La découverte du Pays de Retz et de ses environs par les voies navigables offre une perspective unique sur le territoire. Que ce soit au fil de l’eau douce des rivières ou le long du littoral atlantique, la navigation en canoë ou en kayak permet une immersion totale dans des paysages préservés, souvent inaccessibles par la route. Avec les beaux jours, nos envies de nature et de déconnexion grandissent. Pour varier les plaisirs et les activités, il est possible de privilégier des cours d’eau secondaires, parfois loin de toute route et tout village, dans des cadres vraiment magnifiques. En quelques coups de pagaie, on se retrouve aisément dans des lieux ultra calmes et on progresse tout en douceur au fil de l’eau. Une activité qui peut se réaliser, comme tout autre style de balade, en solo, en famille ou entre amis.
Fondamentaux : Comprendre le canoë-kayak
Avant de se lancer, il est utile de clarifier une confusion fréquente. On a parfois du mal à définir quelle embarcation est un canoë et laquelle est un kayak. Ces deux bateaux et leur pratique sont si similaires qu’on les englobe dans un terme commun de « canoë-kayak » pour désigner la pratique sportive. Mais canoë et kayak se distinguent quand même sur deux points : l’assise et la pagaie. Le canoë correspond à l’embarcation munie d’un banc sur lequel on s’assoit ou lorsque l’on est assis sur les genoux. On est plutôt sur une position haute. Alors que pour le kayak, on est installé sur un siège bas et les jambes ne sont que légèrement fléchies.
La balade en canoë ou kayak peut se faire à l’heure, à la demi-journée ou à la journée chez la plupart des loueurs. Vous avez ainsi la possibilité de partir juste pour une courte balade ou de vous offrir une journée de déconnexion et de détente. Avant de partir, veillez à bien vous équiper (tenue en phase avec la météo et chaussures qui ne craignent pas l’eau, par exemple) et pensez à une tenue de rechange car vous ne rentrerez sûrement pas secs.
Immersion au cœur du Pays de Retz : La classique Sainte-Pazanne
Naviguez au cœur du Pays de Retz avec l’itinéraire « La Classique ». Il s’agit d’une randonnée de 11 km en canoë ou kayak, où les plus rapides seront de retour après 2h30 à 3 heures de navigation. Pour ceux qui le souhaitent, vous pourrez faire une pause pique-nique ou goûter pendant votre randonnée. La descente en canoë du Tenu puis de l’Acheneau vous fera longer les berges du Lac de Grandlieu. C’est une réelle immersion au cœur du Pays de Retz et des zones naturelles du lac. L’idéal pour une après-midi sportive ou une balade en canoë avec votre pique-nique.
Le déroulement est simple : rendez-vous au chalet Escapade Nature, situé au Port de la Morinière à Port-Saint-Père, 5 minutes avant le début de votre balade (la réservation est fortement conseillée). Sur place, vous pouvez vous changer (sanitaires et douches à disposition). Après les formalités d’usage, le guide vous déposera au départ de la balade au port Faissant, à la limite des communes de Saint-Mars-de-Coutais et Sainte-Pazanne. Vous embarquerez à bord de votre canoë ou kayak sur la rivière du Tenu. La première partie de la balade vous fera découvrir les marais du Tenu. Espace totalement inondé en hiver, il devient un vrai refuge pour les nombreux hérons, aigrettes et spatules blanches. Après deux heures de navigation environ, vous rejoindrez la randonnée « Découverte ». Encore un virage à gauche et vous serez de retour à la base Escapade Nature.
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Logistique et informations pratiques pour Escapade Nature
La réservation d’une randonnée en canoë peut s’effectuer de trois façons différentes : en ligne, sur place (seul moyen pour payer en chèques vacances, chèques ou espèces) ou par téléphone au 07 68 58 88 83. Par téléphone, l'équipe pré-remplira vos informations et vous enverra un lien pour effectuer le paiement. Les dates et horaires disponibles sont mis à jour automatiquement sur l’application de réservation en ligne. Pour les groupes de plus de 8 personnes, il convient de contacter directement la base.
La randonnée « La Classique » vous engage sur une navigation d’une moyenne de 3 heures. Les arrêts sieste ou pique-nique sont autorisés dans une limite de 5 heures après votre départ. La base dispose de plusieurs modèles de canoës ou kayaks de 1 à 4 places, et l’équipe fera son maximum pour vous fournir l’embarcation souhaitée. Il est à noter que ces activités restent saisonnières, souvent de mai à septembre, et il est conseillé de contacter les bases de location en amont car elles ne sont pas ouvertes toute l’année, ni tous les jours.
Exploration de l’Acheneau et au-delà
En famille ou entre amis, partez explorer l’un des plus beaux cours d’eau du Pays de Retz, au fil de l’Acheneau, dans un cadre calme et naturel. L’équipe d’Atlantic Kayak vous accueille et fournit tout le matériel nécessaire : embarcations, pagaies, gilets et conseils avant le départ. Accessible dès 5 ans en canoë biplace accompagné d’un adulte. Les kayaks à hélice sont réservés aux 14 ans et plus. Découvrez la partie la plus sauvage de l’Acheneau et les marais de Cheix-en-Retz. Envie de tenter l’aventure ? Atlantic Kayak vous accueille sur les rives de l’Acheneau pour une expérience simple, authentique et accessible.
À Port-Saint-Père, la base Escapade Nature permet également de naviguer sur l’Acheneau en direction de la Loire. On y trouve de jolis coins, comme le port Hamoneau à Brains, qui invite à la pause. N’hésitez pas à demander aux équipiers de la base les lieux où il vous sera possible d’accoster.
Itinéraires alternatifs en Loire-Atlantique
Parmi les immanquables cours d’eau de Loire-Atlantique, il y a évidemment l’Erdre, superbe spot pour une sortie canoë. On trouve de nombreux lieux de départ au long de cette rivière. En s’éloignant de Nantes, on peut facilement être sur des zones moins fréquentées pour profiter d’un total calme. Depuis le port, on peut partir dans les deux directions et découvrir des lieux isolés peu connus. L’Erdre est une rivière un peu plus urbanisée mais elle a su garder un côté nature et sauvage. Vers le Sud, vous pourrez aller explorer les abords du port de Petit-Mars et du Château du Pont-Hus. Puis, au Nord, en remontant le courant, vous atteindrez les abords du circuit des arcades et le Gué de la Roche. Nort-sur-Erdre est accessible en voiture, en un peu plus de 30 minutes depuis Nantes, mais aussi en train.
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Direction le vignoble nantais pour naviguer du côté de Clisson. On connaît tous les abords de la Sèvre Nantaise au pied de la ville mais avec une sortie canoë on peut aller explorer des coins un peu reculés et moins connus de ce secteur de Loire-Atlantique. À Clisson, on peut louer des embarcations à la base du club de canoë-kayak, située au Moulin de Plessard, en face de la Garenne Lemot. Selon la durée de votre escapade, vous irez tranquillement au pied du château et de l’église, ou partirez plus loin, en direction du Pallet. Sur la Sèvre Nantaise, on croise plusieurs passages de chaussée où il faudra mettre pied à terre pour faire passer son canoë. Rien d’insurmontable et cela casse un peu la routine de la balade, voire apporte de bonnes doses de rire.
Alliez découverte du patrimoine local et balade nature en vous rendant à Oudon. L.A. Kayak propose la location de canoës et de paddles pour naviguer sur Le Havre, rivière juste en contrebas. Vous pouvez partir sur des embarcations pouvant accueillir jusqu’à 6 personnes. Le Havre est une rivière très paisible, au courant calme, et donc facilement navigable. Elle est plus adaptée si vous n’êtes pas trop aventureux. Enfin, la base de loisirs de Pont-Caffino, spot assez connu pour le canoë et autres activités sportives en plein air, est située sur les bords de la Maine, à cheval entre les communes de Château-Thébaud et Maisdon-sur-Sèvre. La base de Pont-Caffino propose la location de canoës et paddles mais aussi de l’escalade, du grimp’arbres et un circuit passerelles et tyroliennes. Pour le canoë, on part en suivant le courant de la Maine, dans un environnement très calme et sauvage.
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