Avec l’approche des beaux jours, vous sentez que ça vous chatouille, que ça vous gratouille ?! Ah ! L’appel de la glisse ; s’élancer dans les vagues ; réaliser de belles figures, propulsé sur sa planche de bodyboard ! S’il est vrai que le bodyboard est une activité accessible à tous, c’est aussi un sport nautique spécifique, avec un équipement propre et des techniques particulières. Le bodyboard est l’activité estivale par excellence. Présent sur toutes les plages de France, il permet aux plus petits comme aux plus grands de toucher du doigt les prémices des sensations de glisse. Hors les différentes planches de plage aux couleurs bigarrées à destination du grand public, le bodyboard, ou planche de morey est un sport aquatique de glisse à part entière.
La planche de bodyboard tire ses origines d’Hawaii. Elle a été mise au point par l’Américain Tom Morey dans les années 70. Il déposera par la suite la marque éponyme. Il n’est donc pas rare que certaines personnes appellent le bodyboard, une planche de morey. Tom Morey fit quelques essais avant d’arriver à la forme du bodyboard que nous connaissons aujourd’hui. Soit une planche allant d’un mètre à 60 centimètres de longueur. Comme son nom l’indique, body signifie corps en anglais et board planche. Le body board est donc une planche sur laquelle le bodyboarder vient s’allonger. Il existe des planches de bodyboard pour tous les goûts et tous les niveaux.
Choisir son équipement : La clé d'une session réussie
Pour profiter au mieux d’une bonne session de bodyboard, il est nécessaire de disposer d’un matériel adapté. Une planche de bodyboard, bien sûr ! Mais pas seulement. La planche de bodyboard est une planche spécifique, que nous vous conseillons de ne pas choisir à la va-vite. D’autant qu’il existe différents types de bodyboard. Le premier critère est celui de votre style de glisse. En effet, le bodyboard peut se surfer de différentes façons : en prône, en drop-knee bodyboard ou en stand-up.
Une fois votre technique de ride déterminée, vous pouvez plus facilement orienter votre choix de planche en fonction des matériaux utilisés, privilégiant soit la solidité, soit la flexibilité de la planche. Le polyéthylène (PE) est la mousse originelle du bodyboard. Le polypropylène (PP) est une mousse plus rigide. Une planche de bodyboard se mesure en pouce (1 pouce est égal à 2,5 centimètres). Le choix de votre planche doit correspondre avec votre morphologie ainsi que le type de vague que vous surfez. Une petite planche offre un meilleur contrôle mais moins de vitesse, une grande planche permet d'aller plus vite et d'avoir plus de projection lors des manœuvres.
Il existe trois types de noyaux, allant du plus souple au plus rigide. Plus votre planche sera souple plus elle sera maniable. Le noyau le plus souple est celui en PE (polyéthylène). Ce matériau donne confort de glisse et maniabilité à votre board, souvent à destination des débutants. Le noyau en PP (polypropylène) est le noyau le plus rigide. Il confère à la planche réactivité et solidité, souvent conseillé pour les bodyboarders confirmés. Ce type de noyau est idéal dans des eaux à la température supérieure à 20 degrés. Le noyau Core NRG semble être un compromis entre les deux précédents.
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Accessoires indispensables pour progresser
Le premier accessoire de bodyboard que nous vous conseillons de vous procurer est un leash. Afin d’éviter de perdre votre bodyboard en fin de vague ou lorsque vous remontez au pic, utilisez un leash. Il est recommandé d’utiliser un leash “téléphone” ou spiralé. Il se met généralement au biceps et est moins gênant lors de la glisse. À chaque fin de session, afin d’éviter que le leash ne s'allonge dans le temps, accrochez votre leash au niveau du plug de votre planche.
Les palmes sont essentielles : vous l’avez constaté, certains bodyboarders pratiquent avec des palmes, tandis que d’autres pratiquent sans. En réalité, la pratique du bodyboard sans palme vise à se familiariser avec les vagues et la sensation de glisse. Vous ressentirez très vite le besoin de vous équiper de palmes de bodyboard pour mieux vous propulser et attraper les vagues. L'utilisation de palmes permet en effet de prendre jusqu’à 3 fois plus de vagues ! Si vous avez passé le stade du simple amusement dans des vagues inférieures à 50 centimètres et que vous souhaitez vous lancer sur du plus gros, il est fortement conseillé de vous équiper de palmes courtes.
La combinaison en néoprène (à minima le top UV) est un autre équipement que vous ne devez pas négliger. En effet, porter une combinaison peut s’avérer bien utile pour profiter de vos sessions de bodyboard. C’est, sans conteste, la protection thermique idéale. Enfin, pour transporter et stocker facilement tout votre équipement de bodyboard, rien de mieux qu’une housse adaptée ! Avant de vous jeter à l’eau, mettez de la wax sur votre planche de bodyboard pour améliorer votre accroche et ainsi éviter de glisser. Il n’est pas nécessaire de mettre de la wax sur l’ensemble de votre planche. Préférez l’application sur des zones précises comme le nose ou encore les rails.
Techniques et navigation dans les vagues
Le bodyboard est un sport accessible. Toutefois, en améliorant votre technique et avec de l’entrainement, vous prendrez de plus en plus de plaisir à surfer les vagues. Tout d’abord, rappelons qu’il existe différentes manières de pratiquer le bodyboard. Si vous pratiquez le bodyboard en prône, vous êtes allongé sur votre planche. Cette technique de ride présente l’avantage d’être accessible très rapidement. À l’inverse, le stand-up est la technique la plus difficile à aborder, mais elle vous permettra de rider de plus grosses vagues.
Quelle que soit votre technique de glisse, n’hésitez pas à vous entrainer sur une surface stable et hors de l’eau pour trouver votre équilibre sur la planche et prendre la bonne position. Entrainez-vous également à ramer avec vos mains sur les côtés de la planche sans perdre l’équilibre. Tout comme en surf, une session de bodyboard se prépare. S’il est vrai que le bodyboard peut aussi bien se pratiquer dans de très petites vagues (< 50 cm) que dans de plus grosses vagues (> 2m), tout dépend de votre niveau.
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Pour faire du bodyboard dans des vagues de 90 cm, il faut acquérir de la vitesse afin de partir efficacement sur une vague. Pour se faire il suffit de se positionner dans l’axe de la vague et de ramer et/ou palmer à son approche. Veillez à bien être centré sur votre bodyboard afin d’utiliser toute la surface de ce dernier pour glisser. Positionnez vos deux mains sur le nose de la planche et les coudes appuyés sur la planche. Une fois la sensation de glisse appréhender vous pourrez commencer à essayer de réaliser des courbes et des virages.
Le bodyboard étant dépourvu de dérives, ce sont ses rails qui permettent d’accrocher la surface des vagues et d’aller chercher des trajectoires. Il faudra basculer votre poids sur le côté vers lequel vous souhaitez tourner tout en tirant le rail opposé avec votre autre bras. Une fois la technique de bodyboard pour réaliser des virages acquise, vous pouvez vous essayer à quelques manœuvres comme le cut back qui est un changement de direction. Une fois sur votre vague, lancez votre virage en basculant l’ensemble de votre poids sur le rail opposé comme pour venir vraiment couper la vague avec ce dernier. Le 360 est aussi une figure de bodyboard facilement réalisable. Si vous souhaitez vous rajouter de la difficulté, vous pouvez essayer de placer un pied à plat sur votre bodyboard, ce que l’on appelle le dropknee.
Analyse des composants de la planche
Il est important de comprendre le rôle de chaque élément. Le slick est la partie de votre bodyboard qui est en contact avec l’eau sur la face de la vague. Stiffer et plus dense que le reste de la planche, il influence les performances de votre bodyboard à une grande échelle. Le stringer est un cylindre qui permet de rigidifier le bodyboard et d’augmenter sa durée de vie. Grâce au stringer, il devrait être très difficile de casser ou de plier un bodyboard en deux.
Les rails sont l'une des caractéristiques les plus importantes de votre bodyboard mais assez faciles à choisir. Ils définiront comment votre planche fonctionne sur la face de la vague. Ils sont exprimés sous forme de fraction comme 60/40, 55/45 et 50/50. C'est le ratio rail/chine. Le premier chiffre est la partie inférieure du rail et le second est le chine. Plus la partie inférieure est grande, plus vous aurez de contrôle. Nous avons décidé d'utiliser des rails 55/45 sur la plupart des planches, car selon tous nos riders professionnels, ce sont les rails les plus polyvalents et les plus efficaces pour toutes les conditions.
L'épaisseur de votre planche joue un grand rôle sur la flottabilité et la rigidité. Si vous êtes un rider lourd, nous vous recommandons d'opter pour une planche plus épaisse, comme le modèle Spartan. Elle a été créée pour les riders plus lourds. 2 mm de plus qu'une autre planche de 44 ou 45 pouces, nous avons également ajouté deux stringers et du mesh afin qu'elle soit la planche la plus solide de la gamme. La queue (le tail) de votre planche est la partie inférieure. Nous utilisons principalement deux types de queues : le crescent tail et le bat tail. Le crescent tail est le plus utilisé actuellement. Il permet d'avoir un bon contrôle dans les vagues creuses et maintient parfaitement vos jambes. Le bat tail, inspiré par la forme d'une chauve-souris, offre des avantages combinés du crescent et du bat tail.
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Adaptation aux conditions de vagues
Will the type of wave influence my choice of board? It all depends on your requirements and what you are looking for. Certain bodyboarders prefer a single board for all conditions, others like to have a quiver to adapt their board to the conditions. As a general rule, the bigger the waves the more control you will need. Therefore a smaller board and/or a soft flex. Vice versa for smaller waves. A word of advice from our rider Pierre-Louis Costes : “ I use PP with ISS technology for the waves in Europe. As the water temperature varies enormously over the year, I can adjust the flex of my board with different ISS stringers. ”
Le bodyboard est une discipline intuitive dans laquelle il est facile de progresser. La taille de votre bodyboard joue un rôle direct sur son volume. Lorsque vous augmentez la taille de votre planche, sa largeur et son épaisseur augmentent en conséquence. Par conséquent, cela définit sa flottabilité. Si vous ne flottez pas assez, cela signifie que votre bodyboard est trop petit et qu'il sera très difficile d'attraper les vagues. Mais si votre planche est trop grande, il peut être facile d'attraper la vague, mais il sera très difficile de la contrôler sur la face de la vague, surtout dans les vagues puissantes.
Un rider avancé surfera très probablement des planches plus petites qu'un débutant de la même taille et du même poids. Pourquoi ? Le bodyboarder avancé sait déjà comment attraper une vague et rider son bodyboard. Il recherchera le contrôle et la vitesse afin de réaliser des manœuvres aériennes ou de rider des tubes. Afin d'être en contrôle, il ne peut pas se permettre d'avoir une planche qui serait trop grande pour lui. D'un autre côté, le débutant cherchera plus de flottabilité afin d'avoir plus de puissance à la rame et de commencer à attraper des vagues facilement.
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