Le choix du vêtement de bain, qu'il soit destiné à affronter les vagues ou simplement à profiter du soleil au bord de l'eau, revêt une importance capitale. Bien plus qu'une simple question de style, c'est une affaire de fonctionnalité, de confort, d'hygiène et de performance. Le marché propose une pléthore d'options - boardshort, short de bain, short de plage, modèle « amphibian », bikini - et chacun possède des spécificités et des fonctionnalités qui lui sont propres. Que vous soyez un surfeur aguerri en quête de performance ou un amateur de farniente au bord de la piscine, la sélection du bas adapté a donc toute son importance. Comprendre ces différences est essentiel pour faire un choix éclairé qui garantira une expérience optimale, tant dans l'eau qu'en dehors.
Le Boardshort : L'Équipement Indispensable du Surfeur
Le boardshort est une pièce classique de la garde-robe aquatique, indissociable de la culture surf. Son nom même, "boardshort", est basé sur le fait que ce type de short s’utilise spécifiquement pour les sports aquatiques, en particulier ceux qui se pratiquent avec des planches, comme le surf. Cependant, il convient également à tous les loisirs aquatiques et peut être porté aussi bien pendant les vacances en famille que pour un week-end entre amis. En dépit de sa grande popularité, beaucoup ne savent pas grand-chose de l’histoire de cette icône vestimentaire.
Créé à la fin des années 1940 par le tailleur nippo-hawaïen Minouri Nii dans le quartier ouest d'Oahu, à Hawaï, le boardshort moderne est spécifiquement conçu pour le surf et pour permettre de pratiquer presque tous les sports aquatiques. La toute première paire a été cousue par un couple d'Oahu qui a conçu des shorts à poches basses pour les travailleurs sur le terrain. Grâce à leur confort et leur praticité, les surfeurs locaux se sont rapidement alignés en masse pour acquérir une paire auprès de ce couple. L’un de ses objectifs principaux était de procurer du confort aux surfeurs, et il s'est, en effet, rallongé au fil du temps pour faciliter la pratique du surf.
Les boardshorts sont spécialement étudiés pour le surf, conçus pour épouser la taille et les mouvements pendant une session. Leur design est aérodynamique, conçu pour garantir une résistance minimale dans l’eau. La clé de son efficacité réside dans sa taille fixe, une bande de tissu rigide renforcée et à double épaisseur, dotée le plus souvent d’un système de fermeture avant par cordon de serrage. Cette fermeture par lacet permet justement de régler l’intensité du serrage et de maintenir un maintien et un confort idéals, que ce soit du soir au matin, dans et hors de l’eau. Pour assurer un ajustement parfait, un boardshort doit être parfaitement ajusté à la taille sans être trop serré.
Le boardshort se différencie également par sa longueur. Leur longueur varie généralement entre quarante et cinquante centimètres et s’arrête le plus souvent juste au-dessus du genou. Les boardshorts ont un peu plus de longueur et une braguette à double fermeture, avec souvent une braguette Velcro ainsi qu'une ouverture à nouer sur le devant pour les empêcher de se défaire lorsqu'ils sont secoués par les vagues. La plupart des shorts de surf tomberont au niveau ou en dessous du genou pour fournir une couverture supplémentaire contre les vagues, le sable et les planches de surf. Cette longueur supplémentaire est également destinée à garder la cire de surf hors de la jambe d'un surfeur. Dans les années 1970, par exemple, tous les bas avaient une coupe courte standard, tandis qu'à l’inverse, les modèles des années 1990 étaient à peine plus courts que des pantalons. Pour garantir un parfait compromis entre le confort et la fonctionnalité, les boardshorts devraient idéalement s’arrêter au-dessus du genou.
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En termes de conception, les boardshorts sont généralement dépourvus de poches latérales, mais peuvent parfois être dotés d’une poche arrière, voire d’une seule poche latérale, à l’origine conçue pour y glisser sa wax. Bien que les boardshorts soient dotés de textiles performants conçus pour minimiser les frottements, des heures prolongées dans l'eau ou sur la plage peuvent entraîner des irritations au niveau de la jambe ou de la cuisse. Pour les éviter, certains surfeurs et autres adeptes de sports aquatiques portent une couche de base en poly/spandex sous leur boardshort.
Matériaux et Entretien du Boardshort
Les boardshorts sont fabriqués avec du polyester ou du nylon. Ils sont disponibles dans une large gamme de tissus, allant du polyester recyclé aux mélanges de coton, en passant par le nylon et la toile. Toutefois, en matière de performance, le tissu technique fabriqué à base de polyester recyclé et d'élasthanne est le matériau à privilégier. Ces textiles performants ont la grande particularité de sécher très vite et offrent une souplesse et un étirement optimum.
Un boardshort propre, rincé après chaque session et bien entretenu est la clé d’un confort durable. Pour l’entretenir, rien de plus simple : rincez-le à l’eau claire après chaque utilisation (en piscine ou dans l’océan) et suspendez-le à l’ombre pour le faire sécher à l’air libre. Après quelques utilisations, il est recommandé de suivre les instructions de l’étiquette pour laver le boardshort.
Les boardshorts possèdent des qualités techniques qui les rendent non seulement indispensables pour les activités sportives aquatiques, mais également pour une grande variété d’activités sportives terrestres. L’association d’une taille fixe et d'un tissu léger et extensible permet aux boardshorts d’être utilisés pour presque toutes les activités aquatiques, mais aussi pour des sports allant du yoga à l’escalade. Contrairement aux idées reçues, tous les boardshorts n’ont pas une coupe « baggy » avec des motifs criards ou dépassés. Au contraire, il en existe pour tous les styles et pour tous les goûts, des plus sobres aux plus colorés.
Les Autres Types de Shorts de Bain : Spécificités et Usages
Au-delà du boardshort, d'autres types de shorts de bain répondent à des besoins et des préférences variés.
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Le Short de Bain Classique ou "Volley"
Les « volleys » sont moins techniques que les boardshorts, privilégiant le confort avant tout. Ils sont constitués d’une taille élastique avec serrage par cordon et de larges poches pour les mains. Ces shorts sont souvent plus courts, conçus dans des matériaux plus souples et dotés d’une coupe plus décontractée pour laisser une grande liberté de mouvement. Ils sont généralement conçus pour une utilisation récréative dans et autour de l’eau, et sont donc déconseillés pour aller surfer si l'on recherche une performance optimale. Les shorts de bain sont classés en fonction de leur entrejambe, qui peut varier de quatre pouces à des troncs plus longs avec des entrejambes de sept pouces ou plus. Contrairement aux boardshorts, dont les tailles s’expriment souvent en chiffres, celles des shorts de bain suivent la convention : XS, S, M, L, XL. Pour choisir celle qui vous convient, il est conseillé de prendre sa taille de bas habituelle. La taille du boardshort, quant à elle, n’est pas élastique comme celles des autres shorts de bains, ayant plutôt une ceinture rigide qui s’ouvre à l’avant et est maintenue avec une cravate à lacets. Dans la face intérieure de certains shorts de bain se trouve généralement un slip en fil de mesh, offrant un maintien optimal.
Les Shorts Hybrides
Relativement récents, les shorts hybrides sont une innovation intéressante. Ils associent le design d’un short de bain aux textiles techniques d’un boardshort. Aussi fonctionnels dans l'eau qu'à l'extérieur, ils sont idéals pour des activités aquatiques récréatives, comme la navigation de plaisance, une journée à la plage ou une promenade au bord de la piscine, offrant une polyvalence appréciable.
Les Shorts en Néoprène
Moins courants que les boardshorts, les shorts en néoprène constituent cependant une bonne alternative lorsque les conditions de surf sont fortes. Populaires dans les années 1980 et 1990, à l’heure où la tendance athlétique était en vogue, ils sont destinés aux surfeurs qui privilégient la performance au style. Véritable seconde peau, ils garantissent une protection maximale contre le froid tout en permettant une grande liberté de mouvement grâce à leur rembourrage léger en néoprène.
Faut-il Porter un Caleçon Sous son Short de Bain ou Boardshort ? Le Débat Existentiel
La question de savoir si l'on doit porter un caleçon ou un boxer sous son short de bain ou son boardshort est une question existentielle qui, bien qu'on ne devrait pas se la poser, fait pourtant rage. Les réseaux sociaux témoignent de débats enflammés où certains ne comprennent pas le principe, d'autres ne se voient pas faire sans, mais personne n'arrive vraiment à se mettre d’accord. Même si les boardshorts n’ont pas de doublure, la plupart des surfeurs ne portent rien dessous, une question de confort et de mobilité. Cependant, il est important de considérer plusieurs aspects avant de prendre une décision.
La première raison, et sans doute la plus importante, est une question d'hygiène. C’est l’été, le soleil brille, il fait 32 degrés et vous transpirez au fil de la journée. Les bactéries qui ont macéré dans un slip ou un caleçon peuvent poser des problèmes. Au-delà de savoir où l'on se baigne (la mer est différente d’une piscine), c’est aussi une question d’hygiène pour sa propre personne. Les slips ou boxers ne sont pas faits pour être trempés pendant des heures. De plus, les piscines interdisent souvent le port de caleçons sous les maillots de bain, exigeant une pièce spécifiquement conçue pour la pratique de la natation. Cette règle vise à s’assurer que les individus se changent avant d’entrer dans l’eau, évitant ainsi l'introduction de bactéries provenant des sous-vêtements portés tout au long de la journée. Nul besoin de porter un boxer pour aller faire trempette, car le filet présent dans certains shorts de bain assure un maintien optimal et fait en sorte que les parties intimes soient cachées correctement.
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Ensuite, il y a l'impact sur les sous-vêtements eux-mêmes. Le sel de la mer ou le chlore de la piscine vont endommager un boxer à vitesse grand V, surtout si les sous-vêtements sont en coton. Ces derniers ne sont pas faits pour être trempés pendant des heures et des heures, ce qui peut les décolorer, les déformer et les user prématurément.
Enfin, une observation sociale montre que les hommes qui portent un caleçon sous leur short sont généralement plutôt des adolescents. Cette pratique est souvent associée à une période de la vie où l'on est moins soucieux des conventions et plus enclin à mélanger les usages vestimentaires. Porter un boardshort tout seul est la réponse évidente à la question pour les hommes ; il se suffit pleinement à lui-même.
Cependant, il existe des exceptions et des alternatives. Si l'on compte passer beaucoup de temps dans l'eau, il convient de mettre en dessous de son boardshort un vêtement de compression pour prévenir les irritations. Les shorts de compression présentent de nombreux avantages : ils permettent d’évacuer l’humidité pour réduire les irritations, d’augmenter la circulation sanguine et d’aider à la récupération musculaire.
Les Vêtements de Bain pour Femmes : Confort, Maintien et Performance dans les Vagues
Pour les femmes qui pratiquent le surf, le choix du maillot de bain est tout aussi crucial et soulève des questions spécifiques. La question de savoir si l'on peut faire du surf en bikini trouve une réponse affirmative, à condition de choisir un modèle adapté. Le surf est une activité particulièrement physique où les vagues peuvent soulever le haut et la crème solaire faire glisser le bas, créant des situations potentiellement gênantes.
La première chose à considérer pour un bikini de surf est son ajustement. Trop lâche, il aura tendance à glisser à chaque mouvement, trop serré, il gênera dans les flexions et rotations. Si le confort est primordial, se sentir belle l’est tout autant. La fiabilité et la tenue sont des critères essentiels. Il est recommandé de privilégier les modèles simples et sans trop de fioritures (nœuds, volants, lacets, etc.) qui pourraient s'accrocher ou se défaire. Concernant les bas, il est conseillé d'oublier les modèles avec une simple ficelle sur les hanches au profit de ceux avec un maintien plus large. Plus la bande latérale sera large, mieux elle tiendra.
Pour les hauts de bikini, le niveau de maintien dépend de la taille et du poids de la poitrine, comme pour un soutien-gorge classique. Si un système d'attache au cou offre un maintien convenable, il est préférable de privilégier les modèles avec des sangles larges pour un meilleur confort. L'attache au dos est le système d’attache traditionnel et souvent la meilleure option pour un maintien fiable. Les hauts de type triangle, brassière, bandeau sans bretelle, ou modèle « soutien-gorge » sont généralement à éviter à moins qu'ils n'aient été spécifiquement conçus pour le surf, car la majorité des modèles n’ont en effet pas été pensés pour résister à l’impact des vagues. Pour une protection plus performante, il est conseillé d'opter pour un modèle à manches longues.
Outre les bikinis adaptés, les femmes ont d'autres options. Les boardshorts, avec leur coupe longue, sont plus couvrants que les bas de bikini et offrent une meilleure tenue. Les shorts de bain, ou mini-shorts, sont la version courte du boardshort. Les leggings de surf, quant à eux, offrent une protection étendue et une grande liberté de mouvement. Associés à un haut de bikini, ou portés seuls si l'on a une petite poitrine, les lycras sont indispensables à toute panoplie de surf digne de ce nom.
En matière de textiles pour les vêtements de bain féminins, il est recommandé de privilégier les mélanges à base de polyester synthétique. Agréables à porter et à séchage rapide, ils garantissent également une souplesse et un étirement optimum, essentiels pour la pratique du surf. Concernant les couleurs et imprimés, il est permis d'oser et de faire ce qu'il plaît, mais il ne faut pas oublier que l’eau augmente la transparence d’un tissu, un point à prendre en considération.
Les Vêtements Complémentaires pour la Pratique du Surf
Pour les sessions de surf prolongées ou dans des conditions spécifiques, des vêtements complémentaires au short de bain ou au boardshort sont essentiels pour le confort et la protection du surfeur.
Les Lycras (Rashguards)
Les lycras sont idéals pour les longues sessions de surf. En protégeant du soleil et des irritations dues aux frictions contre la planche et la rame, ils sont un allié précieux. Il en existe différents modèles, en fonction des conditions, et ils proposent souvent diverses options. Ils constituent généralement l’habit de prédilection des surfeurs professionnels. Disponibles en version à manches courtes ou longues, les lycras à manches longues offrent une protection solaire plus performante et réduisent les risques de frottements sur une plus grande surface.
Les Tops en Néoprène
Lorsque les températures de l'eau sont plus fraîches, les tops en néoprène peuvent être portés avec un boardshort. Ils procurent une isolation thermique supplémentaire tout en offrant une flexibilité suffisante pour ne pas entraver les mouvements du surfeur. Ces hauts sont une excellente alternative pour prolonger les sessions par temps plus froid sans nécessiter une combinaison complète.
Les Sous-Vêtements de Compression Spécifiques
Comme mentionné précédemment, même un boardshort sans doublure peut provoquer des irritations après plusieurs heures passées dans l’eau. Pour prévenir ces désagréments, certains surfeurs portent une couche de base en poly/spandex sous leur boardshort. Ces shorts de compression spécifiques sont conçus pour évacuer l'humidité, réduire les frottements et offrir un soutien musculaire, contribuant ainsi à un confort durable et potentiellement à une meilleure récupération. Il n’est pas indispensable de porter quelque chose sous le boardshort dans la plupart des cas, mais si des irritations sont redoutées pour une longue session, cette option est judicieuse.