La Méditerranée n’est pas forcément la première destination à laquelle on pense pour faire du surf. Les choix se portent souvent sur les Landes et le Pays Basque. La France est connue à travers le monde pour ses vins, ses musées, son patrimoine historique et culturel, mais elle présente encore d’autres attraits. La côte Atlantique est réputée pour ses spots de surf, théâtres de compétitions de haut niveau. Si la Méditerranée est connue pour ses belles plages, on lui associe moins facilement la pratique du surf. Pourtant, contrairement aux idées reçues, il existe bel et bien de bonnes vagues sur les bords de la Méditerranée.
La dynamique des vagues en Méditerranée
Pour comprendre le surf dans cette région, il faut accepter que la Méditerranée ne fonctionne pas comme l’océan Atlantique. Le bassin méditerranéen est étroit et fermé, ce qui rend les marées quasiment imperceptibles. Et sans marée, difficile d’obtenir des rouleaux dignes de l’océan. La puissance de la houle n'est pas aussi forte que chez la voisine de Porto Rico car le plancher océanique descend en pente douce vers l’Atlantique et freine donc les swells.
Toutefois, la côte méditerranéenne française est exposée à des vents favorisant la pratique du surf : le Mistral et la Tramontane. Cette région particulièrement venteuse est exposée à la Tramontane qui souffle de telle façon qu’elle peut surprendre même les surfeurs les plus expérimentés. Les adeptes du surf sont toujours en quête de belles plages bien exposées au vent pour obtenir les vagues tant convoitées. Entre Tramontane et Mistral, il est souvent difficile de trouver une vague entre Canet et Palavas, quand ce n’est pas le on shore qui s’y mêle. Il faut toutefois bien étudier les prévisions et surveiller les houles pour capter les meilleures vagues.
Le surf en Méditerranée est difficile à prévoir et les vagues sont de court passage. Il n’est pas rare de surfer pendant quatre heures des vagues d’un mètre vingt parfaites et que le swell reparte définitivement quatre heures après. D’où la nécessité d’avoir une connaissance pointue des spots, de l’orientation de la houle et du vent.
Les principaux spots de la côte française
La côte méditerranéenne offre une multitude de vagues, qu'il s'agisse de beach breaks, de point breaks ou de spots de rochers, fonctionnant selon la direction de la houle et du vent.
Lire aussi: Programmes d'entraînement aquabike pour tonifier votre silhouette
Le Var et les Bouches-du-Rhône
Très populaire auprès des Varois, la vaste plage Bonnegrâce de Six-Fours-les-Plages est un excellent repaire pour profiter de fabuleuses sessions de surf. S’étendant sur un kilomètre de long, elle abrite le célèbre spot de Brutal Beach. Les surfeurs et longboardeurs s’y déchaînent lorsque le Mistral est au beau fixe. Situé entre Marseille et Toulon, il est très apprécié des surfeurs pour les effets du Mistral qui permettent aux vagues d’atteindre deux à trois mètres de haut.
À quelques kilomètres de là, la station balnéaire de Bandol propose un bon spot à proximité de l’Anse de Renécros. En raison de la présence d’un reef, il est toutefois plus adapté au bodyboard. Plus loin, le spot de Carro, aussi connu sous le nom de La Couronne, est l’un des lieux les plus emblématiques. Facile d’accès, avec un parking à proximité immédiate du bord de mer, il attire aussi bien les surfeurs novices qu’aguerris. Les vagues y sont puissantes, parfois creuses et rapides. Le fond rocheux rend toutefois le spot technique. Le spot de Bonneveine, sur la plage du Prado à Marseille, appelé par les locaux "Epluchures beach", reçoit les houles de Mistral de face et propose des vagues idéales pour les débutants et intermédiaires.
L’Hérault et l’Aude
Dans le département de l’Hérault, non loin de Montpellier, la station balnéaire de Palavas-les-Flots constitue une destination de choix. Le spot est particulièrement apprécié pour ses vagues régulières et accessibles, parfait pour les débutants. Située dans le département de l’Aude, la commune de Gruissan attire également les voyageurs. Elle abrite la plage sauvage de Mateille, considérée comme l’un des spots les plus ventés de la Méditerranée. Avec le renfort de la Tramontane, le spot de Gruissan présente fréquemment de fabuleuses conditions pour les surfeurs.
La Côte d’Azur
Le spot de surf de Villefranche-sur-Mer est réputé pour être dangereux et réservé aux surfeurs aguerris. Le courant est fort et la mise à l’eau est difficile, notamment en raison de la présence d’un reef et d’une falaise. Les vagues peuvent monter jusqu’à deux ou trois mètres et déferlent avec beaucoup de puissance. Enfin, Les Lecques, une grande plage face à La Ciotat, est souvent considérée comme l’un des plus beaux point breaks de Méditerranée avec des vagues orientées sud déroulant sur près de 200 mètres.
Accessibilité et vie du surfeur méditerranéen
L'accès aux plages est libre et gratuit, conformément à la Loi n°86-2 du 3 janvier 1986 relative à l'aménagement, la protection et la mise en valeur du littoral. Cependant, la logistique quotidienne peut être un défi. Pour ce qui est du stationnement, Cannes voit ses parkings devenir payants la nuit, bien qu'en roulant un peu (boulevard du midi par exemple, ou dans les rues adjacentes), il reste possible de trouver des places.
Lire aussi: Naviguer en famille sur toutes les mers du globe
Il est important de noter que le surf en Méditerranée ne permet pas toujours une vie professionnelle classique de type 9h-17h, car le swell arrive souvent de manière imprévisible et pour une courte durée. Le surfeur méditerranéen doit être réactif et, parfois, accepter que la quête du spot parfait implique de longs trajets en voiture. De plus, bien que l'ambiance soit souvent détendue, certains spots peuvent connaître des tensions locales. Un sourire, un bonjour et une attitude humble restent les meilleures règles de savoir-vivre à l’eau, comme partout ailleurs.
Lire aussi: Organiser votre prochaine croisière en catamaran