sangles de levage et patins de remorque.
- Toute protubérance ou prise d'eau.
Conseils Spécifiques par Type de Navire :* Navires à moteur hors-bord : Montez la sonde à l’arrière, juste devant le moteur.
- Navires à moteur in-board : Montez-la devant l’arbre moteur, éloigné de l’hélice.
- Navires à propulsion unique : Évitez le montage de la sonde sur la trajectoire de l’hélice pour éviter les cavitations.
- Navires à propulsion double : Montez la sonde entre les deux moteurs, si possible.
- Recommandation Générale : Monter la sonde du côté tribord si l'hélice ne se trouve pas à gauche, pour bénéficier d'un flux d'eau plus propre.
Hydrodynamique et Sabots de Sonde : En navigation, le bateau emporte de l’eau en contact avec la coque, cette quantité d’eau est variable selon l’état de la carène. L'éloignement de la surface de la coque évite les turbulences de l’eau. Plus l’eau est agitée, moins la sonde va réagir efficacement. Recourir à un sabot de sonde permet de dégager la sonde hors de la couche limite et de compenser l’angle de la carène de façon à ce que la sonde travaille à la verticale. Il permet également de placer la fenêtre d’émission en dehors de la couche limite. Sur les chalutiers, il est courant d’installer les sondes avec des sabots "Tank" qui éloignent la surface de la sonde à 50 cm de la coque.
Préparation et Procédure d'Installation (Sonde Traversante)
L'installation d'un transducteur avec passe-coque se fait bien sûr au sec !
- Marquage et Perçage : À l’emplacement choisi, percez un petit trou depuis l’extérieur de la coque pour servir de guide. Ensuite, percez un trou perpendiculaire à la coque en utilisant le trou pilote comme guide. Il est recommandé d'utiliser une rotation inversée lente lors du perçage du trou principal. Cela permet d'éviter l'éclatement du gelcoat, la couche extérieure de la coque, lors du perçage.
- Préparation de la Surface : Retirez l'antifouling et le primaire autour du trou, sur une zone suffisante pour assurer une bonne adhérence du mastic.
- Fixation et Étanchéité : Appliquez une pâte à colmater généreusement sur le transducteur, y compris sur le filetage, avant de le fixer dans le trou. Insérez le transducteur et serrez l'écrou. Le serrage doit se faire à la main pour éviter d'endommager la coque ou le transducteur. Appliquez un joint autour du passe-coque ensuite, puis décollez la bande de masquage sur laquelle est collé le joint pour une finition propre et étanche.
- Vérification : Une fois le bateau remis à l'eau, surveillez attentivement le trou pendant plusieurs heures, voire jours, pour vous assurer que tout est bien étanche. Gardez à l'esprit que de petites fuites ne sont pas forcément visibles tout de suite. Si des fuites apparaissent, il faut rapidement sortir le bateau de l'eau pour corriger l'installation.
Câblage et Connectivité
Le câblage du transducteur est une étape cruciale. Il est fortement recommandé de ne pas couper et de ne pas rallonger un câble sans le conseil d'un spécialiste. Une mauvaise connexion ou un câble endommagé peut entraîner une perte de signal ou des interférences, dégradant les performances du sondeur.
Il existe également des systèmes sans fil pour les écrans, comme les systèmes TackTick de Raymarine. Ces systèmes permettent de monter les écrans pour la vitesse, profondeur, vent, etc. où l'on veut, sans faire des trous ou avoir des ennuis à acheminer les fils partout dans les soutes, où ils ne font que se désintégrer. Une installation avec velcro permet de les démonter à volonté au quai (pour éviter le vol) ou pour les changer de place si voulu, ce qui est très commode.
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