Le Feeling 346 est un voilier de croisière polyvalent du chantier Kirié, incarnant une vision audacieuse de la navigation familiale et de l'exploration côtière. Ce croiseur de 10 mètres, dessiné avec expertise par Gilles Vaton, se présente comme un excellent bateau d’occasion pour la croisière familiale. Opter pour un voilier d’occasion de cette taille, c’est étendre significativement son rayon d’action et s'ouvrir à de nouvelles perspectives maritimes. Effectivement, avec un voilier de 34 pieds, on navigue plus rapidement, on bénéficie d'un espace de vie considérablement accru, et on peut envisager, avec une facilité accrue, des croisières semi-hauturières, permettant ainsi de découvrir une multitude de plans d’eau auparavant inaccessibles. Cependant, pour concrétiser de telles ambitions, il est impératif de choisir le voilier adéquat, celui qui saura vous accompagner en toute sécurité vers toutes les destinations souhaitées, en garantissant un maximum de confort à l'équipage. Le Feeling 346, de par ses multiples qualités, coche un grand nombre de ces cases essentielles, se positionnant comme une référence pour les marins exigeants.
Genèse et Évolution d'un Chantier Naval d'Excellence : L'Histoire du Feeling 346 chez Kirié
L'histoire du Feeling 346 débute en 1987, une année charnière et particulièrement importante pour le chantier Kirié. Fondé en 1912, ce constructeur français, reconnu pour son savoir-faire, avait jusqu'au début des années 80 proposé avec succès des voiliers de type fifty, caractérisés par leur polyvalence entre voile et moteur. Néanmoins, face à l'évolution du marché et des attentes des navigateurs, le chantier Kirié a choisi d'opérer un virage stratégique majeur, se tournant résolument vers la conception et la production de voiliers de course-croisière. Cette orientation suivait une tendance observée chez certains de ses concurrents, à l'image du chantier Bénéteau, qui explorait également des segments de marché similaires.
Cependant, Kirié a poussé cette transformation un cran plus loin cette même année. Après le rachat du chantier Kelt, et l'acquisition de plusieurs de ses plans de voiliers, dont le très remarqué Kelt 8.50, Kirié a redéfini en profondeur sa philosophie de construction. La gamme Feeling a ainsi émergé, s'orientant vers des voiliers plus polyvalents, et surtout, davantage axés sur la croisière familiale. Cette nouvelle approche ne sacrifiait en rien la performance, mais mettait l'accent sur des bateaux intelligemment organisés, proposant souvent une version dériveur intégral. Cette particularité est rapidement devenue sa marque de fabrique, offrant une adaptabilité précieuse pour la navigation côtière et l'accès à des mouillages peu profonds.
Pour la conception de son nouveau 34 pieds, le chantier Kirié s'est naturellement tourné vers Gilles Vaton. Ce choix n'était pas anodin, car Gilles Vaton avait déjà fait ses preuves en dessinant le Kelt 8.50, un modèle qui allait d'ailleurs devenir le Feeling 29 après l'acquisition de Kelt. De plus, il était déjà à l’origine du Feeling 286, ce qui attestait de sa parfaite compréhension de l'esprit et des objectifs de la gamme. Le résultat de cette collaboration fructueuse fut indéniablement une réussite éclatante, avec 300 exemplaires du Feeling 346 produits, un chiffre remarquable malgré la cohabitation sur le marché avec le Feeling 1090, un autre modèle d'envergure du chantier.
Polyvalence et Adaptabilité : Les Versions du Feeling 346
Le Feeling 346 a été proposé en deux versions distinctes pour répondre aux besoins variés des navigateurs : une version quillard et une version dériveur intégral. Cependant, c’est bien cette dernière version, le dériveur intégral (DI), qui a rencontré le plus grand succès et qui a été la plus appréciée par les plaisanciers. Le Feeling 346 DI s’adapte, en effet, très bien à un programme de croisière familiale, en particulier le long des côtes de la Manche et de la côte Atlantique. Cette capacité à naviguer en eaux peu profondes offre une liberté considérable, permettant d'accéder à des mouillages forains et de s'échouer sur des plages, enrichissant ainsi l'expérience de croisière. Cette polyvalence est un atout majeur pour les familles cherchant à explorer des zones côtières diversifiées sans les contraintes d'un tirant d'eau fixe.
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La version quillard, bien que moins populaire en termes de volume de vente, est logiquement plus performante en matière de remontée au vent et de comportement en mer agitée, grâce à un lest plus profond et une meilleure stabilité latérale. Néanmoins, pour les programmes de croisière familiale où l'accès à des zones abritées et la facilité de mouillage priment, le dériveur intégral s'est imposé comme le choix privilégié, confortant ainsi la vision du chantier Kirié de proposer des bateaux adaptés à une navigation polyvalente.
Comportement Marin et Ergonomie de Pont : Une Navigation Sereine et Efficace
Le Feeling 346 est réputé pour son comportement très sain à toutes les allures, et ce, dans toutes les conditions de vent, ce qui en fait un bateau fiable et rassurant en mer. Sa conception équilibrée lui confère une bonne tenue de cap et une douceur de mouvement appréciable en croisière. Il lui faudra juste un peu d’air, quand même, pour avancer, étant donné son poids. Cette caractéristique n'est pas un inconvénient majeur pour un programme de croisière où le confort et la sécurité priment souvent sur la performance absolue dans les petits airs. La version quillard, comme mentionné précédemment, offre naturellement une meilleure performance dans ce domaine, notamment pour la remontée au vent.
L’organisation du cockpit est un exemple éloquent de la conception réfléchie du Feeling 346. Elle a été spécifiquement étudiée pour que le bateau soit manœuvrable en équipage réduit, une caractéristique indispensable en croisière familiale. Tout est pensé pour simplifier les opérations à bord, permettant ainsi à une seule personne, ou à un couple, de gérer les voiles et la barre en toute autonomie. Pour aller vite, il faut manœuvrer facilement, et le plan de pont ainsi que l'accastillage ont été spécialement étudiés à cet effet. On retrouve ainsi de larges passavants, facilitant les déplacements sur le pont en toute sécurité, un grand cockpit qui offre un espace de vie extérieur généreux et des winches self-tailing, réduisant l'effort nécessaire pour hisser ou régler les voiles. Tous ces éléments concourent à rendre le Feeling 346 prêt à démarrer à la moindre risée, soulignant sa réactivité et son plaisir à naviguer.
Aménagements Intérieurs : L'Innovation au Service du Confort et de la Lumière
À l’intérieur, le bateau est digne des aménagements, toujours très réfléchis, de Gilles Vaton. Le Feeling 346 propose généralement une configuration de 2 ou 3 cabines, offrant une flexibilité d'accueil pour les familles ou les groupes d'amis. Mais c’est surtout le carré qui est innovant et bien pensé, se distinguant par son agencement original. Souvent, dans les voiliers de 10 mètres, le carré central peut sembler accaparer une part disproportionnée de l'espace. Ici, le bateau propose un carré en U déporté sur bâbord. Cette astuce de conception libère une grande partie du volume intérieur, créant une sensation d'ouverture et d'espace accrue.
La partie centrale de la banquette de ce carré en U cache, de manière astucieuse, le puit de dérive dans la version intégrale. Cette intégration intelligente permet d'optimiser l'espace sans compromettre la fonctionnalité du système de dérive. Face au carré, une cuisine américaine est prolongée, vers l’avant, par une large table à carte. Cette configuration peut sembler surprenante à première vue, car la table à carte est traditionnellement plus proche de la descente. Cependant, cette conception se justifie pleinement aujourd'hui, à l'ère de l'électronique embarquée. L’électronique étant désormais très présente dans le cockpit, avoir une table loin de l’humidité est plutôt un avantage notable. Cela offre un espace de travail sec et spacieux pour la préparation de la navigation, la consultation de cartes papier ou l'utilisation d'ordinateurs portables. Cette disposition innovante démontre une capacité à anticiper les évolutions des pratiques de navigation et à y adapter l'aménagement.
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Un autre aspect remarquable de l'intérieur du Feeling 346 est la luminosité et la vision panoramique. Fini les sempiternelles divisions longitudinales de l’aménagement intérieur qui pouvaient parfois conférer une sensation d'enfermement. Le Feeling 346 intègre des portes de descente en plexiglass, un roof panoramique, de nombreux hublots et des panneaux de pont, permettant à la lumière naturelle d'inonder l'habitacle. Jamais un bateau n’a été aussi lumineux, offrant une atmosphère accueillante et agréable. Le roof en sifflet, quant à lui, permet une très bonne vision frontale. D’un coup d’œil, la mer est devant vous, et assis à la table à carte, il suffit de lever la tête pour surveiller les voiles. Cette intégration visuelle avec l'extérieur contribue à une expérience de navigation plus immersive et sécurisante. La phrase "cela dégage l'espace" trouve ici tout son sens, non seulement par l'agencement du carré, mais aussi par cette ouverture visuelle sur l'environnement.
Solidité de la Construction et Points de Vigilance pour l'Acheteur
Le Feeling 346 est un excellent voilier d'occasion de 10 mètres, non seulement en raison de ses qualités marines et de ses aménagements, mais aussi parce que sa construction est de qualité. Cette solidité est un critère essentiel pour un bateau destiné à la croisière. Le bateau est en polyester de construction traditionnelle, une méthode éprouvée qui confère une bonne robustesse à la coque. Cette construction est renforcée par la présence de varangues, des éléments structurels longitudinaux qui contribuent à la rigidité et à la longévité de l'ensemble.
Le lest, en fonte, est intégré dans une large et longue semelle en forme dans la coque et boulonnée sur les varangues. Ce système assure une parfaite intégrité structurelle entre le lest et la coque, renforçant la solidité globale du bateau. Dans le cas de la version dériveur intégral, le voilier se pose sur le lest, qui est doté de deux ailettes, ainsi que sur la base du safran. Cette conception permet l'échouage, mais nécessite une certaine vigilance. Évidemment, avant de se poser, les fonds doivent-être connus. Il est impératif de ne pas se poser sur des rochers mais sur un fond de sable, de vase, ou sur un béton de descente de mise à l'eau, par exemple. Une manœuvre d'échouage avec le moteur, dérive relevée, peut s'avérer délicate si un petit vent de travers est présent, pouvant même devenir une catastrophe effectivement si les conditions ne sont pas maîtrisées.
Comme pour tout voilier d'occasion, et en particulier pour un modèle comme le Feeling 346 qui a déjà une certaine histoire, il est crucial d'être attentif à certains points lors de l'acquisition. Les "défauts" mentionnés dans le contexte d'une discussion sur l'état d'un bateau, tels que le vraigrage qui se décolle, les problèmes de presse étoupe ou le comportement en gros temps, sont des aspects à vérifier attentivement. Le vraigrage, qui désigne les renforts longitudinaux internes, doit être parfaitement solidaire de la coque. Un décollement pourrait indiquer des problèmes structurels passés ou présents. Le presse étoupe, élément d'étanchéité de l'arbre d'hélice, est un point de maintenance régulier dont l'état doit être inspecté pour éviter les infiltrations d'eau. Enfin, bien que le Feeling 346 soit réputé pour son comportement sain, la façon dont un bateau a été mené en gros temps peut laisser des traces et affecter son vieillissement.
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