La capote de roof est un équipement incontournable pour tout plaisancier, garantissant sécurité, résistance et confort à bord, quelle que soit la saison. Longtemps considérée comme l’apanage de la grande croisière, elle s’est totalement démocratisée ces vingt dernières années. Cet article propose un tour d’horizon complet sur le choix, l’installation et l’entretien rigoureux de cet équipement pour en maximiser la longévité.
L'importance de la capote de roof à bord
Pourquoi s’exposer aux embruns et au vent quand on peut se calfeutrer à l’abri d’une capote ? Très efficace pour protéger les équipiers de veille du vent, de la pluie et des embruns, la capote permet de garder un œil sur l’extérieur sans s’exposer inutilement, mais aussi de protéger la descente d’éventuelles infiltrations. Même le louvoyage dans la brise n’est plus une punition avec une capote. De plus, quand elle est bien couvrante en latéral, elle protège les équipiers installés sur les bancs du cockpit qui peuvent profiter au maximum du grand air. C’est le meilleur antidote pour limiter l’effet du mal de mer et garder l’énergie et la chaleur suffisantes pour la suite de la traversée. En été, elle joue également son rôle de régulateur thermique en gardant la descente au frais lorsque le soleil tape dur.
Critères de choix : matériaux et conception
Le marché offre aujourd'hui des solutions adaptées à tous les styles de navigation. Si la toile acrylique reste la référence, d'autres options émergent. Plaisance Innovation, expert artisanal français, privilégie deux références de toiles nautiques haut de gamme : Sunbrella Plus, pour sa qualité exceptionnelle et son engagement écologique, et Sauleda Special, qui se distingue par sa finition enduite accentuant le rejet de l’eau sans compromettre la transpirabilité. Enfin, il existe depuis peu un nouveau produit, le WeatherMax, un tissu polyester fabriqué par Contender très résistant au ragage et aux UV.
En ce qui concerne la structure, les tubes en aluminium anodisé, certes plus chers que l’inox, ont l’atout de leur légèreté et sont désormais profilés et dotés d’une structure interne qui les rend plus costauds. Le vitrage est un point critique : les matériaux présentent d'importantes différences de prix. NV Equipment, par exemple, propose trois qualités de vitrages (PVC enduit 0,05 mm dit souple, 0,08 mm semi-souple et Strataglass) dont les propriétés de transparence sont généralement inversement proportionnelles à leur résistance à la manipulation. Il faudra toujours choisir une capote avec des vitrages avant séparés et non continus car la bande de tissu empêchera l’allongement prématuré du cristal.
L'installation : une étape déterminante
La référence, c’est toujours NV Equipment, le seul fabricant en Europe qui produise des capotes selon un vrai processus industriel incluant un contrôle qualité sévère. Cependant, faire appel à une plus petite structure artisanale offre souvent une production plus proche des attentes du client. L’étape du montage revêt une importance toute particulière. Le rail doit être positionné avec la plus grande précision pour éviter à la toile de faire des plis et garantir une tension optimale. Comme pour tout travail de perçage, on s’assurera d’étendre une bonne couche de Sikaflex pour éviter toute infiltration d’eau. Pour ces derniers, il est même conseillé d’installer des contre-plaques pour consolider cette partie soumise à des efforts importants.
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Entretien et prévention : les règles d'or
L’entretien de bateau est primordial pour garder les toiles de vos équipements en parfait état, et retarder au maximum les nettoyages intensifs. Une toile fatiguée ou un vitrage opaque peuvent nuire à votre sécurité. L’élément déterminant est de soigner la capote séparément, d’utiliser des produits de nettoyage adaptés et de privilégier des procédés doux.
Le nettoyage courant
Il est primordial de nettoyer régulièrement à l’eau claire ou avec une brosse souple les toiles de vos protections NV. Les salissures légères peuvent souvent être éliminées à l’eau, tandis qu’un nettoyage complet avec imperméabilisation peut être réalisé tous les un à deux ans. Il est conseillé de ne pas nettoyer la capote ni plus souvent que nécessaire, ni moins que requis. En l'absence de tache, il est recommandé de ne pas utiliser de produits chimiques qui peuvent endommager le vitrage en PVC. Essuyez à l’aide d’un chiffon microfibre pour retirer toute trace de sel ou autre ; le sel s'en va facilement au jet d'eau, mais la poussière, si pas rinçage fréquent, forme une couche difficile à enlever.
La lutte contre l'humidité et les moisissures
Par leur nature imputrescible, les tissus synthétiques ne favorisent pas le développement de moisissures. Toutefois, une ventilation insuffisante favorisera leur développement (seuil propice : supérieur à 65% d’humidité). Il est donc vital d'évacuer l’humidité intérieure. Si vous constatez un verdissement, sachez que le problème de moisissure dépend de plusieurs facteurs : le traitement anti-moisissures à la fabrication et l'emplacement du bateau. La proximité d'arbres (pollens) ou une exposition prolongée au nord favorisent ces plaques vertes. Laissez toujours sécher à l’air libre avant tout stockage.
Entretien des vitrages transparents
Quelles sont les astuces pour garder les transparents de capote transparents ? Le chiffon microfibre est essentiel pour nettoyer les surfaces transparentes, on évite ainsi les micro-rayures qui, à la longue, rayent la surface. Il est déconseillé de changer ses vitrages soi-même sous peine de les déformer définitivement. Certains propriétaires utilisent des produits de type polish pour plastique, mais la prudence reste de mise. Le plus important est d'éviter les produits abrasifs ou chimiques agressifs comme l'alcool ou les acides.
Hivernage et longévité
Si vous l’entretenez correctement, la toile de votre capote de rouf devrait durer une dizaine d’années. La tension de la toile sur les arceaux - le galbe dans le jargon - reste le facteur de longévité principal. Il est vivement conseillé de démonter la capote pendant la période hivernale pour la mettre à l’abri des intempéries. Les fabricants considèrent qu’une protection de rouf non rangée pendant l’hiver perd de son espérance de vie. La manœuvre d’hivernage est simple puisqu’il suffit de la démonter, ce qui prend une poignée de minutes avec les modèles récents. Pour limiter les risques d’encrassage des zips des fermetures Eclair, il est également recommandé de les badigeonner de produit de vaisselle. Enfin, si vous avez récemment changé la toile acrylique, vous pouvez tout à fait garder l’ancienne comme capote d’hivernage. Une solution alternative consiste à posséder deux capotes, une d'été et une d'hiver, cette dernière étant en tissu plastifié type bâche de camion, plus simple à nettoyer.
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