La Charente, avec ses paysages variés et son cours paisible, offre un cadre idéal pour les randonnées en canoë. Que vous soyez débutant ou pagayeur expérimenté, ce fleuve saura vous séduire par sa beauté naturelle et la richesse de son patrimoine. Cet article vous guide à travers les différents parcours possibles, les points d'intérêt et les informations pratiques pour organiser votre aventure en canoë sur la Charente.
Genèse d'une passion
L'aventure a commencé durant l'été 2016, lorsque des habitants se sont installés près de Saintes, au bord de la Charente. L'idée de randonnées en canoë a germé, inspirée par la proximité du fleuve. Après une reconnaissance préliminaire en mai dans les environs de Roumazières, où la Charente s'est avérée peu navigable et mal entretenue, le point de départ potentiel a été identifié à Benest, en limite de la Charente et de la Vienne.
Préparation et équipement
Après l'acquisition d'un canoë Prospector 15 Nova Craft et du matériel adéquat, une première balade sur la Charente à Chaniers, suivie d'une exploration de la Seugne, a confirmé le potentiel de ce type d'aventure. Pour assurer l'autonomie pendant trois jours, deux sacs étanches (40L et 60L) ont été utilisés pour protéger les affaires de bivouac et la nourriture, complétés par un petit bidon pour les appareils électroniques et les papiers, ainsi qu'un jerrican de 10 litres d'eau.
Itinéraires et étapes
Afin de profiter pleinement de la randonnée, le parcours a été divisé en étapes de 20 à 25 km par jour. Les trois premiers jours ont été plus exigeants en raison de la présence de nombreux barrages, digues et moulins nécessitant des portages, ainsi que des zones peu profondes impliquant de marcher. Ensuite, le parcours se poursuit à travers de petits bras ombragés jusqu'à Angoulême. Après Angoulême, le fleuve est caractérisé par des écluses et la présence de bateaux de croisière, mais reste relativement paisible. En aval de Saint-Savinien, le paysage change radicalement avec l'influence des marées, la présence de vase et de bateaux de pêche, ainsi que de longues lignes droites.
Options de location et parcours proposés
Pour ceux qui souhaitent découvrir la Charente en canoë, plusieurs options de location sont disponibles :
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- Feel Nature : Cette base nautique située à Taizé-Aizie propose des locations de canoës et kayaks pour explorer la Charente.
- Base de canoë-kayak de Vindelle : Cette base propose une randonnée de neuf kilomètres entre Marsac et Vindelle. Il est important de noter qu'il faut débarquer avant le barrage de Guissalle pour le contourner.
- Plusieurs durées de parcours possible: Il existe un parcours de 2h : champmillon à chateauneuf, les canoës sont très récents. Le parcours est agréable avec 3 glissières à passer. Arrivée aux bains des dames avec baignade (juste après la dernière glissière). Ensuite,On peut boire un verre et manger une glace (chez Ludo).
- Base de loisirs propose 4 parcours principaux compris entre 5 et 20 km. La configuration du fleuve en amont et en aval de Montignac offre de multiples bras navigables dans une nature ombragée qui se prête autant à la promenade qu'à la pratique sportive. Ils proposent des locations à un prix forfaitaire et non une location à l'heure. Leur parcours "LE DYNAMIQUE" fait environ 20 km et peut se faire sur une journée.*Ouverture en mai, juin, septembre et octobre sur rendez vous et en fonction de la navigabilité de la Charente.
La Charente-Maritime : Un terrain de jeu pour le kayak
La Charente-Maritime offre un cadre idéal pour le kayak, avec ses eaux variées adaptées à tous les niveaux :
- Les chenaux de la Seudre : Abrités du vent, ils permettent de découvrir le bassin ostréicole de Marennes-Oléron en toute tranquillité.
- La rivière de Chauvignac : Ce site naturel exceptionnel, classé Natura 2000, offre des paysages magnifiques.
- La baie de Bonne Anse : Située à La Palmyre, elle est idéale pour les activités nautiques et l'observation des oiseaux migrateurs.
- La Seudre douce : Entre Corme-Écluse et Saujon, un parcours aménagé de 8 km permet de glisser paisiblement au gré du courant.
- Saint-Palais-sur-Mer et Meschers-sur-Gironde : Pour une sortie plus sportive, une balade en kayak de mer permet de défier les vagues.
Sécurité et Prérequis
Il est obligatoire de savoir nager et s'immerger pour pratiquer le canoë et le kayak.
Hébergement
Pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour, un gîte en bois au charme bucolique est disponible au bord de l'eau, offrant un grand jardin ombragé, deux chambres accueillantes et une cuisine entièrement équipée.
Les Incontournables de la Charente en Canoë-Kayak
La Charente regorge de sites magnifiques à découvrir en canoë-kayak. Voici une sélection de quelques spots incontournables :
1. La Touvre : Une Descente Paisible au Cœur de la Nature
La source de la Touvre, l'une des plus importantes d'Europe, donne naissance à une rivière limpide et fraîche. Le courant de cet affluent se jette dans la Charente à Angoulême de manière régulière. Cette descente en kayak d'une heure et demie offre une opportunité d'observer la biodiversité sur les rives et les nombreux oiseaux. Les multiples petites îles de la rivière offrent de superbes points de vue, faisant de cette escapade un moment idéal pour se ressourcer en pleine nature.
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2. Angoulême : Découverte de la Charente en Canoë-Kayak en Milieu Urbain
Angoulême offre une expérience unique de canoë-kayak en milieu urbain.
- Parcours de Jour (Entre Chalonne et Bourgines) : Ce parcours d'environ 3 kilomètres permet de passer sous les ponts et de longer les quais. À l'ombre des arbres, on peut observer le fond clair de l'eau et les poissons.
- Expérience Nocturne (Coucher de Soleil sur Angoulême) : Une sortie semi-nocturne permet de glisser doucement sur la Charente, avec le soleil couchant à l'horizon, offrant un spectacle de couleurs inoubliable.
3. Cognac Canoë Club : Canoë-Kayak Historique en Charente
Le Cognac Canoë Club propose des parcours historiques sur la Charente, à la demi-journée ou à la journée, permettant de découvrir le patrimoine charentais. Une option est de partir à la découverte des châteaux qui bordent la Charente, comme le Château Royal de Cognac. Les plus sportifs peuvent rejoindre Jarnac depuis Cognac dans la « descente des eaux-de-vie ». En été, des sorties en canoë sont organisées pour découvrir la ville de Cognac vue du fleuve.
4. Jarnac : Variété d’Expériences sur la Charente
Jarnac offre une multitude de parcours pour tous les niveaux.
- Balade-Découverte Tranquille : Passez devant l’île Madame, admirez la maison de Cognac Courvoisier et apercevez la maison Braastad Cognac.
- Descente Plus Sportive : Pour ceux qui recherchent des sensations fortes.
- Le Canobus : Un canoë géant pouvant accueillir jusqu’à 8 à 10 personnes, idéal pour les groupes, les familles ou les entreprises.
- Sorties Semi-Nocturnes : Le club de canoë-kayak propose des sorties le vendredi soir pour profiter de la magie du fleuve au coucher du soleil.
5. Confolens : Canoë-Kayak sur la Vienne
La base de Confolens Les Roches Bleues propose des sorties sur la Vienne, offrant des balades en canoë à la rencontre de paysages vallonnés, de la Ville d’art et d’histoire et de la forêt environnante. Ce parcours inclut quelques franchissements de cascades et des passages d’eaux vives.
6. Vibrac : Charme et Histoire au Fil de l’Eau
Vibrac, avec son château et ses ruelles pavées, offre une descente en canoë-kayak sur la Charente passant sous des ponts de pierre bossus. On y découvre une église romane, un château, et des paysages ruraux.
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7. Ruffec-Rejallant : Entre Canoë et Stand-Up Paddle
En amont d’Angoulême, la base de canoë-kayak de Ruffec-Rejallant propose une large gamme d’activités, du canoë au paddle. Le parcours à la demi-journée sur les eaux tranquilles de la Charente conduit au pied du château de Verteuil-sur-Charente. Le stand-up paddle est également disponible pour une autre façon d'explorer la Charente.
Vacances bas carbone
Les randonnées en canoë sur la Charente sont une option de voyage "bas-carbone", avec de faibles émissions de CO2. Le Club Chilowé propose des vacances bas carbone axées sur l'aventure, l'évasion et la nature sauvage.
Témoignages
De nombreux participants ont partagé leurs expériences positives :
- Un week-end très dépaysant sans avoir besoin de partir loin.
- Une micro-aventure fort sympathique grâce à tous les acteurs du week-end.
- La découverte de la Charente, paisible et belle à descendre en canoë canadien.
- Une expérience apaisante avec de beaux paysages.
- Moments inoubliables.
Paddle
Le paddle peut être pratiqué de différentes manières et permet de se promener tranquillement sur l'eau, en profitant du paysage et de la nature environnante.
Pédalo
La location de pédalos permet d'explorer les paysages pittoresques de la Charente à son propre rythme.