La Dordogne, souvent qualifiée de "rivière Espérance", est une destination de choix pour une randonnée en canoë inoubliable. Classée « Pays d’art et d’histoire » dans sa partie Lotoise et « réserve de biosphère » par l’UNESCO depuis 2012, elle offre un cadre exceptionnel où nature et patrimoine s’entremêlent harmonieusement. Que vous soyez en famille, entre amis, débutant ou pagayeur expérimenté, la Dordogne vous promet une expérience unique, riche en découvertes et en émotions.
Pourquoi choisir la Dordogne pour une randonnée en canoë ?
La Dordogne est un site exceptionnel et préservé, idéal pour vivre une expérience unique et se créer des souvenirs inoubliables en famille ou entre amis. Une randonnée en canoë, c’est la promesse d’un dépaysement total au milieu d’une nature verdoyante et sauvage à perte de vue. Partir en bivouac en canoë ou en kayak au fil de l’eau permet de se ressourcer et d’échapper au rythme effréné du quotidien, en pleine nature. On prend le temps de s’imprégner de la beauté de la rivière, des villages sur les berges, des falaises, des châteaux… On écoute le bruit de l’eau, le chant des oiseaux, le silence… C’est l’apogée du slow tourisme. Liberté et aventure sont les compagnons du voyage. On s’arrête sur une petite plage pour s’allonger au soleil, pique-niquer, se baigner ou faire des ricochets.
Fleuve ou rivière ?
Bien que communément appelée rivière, la Dordogne possède des caractéristiques qui la rapprochent d'un fleuve. Elle possède un estuaire commun avec la Garonne, et lors des hautes marées, un mascaret (une vague) remonte le cours de la rivière sur près de 30 km.
Un parcours exceptionnel
La Dordogne offre un parcours allant jusqu’à 120km de descente, soit 7 jours de randonnée. Falaises, villages et châteaux rythmeront votre descente au travers de 3 départements : La Corrèze, le Lot et la Dordogne. Vous pourrez alors visiter les villages de Beaulieu sur Dordogne, Carennac, Rocamadour, Martel, Souillac, La Roque Gageac… Ce qui vous permettra également de vous ravitailler. Perchés en haut d’une falaise, les châteaux de Belcastel, de la Treyne ou de Montfort vous surprendront. La rivière Dordogne est depuis la nuit des temps source de nourriture et de richesses. Au départ avec la pêche (muni d’un permis de pêche vous pourrez alors chasser votre dîner !), puis avec la construction de moulins, et ensuite grâce au transport de marchandises sur des bateaux à fond plat appelés gabares. Grâce à la grande qualité de ses eaux, vous pourrez profiter de la baignade.
Préparation de votre itinéraire
Durée et parcours
Le nombre d’étapes de randonnée canoë varie selon vos envies, entre 2 et 7 jours de voyage. Plusieurs parcours sont possibles, adaptés à différents niveaux et envies :
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- De 2 à 4 jours : D'Argentat à Beynac, avec prise en charge de la gestion de l’hébergement, des repas et du transport sur place.
- De 2 à 6 jours : Entre Argentat et Castelnaud-la-Chapelle, incluant un kit camping (tente, matelas, réchaud, lampe torche…) et des hébergements tout confort.
- De 2 à 7 jours : D'Argentat-sur-Dordogne à Beynac, avec transport de bagages, réservation dans des campings partenaires, séjours entièrement personnalisables et départs tous les jours.
- De 2 à 4 jours : En toute liberté entre Argentat-sur-Dordogne et Gluges.
- De 2 à 6 jours : Entre Argentat et Beynac, avec location de tente et matelas mousse.
Hébergement
On peut choisir son hébergement ou opter pour la formule en toute liberté en bivouac. Pour vos nuitées, il est conseillé de choisir des campings à proximité de la Dordogne, il est également possible d’alterner avec des bivouacs sur les berges pour observer les étoiles ou bien réserver gîtes, hôtels ou chambres d’hôtes. Il est possible de réserver des emplacements de campings, à régler directement sur place chaque soir. Compter de 15 à 20 € par nuit et par personne suivant les campings (tarifs basés sur une nuit en emplacement pour deux adultes).
Ravitaillement
Pour le ravitaillement, il est facile de trouver des petits villages ou des campings avec supérettes tout au long du parcours, alors pas la peine de trop se charger ! La plupart du temps, la taille des bidons étanches est adaptée pour votre séjour. Tout au long du parcours, vous trouverez des villes et villages vous proposant des commerces afin de vous ravitailler. Certains campings en bordure de rivière possèdent des petites épiceries.
Logistique et transport
Ils se chargent du retour en navette vers le point de départ et certains proposent aussi le transport des bagages dans leurs campings partenaires. Pour la logistique de vos bagages, deux options s’offrent à vous, il est possible d’emmener vos bagages dans le bateau (1 bidon 55L/personne fourni) ou, pour plus de confort, il est possible de les transporter (de camping partenaire en camping partenaire uniquement). Ils prennent le plus grand soin à déplacer vos sacs et vos tentes chaque jour de camping en camping ; toutefois, ils ne pourraient être tenus responsables en cas de perte, de vol ou de dégradation de l’un d’entre eux.
Matériel nécessaire
Si vous n'avez pas de matériel de camping, il est possible de louer tout l'équipement nécessaire. Prévoir uniquement la nourriture, les vêtements de change et le duvet. L'ensemble du kit est rangé dans un sac étanche, sauf la tente.
Conseils pratiques pour une descente réussie
Sécurité
Une carte de la rivière vous est fournie par le loueur. Rester informé des conditions de navigation est essentiel. L’application NIV’EAU fournit des informations sur les débits de la rivière, l’accessibilité des mises à l’eau, et les zones de pêche et de baignade. Il est important de respecter les débits maximums autorisés pour la navigation en canoë-kayak : 100m3/s à l’aval d’Argentat-sur-Dordogne et 150m3/s à l’échelle de Souillac pour la partie lotoise de la rivière.
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Bivouac
Le feu est interdit lorsque l’on fait du bivouac sur les berges. On peut alors monter sa tente le soir venu, gonfler son matelas et préparer son lit douillet.
Camping sauvage
Le camping sauvage est toléré sur les berges bordant la Dordogne. Les feux y sont interdits. Il est important de respecter les propriétés privées ainsi que leurs riverains.
Chargement de l'embarcation
Il est conseillé d'embarquer avec vos essentiels pour votre séjour afin d’optimiser vos bagages. Si le service « transports de bagages » est réservé, il est recommandé de limiter le nombre de sacs, de compter un sac par personne, et d'attacher ensemble les petites pièces comme les duvets ou les matelas.
Accessibilité
Pour venir en train, il suffit d’arriver à St-Denis-Lès-Martel, desservi directement depuis Brive-la-Gaillarde. Certaines bases sont situées à quelques kilomètres de la gare, accessible à pied, en stop ou en taxi sur réservation préalable. Il est possible de se faire déposer à la gare de Souillac sur le retour (très bien desservie - trains directs pour Toulouse ou Paris) sur demande préalable. Si vous vous arrêtez à Souillac possibilité de rejoindre la gare à pied ou en taxi sur réservation préalable.
Peut-on amener son chien ?
Cela dépend si votre compagnon est plutôt du genre petite loutre ou déteste l’eau ! Si vous voulez embarquer avec votre compagnon, votre chien peut occuper la place du milieu dans un canoë dédié. Il vous sera demandé de le garder en laisse sur les bases de loisirs et dans le bus. Il est impératif d’enlever la laisse et le harnais de votre chien sur le bateau. Votre chien doit être sociable pour pouvoir monter dans le bus avec d’autres personnes et potentiellement d’autres chiens. Les gilets de sauvetage pour chien ne sont pas fournis.
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Itinéraires suggérés
Le parcours le plus sauvage : Monceaux-sur-Dordogne à Beaulieu-sur-Dordogne
Départ de Monceaux-sur-Dordogne, ce parcours est le plus sauvage de la semaine, serpentant à travers les forêts corréziennes. Arrivée à Beaulieu-sur-Dordogne, où vous pourrez admirer la magnifique chapelle des Pénitents au bord de la rivière et passer la glissière avant de rejoindre le camping «Huttopia». Pour plus de confort, il est possible de passer la nuit à l’hôtel « Le Beaulieu », ou de réserver une tente montée ou une cabane pour deux personnes avec matelas, prise électrique.
À la découverte des falaises calcaires : Gluges et Montvalent
Ce parcours offre une très belle descente entre les falaises calcaires du Quercy, avec un passage au pied du château de Mirandol et du belvédère de Copeyre. Possibilité de visiter Gluges et son église, et de faire une halte à Montvalent avec la résurgence de la rivière souterraine du Gouffre de Padirac. Nuit au camping du « Village du Port » ou au camping Les Borgnes, avec possibilité de bivouac. Pour une nuit à l’hôtel, vous aurez le choix entre l’hôtel « Grangier » et l’hôtel « La Terrasse ».
Châteaux et villages emblématiques : Souillac à Laroque-Gageac
Avant le départ, un petit tour à Souillac s’impose : visite de l’Abbaye et de la Distillerie Louis Roque, spécialiste de la «Vieille Prune». Quelques courses à la halle paysanne pour votre pique-nique et c’est parti ! Vous passerez au pied du village de Domme, puis rejoindrez Laroque-Gageac, village troglodyte et pays des gabariers. La rivière est calme à cet endroit, idéal pour admirer ce joyau du Périgord.
Prestataires et tarifs
Plusieurs prestataires proposent des randonnées en canoë sur la Dordogne, avec des tarifs variables en fonction de la durée et des services inclus. Les tarifs débutent à partir de 44 euros par personne pour deux jours.
- Safaraid Dordogne à Vayrac : Propose des séjours de 2 à 7 jours entre Argentat-sur-Dordogne et Beynac, avec transport de bagages, réservation chez campings partenaires, séjours entièrement personnalisables et départs tous les jours.
Avis de voyageurs
Les voyageurs sont unanimes : une descente en canoë sur la Dordogne est une expérience inoubliable. L'accueil est chaleureux, l'organisation est au top, et les paysages sont magnifiques. Beaucoup soulignent la gentillesse et la bienveillance des équipes, ainsi que la beauté des paysages traversés. Les randonnées en kayak sont particulièrement appréciées, offrant une grande liberté et permettant de découvrir des spots de bivouac très sympas.