Bienvenue au cœur de la forêt humide de Basse-Terre, où la rivière Moustique trace son chemin à travers un canyon étroit. Ce paysage, composé de roche volcanique et de lianes, offre une expérience presque secrète, loin des sentiers battus. Le canyon de la rivière Moustique est, à bien des égards, un véritable petit paradis secret pour les explorateurs avides de nature sauvage. Ici, chaque pas se fait dans la boue, dans l’eau ou sur les rochers, promettant une immersion totale. La couleur de l’eau, d'une magnificence rare, prend des teintes spectaculaires dès que les rayons du soleil arrivent à pénétrer l’épaisse couche de feuillage de la canopée. Cette rivière, pleine de vie, fume, gronde parfois, et veille en silence sur la Guadeloupe, offrant un témoignage volcanique unique de la richesse géologique de l'île.
Pour vivre une expérience unique à Basse-Terre, il est fortement suggéré de se lancer dans cette randonnée pour découvrir le canyon de la rivière Moustique. Ce canyon ne peut s’arpenter que dans l’eau et se révèle idéalement par une belle journée ensoleillée. Il est impératif de prendre ses précautions avant de partir à l’aventure et de découvrir toutes les informations essentielles pour explorer ce joyau lors de votre prochain séjour en Guadeloupe. Avec ses parois rocheuses sculptées par des millénaires et sa végétation luxuriante et dense, le canyon est en effet d’une beauté à couper le souffle, invitant à une exploration mémorable.
Accéder au Point de Départ : Navigation et Itinéraires
Le canyon de la rivière Moustique se situe sur le territoire de la commune de Petit-Bourg, en pleine nature, loin de l'agitation. Pour le rejoindre grâce à votre voiture de location, vous devez prendre la direction de Duquery. Cependant, il est important de noter que l’accès au petit chemin de randonnée qui vous mènera dans le canyon à pied n’est ensuite pas très facile à trouver. L'itinéraire a connu des évolutions, et ce qui était autrefois un "chemin classique" n'est plus accessible. Il avait été personnellement étudié en détail comment se rendre au début de la piste, mais malheureusement, le site sur lequel les informations avaient été prises n’était plus à jour. Il n’est d'ailleurs plus possible de passer par le chemin classique depuis le lieu-dit de Duquerry, comme cela était possible par le passé.
La situation actuelle est telle que l’autre route, qui partait de Duquerry, puis Gropiot et Poirier (comme indiqué sur la carte IGN), est désormais privée et le portail était fermé lors de notre passage. Pour faire simple, il faudra vous rendre à Petit-Bourg, située sur la côte Est de l’île de Basse-Terre, puis prendre la direction de Duquerry et vous garer sur le départ de la randonnée de la Boucle de Desbordes. Une fois sur le parking, il vous faut revenir sur vos pas par le chemin par lequel vous êtes venu sur environ 100 mètres et tourner sur la droite juste avant la grande maison blanche avec le toit rouge. La trace mise en téléchargement et visible sur la carte est sûre et ne semble pas poser de soucis, offrant un itinéraire fiable pour les explorateurs.
Il existe deux accès principaux pour se rendre au canyon de la rivière Moustique. Le premier, indiqué avec les coordonnées GPS 16.162235, -61.631552 pour le parking, arrive par le haut par un petit sentier dans la forêt qui peut se transformer en véritable patinoire de boue s’il a plu les heures précédentes. Néanmoins, il reste praticable, mais il ne faut pas compter revenir avec ses vêtements propres ! Le deuxième accès, dont le parking se trouve aux coordonnées 16.166728, -61.622816, longe directement la rivière. Pour faciliter votre orientation, il est conseillé de demander aux locaux directement sur place, car ils pourront vous indiquer au mieux la route, mettant toutes les chances de votre côté de trouver facilement le début du chemin.
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Un autre conseil pratique et essentiel concerne le stationnement : il est recommandé de bien vérifier que vous ne bloquez pas l’accès des exploitations agricoles en garant votre véhicule. Dans cette région, entre fleurs tropicales et champs de canne à sucre entre autres, vous verrez que de nombreux terrains agricoles donnent un côté authentique aux lieux avant votre randonnée, mais il est capital de vous garer correctement et de respecter les propriétés environnantes.
La Randonnée Terrestre : Un Chemin Vers l'Aventure
Avant de pouvoir profiter d'une randonnée aquatique exaltante dans la rivière Moustique, une randonnée terrestre vous attend pour descendre dans le canyon. Cette première phase de l'aventure, qui s'étend sur une distance cumulée de 5.38 km (D/A), n’est pas de tout repos. Cinq minutes de marche depuis le parking de la Boucle de Desbordes permettent d’arriver à la traversée de la rivière Duquerry, qui à cet endroit-là n’est qu’un tout petit ruisseau à traverser sans aucune difficulté. Il n'est d'ailleurs pas nécessaire de se mouiller les pieds pour rien ici, ce qui est appréciable. Le chemin remonte ensuite sur un plateau, offrant de belles vues sur les environs et les vaches qui viennent paître paisiblement dans le coin. Le temps est souvent plutôt bon, et avec un peu de chance, le soleil accompagnera votre marche.
Nous marchons environ 10 à 15 minutes sur un chemin en terre, sur ce plateau jusqu’au point côté 211m sur la carte IGN. C’est à partir d’ici que les choses sérieuses commencent véritablement. À cet endroit, nous bifurquons sur la droite à angle droit dans la forêt et attaquons la descente du versant, une paroi d’une cinquantaine de mètres de hauteur, dans une pente vraiment très raide. Le début du chemin n’est pas excessivement raide, mais l’ensemble se corse très rapidement et le sentier, on peut le dire, n’en est plus vraiment un. Il s’agit plutôt d’une grande descente sur une pente extrêmement raide, le tout entremêlé de boue, de racines complexes, de rochers glissants et d’arbres tombés qu'il faut enjamber.
Chacun avance lentement, du mieux qu’il peut, en essayant de ne pas glisser ou de se faire une cheville. Clairement, cette portion est déconseillée avec des enfants en bas âge ou sans une bonne condition physique suffisante en raison du terrain boueux et raide. Cependant, pour des enfants à bonne mobilité, l'expérience peut être enrichissante. Une bonne demi-heure de descente ardue permet enfin d’apercevoir la fameuse rivière Moustique, se dévoilant en pied de versant. Pour préparer votre randonnée, notez qu'il est conseillé de prévoir en moyenne 45 minutes pour accéder au canyon depuis le point de départ, un temps qui peut varier selon l'aisance de chacun sur ce terrain difficile.
Il est crucial de prendre votre temps lors de cette balade qui se déroule dans un environnement exceptionnel au cœur d’une forêt tropicale luxuriante. N’hésitez pas à vous arrêter pour admirer la végétation locale, elle en vaut le détour. Au final, la partie randonnée de cette balade n’est vraiment pas si longue que ça, mais sa difficulté réside incontestablement dans la descente très raide et peu orthodoxe. La présence d'un restaurant "la Rivière" et d'une "Kassaverie" à proximité du départ offre la possibilité de se restaurer au retour de la randonnée pour déjeuner, ce qui est un avantage non négligeable après l'effort.
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L'Exploration Aquatique du Canyon de la Moustique
Une fois arrivé en bord de rivière en Guadeloupe, les lieux sont vraiment magiques et il y règne cette belle végétation tropicale qui fait plaisir à observer. Ici, vous allez devoir traverser la rivière dans tous les cas. Lors de notre passage, il a été possible de traverser sans se mouiller les pieds, mais franchement, cela reste un détail tout en sachant que vous allez devoir nager 300 mètres plus loin de toute façon. Une fois la rivière traversée, la randonnée se poursuit sur la rive droite (à gauche en montant) où le sentier est plutôt visible. Ce site gagne en popularité, et le nombre de voitures se garant en bord de route témoigne du nombre croissant de personnes qui viennent l'explorer.
Nous observons l’entrée de ce canyon, qui semble surgir de nulle part, une étendue d’eau en amont du canyon et une végétation des plus luxuriantes. À partir de cette étendue d’eau, la profondeur de l’eau augmente rapidement jusqu’à ne plus avoir pieds assez rapidement. Nous nous préparons tous à la rentrée dans le canyon. L’entrée surprend, car l’eau n’est pas franchement chaude, mais la beauté du lieu vaut cet effort. Une vingtaine de mètres suffisent pour se retrouver à devoir nager. Comme pour la descente terrestre, chacun se débrouille comme il peut avec ses affaires, et il est recommandé de pousser son sac à dos à la surface, surtout si vous avez placé un sac étanche à l'intérieur, pour plus de facilité.
Tout notre groupe s’enfonce dans ce canyon qui tourne progressivement sur la droite. Au milieu du trajet, en levant la tête vers les hauteurs du canyon, on se sent vraiment tout petit face à l'immensité naturelle. Un beau mur végétal se trouve devant nous, s'accrochant avec force sur des pentes abruptes. Un petit virage, après environ 5 minutes de nage tranquille, permet d’apercevoir (déjà) la sortie du canyon. Au final, la portion de nage principale est assez courte, prenant environ 5 à 10 minutes en prenant son temps afin d’apprécier pleinement les lieux. Il est à savoir qu’il n’y a aucun courant significatif dans la rivière à cet endroit, ce qui ne pose pas vraiment de soucis pour la progression. Vous n’avez cependant pas pieds pendant un petit moment au milieu du canyon, rendant la nage obligatoire sur cette section.
La sortie du canyon se fait par une petite cascade jonchée entre deux énormes rochers. Le cadre est tout simplement paradisiaque, et on prend franchement plaisir à observer les lieux. Le gros du groupe avance lentement vers l’amont pour profiter de ce moment unique. En fonction de la période de l’année et des récentes pluies, vous aurez plus ou moins d’eau dans la rivière. Il est possible de parcourir une partie du canyon à pied avec de l’eau jusqu’aux genoux. Selon les pluies récentes et la saison, vous pourrez aussi avoir à nager ou à marcher dans des passages où vous aurez plutôt de l’eau jusqu’aux épaules. Peu importe le niveau d’eau dans la rivière, vous vivrez une expérience unique et pourrez vous émerveiller par la beauté de la nature environnante. Le Canyon Moustique offre ainsi la possibilité de baignade ou de randonnée aquatique, une opportunité précieuse pour se rafraîchir et explorer.
Équipement Indispensable et Précautions de Sécurité
Pour une exploration sereine et sécurisée du canyon de la rivière Moustique, une préparation minutieuse de l’équipement est primordiale. Il est fortement conseillé de partir avec un sac étanche, voire encore mieux, un sac à dos étanche. C’est clairement obligatoire, ne serait-ce que pour transporter votre pique-nique, de l’eau potable, votre téléphone portable, vos clés de voiture, un GPS et, si vous êtes amateur, votre appareil photo. D’ailleurs, pour l’ensemble de votre séjour en Guadeloupe, un tel équipement peut valoir le coup pour d’autres activités aquatiques que l'île propose. Un sac étanche de la marque Ortlieb, par exemple, qui a fait ses preuves au fil des années et fonctionne parfaitement bien, peut être placé dans un sac de 45 litres pour plus de commodité.
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En ce qui concerne les chaussures, il est essentiel de porter de bonnes chaussures de marche adaptées aux terrains accidentés, car les chemins peuvent être glissants et boueux. Les roches proches de la rivière sont également glissantes et nécessitent une vigilance constante. Pour cette raison, des chaussures offrant une bonne adhérence sont non négociables.
La planification de votre aventure dans le canyon de la rivière Moustique doit impérativement se faire uniquement par beau temps. L’accès est impraticable par temps de pluie, et ce pour des raisons de sécurité évidentes. Si des pluies sont prévues, le niveau de la rivière peut augmenter soudainement, devenant dangereux. Pour une sécurité accrue, il est même conseillé d’attendre quelques jours avant de descendre dans le canyon après des épisodes pluvieux intenses. Vous l’avez compris, vous devez préparer un minimum votre excursion et attendre que toutes les conditions climatiques soient réunies pour partir à l’aventure dans le canyon de la rivière Moustique par une journée ensoleillée. Prenez vos précautions avant de partir à l’aventure et découvrez toutes les informations essentielles pour explorer le canyon de la rivière Moustique lors de votre prochain séjour en Guadeloupe. Malgré une vigilance constante, une erreur peut toujours se glisser dans la préparation, d'où l'importance de la prudence.
Remonter la Rivière et le Chemin du Retour
En sortant du canyon, le lit de la rivière devient plus large, ce qui permet de remonter la rivière sans trop de difficulté, offrant une progression plus aisée. Chacun avisera en fonction de ses envies et motivations, mais il est personnellement recommandé de remonter un peu en amont, côté montagne, pour découvrir davantage de trésors cachés. Il faut simplement faire attention à ne pas glisser sur les cailloux polis par l'eau, un danger constant le long de la rivière. Le plaisir de prendre de belles poses longues tout le long de la remontée est réel, même si ce n’est pas sans mal de devoir se déplacer avec un trépied et un appareil photo accroché.
Environ 10 minutes plus en amont, on peut retrouver un très beau coin où l’on observe un arbre tombé qui traverse entièrement la rivière, offrant un spectacle vraiment très esthétique et pittoresque. Il est possible de décider de remonter encore environ 10 minutes en amont de l’arbre en travers de la rivière pour s’arrêter au bout d’un moment. Le groupe est parfois trop grand pour motiver tout le monde à marcher encore, sans trop savoir ce que l’on va trouver plus loin. En regardant de près les courbes de niveaux de la carte IGN 1/25 000, il n'est pas certain que remonter toute la rivière Moustique présente un intérêt majeur au-delà de ce point.
Finalement, il est souvent agréable de décider de casser la croûte là où l'on se trouve. Franchement, le cadre est au top, et si le soleil fait son apparition, l'instant devient parfait. Le retour s'effectue en rebroussant chemin en repassant par le canyon. À notre retour, il y a souvent déjà encore plus de monde qu’à l’aller à l’entrée du canyon. Pour cette raison, il est recommandé de vraiment faire la randonnée le matin tôt pour éviter l'affluence. Le retour, et en particulier la remontée vers le plateau par la pente raide, peut casser clairement les jambes, même si cela semble moins "casse-gueule" finalement que la descente initiale. Après l'effort, nous revenons enfin au parking. La partie randonnée de cette balade n’est vraiment pas si longue que ça, mais la difficulté réside dans la descente très raide et peu orthodoxe, ainsi que la remontée correspondante.
Aspects Pratiques et Logistique du Voyage en Guadeloupe
Avant de vous aventurer dans le canyon de la rivière Moustique, il est fondamental de se rendre en Guadeloupe. Si vous arrivez depuis la France métropolitaine, les vols les moins chers sont généralement au départ de Paris, avec des tarifs qui peuvent débuter dès 400 euros si vous êtes flexibles sur vos dates de voyage. Des vols directs sont aussi parfois disponibles depuis certaines villes de province, offrant des options supplémentaires aux voyageurs.
Une fois sur place en Guadeloupe, vous n’aurez pas d’autres choix que de louer une voiture pour explorer l'île et accéder aux différents points de départ des randonnées. Des comparateurs comme DiscoverCars sont utilisés depuis des années pour comparer les prix de location de voiture et trouver les meilleures offres. Avoir un véhicule est essentiel pour une liberté totale de mouvement et pour atteindre des sites comme le canyon de la rivière Moustique, situé en pleine nature.
Pour situer les lieux avec précision, la carte IGN de la randonnée est un outil précieux. Elle est issue d'une carte générale sur les randonnées en Guadeloupe et permet une meilleure orientation. À proximité du départ de la randonnée, vous trouverez des commodités pratiques. Un restaurant nommé "La Rivière" et une "Kassaverie" sont à proximité du point de départ (D/A) et entre les points (1) et (2) du parcours détaillé. Il est ainsi possible de se restaurer après l'effort, pour déjeuner, ce qui représente une option bienvenue après l'exploration du canyon. Cette région, entre (3) et (4) sur la carte, le long de la Rivière Moustique, est également caractérisée par une nature tropicale luxuriante, avec beaucoup de fleurs, en particulier les fleurs de Porcelaine, si l'on choisit de passer par les chemins qui longent la rivière. Le sentier n'est pas unique, plusieurs ramifications existent du fait de l'état du chemin, mais le principal est de longer la rivière. Il est donc parfois plus facile de marcher directement dans le lit de la rivière.