Au cœur du bocage normand, la vallée de la Vire offre un cadre idyllique pour une escapade en pleine nature. L'Association sportive Elle-et-Vire, basée à Condé-sur-Vire, propose une activité estivale des plus paisibles : la descente de la Vire en canoë ou en kayak. C'est une façon originale de découvrir la vallée, en glissant sur l'eau, loin de l'agitation quotidienne, dans un décor naturel préservé. Les parcours proposés permettent d'apprécier la beauté de la région, tout en profitant d'une activité sportive accessible à tous.
Des parcours adaptés à tous les niveaux
L'Association sportive Elle-et-Vire propose trois parcours de descente de la Vire, tous ayant pour destination Condé-sur-Vire. Ces parcours varient en longueur et en durée, permettant ainsi à chacun de choisir celui qui convient le mieux à ses envies et à son niveau :
Le parcours du Moulin Hébert : Le plus court, s'étendant sur quatre kilomètres, offre environ deux heures de navigation.
Le parcours de La Chapelle-sur-Vire : D'une longueur de six kilomètres, il faut compter environ trois heures pour le parcourir.
Le parcours de Tessy-sur-Vire : Le plus long, avec douze kilomètres à parcourir, promet une balade d'environ cinq heures. C'est un excellent moyen de découvrir les paysages variés de la vallée de la Vire. Le départ de Tessy-sur-Vire permet de profiter pleinement de la rivière et de ses environs.
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Les départs sont organisés régulièrement, toutes les heures le matin et toutes les 45 minutes l'après-midi, selon les informations fournies par Thomas Tapin, membre du club de loisirs. Chaque participant bénéficie d'un transport en minibus depuis le club jusqu'au point de départ choisi.
Une initiation en toute sécurité pour les novices
Pour ceux qui découvrent le canoë ou le kayak, ou qui souhaitent simplement se familiariser avec ces embarcations, il est possible de rester aux abords du club. Une portion calme de la Vire est dédiée à l'initiation au canoë, au kayak et même au paddle, une planche sur laquelle on pagaie debout. Cette option permet de s'initier en toute sécurité, sous l'œil attentif des moniteurs.
Alternative terrestre : VTT et vélos à assistance électrique
Pour ceux qui préfèrent la terre ferme, le club de loisirs de Condé-sur-Vire propose également la location de VTT et de vélos à assistance électrique. C'est une excellente façon de suivre ses proches qui descendent la rivière, en empruntant le chemin de halage qui longe la Vire. Le rythme des coups de pédale permet de profiter pleinement du paysage et de l'environnement.
Découvertes et points d'intérêt le long du parcours
La descente de la Vire en canoë ou à vélo offre de nombreuses surprises visuelles. Parmi les points d'intérêt, on peut citer :
Les Roches de Ham : Des falaises abruptes de 100 mètres de haut, visibles près du Moulin Hébert. Ces formations rocheuses spectaculaires offrent un panorama impressionnant sur la vallée.
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La Chapelle-sur-Vire : Un ancien haut lieu de pèlerinage médiéval, où se trouve une aire de pique-nique idéale pour une pause déjeuner.
Selon Thomas Tapin, "les gens viennent pour le calme et la nature. Pas de voitures, aucune route ne longe le fleuve. C'est un véritable havre de paix". La faune locale, avec ses poules d'eau, ses martins-pêcheurs et ses hérons cendrés, accompagne les pagayeurs dans leur descente, ajoutant une touche sauvage à cette escapade bucolique, parfaite pour une journée d'été.
Informations pratiques
Le club de loisirs de Condé-sur-Vire est ouvert en continu en juillet et août, de 9h à 18h. Du 1er mai au 30 septembre, l'accueil se fait tous les jours de 9h à 12h et de 14h à 17h pour les randonnées en canoë ou en kayak sur place ou en descentes de rivière (et de 9h à 18h sans interruption en juillet-août).
Les parcours s'adressent aux particuliers ainsi qu'aux groupes, avec ou sans encadrement. Des bidons étanches sont fournis pour mettre le pique-nique et les affaires sèches.
Accueil des groupes et activités complémentaires
Le club de loisirs de Condé-sur-Vire accueille également les colonies de vacances, les scolaires et les centres de loisirs. Ces groupes peuvent s'initier au canoë, au kayak ou au paddle, mais aussi au tir à l'arc (ou archery tag), à l'escalade et au VTT, ainsi qu'à des séances liées à l'environnement.
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Succès et fréquentation
En 2023, l'ensemble des activités proposées par l'association a séduit près de 800 personnes. Outre les balades en rivière, avec trois choix possibles de parcours (15 km au départ de Campeaux, 9 km au départ de Malloué et 2,5 km au départ de Pleines-Œuvres), la base attire les vacanciers du camping des bords de Vire, les comités d'entreprise et les associations. Des organisations professionnelles venues d'Avranches et de Saint-Lô, ainsi qu'une colonie de vacances, ont également profité des installations.
Les balades en rivière incluent la location du matériel et le transport.
La Base des Gorges de la Vire à Pont-Farcy
La Base des Gorges de la Vire, située à Pont-Farcy, a également connu un bel été, avec plus d'un millier d'amateurs de canoë-kayak venus descendre la Vire et profiter de son décor enchanteur. La fréquentation a été particulièrement forte en août, attirant de nombreux touristes, notamment des Hollandais qui faisaient une halte au camping municipal des Bords-de-Vire, ainsi que des visiteurs venant de régions extérieures au département. Des comités d'entreprise, des associations (dont un club de rugby breton et un club de football) et de nombreuses familles ont également été accueillis.
Un jeune champion de kayak-polo mis à l'honneur
La Base des Gorges de la Vire a profité de la fin de saison pour mettre à l'honneur Élage N'Diaye, un jeune champion de kayak-polo membre de l'équipe de France des moins de 21 ans. Une pagaie carbone lui a été offerte pour compléter son matériel de compétition. Élage N'Diaye, qui s'entraîne depuis huit ans au club de kayak-polo de Condé-sur-Vire, a participé au championnat d'Europe en septembre 2023 et s'apprête à participer aux mondiaux en Chine en octobre 2024.