L’acquisition d’un bateau est un projet qui mérite une mure réflexion en tenant compte de certains critères. Si vous envisagez d’acheter un trimaran, vous devez choisir en évaluant la stabilité, la légèreté et la rapidité des modèles qui vous plaisent. Le trimaran, ce voilier à trois coques, a su se forger une réputation d'excellence dans le monde de la course au large, tout en s'adaptant progressivement aux exigences de la croisière. Au fil des années, les trimarans ont gagné en popularité auprès des amateurs de voile et de navigation, mais leur essence même réside dans une architecture unique qui leur confère des avantages distinctifs. Cependant, au-delà de la performance et du confort, l'univers du trimaran s'enrichit désormais de dimensions nouvelles, comme en témoigne l'engagement dans l'économie circulaire, offrant une seconde vie à des bateaux qui ont marqué leur époque.
Le Projet "Remade - Use It Again !" : Un Trimaran au Cœur de l'Économie Circulaire
L'un des six Ultimes de la Course du Rhum, édition 2018, porte le nom de Remade - Use It Again !. Ce nom n'est pas le fruit du hasard, mais l'emblème d'une philosophie novatrice et d'un engagement concret en faveur de l'économie circulaire. L’entreprise Remade, spécialisée dans la reconstruction d’iPhones depuis 2013, s’est engagée dans le projet, donnant son nom au trimaran du navigateur Romain Pilliard. L’entreprise Remade est aujourd’hui un acteur majeur de l’économie circulaire et de l’industrie durable en France, en Europe, en Afrique et aux États-Unis. Comme le souligne sa vision, « En épargnant plusieurs dizaines de tonnes d’émissions d’équivalent CO2 chaque année et en préservant les ressources rares, Remade a développé une industrie unique de reconstruction d’IPhone. » Ce même esprit de réutilisation et de valorisation a été appliqué au monde de la voile de compétition.
« Use It Again ! », tel est le nom du projet porté par Romain Pilliard, qui vise à prouver la pertinence de l'économie circulaire dans un domaine où la quête de performance prime souvent sur la durabilité. L'ancien trimaran d’Ellen MacArthur, une bête de course ayant connu des heures de gloire, était tristement abandonnée dans le Morbihan depuis quelques années. C'est alors que Romain Pilliard a décidé de lui donner une nouvelle vie, incarnant parfaitement la démarche "remade". Cet engagement se concrétise par une approche pragmatique et ingénieuse. « Le bateau est longtemps resté inutilisé sur un quai, non entretenu, ça fait plaisir de le voir prêt à disputer la Route du Rhum et refaire de la course au large. C'est une bonne chose pour ce bateau, » a déclaré Romain Pilliard. L'objectif était clair : prouver qu'on peut courir sur des bateaux déjà anciens, et assurer dans le même temps la promotion de l'économie circulaire.
La restauration du trimaran Remade - Use It Again ! est un exemple éloquent de cette démarche. Le bateau a été remis à l’eau fin août à Lorient, après un travail de remise en état. Le navigateur Romain Pilliard a détaillé les efforts déployés pour minimiser l'impact environnemental et optimiser l'utilisation des ressources existantes : « Concrètement, sur les 7 voiles du bateau, on en a racheté une seule parce qu'il n'avait pas trop d'autres solutions. Pour les autres voiles, on a récupéré des voiles d'autres bateaux qu'on a du retailler, on a fait des modifications de plan de pont. » Ce trimaran est un peu spécial au sein de la classe Ultim, les six bateaux les plus rapides de la Route du Rhum. Sa particularité réside dans cette approche de réemploi, même si, comme l'a précisé Romain Pilliard, « Question performance, c'est un bateau tellement ancien qu'il n'y aura pas d'évolution technologique. Il n'y aura jamais de foils sur ce bateau. ça ne sert à rien parce qu'on sera toujours en deçà des performances des tout derniers bateaux Ultimes. » Le bateau a été baptisé sur les pontons de Saint-Malo, marquant officiellement son retour à la compétition et sa mission d'ambassadeur de l'économie circulaire.
L'Héritage des Géants : Le Maxi-Trimaran IDEC SPORT, un Modèle de Longevité et de Performance
L'histoire des trimarans est jalonnée de bateaux légendaires qui ont su traverser les époques en s'adaptant et en continuant de performer, à l'image du maxi-trimaran IDEC SPORT. Anciennement connu sous les noms de Groupama 3, puis de Banque Populaire VII, ce multicoque est devenu une icône de la voile océanique. Son palmarès est exceptionnel : il est détenteur du Trophée Jules Verne en 2010, 2012 et 2017, et a également remporté les trois dernières éditions de la Route du Rhum, parmi de nombreuses autres performances. Douze ans après sa mise à l’eau, ce multicoque polyvalent continue de démontrer sa fiabilité et ses performances, alliées à l’expertise de Francis Joyon, son actuel skipper.
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La genèse de ce bateau remonte à décembre 2004, lorsque Groupama annonce la construction d’un trimaran géant. L'objectif ultime était de battre les plus grands records océaniques, notamment le mythique Trophée Jules Verne. À une époque où la course à l’armement maritime battait son plein, avec des bateaux toujours plus grands et plus puissants, Groupama a pris une décision audacieuse : concevoir un bateau de taille raisonnable. L'idée était de créer le « plus petit » trimaran capable de rivaliser avec des géants comme Orange II. Franck Cammas et son équipe ont ainsi opté pour une longueur de 31,50 mètres (105 pieds), un choix stratégique qui allait définir la polyvalence et l'efficacité du futur Groupama 3.
La conception a été confiée aux architectes Marc Van Peteghem et Vincent Lauriot-Prévost du cabinet VPLP, reconnus pour leur expertise dans les multicoques de course. La construction a débuté en 2005 au chantier Multiplast à Vannes, un des acteurs majeurs de la construction de voiliers de course. Après près de 130 000 heures de travail, le bateau a été mis à l’eau le 7 juin 2006, prêt à conquérir les océans. Franck Cammas avait alors souligné la philosophie de conception du trimaran : « Nous avons décidé de concevoir un trimaran de puissance moyenne. Groupama 3 est léger mais suffisamment long pour assurer la sécurité dans les mers du Sud. Sa puissance provient de sa largeur, tandis que sa légèreté résulte de l’optimisation de la structure, de la rationalisation de l’équipement et de la qualité de construction. »
Groupama 3 a innové par son concept, se rapprochant davantage des trimarans Orma de 60 pieds, tels que Groupama 2, plutôt que des géants précédents, qui étaient plus lourds et principalement conçus pour affronter les conditions extrêmes du Grand Sud. Cette approche a permis de créer un bateau d'une polyvalence remarquable. Alors qu'Orange II, avec ses 36,80 mètres, excellait dans les mers formées mais peinait dans les vents légers, Groupama 3 se révélait beaucoup plus performant aussi bien dans le gros temps que par conditions modérées. Cette capacité d'adaptation aux différentes conditions météorologiques et maritimes est une caractéristique clé des trimarans modernes, et Groupama 3, devenu IDEC SPORT, en est une démonstration éclatante de longévité et de performance continue.
Comprendre le Trimaran : Un Multicoque aux Caractéristiques Uniques
Après ces exemples marquants de réutilisation et de performance durable, il est essentiel de revenir aux fondements même du trimaran. Dans le langage commun, un trimaran est un bateau composé de trois coques. Mais plus précisément, ce multicoque possède une coque centrale et deux flotteurs, reliés par des bras ou poutres. Cette distinction est importante car, dans les faits, la coque centrale accueille généralement les espaces de vie, tandis que les coques latérales servent de flotteurs, et ne sont pas habitables sur tous les modèles, mais contribuent de manière fondamentale à la stabilité et à la performance générale du navire.
Comme son nom l’indique, le trimaran est un voilier constitué de trois coques bien distinctes, avec une coque centrale plus grande et deux flotteurs connectés à la coque centrale par des bras de liaison. C’est un immigrant ukrainien qui a construit les premiers trimarans en contreplaqué aux États-Unis en 1945, marquant le début d'une ère nouvelle pour ce type de bateau. Ce modèle de bateau a commencé à séduire dans les années 1960 et 1970, et grâce à de nombreuses améliorations au fil des années, le trimaran de croisière est aujourd'hui reconnu pour sa grande vitesse, sa stabilité, son confort de navigation et la sécurité qu’il confère.
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Stabilité Inégalée et Sécurité Renforcée
L'un des atouts majeurs du trimaran, et souvent le plus cité, est sa stabilité. Le trimaran est un multicoque qui assure une meilleure stabilité et un confort de navigation en mer. Ces éléments, à savoir la configuration à trois coques et les bras de liaison robustes, lui garantissent une stabilité exceptionnelle. En fait, les trimarans sont réputés pour leur stabilité, grâce à leur largeur importante et à leurs trois coques. Ils sont même plus stables que les catamarans, offrant une plateforme de navigation d'une grande assurance. Cette stabilité est un facteur clé de confort pour les passagers. Les passagers et les équipiers qui ont le mal de mer en monocoque se sentiront mieux sur un trimaran de croisère, car les mouvements de roulis sont considérablement réduits.
La sécurité est également une caractéristique intrinsèque à la conception du trimaran. Le risque de retournement est extrêmement faible, plus faible que pour un monocoque ou un catamaran. Cette conception robuste, combinant une coque centrale principale et deux flotteurs porteurs, offre une assiette très stable même dans des conditions de mer agitée. Par exemple, le Bluecast 160 de CATAMARIS promet de bénéficier d’une excellente stabilité même sur les mers les plus agitées. Cette sécurité et cette stabilité sont des arguments de poids pour les navigateurs, qu'ils soient en quête de performance ou de croisière tranquille.
La Vitesse, un Attribut Intrinsèque au Trimaran
Outre sa stabilité, le trimaran est synonyme de rapidité. Si vous envisagez d’acheter un trimaran, la vitesse est certainement l'un des critères prépondérants. Grâce à de nombreuses améliorations au fil des années, le trimaran de croisière est reconnu pour sa grande vitesse. Le trimaran est beaucoup plus rapide que les bateaux monocoques de même taille. Cette rapidité s'explique par plusieurs facteurs. La conception à trois coques réduit considérablement la surface mouillée, et donc la traînée hydrodynamique, par rapport à un monocoque de même volume.
De plus, la légèreté est une qualité essentielle qui contribue à la performance exceptionnelle des trimarans. Grâce à leur faible traînée et à leur légèreté, les trimarans offrent des performances de navigation exceptionnelles, avec des vitesses souvent supérieures à celles des catamarans et monocoques. En course, le trimaran est un véritable champion, capable d’atteindre des vitesses de pointe impressionnantes. C'est pourquoi ils se sont imposés dans le monde de la course au large, mais aussi en régate, comme pour le Tour de France à la Voile, par exemple. Des designs innovants, tels que la proue inversée du Corsair Pulse 600, participent à cette quête de vitesse. Sa proue inversée est beaucoup plus légère et elle plonge moins profondément dans les vagues, optimisant ainsi la pénétration dans l'eau et réduisant la résistance. La légèreté et l'équilibre sont des facteurs clés de la grande performance de ce type de bateau.
Confort et Habitabilité : Évolution pour la Croisière
Historiquement perçus comme des machines de course, les trimarans ont vu leur conception évoluer pour s'adapter aux exigences du confort en croisière. Si nous sommes nombreux à avoir en tête les performances des trimarans de course de la Classe OceanFifty et les figures acrobatiques des trimarans Orma des années 90, ces dernières sont vraiment spécifiques à ces bateaux. Pendant longtemps, le trimaran n’était pas le premier bateau auquel on pensait lorsque nous recherchions un voilier de croisière. Pour la croisière, ces multicoques restent encore très discrets dans les marinas et les ports de plaisance. Pourtant, ces bateaux à trois coques offrent de nombreux avantages par rapport aux monocoques et aux catamarans, notamment en termes de vitesse et de stabilité, et désormais de confort. Mais ce type de voilier est-il adapté à la croisière?
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La réponse est désormais un oui retentissant. En comparaison avec un catamaran de même longueur, le trimaran offrait généralement moins d’espace de vie à bord. Cependant, des chantiers tels que NEEL Trimarans ou Tricat ont su répondre à cette problématique en proposant des modèles spécialement conçus pour la croisière, avec des aménagements optimisés pour offrir un maximum de confort et d’habitabilité. Ainsi, on peut trouver des trimarans équipés de cabines spacieuses, de larges espaces de détente et de rangement, comme pour les trimarans NEEL. Le trimaran Neel 43, par exemple, saura vous séduire par ses équipements modernes et par la convivialité de son intérieur. Idéal pour une croisière en famille, il dispose d’un espace de vie ensoleillé et agréable et abrite une cuisine équipée avec un réfrigérateur et un conservateur. Le Waarship TR36 Performance propose également un intérieur confortable avec une salle de bain et une cuisine, prouvant que le confort est désormais une priorité.
De même, le grand trimaran à voile habitable signé Custom, comme le Hanstaiger X1, propose des équipements d’accueil qui garantissent le confort des passagers. Grâce à ses grandes surfaces de parois vitrées, l’intérieur du Hanstaiger X1 est très lumineux. Ce modèle en édition limitée possède un grand flybridge central de 50 m² avec des mobiliers pouvant accueillir 10 personnes. Avec un réservoir de carburants de 1 600 litres, ce voilier peut naviguer sur 600 milles au moteur, offrant une autonomie considérable pour des croisières prolongées.
Une Diversité de Modèles pour Toutes les Navigations
Les trimarans sont des bateaux polyvalents, capables de s’adapter à différents types de navigation. Que vous souhaitiez naviguer en croisière le long des côtes ou partir pour un tour du monde, le trimaran saura répondre à vos attentes. Les trimarans sont disponibles dans une large gamme de longueurs, allant de quelques mètres à plus de 20 mètres. Pour un usage en croisière, il est recommandé de choisir un trimaran de longueur adaptée à votre projet et à votre budget. Pour une navigation côtière en famille ou entre amis, un modèle de 8 à 10 mètres peut être suffisant. Cette diversité est le fruit d'années d'innovations et d'un savoir-faire toujours croissant des chantiers navals.
Quorning Boats, par exemple, a développé des modèles de voiliers de plus en plus modernes, résistants et performants au fil de ces 50 ans d’existence. Le Dragonfly 40 Ultimate est comme l’aboutissement de tout un travail qui repose sur la longue expérience du groupe. L’équipe, toujours à la recherche de l’excellence, a su développer des modèles de trimarans plus confortables, plus rapides et sécurisants, avec des équipements électroniques qui rendent la navigation plus simple.
D'autres constructeurs se distinguent par des offres spécifiques. Réalisé par Triac Composite au Vietnam et dessiné par Morrelli et Melvin, le Rapido 40 se distingue par une construction soignée réservée aux modèles dédiés aux courses, tout en intégrant des éléments qui viennent renforcer le confort et la sécurité pour les passagers de ce multicoque. Le Corsair Pulse 600, un voilier de raid dessiné par François Pérus et Romain Scolari, est un trimaran compact apprécié pour sa légèreté et sa facilité de prise en main. Il est particulièrement apprécié pour sa grande performance garantie par sa légèreté et son équilibre.
La question de la maniabilité et de la logistique a également été adressée par les concepteurs. Bien que les trimarans soient plus larges que les catamarans et les monocoques, leur conception permet une bonne maniabilité, même dans les ports ou les espaces restreints. Certains modèles, comme les trimarans Tricat, sont même équipés de bras repliables pour réduire leur largeur en navigation côtière ou lors de l’accostage, facilitant ainsi leur portage et leur transport. Astusboats propose d’ailleurs une nouveauté en 2025 pour répondre aux attentes des utilisateurs qui veulent un trimaran repliable et transportable. Le trimaran Tricat 30, conçu et construit en Bretagne, est réalisé à partir de matériaux et d’équipements de première qualité. Facile à manœuvrer, il convient pour un voyage en solitaire ou en famille et garantit une sécurité totale en mer. Si vous recherchez un trimaran confortable, spacieux et performant, découvrez le modèle Leen 72 qui peut accueillir jusqu’à 10 passagers. Il se distingue par sa plage avant avec une grande avancée imitant le style d’une delphinière. Le cockpit, judicieusement protégé par la casquette de roof, est directement relié au carré, et une baie vitrée coulissante permet de fermer ou d’ouvrir cet espace, offrant une grande flexibilité.