L'armée de Terre française forme des plongeurs spécialisés pour des missions variées, allant du renseignement au déminage, en passant par le génie subaquatique et les actions de type commando. Cet article détaille les conditions d'accès à ces formations, les différents types de plongeurs, les lieux de formation et les perspectives de carrière.
L'École de Plongée de la Marine Nationale : Un Socle de Formation
Fondée en 1958, l'École de plongée de la Marine Nationale (EPMN) à Saint-Mandrier est mondialement reconnue. Elle constitue le socle initial de la formation à la plongée pour toutes les armées, grâce au stage de « Plongeur de bord ». La formation, d'une durée de six semaines, est également ouverte aux militaires étrangers.
Les marins, quel que soit leur niveau (matelot, officier marinier, officier), suivent une formation initiale dans l’une des écoles de la Marine Nationale. Ils peuvent ensuite obtenir une certification de « Plongeur de bord », puis une spécialisation.
La plongée est un moyen d'accomplir des missions spécifiques :
- Maintenance des bâtiments : Lutter contre les menaces subaquatiques, intervenir sous la coque.
- Lutte contre les voies d’eau : Gérer les sinistres majeurs en milieu marin.
- Soutien des activités maritimes : Opérations amphibies, recherches, récupération de matériel.
- Sauvetage en mer : Assistance directe aux naufragés, transport sur le théâtre d’opération par hélicoptère.
- Sécurisation : Surveillance de l’environnement sous-marin, recherche de menaces.
- Neutralisation d'engins explosifs : Seuls les « Plongeurs démineurs » interviennent sur des munitions conventionnelles ou des engins explosifs improvisés.
- Opérations spéciales : Les commandos marins opèrent dans des situations à haut risque. Le Commando Hubert est l’unité de nageurs de combat de la Marine Nationale.
Il est important de noter qu’un « Plongeur de bord » exerce un autre métier parmi les nombreuses professions proposées par la Marine Nationale. La formation est exigeante et prépare les plongeurs à intervenir dans un cadre militaire en suivant des protocoles de sécurité rigoureux. Un simulateur de remontée permet de développer des réflexes indispensables pour travailler en sécurité sous l’eau. Ce simulateur, permet de développer des réflexes de « poumon ballast » et le contrôle de la respiration en plongée. Certains élèves peuvent bénéficier de plongées virtuelles avec un « dRyVer » pour maîtriser la vitesse de remontée.
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Les Plongeurs de l'Armée de Terre : Missions et Spécialités
Avec la restructuration de l’armée de Terre en 1999, le CEPAT de La Valbonne a été dissous. L’instruction des plongeurs a déménagé à Angers à l’EG (École du Génie). Les plongeurs de l’armée de Terre sont environ 190, répartis en 11 équipes. Huit équipes appartiennent à des régiments du génie, et les trois autres à la brigade RENS (2e RH) et à la BFST (1er RPIMa et 13e RDP).
Les plongeurs de l’armée de Terre peuvent provenir de différentes armes : blindée cavalerie, infanterie, ou troupes de marine. Quatre équipes du génie constituent des détachements d’intervention nautique (DIN), parfois appelés DINOPS dans la Légion ou section nautique d’intervention offensive (SNIO) au 17e RGP. Les DIN ont des missions d’intervention offensive (IO), contrairement aux équipes de base du génie.
Les plongeurs de l'armée de Terre (PAT) mettent en pratique leurs savoir-faire en renseignement, déminage, actions de type "commando", génie subaquatique.
Formation Séléctive
La formation des plongeurs de l'armée de Terre se veut sélective. Pour y accéder, il faut être volontaire, apte médicalement, apte à la plongée et breveté parachutiste.
La formation initiale comprend :
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- Présélection : Une semaine d’épreuves intensives, avec privation de sommeil pendant 60 heures. Seuls 12 candidats sur 20 sont sélectionnés.
- Stage de qualification intervention offensive : Environ 50% des candidats obtiennent la qualification.
- Formation à l’École de plongée de la marine nationale (EPMN) à Saint-Mandrier et au cours des plongeurs de l’armée de terre (CPAT) à Angers.
- Formation para à l’ETAP à Pau.
- CTE (Certificat Technique Élémentaire).
- BSAT/PAT.
- Formation Minex 2 ou 3 à l’EG.
- Stages de moniteur et d’instructeur au CNEC.
Tous les deux ans, chaque plongeur remet sa capacité opérationnelle en question lors de tests (vérification d’aptitude bisannuelle/PAT) effectués à Angers.
Qualités Requises
La rusticité est une qualité indispensable pour un plongeur de l'armée de Terre. La volonté, l’intelligence, la force physique et le courage sont également essentiels. Chaque plongeur doit maîtriser les techniques de combat commando.
Formations et Spécialisations
Tous les plongeurs de l'armée de Terre - à l'exception des nageurs de combat - sont formés à Angers, à l'école du génie (EG) qui héberge la division formation plongeurs (DFP, anciennement Cours de plongeurs de l'armée de Terre). Après avoir réussi les tests de sélection à l'EG à Angers, un plongeur va suivre à la DFP sa formation élémentaire (FSE), puis des modules Tech PAT et Tech PCG (techniques plongeurs armée de Terre et techniques plongeurs de combat du génie) pour se spécialiser. La DFP dispense également un stage de qualification Intervention Offensive (plongée à l'oxygène en circuit fermé) : trois semaines de technique pure et de maîtrise de l'appareil et deux semaines orientées sur la tactique.
Les instructeurs de la DFP font évoluer leurs stagiaires dans les réseaux souterrains de la ville d'Angers, les rivières, lacs et carrières environnants. La DFP a établi une convention avec les plongeurs de l'armée belge pour mettre en place des échanges en termes de formation : les Belges se forment au réseau suburbain, les formateurs français bénéficient de la spécialité dépollution subaquatique et travaux sous-marins de l'armée belge.
Voici une liste des formations et spécialisations disponibles :
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- CTE (Certificat Technique Élémentaire) - Plongeur de combat du génie: Formation obligatoire pour les officiers, sous-officiers et militaires du rang. Les modules du stage FSE PCG ont pour but de donner une formation leur permettant d'exercer leur rôle de plongeur de combat du génie au quartier comme en opération, associant pratique intensive à théorie détaillée. Conditions de candidature : Être apte médical et parachutiste, être volontaire et être officier, sous-officier ou EVAT. Sanction de la formation : Attestation de stage pour les officiers, diplôme du CTE de plongeur de combat du génie pour les sous-officiers et les EVAT.
- Réseaux suburbains: Le stage de formation aux réseaux suburbains a pour but de former les plongeurs de l'armée à réaliser des missions d’appui en zone urbaine. Conditions de candidature : Être breveté STS (Spécialiste Technique Subaquatique).
- Spécialiste des techniques subaquatiques: La formation de spécialiste des techniques subaquatiques a pour but de former les jeunes plongeurs sortant de la formation de base à la plongée militaire en eaux intérieures. Conditions de candidature : Être officier, sous-officier ou militaire du rang et détenir la formation AIRBASE 40. Sanction de la formation : Qualification aux techniques subaquatiques.
- Chef d'équipe Plongeurs Armée de Terre (PAT): La formation de chef d'équipe PAT a pour but de former les officiers et les sous-officiers plongeurs de l'armée de terre au commandement d'une équipe de 6 plongeurs dans le cadre des missions communes aux PAT. Conditions de candidature : Être officier ou sous-officier breveté STS et qualifié TECHPAT. Sanction de la formation : Qualification de chef d’équipe PAT.
- Directeur de plongée: La formation de directeur de plongée a pour but de former les responsables plongeurs de l'armée de terre à la direction des activités nautiques pour la partie sécurité. Conditions de candidature : Être officier qualifié STS ou sous-officier BSTAT et qualifié STS. Sanction de la formation : Qualification de directeur de plongée.
- Reconnaissance à l'oxygène: Le module de formation de chef de mission de plongée à l'oxygène a pour but de donner aux sous-officiers et aux officiers, une formation leur permettant de diriger un groupe de plongeurs à l'oxygène engagés dans une mission de type intervention offensive, en totale discrétion, dans la frange des contacts. Conditions de candidature : Être officier qualifié STS ou sous-officier qualifié STS.
- CT1 plongeur de combat du génie: Cette formation de spécialité de 1° degré a pour but de former les sous-officiers plongeurs de combat du génie au commandement d'une équipe de 6 plongeurs dans le cadre de toutes leurs missions en opération. Conditions de candidature : Sous-officier titulaire d’un CTE PCG. Sanction de la formation : Attestation pour les officiers, diplôme du BSAT de plongeur de combat du génie pour les sous-officiers.
- FS2 plongeur de combat du génie: Les modules du stage FS2 PCG ont pour but de donner aux sous-officiers et aux officiers, une formation leur permettant d'exercer leur rôle de directeur de plongée et de chef de détachement PCG au quartier comme en opération. Conditions de candidature : Sous-officier titulaire du BSAT après stage FG2 ou officier, et apte. Détenir l’AFCPSAM, le CFAPSE ou équivalent.
- Dépollution subaquatique: Le stage de dépollution subaquatique a pour but de donner aux plongeurs de combat du génie une formation leur permettant d'éliminer les munitions immergées en opération. Conditions de candidature : Être officier ou sous-officier du génie titulaire du BSAT ou du BSTAT PCG, ou qualifié plongeur appartenant à une unité des forces spéciales terre et titulaire du EOD 1 et du MMOE. Sanction de la formation : Qualification de dépollution subaquatique.
- OXYBASE: La formation aux recycleurs à l'oxygène a pour but de former les plongeurs de l'armée de terre à l'utilisation des appareils à circuit fermé, dans le cadre d'une infiltration subaquatique, en toute sécurité. Conditions de candidature : Détenir le module « spécialiste des travaux subaquatiques ». Sanction de la formation : Attestation de stage de formation aux recycleurs à l’oxygène.
Missions en Zone Urbaine
L’engagement en zone urbaine est une probabilité forte des crises et conflits futurs. Les plongeurs de l’armée de Terre peuvent apporter une plus-value aux capacités des forces terrestres dans ce domaine, sous réserve d’une formation et d’un équipement spécifique. La DFP est la seule formation en Europe à avoir développé l'aspect réseaux suburbains.
Conditions Générales d'Engagement et Avantages
Pour rejoindre l'armée de Terre en tant que plongeur, il faut répondre aux critères suivants :
- Homme ou femme, de 17,5 à 30 ans.
- Nationalité française en règle avec les obligations du service national JDC et jouissant de ses droits civiques.
- Capacité à garder son sang-froid, rusticité, résistance physique.
S'engager dans l'armée de Terre offre de nombreux avantages :
- Formation solide et rémunérée dès le CFIM (Centre de Formation Initiale des Militaires du rang) pendant 9 semaines.
- Opportunités de carrière diversifiées.
- 9 semaines de permission par an (45 jours).
- 75% de réduction avec la SNCF.
- Logement inclus.
- Repas inclus.
- La rémunération en opération extérieure peut être multipliée jusqu'à 2,5.
Le parcours d'engagement se déroule ainsi :
- Rendez-vous avec un Conseiller en Recrutement pour discuter des opportunités professionnelles.
- Passage des tests et choix de l'orientation. Signature du contrat et devenir soldat.
- Formation initiale en CFIM (Centre de Formation Initiale des Militaires du rang) tout en percevant une rémunération (9 semaines).
- Formation spécialisée au sein du régiment d’affectation (2 mois).
- Affectation au poste de Plongeur de combat du génie dans le régiment choisi lors de l'orientation.
Où Exercer Cette Spécialité ?
Les emplois sont disponibles dans les CIRFA (Centres d'Information et de Recrutement des Forces Armées) et dans les régiments.