Le Groupe GCA, acteur majeur de la distribution automobile depuis trois décennies, ne cesse de démontrer sa capacité à innover et à s'engager, étendant désormais ses valeurs de performance, d'endurance et d'innovation au monde exigeant de la voile de compétition. Ce distributeur, reconnu pour son leadership et sa vision à long terme, se lance dans des projets ambitieux en multicoque, symbolisant une quête constante d'excellence et de dépassement, qu'il s'agisse de la mobilité terrestre ou des défis océaniques.
L'Odyssée Maritime du Groupe GCA : Un Retour Emblématique et un Engagement Renouvelé
L'engagement du Groupe GCA dans la course au large s'illustre à travers plusieurs initiatives significatives, de la revitalisation d'une légende de la voile à un partenariat stratégique au sein d'une classe dynamique de multicoques.
Un Défi Inédit sur la Route du Rhum : Le Trimaran ORMA60 "Groupe GCA"
À neuf mois du départ de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe 2026, la catégorie Multi Vintage suscite déjà un fort engouement, notamment autour du retour en solitaire des trimarans ORMA60 et MOD70. Cette édition de la célèbre transatlantique s'annonce particulièrement relevée, avec de nombreux skippers ayant déjà déclaré leur intention d’être au départ pour les douze places disponibles. Parmi eux, un projet se distingue par son originalité et sa portée patrimoniale.
Pour cette prochaine édition de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe, Gilles Lamiré fera un retour aux sources en ramenant sur la ligne de départ un trimaran emblématique : l’ex Elf Aquitaine III, dessiné et construit pour Jean Maurel, et aujourd’hui engagé sous les couleurs du Groupe GCA. Ce projet audacieux se positionne à contre-courant de la course à la technologie débridée, préférant miser sur la remise en valeur d’un bateau de légende. Il propose une approche plus simple, plus durable et plus accessible de la compétition de haut niveau. Le skipper breton y voit à la fois un défi sportif personnel et un geste patrimonial fort, d'autant que le trimaran, tout comme son skipper, ont une longue histoire en commun avec la plus célèbre des transatlantiques en solitaire. Cette initiative vise à redonner vie à ces multicoques mythiques, les ramenant sur une scène où ils ont autrefois brillé. Des bateaux tels que le trimaran Proludic et ses 11,58 mètres, ou le géant de la flotte annoncée, Use It Again, long de 22,90 mètres, illustrent la diversité et l'ambition de cette catégorie, dont les skippers ont eux aussi affiché leur ambition de rejoindre la ligne de départ à Saint-Malo.
L'Héritage Mythique d'un Multicoque de Légende
Construit en 1988 au chantier Multiplast sur un plan de Gilles Ollier pour Jean Maurel, Elf Aquitaine III fait partie des tout premiers ORMA60 modernes. Ce trimaran incarne une époque charnière dans le développement des multicoques de course au large. Il se distingue par une particularité technique notable : le trimaran est démontable, une caractéristique innovante pour l'époque, tout comme l'était le catamaran Jet Services V, signé du même architecte et construit dans le même chantier. Cette capacité à être démonté offrait une flexibilité logistique rare pour un bateau de cette envergure.
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Le bateau s’est illustré rapidement sur le circuit international, accumulant un palmarès mythique qui témoigne de ses performances exceptionnelles. Il a remporté la Victoire sur Québec-Saint-Malo en 1988 en Classe II, a dominé la 1ère étape de la Transat en double en 1989, et a décroché la Victoire et un record sur la Twostar en 1990. Au-delà de ces triomphes initiaux, le trimaran a participé à de nombreuses grandes transatlantiques, marquant les esprits par sa vitesse et sa robustesse. Il a également enchaîné de nombreuses participations aux grands prix ORMA60, remportant plusieurs victoires lors d'événements prestigieux comme La Trinité et Brest.
En 1999, il est devenu Gitana IX, marquant ainsi le lancement de la saga multicoque du célèbre Gitana Team, une étape clé dans l'histoire de la course au large. Gilles Lamiré a ensuite racheté ce trimaran historique en 2006, avec lequel il a disputé deux Routes du Rhum, en 2006 puis en 2010, démontrant une connexion profonde entre le marin et la machine. Après ces participations compétitives, il a continué d’utiliser le bateau pendant des années pour des navigations avec ses partenaires et invités, consolidant ainsi son lien avec le multicoque et son histoire. Le skipper est ensuite passé aux Multi50, devenus depuis les Ocean Fifty, déjà sous les couleurs du Groupe GCA, qui l'accompagne de nouveau pour être sur la ligne de départ à St Malo, son port d'attache, en novembre prochain. Cette continuité dans le partenariat souligne la fidélité et la vision partagée entre le groupe automobile et le marin.
Une Préparation Méticuleuse pour un Retour à l'Eau Après Dix Ans
Le trimaran "Groupe GCA" s'apprête à retrouver l'océan après une longue période à terre. "L'idée était de courir sur l'Ocean Fifty et d'emmener en navigation les partenaires sur l'ORMA60, mais très rapidement, nous nous sommes aperçus, que les personnes voulaient aller naviguer sur le bateau de course. Ce que je comprends. Donc j'ai remisé l'ORMA60 au sec et nous avons régulièrement fait de l'entretien dessus pour le maintenir en bon état," explique Gilles Lamiré, décrivant la genèse de ce projet de relance. Le trimaran est mis à terre à St Malo à la fin de la saison 2016, ce qui signifie que ses trois coques n'ont pas touché l'eau depuis dix ans.
Contrairement à certains projets de réhabilitation de bateaux anciens qui nécessitent des chantiers lourds et coûteux, la plateforme et le mât de l'ex Elf Aquitaine III sont restés en bon état général. Cela est dû à des travaux d'entretien réguliers qui ont été réalisés avec diligence au fil des ans. Ces interventions ont inclus la remise en état de zones touchées par l’électrolyse, la reprise de pièces composites essentielles pour la structure et la performance, ainsi qu'un entretien général méticuleux de la plateforme.
Aujourd’hui, le chantier consiste surtout en une remise à niveau plutôt qu'une reconstruction majeure. "L'essentiel du boulot, c'est un réarmement," précise le skipper, soulignant que l'objectif est de le préparer pour la course tout en respectant son caractère originel.
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Le programme technique de ce refit est volontairement maintenu simple et raisonnable, évitant les modifications profondes et coûteuses. Les travaux clés comprennent la révision complète du gréement dormant, un élément crucial pour la sécurité et la performance. Le système électronique sera mis à jour, mais en conservant une approche simple, fidèle à l'esprit d'un bateau d'une autre génération. Des améliorations seront apportées aux systèmes de manœuvres, notamment pour la prise de ris, afin d'optimiser la gestion des voiles et la sécurité en mer. La modernisation du pilote automatique est également prévue pour faciliter la navigation en solitaire, ainsi que la modernisation de la centrale de navigation pour une meilleure lecture des données de course. Est également au programme la remise en peinture des surfaces pour que le bateau retrouve son brillant d'antan, symbolisant son renouveau. Enfin, le remplacement de certains chariots et éléments d’accastillage usés est prévu, tout comme la mise en place d'une nouvelle décoration aux couleurs du Groupe GCA. Il est à noter que le bateau Groupe GCA rentrera en chantier à St Malo uniquement pour l'application de la peinture, le reste des travaux étant géré de manière optimisée.
Du côté des voiles, un nouveau jeu est en passe d'être commandé, essentiel pour naviguer en sécurité et maximiser les performances. Gilles Lamiré confirme : "Nous sommes actuellement sur le dossier voiles, la commande est en passe d'être passée."
Naviguer à l'Ancienne : Exigence et Maîtrise
Contrairement aux multicoques modernes, souvent équipés de cockpits protégés et d'une ergonomie pensée pour le confort du skipper, ces ORMA60 historiques restent des bateaux exigeants. Leurs postes de barre sont extrêmement exposés aux éléments, ne laissant que peu de répit au solitaire. Ici, pas de bulle de protection moderne pour isoler le marin des embruns et du vent. La bulle en plexiglass d'origine a été remplacée il y a des années par une petite casquette issue d'un autre ORMA60 mythique, le Sergio Tacchini de Karine Fauconnier. Gilles Lamiré décrit cette pièce avec précision : "La casquette est assez fine, élégante, asymétrique, car il y avait un winch d'un côté, et elle fait le boulot." Cependant, il ajoute, soulignant la difficulté et l'engagement requis : "Mais c'est plus compliqué de naviguer sur ce bateau que sur un Ocean Fifty." Cette exigence accrue fait partie intégrante du défi que représente le retour de ce trimaran.
Un Projet Réaliste et un Budget Maîtrisé
Le projet de Gilles Lamiré et du Groupe GCA pour la Route du Rhum repose sur une philosophie de budget volontairement contenu. Cette approche est rendue possible grâce au soutien essentiel du partenaire principal, le Groupe GCA, qui ancre financièrement l'initiative. En parallèle, des partenaires complémentaires sont déjà engagés sur le projet, apportant leur contribution précieuse, tandis que d'autres sont activement en cours de recherche pour compléter le montage budgétaire. Le skipper précise la répartition des rôles : "Le trimaran courra officiellement sous les couleurs du Groupe GCA, avec d'autres partenaires venant compléter le programme." Cette stratégie permet de maintenir le projet réaliste et réalisable, tout en assurant les moyens nécessaires à une préparation sérieuse et à une participation réussie.
L'Ambition Sportive et la Reconnaissance Patrimoniale
Ce sera la sixième participation de Gilles Lamiré à la Route du Rhum, et la cinquième pour ce même trimaran, avec lequel il a déjà couru en 2006 et 2010. Cette connivence entre le marin et sa machine est profonde et significative. "Le bateau à une histoire avec la Route du Rhum, moi j'ai une histoire avec le bateau et avec la Route du Rhum. Tout cela me va bien, et correspond à la catégorie Multi Vintage," confie le skipper, illustrant la symbiose de ce projet. Il y a un côté patrimoine indéniable, le bateau est classé au patrimoine historique depuis longtemps, ce qui ajoute une dimension culturelle et mémorielle à l'aventure. Le but de cette catégorie Multi Vintage est précisément de faire renaviguer des bateaux de légende, leur offrant une seconde vie. Ces trimarans ont marqué l'histoire de la course au large et méritent une seconde vie plutôt qu'un oubli progressif.
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Le duo Lamiré-ORMA60 connaît parfaitement les conditions météorologiques souvent musclées d'une traversée de l'Atlantique au mois de novembre. L'expérience est un atout majeur face à l'océan hivernal. "L'objectif est d'arriver de l'autre côté. Il faudra naviguer en bon marin, préserver le bateau et rester à l'endroit," explique le skipper avec pragmatisme. Il ne cache pas la difficulté : "Les ORMA60 restent des machines rapides, mais exigeantes. Ce sont des bateaux un peu casse-gueule," conclut-il, avec un mélange de respect et de prudence pour ces engins de course.
La concurrence au départ s'annonce féroce dans cette catégorie Multi Vintage. Si l'ensemble des projets réussissent à réunir les budgets nécessaires pour être sur la ligne de départ, Gilles Lamiré voit Francis Joyon avec un certain avantage. "Il aura navigué plus de milles sur son bateau avant le départ. Son projet est en route depuis déjà de longs mois," analyse-t-il, reconnaissant l'importance de la préparation. "Après il y a l'ex Sopra qui lui est de conception plus moderne, c'est l'un des derniers ORMA60 mis à l'eau, il dispose en plus de foils en "C"," ajoute-t-il, soulignant la diversité et l'évolution technique au sein de la flotte.
L'Engagement du Groupe GCA en Classe Ocean Fifty : Performance et Valeurs Partagées
Au-delà de l'aventure patrimoniale de l'ORMA60, le Groupe GCA a tissé, au fil des années, des liens forts avec le skipper Gilles Lamiré, se positionnant comme un partenaire technique depuis 2016. Cet enracinement dans le monde de la voile a pris une dimension nouvelle lorsque le groupe, dirigé par David Gaist, a décidé de se lancer dans le sponsoring de la voile aux côtés de Gilles Lamiré, en faisant l’acquisition du bateau le plus performant de la classe Multi50. Ce trimaran à foils, long de 15,24 mètres et large de 15,20 mètres, a été acquis par la société Team GCA, marquant une étape significative dans l'implication du groupe dans la course au large. Le distributeur a ainsi mis à disposition pour quatre ans ce bateau au skipper Gilles Lamiré, scellant un partenariat de long terme.
David Gaist, Président-Fondateur du Groupe GCA, exprime la philosophie derrière cet engagement : « Notre but c’est de vivre une aventure, une aventure extraordinaire. La voile est un sport qui rassemble de nombreuses compétences, à savoir l’audace, l’endurance et la persévérance. Ce sont des valeurs que le groupe GCA partage avec ses collaborateurs mais également avec ses clients. C’est une chance unique de regarder tous ensemble dans la même direction et à travers les yeux d’un skipper d’exception, Gilles Lamiré. » Il souligne que « Ce défi n’est pas juste du sponsoring, c’est pour nous un réel projet d’entreprise, qui concerne tous nos collaborateurs. » L’objectif est aussi de partager les convictions écologiques du groupe avec ses clients, une cause chère car le Groupe GCA commercialise principalement des véhicules hybrides, respectueux de l’environnement. David Gaist ajoute : « Notre but est de mettre en avant l’ADN du groupe, d’un côté l’environnement et de l’autre la performance. » Et de conclure : « C’est pourquoi nous avons choisi la voile et plus particulièrement Gilles Lamiré, pour nous représenter et porter nos couleurs. Nous savons que nous allons vivre des courses exceptionnelles et une expérience unique. » Ces mots mettent en lumière la résonance des valeurs de la voile avec celles du Groupe GCA, notamment la performance, l’endurance et le respect de l’environnement. David Gaist confirme que la classe Ocean Fifty rassemble des marins talentueux et expérimentés qui font vivre des aventures en mer incroyables, et que le Groupe GCA partage ces valeurs véhiculées par la classe et ses skippers.
La classe Ocean Fifty poursuit son épanouissement avec l'intégration d'acteurs historiques comme le Groupe GCA. Thibaut Vauchel-Camus, co-Président de la classe Ocean Fifty, exprime la satisfaction de la communauté : « La classe est particulièrement heureuse d’accueillir son premier partenaire de classe. Après avoir eu son propre bateau, le Groupe GCA a choisi de poursuivre l’histoire avec nous tous. David Gaist a saisi le potentiel de ces bateaux pour faire de belles images et raconter de belles histoires. » Erwan Le Roux, également co-Président de la classe Ocean Fifty, renchérit : « Nous sommes très honorés que le Groupe GCA devienne notre partenaire de classe. Déjà très engagé dans le développement de la classe, avec Gilles Lamiré depuis plusieurs années, le Groupe GCA poursuit cette dynamique avec nous pendant trois ans. Plaisir, partage, performance… Nous avons de belles valeurs communes à partager. »
La classe Ocean Fifty représente une association des multicoques océaniques de 15 mètres, conçus pour performer aussi bien en grands prix qu'en grandes courses océaniques, menés en équipage ou en solitaire. Cette classe n’a cessé de se développer depuis 2016, devenant l’une des plus attractives de la course au large, tant en termes d’accessibilité pour les entreprises qui souhaitent investir que par la densité et la qualité de son calendrier de courses. Elle est aujourd’hui résolument engagée dans la maîtrise d’un développement plus vertueux, notamment au regard de son empreinte carbone, s'alignant parfaitement avec les convictions écologiques du Groupe GCA, premier distributeur de véhicules hybrides en France.
Le Groupe GCA : Un Fondement Automobile Solide au Cœur de la Mobilité
Bien avant de naviguer sur les océans, le Groupe GCA a construit sa réputation comme un pilier incontournable de la distribution automobile, bâtissant un empire de la mobilité sur des décennies d'expérience et d'engagement.
Un Leader de la Distribution Automobile Français et International
Le Groupe GCA, distributeur automobile depuis 30 ans, s'est imposé comme un acteur majeur du secteur. Aujourd’hui, il est le 1er distributeur Toyota et Hyundai en France, témoignant de sa position dominante et de son expertise reconnue sur le marché. Le groupe, créé en 1993 par David Gaist, et dont le siège est installé à Cholet, a connu une expansion remarquable.
Le Groupe représente 16 marques à travers 146 concessions de mobilité réparties sur 37 départements en France. Sa présence est étendue, couvrant des régions clés telles que le Grand Ouest, la Normandie, l'Ile-de-France, l’Est, le Sud-Ouest, le Sud-Est et la Corse. Au-delà des frontières nationales, le Groupe GCA a également étendu son influence en Belgique avec 6 concessions Toyota, affirmant ainsi son ambition internationale. Avec ses 1600 collaborateurs (basé sur 110 concessions, un chiffre antérieur à la donnée des 146 concessions), le groupe réalise un chiffre d’affaires conséquent de 1,1 milliards d’euros, reflétant la puissance de son réseau et la solidité de son modèle économique.
Performance Commerciale et Croissance Durable
L'année 2025 a été significative pour le Groupe GCA, avec la vente de 35 699 véhicules neufs et 31 218 véhicules d’occasion, des chiffres qui témoignent de son dynamisme commercial et de sa capacité à répondre aux besoins variés des clients. Plus spécifiquement, lors d'une année antérieure, les résultats ont également illustré une croissance constante. Lors de sa convention annuelle organisée à Cholet début janvier, le distributeur automobile multimarque a présenté des résultats solides. Le Groupe GCA a écoulé 32 673 véhicules neufs, enregistrant une croissance de 1% par rapport à l'année précédente. Le segment des véhicules d'occasion a également connu une belle performance, avec 18 923 véhicules d’occasion vendus à des particuliers et 9 889 à des marchands, soit une hausse globale de 5% sur ce marché. Cette année s’est distinguée aussi par le nombre de livraisons au regard du portefeuille de commandes enregistrées à la fin de l'année précédente, confirmant la bonne gestion des flux et la satisfaction client.
Dans le même temps, le groupe choletais s’est distingué par une croissance notable de 10% de son activité en après-vente, un indicateur clé de la fidélité de sa clientèle et de la qualité de ses services. Ces résultats impressionnants et les ambitions affichées par le groupe ont été salués par des figures éminentes du secteur automobile, telles que Vincent Salimon, Président de BMW Group France, Frank Marotte, Président de Toyota France, et David Schotkosky, Président de Toyota France Financement. Ces reconnaissances soulignent la place prépondérante du Groupe GCA dans l'écosystème automobile français.
Une Offre de Mobilité Complète et Engagée
Le Groupe GCA ne se contente pas d'être un distributeur, il se positionne comme un fournisseur complet de solutions de mobilité. GCA c’est également 4 centres occasion, qui offrent un large choix de véhicules adaptés à tous les budgets et besoins. Pour l'entretien et la réparation, le groupe dispose de 10 carrosseries modernes et équipées, ainsi que de 4 magasins de pièces détachées, garantissant un service après-vente le plus proche de chez vous et la disponibilité des composants nécessaires. Un centre d’appels basé à Rennes complète ce dispositif, assurant un support client efficace et réactif.
L’objectif du groupe est clair : devenir, dans chaque ville où il est implanté, la référence en matière d’engagement et de qualité de service. Cette ambition se manifeste à travers une gamme de services et de produits innovants. La Technologie Hybride est un véritable savoir-faire du Groupe GCA, qui met en avant ces véhicules plus autonomes qu’un véhicule 100% électrique et respectueux de l’environnement. Si vous recherchez un véhicule d’occasion, le groupe offre de nombreuses options afin de vous aider au mieux à trouver le véhicule qui vous correspond, que vous cherchiez une berline, une familiale ou un SUV, le groupe a ce qu’il vous faut.
Au-delà de la vente, le Groupe GCA propose un accompagnement complet et ainsi vous faciliter la vie. Il dispose de nombreuses options afin de vous aider au mieux, notamment pour l'entretien de votre véhicule, et effectuer les réparations ou vérifications nécessaires. Des solutions de financement sont également proposées, avec le rappel qu'un crédit vous engage et doit être remboursé. Le groupe peut aussi vous aider dans les démarches administratives pour vous et offre de nombreux avantages, comme la possibilité d'essayer un véhicule sans obligation d'achat.
L'engagement du groupe envers la mobilité durable est également mis en lumière par des événements tels que les E-DAYS, qui ont fait étape à Toulouse pour une journée placée sous le signe de la mobilité électrique, démontrant l'expertise et la vision avant-gardiste du Groupe GCA en matière de nouvelles motorisations.
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