La navigation en mer, qu'elle soit côtière ou hauturière, exige une préparation rigoureuse et la présence d'équipements de sécurité adaptés. Parmi ces dispositifs, le radeau de survie, familièrement surnommé "bib", occupe une place prépondérante. Il représente un refuge collectif vital en cas de naufrage et est un engin collectif de sauvetage. Conçu pour abriter l'équipage d'un bateau lorsque ce dernier a fait naufrage, il est un élément majeur dédié à la sécurité en navigation. Un radeau de survie est un équipement de sécurité obligatoire pour toute sortie en mer au-delà d'une certaine distance d'un abri, offrant un espace de survie pour les naufragés en attendant l'arrivée des secours.
Qu'est-ce qu'un Radeau de Survie (Bib) ?
Le radeau de survie, aussi nommé bib, est un équipement de sécurité obligatoire quand on navigue au-delà de 6 milles d'un abri. Le radeau de sauvetage également nommé radeau de survie (ou encore bib) est un engin collectif de sauvetage. Ce module flottant gonflable est équipé pour permettre la survie collective en mer dans un espace réduit. D'encombrement très réduit, gonflable automatiquement si nécessaire, généralement de forme carrée ou octogonale, le radeau de sauvetage est destiné à abriter l'équipage d'un bateau lorsque ce dernier a fait naufrage. Il peut être de deux types : rigide ou gonflable. Dans ce dernier cas, il est stocké dans un conteneur. En cas de naufrage en mer et dans l’attente de l’arrivée des secours, la priorité est d’assurer la survie des personnes à bord du navire. Dans ce cas de figure, le radeau de survie constitue un refuge fiable et étanche aux naufragés le temps d’être secourus. Il est important de noter qu'il ne faut utiliser le radeau de survie qu'en dernier recours, si vous avez la certitude que le bateau coule. Un bateau, même à moitié immergé, sera toujours plus visible qu’un radeau.
Réglementation et Obligation : Quand Faut-il un Radeau de Survie ?
La présence d'un radeau de survie à bord est soumise à une réglementation stricte, définie principalement par la zone de navigation choisie. En France comme dans l'Union Européenne, les radeaux de survie sont obligatoires à bord des bateaux de plaisance qui naviguent à plus de 6 milles d'un abri. Votre zone de navigation va définir le choix de votre radeau de survie. Cette zone de navigation est elle-même en lien avec la catégorie de conception de votre embarcation. Il devient obligatoire à partir de la zone semi-hauturière (entre 6 et 60 milles d'un abri). Pour cette zone, un radeau côtier de type 2 sera adapté, conformément à la norme ISO 9650-2. Pour la navigation hauturière, c’est-à-dire à plus de 60 milles d’un abri, le radeau hauturier, de type 1, est obligatoire.
Il est essentiel de comprendre la définition officielle du terme « abri » : il s'agit d'un endroit de la côte où tout engin, embarcation ou navire et son équipage peuvent se mettre en sécurité en mouillant, atterrissant ou accostant et en repartir sans assistance. Cette notion tient compte des conditions météorologiques du moment ainsi que des caractéristiques de l’engin, de l’embarcation ou du navire.
Bien qu’il n'existe pas, en l'état actuel, de corrélation directe entre la catégorie de conception de votre bateau et la distance d'éloignement d'un abri, certaines recommandations subsistent. Par exemple, si l'on suit ces catégories de conception, il est peu recommandé de s'éloigner à plus de 60 milles d'un abri avec un bateau possédant une catégorie de conception C. À la catégorie de construction de votre bateau s'ajoute le nombre de personnes que votre bateau peut accepter, information que vous trouverez sur la plaque CE.
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Voici les zones de navigation et les types de radeaux associés :
- Zone de navigation basique : Inférieure à 2 milles d’un abri.
- Zone de navigation côtière : Inférieure à 6 milles d’un abri.
- Zone de navigation semi-hauturière : Entre 6 et 60 milles d’un abri. Pour cette zone, un radeau côtier de type 2 est obligatoire. Cependant, bien qu’il ne soit pas obligatoire, il est vivement conseillé d’en posséder un même pour une navigation dite basique ou côtière.
- Zone de navigation hauturière : Supérieure à 60 milles d’un abri. Dans ce cadre, le radeau hauturier, de type 1, est obligatoire.
Les Différents Types de Radeaux de Survie : Côtier vs Hauturier
Le choix d'un radeau de survie est directement lié aux conditions de navigation prévues et se décline principalement en deux catégories, chacune répondant à des exigences spécifiques.
Le Radeau Côtier (Type 2)
Les radeaux de survie côtiers, aussi appelés les radeaux de type 2, sont conçus pour une utilisation sur une zone entre 0 et 6 miles d’un abri. Pour la zone semi-hauturière (entre 6 et 60 milles d'un abri), un radeau côtier de type 2 sera adapté, conformément à la norme ISO 9650-2. Ces radeaux n'ont pas de double-fond thermique, ce qui les rend moins protecteurs contre le froid. Ils disposent également de moins de place au sol pour pouvoir s'allonger, comparés aux modèles hauturiers. Leur autonomie est limitée à 24 heures maximum et ils peuvent contenir jusqu’à 10 personnes. Le radeau de type 2 est donc moins équipé que celui de type 1.
Le Radeau Hauturier (Type 1)
À l'inverse, les radeaux hauturiers, ou radeaux de type 1, sont conçus et adaptés à tout type de navigation offshore et à tout type de bateau voilier ou vedette, pour la régate ou toute navigation hauturière, c’est-à-dire à plus de 6 miles des côtes. Ces radeaux disposent d'un double-fond épais protégeant du froid, à la différence des radeaux de survie côtiers. Ils sont plus grands et mieux équipés, et plus stables, étant conçus pour affronter des conditions de mer plus fortes. Leur autonomie dépasse les 24 heures et ils peuvent accueillir jusqu’à 12 personnes. Petit plus, les radeaux hauturiers de la marque SeaSafe disposent d'une rampe d'accès semi-rigide, ce qui facilite la montée dans le radeau, et de gouttières de récupération de l'eau de pluie.
La nouvelle Norme ISO 9650 a permis d'harmoniser la conception des radeaux de survie à l'échelle internationale. Les radeaux de type 1 (norme ISO 9650-I) concernent spécifiquement la navigation hauturière (à plus de 60 milles d'un abri). Cette catégorie de radeaux est divisée en groupe A et groupe B. Le groupe A est conçu pour des températures de gonflage de -15 à 65°C et dispose d'un double-fond. Le groupe B est adapté à des températures de gonflage de 0 à 65°C et possède un fond simple. Il appartient au chef de bord de choisir le radeau adapté à son programme de navigation. Si l'on ne navigue pas dans des eaux glacées comme par exemple en Alaska, aux Spitzberg ou en Patagonie, un radeau du groupe B suffit. Tous les radeaux de type 1 peuvent être armés pour une attente des secours inférieure ou supérieure à 24 heures, selon la discrétion du propriétaire et l'évaluation du temps d'arrivée des secours sur la zone du naufrage.
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Choisir le Bon Radeau de Survie
Le choix d'un radeau de survie ne doit pas être pris à la légère, car il dépend de plusieurs facteurs cruciaux qui garantissent la sécurité de l'équipage.
Critères de Sélection Essentiels
Lorsque vous choisissez un radeau de survie, vous devez le faire en fonction de vos habitudes de navigation, mais aussi du nombre de personnes à bord. La capacité d'un radeau doit correspondre au nombre de personnes présentes à bord d'un bateau, chef de bord compris. En effet, les radeaux de survie ont des capacités différentes, et leur flottabilité dépend du nombre de personnes qu’ils contiennent. Ainsi, si votre bateau est donné pour 6 personnes, il faudra choisir un radeau 6 personnes. De même, si vous êtes 3 personnes à bord, il est recommandé d'opter pour un radeau ayant une capacité de 4 personnes pour plus de marge.
Le choix d'armer son radeau de survie en plus ou moins de 24h est à la discrétion du propriétaire. Il s'agit ici de prendre en compte le temps que peuvent mettre les secours à arriver sur la zone du naufrage. Si vous vous éloignez nettement des côtés, les secours mettront sans doute plus de temps à venir vous chercher en cas d'incident, ce qui orientera vers un armement de plus de 24 heures.
Coût d'Acquisition
Le prix d’un radeau de survie dépend de plusieurs choses telles que son type, sa taille et sa capacité d’accueil. En toute logique, un radeau de survie pour 10 personnes coûtera plus cher qu’un radeau de survie pour 4 personnes. De même, pour le même nombre de personnes, un radeau de type 1 (hauturier) sera plus cher qu’un radeau de type 2 (côtier), compte tenu de ses équipements supérieurs et de sa robustesse. Les prix du marché des radeaux de survie côtiers ou hauturiers tournent aux alentours des 1 000 € pour un radeau de survie de 4 personnes. Bien que cette somme soit importante, il est impératif de se rappeler que votre vie en dépend en cas de naufrage, rendant cet investissement indispensable.
Stockage et Entretien du Radeau de Survie
Une fois le radeau de survie choisi, son stockage et son entretien régulier sont primordiaux pour garantir son bon fonctionnement en cas d'urgence. Un radeau de sauvetage est un dispositif imposant, pesant entre 23 et 43 kg, et encombrant. Qu'il soit rangé dans un coffre ou amarré sur le pont, il est souvent scruté avec une certaine appréhension par l'équipage, partagé entre l'espoir de ne jamais avoir à s'en servir, et le soulagement de l'avoir à portée de main.
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Modes de Conditionnement et Emplacement
Vous avez deux solutions pour ranger votre radeau de survie : dans un sac souple ou dans un container rigide. Rangé dans une solide boîte en PVC, le radeau est à l'abri et protégé des intempéries. Il est fortement conseillé de ranger le radeau de survie dans une boîte solide en PVC appelé container. Ainsi, il sera protégé de l’humidité et de la pluie dans le cas où il se trouve à l’extérieur du bateau. Le container rigide protège mieux le radeau des intempéries et des agressions mécaniques (frottements, poinçonnage accidentel, etc.). Le container pèse généralement autour de 3kg. Le radeau stocké dans un sac est nettement plus léger, mais aussi plus fragile.
Dans tous les cas, le radeau de survie doit être placé sur le pont, la jupe ou un balcon du bateau. Un radeau doit toujours pouvoir être lancé à l'eau facilement.
Précautions de Stockage
Certaines règles de bon sens doivent être respectées lors du stockage du radeau : faites attention à stocker votre radeau de survie bien droit (des flèches indiquent le haut du radeau). Ne marchez pas sur votre radeau, ne vous asseyez pas non plus dessus et ne traînez pas le contenant sur le sol. Ces précautions simples permettent de préserver l'intégrité de l'équipement.
Maintenance et Révisions Périodiques
Comme pour un bateau, tout radeau de survie nécessite de l’entretien. Tout au long de sa durée de vie (environ 15 ans), le radeau doit faire l'objet d'un contrôle périodique par un service agréé par le fabricant, visant à vérifier son intégrité et remplacer les consommables (vivres, pyrotechnie, médicaments). Pour les particuliers, il est impératif d'effectuer une révision de son radeau de survie tous les 3 ans, et tous les ans après 10 ans. Les radeaux de survie doivent être révisés tous les 3 ans, et tous les ans après 15 ans. Cependant une révision annuelle est recommandable après 10 ans.
Les tarifs des révisions varient entre 400 et 500 € selon les constructeurs et selon le radeau. Le coût de la révision d’un radeau de survie est une dépense nécessaire pour garantir la fiabilité de cet équipement vital.
Il est important de noter que la durée de vie d’un radeau dépend de l’endroit où l’on se trouve. En effet, il a été démontré que la chaleur humide est susceptible de faire diminuer la longévité d’un radeau de survie. Ainsi, si vous vivez ou que vous souhaitez louer un bateau dans des zones tropicales, la révision de votre radeau de survie doit être faite tous les ans.
L'Utilisation du Radeau de Survie en Cas de Détresse
L'utilisation du radeau de survie est l'ultime recours en cas de détresse majeure en mer. C'est un moment où stress et panique peuvent surgir. Voilà les émotions qui émergent généralement au moment de déployer un radeau de sauvetage lorsqu’une embarcation menace de couler ou prend feu. Aussi, mieux vaut savoir ce que l’on doit faire. Bien que la procédure soit assez simple, il est impératif de contrôler ses émotions et de faire preuve d’un grand calme afin que tout se déroule bien.
Le Dernier Recours
Il ne faut utiliser le radeau de survie qu'en dernier recours, si vous avez la certitude que le bateau coule. N’utilisez votre radeau de survie qu’en cas d’extrême urgence, autrement dit s’il n’est plus possible de rester sur votre navire. Gardez à l'esprit qu'un bateau, même à moitié immergé, sera toujours plus visible qu’un radeau.
Étapes Cruciales Avant l'Embarquement
Voici les étapes à suivre pour une utilisation efficace du radeau de survie :
- Alerte : Un appel Mayday est diffusé ou enclenché sur la VHF. La balise de détresse est activée.
- Équipement Individuel : Chaque membre de l’équipage sangle son gilet de sauvetage individuel. Si vous en disposez, enfilez aussi une combinaison isotherme.
- Préparation du Grab Bag : Enfermez dans un sac étanche tout ce qui pourra servir dans le radeau de sauvetage (boisson, nourriture, VHF portable, téléphone, balise de détresse, lampes frontales…) et le tenir prêt à être embarqué. N’oubliez pas de prendre de quoi vous tenir chaud et le plus au sec possible. Donner une mission précise à chaque membre de l’équipage, notamment pour rassembler des objets qui pourront être utiles à votre survie.
- Sécuriser le Bateau : Mettre les coupe-batteries du bateau en position off afin d’éviter un court-circuit.
- Évaluation : Contrôler l’état de flottabilité du bateau : hauteur du franc-bord, hauteur d’eau à l’intérieur.
- Sécurité Personnelle : Accrocher les longes des harnais sur un point visible et facile d’accès.
- Alternative Complémentaire : L’annexe peut être mise à l’eau en complément.
Mise à l'Eau et Gonflement
Tous les radeaux de survie sont équipés d’une sangle pour le sortir du container ou du sac.
- Sortir le Radeau : Sortir le radeau non déployé sur le pont.
- Fixer l'Amarre : Attachez solidement la sangle qui dépasse. C’est la bosse de percussion, longue d’au moins 10 mètres. Dans un moment de détresse, si vous en arrivez à devoir utiliser votre radeau de sauvetage, tirez l’amarre prévue sur le radeau de sauvetage et nouez-la solidement au bateau.
- Lancer le Radeau : Basculer le container ou le sac à l’eau. Il va flotter le temps que l’amarre se déroule et se tende.
- Gonflement Automatique : Une fois cette amarre entièrement sortie, elle déclenche le gonflement automatique. Le mécanisme interne du radeau déclenche immédiatement son gonflement automatique. Le radeau se déplie.
- Déploiement de la Capote : Si votre radeau en est équipé, déployez la capote, qui vous permettra de rester au sec. En survie, le froid est un grand ennemi.
- Distance de Sécurité : Le radeau flotte à proximité du bateau en difficulté. Maintenez-le à distance afin qu’il ne rague pas, ne s’accroche pas ou ne se place pas sous la coque du bateau, jusqu’au moment où il faudra embarquer.
Quand Embarquer ?
La décision d'embarquer sur le radeau est critique :
- Si votre bateau ne coule pas, il est recommandé de rester à bord et d’y amarrer votre radeau de sauvetage de façon préventive. Le bateau est un abri relativement stable, il dispose de moyens d’alerte (fusées, VHF, AIS…) et de survie (gilets, couvertures, nourriture…) et, surtout, il est, par sa taille, plus facilement repérable par les secours.
- Lorsque le navire coule, l’équipage doit embarquer à bord du radeau de sauvetage. Tant que possible, essayez de ne pas descendre dans l’eau pour monter à bord de votre radeau. Si votre navire coule, il faudra impérativement couper l’amarre qui est reliée à votre radeau de survie, afin d’éviter que l’épave ne vous entraîne au fond. Un couteau sans pointe est généralement fixé sur le radeau à proximité de l’amarre pour la couper afin de ne pas être emporté par l’épave. Si le bateau coule, l'amarre doit être sectionnée au plus vite pour éviter que le radeau soit entraîné par le fond.
L'Armement Interne du Radeau et le "Grab Bag"
L'efficacité d'un radeau de survie repose non seulement sur sa conception, mais aussi sur l'équipement qu'il contient et les provisions supplémentaires préparées par l'équipage.
Équipement Standard du Radeau
Qu’il soit côtier ou hauturier, un radeau de survie contient un armement de sécurité qui comprend un couteau (sans pointe), une ancre flottante, du matériel de signalisation (un miroir, des feux de position, un sifflet…), des pagaies, une écope, des comprimés contre le mal de mer, et un kit de réparation en cas de crevaison.
De plus, un radeau de sauvetage dispose généralement d’une tente permettant de s’abriter de la pluie, du soleil ou du froid. La tente doit isoler de la chaleur et du froid, sa couleur intérieure ne doit pas gêner les naufragés, et elle doit se fermer et s'ouvrir aisément lorsque l'on est muni d'une combinaison d'immersion. Si le radeau comporte plus de 8 places, il doit y avoir deux entrées diamétralement opposées. La tente doit comporter un système de récupération d'eau de pluie pour que ses occupants puissent obtenir de quoi se réhydrater, et un hublot de veille doit aussi être présent sur la toile. Pour les navires à passagers effectuant des voyages internationaux courts, l'armement est réduit ; il n'y a en effet pas de nourriture ni d'eau.
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